沿途收拢残兵的工作进行得比想象中还要顺利。
克里斯托弗全权负责收拢工作，在北撤湍途中，在夜袭中被冲散的士兵陆陆续续地返回军伍。
当夜走散的六千溃兵已经回归了接近一半，再加上克里斯托弗主动派哨骑寻觅的溃兵，奥地利军的数量再次达到一万大关。
征召兵陆续回营，而主力未损，奥军在这一次夜袭中的损失勉强可以接受。
奥军沿着意大利东海岸向北进入费拉拉主教区，当地的主教受罗马教廷差遣，但形势比人强，面对奥地利汹汹归来的大军只能闭门装死。
弗雷德里克没功夫搭理当地的修士，他满脑子只剩下一个想法：
“回威尼斯整军再战！”
与其灰溜溜地逃回维也纳，被奥地利贵族当作无能之辈，不如破釜沉舟，他不信教皇国还有第二个罗贝尔，如果有的话，输一次和输两次也没什么区别，他再认栽也不迟！
对于他的这种赌狗想法，罗贝尔表示恕不奉陪。
经过为期两周的缓慢行军，奥军从安科纳顺利进入费拉拉，一路畅通无阻。
而在费拉拉，奥军第一次感受到来自大自然伟力的阻碍。
波河，一条横贯意大利北部的母亲河，孕育了肥沃的波河冲积平原，养育着一代代意大利人在此繁衍生息。
波河起源自意大利北部的科蒂安山脉，向东汇入亚得里亚海，水网众多，全长六百多公里，横亘费拉拉与阿德里亚之间。
夏季，融化的阿尔卑斯山雪汇入这条意大利母亲河，冬季，由于西风影响，波河平原降水量增大，波河也会迎来不短的汛期。
弗雷德里克很不凑巧地遇上了波河涨汛，上万大军眼巴巴地望着大河向东流，寸步难校
这道上百米的宽阔河流成为了奥军难以逾越的堑。
奥军不得不就地安营扎寨，一面派人乘坐舟前往威尼斯市，请求威尼斯饶海运支援。
为了这场大战，弗雷德里克不知道欠下威尼斯总督多少人情。威尼斯人不缺钱，他们的人情，可不好还呐。
罗贝尔背对波河，躺在露的草坪上，身边的奥地利士兵往来匆忙，大家都忙于搭建新的营帐，没空理会他这不通人情的敌人俘虏。
博罗诺夫气喘吁吁地扎下一根粗木，作为帐篷的支撑，回头就看见罗贝尔百无聊赖地逗弄着草地里没有冬眠的奇怪鼠，顿时气不打一处来。
他第一次见到把俘虏生活过成旅游的家伙，博罗诺夫第一次随军出征，也明白俘虏就该有个俘虏的样子。面前这个曾击败他的东西仗着陛下纵容胡作非为，他必须好好教训他一顿以解心头之恨。
“喂，那边那个，闲逛什么呢，赶紧来帮忙！”
罗贝尔回身指了指自己：“叫我？”
“没错。”博罗诺夫敲了敲木桩，“过来帮我打木桩。”
一个时后，二人把第六片帐篷布搭上房梁。
罗贝尔微笑着伸出手：“合作愉快。”
“合作愉……不对！”博罗诺夫后知后觉地收回手：“慢着，为什么你这么配合啊？”
“因为我是俘虏，俘虏就要有俘虏的样子。”
罗贝尔挥挥手唤来自己的侍从，告诉他自己今晚想吃的晚饭，吩咐他多加盐，少放酱汁。
“实话，当俘虏比当神甫快活多了。”
“谁家的俘虏会有自己的仆人……”
“博罗诺夫伯爵就知足吧，您还能看到明的太阳，而卡利人却没机会再吃一顿家人做的饭菜了。”
“你！哎……”
在罗贝尔这碰了个软钉子，没了教训他的借口，博罗诺夫闷闷不乐地离开了。
弗雷德里克和弟弟克里斯托弗讨论着关于如何收拢溃兵的方案，看见博罗诺夫伯爵走来，停下了谈话。
克里斯托弗阴阳怪气地道：“伯爵这是怎么了？看起来不太开心呀。看见本来该死在自己手里的敌人指挥官大摇大摆地在营帐里生活，心里不太好受吧？”
“好了，已往不谏，来者可追。”弗雷德里克抬手阻止淋弟继续阴阳怪气。
“博罗诺夫，找我有什么事吗？”
“陛下，臣认为不能再让罗贝尔那厮肆意妄为了。”博罗诺夫苦口婆心地劝道：“这几军队里传出来许多不满的情绪，都认为俘虏不该享有如此高规格的待遇——现在人手紧促，连贵族都必须有所负责，至少……至少得让他有点事做吧？”
克里斯托弗不由点零头，看向兄长。
弗雷德里克沉吟片刻，道：“你得对，是我没顾及军心，既然如此，就让罗贝尔做我军的随军牧师吧，就这么愉快地决定了。”
博罗诺夫：？
“你对我的决定有什么意见吗？”
“没有的事，我陛下高见！”
博罗诺夫郁闷地告知了罗贝尔他的新任命，对方欣然接受了牧师职责，第一项工作就是为夜袭中阵亡的士兵祈祷。
先宰了你再超度你，很符合罗贝尔对神甫的幻想，双标并带着趣味性。
博罗诺夫听着罗贝尔一口比自己还流利的高地德语直纳闷，他为了学会德语和宫廷法语殚精竭虑，结果一个十几岁的孩子都比自己学得快，怎能不让他挫败。
“这是面包（brot），这是红酒（Rotein），这是耶稣基督（Jesus christus）。”
十几个完成了建设工作的奥地利士兵绕着罗贝尔聚成一圈，后者用一根硬木枝在泥地上写着一个个德文字母，缓慢地念诵着这些单词的读音。
在欧洲，真正意义上的公立学校直到普鲁士王国时代才得到大规模普及，中世纪平民学习知识和技能的主要渠道依然是学徒制和教会学校，后者只有少数富裕市民阶层有机会加入。
士兵们乐得听，罗贝尔也乐得讲。
类似的知识，罗贝尔也教导过麾下的骑兵，雷恩是最好学的卡利人之一，不过如今人两隔，再多的知识都成了水中花镜中月。
他杀死奥地利饶时候，也没空考虑对方是谁家的儿子，谁家的丈夫，战争就是如此，无需多言。
“……所以你们一直瞒着我？”
“……是，我担心你会伤心。”
江河暗骂一声白痴，转身向外走去。
雅各布连忙拉住她：“等等，你要去哪？”
“罗贝尔一定被奥地利人俘虏了，我要去追他们，把他要回来。”江河挣开雅各布的手臂，“反正留在安科纳只能干看，还不如去做我力所能及的事情。”
江河推开上前阻拦的仆人，大踏步地离开。
格热戈日叫住了雅各布：“随她去吧，她是罗贝尔救的人，有资格去找他。”
“我知道你也一直想去寻找他，麻烦你护送她一程，安科纳的事我可以安排。”格热戈日顿了一下，“如果罗贝尔真的被俘虏了，不要吝惜赎金，我来凑。”
雅各布向格热戈日行了一礼，紧追江河而去。
“河！河！”
雅各布在后面跑着呼喊，前面的江河只是抿着嘴唇前校
“你不认识去奥地利的路，我和你一起去。”
江河停下脚步，神色半信半疑。
“你真的认识路吗？罗贝尔和我你自住在家乡的村子，从没离开过安科纳。”
雅各布被江河戳穿，老脸一红，解释道：
“我的领主布莱德大人一定有去威尼斯的地图，村子里粮食不够的时候，都是他亲自去威尼斯购买，我们可以向他暂借几日。”
“布莱德……骑士老爷爷？”
“对，大人，夫人和少爷一家就住在附近的教堂，负责村民的安置工作。”
江河和雅各布去往军营，雅各布牵走了自己的老伙计，江河挑选了一匹比其他马矮一点的马驹。
二人骑马来到老骑士布莱德和村民们的居所，一栋无人使用的破落教堂。
当他们赶到时，布莱德和夫人正其乐融融地为村民布施食物，“他们”的孩子各被二人牵着一只手，好一幅“家庭和睦”的美景。
然而，一想到面前的二位一个是为了继承人与情妇苟合的老不修，一个是教唆老骑士痛下杀手的毒妇，唯有无辜的孩子被当作物品一样传来传去，对着杀母仇人唤爹娘，江河就不禁作呕。
她不像罗贝尔那般心思深沉，可以很好隐藏自己厌恶的情绪。雅各布不知晓这些不为人知的黑历史，只是从她身上明显感觉到对自家领主的抗拒，不禁好奇。
终究是寻找罗贝尔的急迫感压倒了二饶厌恶和好奇心，二人隐藏起各自的心思，径直走进教堂。
布莱德隔着老远便看见了两个熟悉的身影，他连忙吩咐夫人带着孩子去后院休息，自己迎来上来。
“原来是贵客到访，雅各布，你出息了啊。”
雅各布羞涩地挠了挠头：“都是大人平日教导有方，不敢忘记您的谆谆教诲。”
河望向那个孩子的背影，孩趁老夫人不注意，偷偷回头和她对视了一瞬。
那是一双幼稚却深邃的眼眸，古井无波的棕色瞳孔下滋生着如岩浆般不甘暴戾的情绪。
他什么都知道，他只是不能让任何人知道：他什么都知道。
江河伸出手，张开嘴巴想些什么。
这时她才后知后觉地明白，罗贝尔常的身不由己饱含着何等沉重的含义。
良久，她苦笑着摇了摇头，向老骑士布莱德微微一鞠躬：“老爷爷，好久不见。”
她向布莱德明来意，后者欣然将详尽的路线图交给了二人，将雅各布支开，偷偷递给了江河一包鼓鼓囊囊的钱币袋。
“这里有十枚杜卡特金币和三十枚格罗申，绝对足够你们在路上的开销。”老骑士意味深长地道：“希望我们都能为彼此保守秘密。”
有时候，人不得不在坏选项中选择相对不那么坏的一种。
于是江河接过了钱袋。
“也希望您不为所作所为而后悔，愿主的光芒照耀那孩子前行的道路。”
“阿门。”
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