听民间过年有燃放炮竹的习俗，但宫中禁明火，一向是没有那么热闹的。
只是这一回是皇帝登基的头一次过年，是该盛大些的，两宫皇太后又年轻便孀居，于是恭亲王出面同礼部商议，在贞顺门外东北角楼处燃放烟花，不在禁宫内也不算犯了规矩，又得了喜庆，皆大欢喜。
礼部同意了，并且得了恭亲王亲自关照，定要办得隆重又体面、喜庆。
年三十晌午过后，棣棠来了我的院子，给我带来了这个消息，又催着我一同去看烟花。
院落的结界在那鬼门关回来后就撤了，想着棣棠家当家的该看到了那酒曲，棣棠不日便要过来，果然我还是神机妙算的。
“姑姑那酒曲，御膳房总管已经收到了，命奴婢带些鱼露过来。”
棣棠进门时，果然还带着一坛子东西。
横公鱼露是膳房常用的东西，只不过我是拿来做酿酒的引子，他们拿去做浸新锅的油。
“替老身谢一谢他们。”我笑着接过，棣棠已自己找霖方坐下，给我讲今年贞顺门外要放烟花的事。
“这眼看着就要黑了，姑姑快些换上衣裳出去吧。”
我看她一眼：“老身没记错的话，棣棠精奇恐怕已经有些年纪了？怎的这时候还跟年轻似的，你们在宫外有宅子，怎么也该比老身看得多吧？”
棣棠不好意思地笑了笑：“奴婢倒确实在外头见过不少次，只不过入宫这么些年，还是头一回在离皇宫这么近的地方看烟花。”
我了然笑道：“既然是这样，你怎的不同你家当家的还有你那宝贝儿子一块儿去看，还要来找我这个老妖婆？”
我话时棣棠略有些愣神，默了一阵才：“嗐！我那儿子，跟学塾里头的同学一块儿给夫子送礼去了，又送了礼还要再逛一阵子马路，不定什么时候能回来呢！至于他老子，一定又是不知道在哪儿喝酒，姑姑您知道的，他一向爱那么一口马尿……”
我即便不大通晓人情世故，也早有耳闻，御膳房总管在公职上十分尽责，却也有个毛病，爱喝两口花酒，更爱喝花酒的同时搂两位花姑娘。
于是眼看着棣棠眼里些许颇有内情的意思，我就没好意思再往下问，寻了件尤其厚重的斗篷，我将自己裹在里头，又将梆子贴身带着，顺带着揣进去一个酒壳子，示意棣棠可以走了。
这时候正是华灯初上时，不知是不是为着晚间顺贞门外的烟花会，宫里头的灯都不似往日这个时辰的那么明亮。因我二人是来寻热闹的，便未曾走那最近也最荒凉的北五所一条路，而是取道坤宁门再从钟粹宫永和宫一带过去，颇绕了些路，却热闹许多。
“前头那肩舆……哟，还是两乘呢！是西太后过来请东太后一块儿去的么？”远远望着也是乌压压的一堆人，我顺着棣棠的胳膊就地站住，顺便问她。
“姑姑猜错了，那是东太后带着皇帝先过去呢，西太后只怕还在长春宫里听恭亲王回禀事务呢，还有得忙。”
我点点头：“主少又偏偏有这么个厉害太后，倒是劳烦她辛苦。”
棣棠只当我是在夸赞西太后“勤政”，当即也点头：“谁不是呢！我听我那儿子还有他们夫子，两宫太后虽是女眷，却很懂得用人，如今得重用的恭亲王这一派在民间很是受仕子们拥戴，还有不少人，大清在这一朝可能能得着中兴。”
我看着前面高出众人一头的两乘肩舆徐徐前进，直到与我们拉开了一段距离，才拉着棣棠接着赶路。
一路上走走停停，顺带宫中秘闻，到东北角楼时也不觉得走了多久。
望着还空旷着的角楼，棣棠自得地朝我笑笑：“姑姑您真该谢谢我这么早就叫您出来，您瞧，还没什么人，咱们能占个好位子。”
着就兴冲冲地将我往楼梯上带。
只是她忘了，先我们一步早就有人来了，且还是东太后与皇上。果不其然，我二人就在楼梯口让人轰了出去。
“瞧着这位嬷嬷也是宫里当差的，如何这般没有规矩！太后娘娘和皇上在上头，您也这么不由分地闯进去？二层是留给皇上太后与诸位太妃的，其他人都在一层这里看吧。”话的大约是东太后身边的掌事姑姑，神情气度非一般宫人能及。
我二人告了罪，灰溜溜地出门。
棣棠明显是不甘愿的：“原想着已经尽早出门了，没想到东太后这么宠着皇帝，那烟花还有个把时辰才开始呢，就因为皇帝要看，这么早就过来了。”
“你怎知不是东太后自己为着出来散心才这么早过来？”
“怨不得姑姑您不知道，这位东太后因为自己是孀居的，言明了宫里头不用太监，您没瞧见方才那几个都是宫女么，是为了避嫌。”
我面上虽然没有表现，心里却十足翻了个白眼，旁的不，赐死陈妃的时候端鸩酒进去的就是个老太监；且什么避嫌，是觉得留太监在身边就会传出什么信儿？那让宠信安德海的西太后如何自处？这会儿又把自己撇得这么干净，可见也不是个省油的灯。
棣棠却自顾自仍旧在话：“东太后为人是严厉了些，对皇帝却是十足的好，奴婢听，西太后见了皇帝只问功课，只有东太后时不时地还想着给皇帝宫里添些衣裳被褥。”
我仍旧十分不以为然。皇帝有两位母亲，一个严厉了，另一个自然该温柔和顺些，不然皇帝的日子该多惨，不过六岁的孩童而已，方才远远瞧着身上就……
我自己想了想，确定自己方才没有看花眼，确实是看到了皇帝身上一层黑气。
棣棠还在自怨自艾，怪自己没有来得早一些，我拉住她的胳膊：“你想不想上三层去看烟花？”
“当然想！姑姑有法子？”
我点点头，这些许隐身的戏法，是我跟着婆婆时最早学的，只因为最容易又好用，对自己使了这法术，就能想干嘛就干嘛，虽然我学艺不精，隐身的时间并不能很长，不过……我往楼梯口那里看了两眼，上个楼梯应该是不在话下了。
烟花在空中绽放时，棣棠看得险些叫出声，我示意她噤声。虽然没人看得到我们两个，但是声音还是听得见的。
她抱歉地朝我笑笑，继续看着角楼外一片空地，那儿还剩着几个黑点，是方才放烟花烧焦聊地面。
而我，全程没空看，只该谢谢我当年闲着没事时爱在这禁宫之中游荡，知道这三层有一个檐角能看到二层上全部的光景。此刻，我正坐在檐角上盯着下头的皇帝看。
果然不是我眼花，不过六岁的皇帝身上已隐隐可见缠绕的黑气。
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