耶律璟恐惧亲征，但见群臣步步请逼，他暴怒道：“尔等佞臣，敢教朕送死？！”
见皇帝拂袖退朝，耶律夷腊葛箭步上前跪阻道：“陛下，此事关乎国之存亡，不容缓视。”
耶律璟不曾想到连耶律夷腊葛也来请逼，更是痛心疾首道：“朝定！朕之朝定，焉与佞臣同？那万千军中，流矢无目，朕若闪失，何人救朕？”
“陛下，臣誓以性命保吾皇万安！”耶律夷腊葛对立誓。
群臣也纷纷跪在耶律璟脚边，请道：“臣等誓死保卫陛下，请陛下御驾亲征！”
群臣围得耶律璟举步维艰，他走不得亦不敢应。
眼见一殿君臣两相持，韩匡嗣进言道：“陛下，不若请司卜凶吉，若象吉，陛下亲征。若不吉，择使持节督战。”
耶律璟看着韩匡嗣，倒觉这也是个主意，忙召道：“言之有理，速召魏璘，殿前卜筮。”
未几时，殿前舍人引魏璘入殿。见着一殿君臣混乱，他倒是淡然。在殿前舍人召他入殿之前，他已卜算出是何事召他，事前便已焚香、沐浴、祷告，倒也算得是有备而来。
魏璘随舍人跪于殿中行五拜大礼，高呼：“陛下万年！”
待礼毕，耶律夷腊葛对魏璘令道：“今吾国欲于周战，吾皇亲征，令先生卜凶吉。”
魏璘稽首道：“喏！”着，摆开五十根着草，自中抽出一根，作一，而后又将四十九根着分作两束，反复做六次推演。那一殿君臣见魏璘推演，皆不敢做声，一时静极。
而此时，郭荣也准备乘势直取幽州，命先锋都指挥使刘重进、义武节度使孙行友攻固安、易州。
萧思温则是据守幽州城内，任是如何，也不发一兵一马外援，纵使各部将领跳起脚来骂他，也是全当没听见。在皇帝到来之前，只要他的幽州还在，他萧思温便是功德圆满。见幽州不发兵，其余各州县更是不愿冒险抵抗，个个望风而归。
相较周军节节推进，辽廷却寄望于鬼神，何不荒唐？
见魏璘演卦，韩匡嗣深恐测之不吉，给了耶律璟借口。他趁耶律璟不察，悄悄将手中玉笏滑至魏璘膝下，臣僚相见，亦掩之不做声。而魏璘低头见玉笏上写着一字曰“吉”，他悄悄将玉笏藏于袍下。
片刻，魏璘稽首道：“启禀陛下，卦成？”
闻卦成，群臣皆为之忧，耶律璟更是急切道：“如何？”
魏璘言道：“回陛下，火风鼎卦，元亨，吉。象曰：木上有火，鼎。君子以正位凝命。此出门有益，渔让利之卦。且周本柴姓，燕分为火，柴入火，必焚。此卦，吾皇虚惊，周主遇厄之兆。”
得此卦言，耶律璟略略松气，萧护思再率群臣稽首拜道：“臣等，躬请陛下亲征！”
耶律璟虽是将信将疑，然如今，他已无路可退，只得点将亲征，各将得令皖领兵。
及出殿，魏璘唤住韩匡嗣，将玉笏归还。韩匡嗣接过，揖道：“多谢。”魏璘还礼，韩匡嗣却又吞吐道：“魏司，有一言……韩某本不当言，然不……又似不诚。”
魏璘揖道：“请将军指教。”
韩匡嗣诚恳劝道：“先生与太平王、卫王之流，不可交往过甚。”
魏璘闻劝却“哈哈”一笑，道：“将军多虑，万般皆由命，既定数，脱不得、逆不得、改不得，由命罢。”罢，揖去。见魏璘全然不听劝，韩匡嗣也只得惋惜连连。
再这数日以来，萧思温一直提心吊胆，如今听闻皇帝果亲征了，他也放松不少。直至这日，他才发现府中竟多出了一个生人。他只觉那孩子有些面熟，貌类先帝耶律阮。
萧思温奇问道：“韩郎子，此子乃谁？汝识得？”
韩德让则对萧思温声道：“侄正欲与世伯商议此事。”着便附在萧思温耳边上几句。
“当真？！”萧思温一听惊诧不已。
“十之八九。”
“使不得，使不得呀。”萧思温焦虑着来回踱步。
自火神淀之变后，二皇子耶律明扆遍寻不着，如今却又冒了出来。且不真假，诚然，这相貌已有了八分真，可先帝近臣皆被当今皇帝排挤打压，如今先帝嫡子归来，那暴君岂能相容？
萧思温徘徊不定，只对韩德让怨道：“汝何以招弄祸害？若逐，不近人情；若留，留之担祸！”
韩德让待萧思温怨毕冷静下来，方莞尔笑道：“待陛下来时，世伯将其献上，只言寻得辛苦便是。”
“还寻得辛苦？！哦哟哟哟……都疯了，都疯了！”
韩德让道：“世伯慎思，陛下自即位始，宗室谋逆不绝，上待宗室忌之益深……”
“由是此，先帝之子可活耶？”
“不尽然。”
“何以？”萧思温奇异。
韩德让则边言边数道：“陛下既不近女色、亦不好男色，所喜者，惟行猎、饮酒、杀人。宫中惟皇后，亦三两年难见圣颜，至今膝下无子，将来亦无子。陛下无嗣，继位者谁？”
“汝之意……”
“奇货可居。”韩德让着莞尔一笑。
萧思温思着，点点头，似是明白过来。可再瞧他这女婿一眼，没由来的心底一颤，这子，竟是个不折不扣的野心家。
虽有诧异，却也觉着这是一个非常值得投资的机会。萧思温倒也立即思虑起待皇帝御驾来时，当是如何编撰那寻孤“故事”。见萧思温愿意相助，韩德让这才去找耶律明扆通报好消息。
耶律明扆低首不语，能归宗自好。可归去……那些溅洒在枯柴上的热血，穿过缝隙滴在自己身上，再一滴一滴浸进自己的心里、回忆里。那年，他年仅四岁，被尚食刘解里藏身柴垛中，与刘解里成为唯数不多的幸存者。九年过去，他受够吝沛流离。
耶律明扆慎思着，好片刻，他才抬头道：“能识得朝定，真乃父皇佑吾。”
韩德让听着也是会心一笑，唤一声“朝定”便是一生一世的兄弟。
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