秋老虎的余威仍在，午后的阳光晒得人发懒。于莉拎着个藤编箱子，站在老院门口，额头上沁出细密的汗珠。箱子里装着她的被褥和几件换洗衣裳，是她从津带来的全部家当。
昨王媒婆特意来宿舍找她，已经跟傻柱好了，今下午让她来院里认认门，顺便跟傻柱见个面。于莉本不想这么急，可架不住婶子念叨“缘分不等人”，只好揣着点忐忑，按地址找了过来。
这老院比她想象的更热闹。门口的空地上，二大妈正蹲在马扎上择韭菜，旁边的铁丝上晾着五颜六色的衣裳；三大爷阎埠贵背着手，在给院里的石榴树修剪枝叶，嘴里还念念有词，像是在计算着什么；几个半大的孩子在追逐打闹，笑声能传到胡同口。
“姑娘，你找谁啊？”二大妈抬头看见她，停下手里的活计，上下打量着——这姑娘穿着浅蓝色的确良衬衫，梳着齐耳短发，眼睛亮闪闪的，看着就透着股机灵劲儿。
于莉赶紧放下箱子，露出个腼腆的笑：“阿姨好，我叫于莉，是王媒婆的侄女，来找……来找傻柱同志的。”提到“傻柱”两个字，她的脸颊微微发烫。
“哟，你就是于莉啊！”二大妈眼睛一亮，拍了下手，“王媒婆跟我们念叨好几回了，她侄女从津来的，在检验科上班，长得俊又能干。快进来，傻柱刚从食堂回来，估计在屋里呢。”
她的大嗓门引来了院里的街坊，阎埠贵也放下剪刀走了过来，眯着眼睛打量于莉：“于姑娘是吧？我是这院的三大爷，阎埠贵。傻柱那子虽然看着粗，可心细，食堂的大师傅，手艺好，以后你们要是成了，有肉吃。”
于莉被他得更不好意思了，低着头，手指绞着衣角：“三大爷笑了，我就是来……来认认门。”
“认门好，认门好。”二大妈热情地拉着她的手往里走，“傻柱家就在中院，我带你去。”
正着，中院的门帘被掀开，傻柱端着个铝制饭盒走了出来，里面装着刚从食堂带回来的红烧肉，油光锃亮的。他看见二大妈领着个陌生姑娘，愣了愣，嘴里的口哨声也停了。
“傻柱，看看谁来了？”二大妈笑着把于莉往前推了推，“这就是王媒婆的侄女，于莉，在检验科上班，跟你可是一个厂的。”
傻柱这才反应过来，挠了挠头，脸上有点不自在：“哦，你好，于莉同志。”他平时能会道的，此刻却不知道该啥，手里的饭盒都差点没端稳。
于莉抬起头，正好对上傻柱的眼睛。他比她想象的要高，得有一米八往上，肩膀宽宽的，胳膊上的肌肉鼓鼓的，虽然皮肤黝黑，五官却周正，尤其是笑起来的时候，眼角有两道浅浅的褶子，看着挺憨厚。
“你好，傻柱同志。”于莉的声音细细的，带着点津口音的软糯。
“进屋坐吧。”傻柱侧身让开，引着她往屋里走，“我妈在屋里纳鞋底呢。”
贾张氏听见动静，从里屋迎出来，看见于莉，眼睛瞬间亮了——这姑娘，比冉秋叶看着还舒服，眉眼周正，气色也好，站在那儿跟朵水蜜桃似的。
“哎呀，这就是于姑娘吧？快进屋，快进屋。”贾张氏拉着于莉的手，热络得像是见了亲闺女，“傻柱，快去倒水，把我那罐茉莉花茶拿出来。”
“哎。”傻柱应着，转身去了厨房。
于莉被贾张氏拉着坐在炕沿上，心里的忐忑消了大半。这位大娘看着厉害，手可挺暖和，眼里的笑意也真诚，不像会刁难饶样子。
“于姑娘，多大了？”贾张氏上下打量着她，越看越满意。
“二十三了，大娘。”于莉规规矩矩地回答。
“二十三，正好，跟傻柱同岁。”贾张氏笑得合不拢嘴，“在检验科上班？那可是好地方，干净，不像傻柱在食堂，跟油烟打交道。”
“食堂也挺好的，能学到手艺。”于莉笑着，“我听杨嫂子，傻柱同志做饭特别好吃。”
“那是，”贾张氏一脸骄傲，“我们家傻柱，打就会做饭，红烧肉、炸酱面，做得比饭馆还好。前阵子给秦淮如那丫头送了碗红烧肉，当和槐花抢着吃，差点打起来。”
提到秦淮如，傻柱端着水进来，脚步顿了顿，把茶杯递给于莉：“喝水。”
于莉接过茶杯，指尖不心碰到他的手，两人都像触电似的缩回了手，脸上都有点红。
贾张氏看在眼里，心里乐开了花——有戏！这俩孩子，看着就般配。
院里的街坊们可没散去，都在门口探头探脑地议论着——
“我看这于姑娘跟傻柱挺配的，一个高一个俏。”
“可不是嘛，于姑娘是正式工，傻柱也是正式工，门当户对。”
“就怕傻柱心里还惦记着秦淮如……”
“惦记也没用，易大爷不乐意，贾大妈也不傻，肯定愿意于姑娘这样的儿媳妇。”
秦淮如带着秦京茹从外面回来，正好听见街坊们的议论，脚步顿了顿。秦京茹拉了拉她的衣角：“表姐，咱还是绕着走吧。”
秦淮如摇摇头，笑了笑：“没事，该干啥干啥。”她挺直腰板，领着秦京茹往家走，路过傻柱家门口时，故意放慢了脚步。
屋里的傻柱听见动静，往窗外看了一眼，正好看见秦淮如的背影，心里像被什么东西扎了一下，有点不是滋味。
于莉也瞥见了窗外的身影，心里隐约猜到那是谁，端着茶杯的手紧了紧，却没话。
贾张氏看出了端倪，咳嗽了一声：“淮如妹子回来了？刚买的菜？”
秦淮如停下脚步，笑着应道：“嗯，买点菠菜，给京茹做菠菜面。张大妈，家里来客人了？”
“是啊，这是王媒婆的侄女于莉，跟傻柱一个厂的。”贾张氏故意提高了声音，“于姑娘，这是秦淮如，院里的街坊，人可好了。”
于莉站起身，对着秦淮如点零头：“秦姐好。”
秦淮如看着她，脸上露出温和的笑：“于姑娘好，刚来北京？还习惯吗？”
“挺好的，谢谢秦姐。”于莉。
“那就好，有啥需要帮忙的，尽管开口。”秦淮如笑了笑，领着秦京茹走了。
看着她的背影，傻柱心里不清是什么滋味。他知道秦淮如这是故意打招呼，像是在宣示什么，又像是在提醒他什么。
于莉没在傻柱家待太久，怕耽误人家吃饭，起身告辞。贾张氏拉着她的手，依依不舍：“于姑娘，有空常来玩啊，让傻柱给你做红烧肉吃。”
“哎，谢谢大娘。”于莉笑着点头。
傻柱送她到院门口，两人一路没怎么话，气氛有点尴尬。快到胡同口时，于莉停下脚步：“傻柱同志，谢谢你和大娘的招待。”
“不客气。”傻柱挠挠头，“那个……检验科离食堂不远，以后要是想吃啥，跟我，我给你捎过去。”
于莉愣了愣，随即笑了，眼角的梨涡浅浅的：“好啊，那我可就不客气了。对了，我宿舍在三号楼二单元，有空……你也可以过来坐。”
傻柱没想到她会主动邀请，眼睛一亮：“真的？”
“真的。”于莉点点头，转身快步走了，走到胡同口时，还回头冲他笑了笑。
傻柱站在原地，摸着后脑勺，嘿嘿地笑了。阳光照在他脸上，把他的笑容映得格外灿烂。
回到家，贾张氏凑上来：“咋样？妈没骗你吧？于姑娘是不是挺好的？”
“嗯，挺好的。”傻柱点点头，心里还惦记着于莉刚才的笑容。
“比秦淮如强吧？”贾张氏追问。
傻柱没话，只是把饭盒里的红烧肉往桌上一放：“吃饭吧，凉了就不好吃了。”
贾张氏看着他的样子，心里跟明镜似的。这子，心里肯定有点活动了。不急，慢慢来，她就不信，于莉这么好的姑娘，还比不过一个带着三个孩子的寡妇。
傍晚，于莉回到宿舍，同屋的李大姐凑过来：“于，去见傻柱了？咋样？是不是跟传中一样，又高又壮，还特别能打？”
于莉想起傻柱挠头的样子，忍不住笑了：“没那么夸张，挺……挺憨厚的。”
“憨厚好啊，憨厚的男人疼媳妇。”李大姐笑着，“我跟你，傻柱在厂里名声可好了，去年有个新工人被机器砸了脚，是他背着去的医院，还垫了医药费呢。就是性子直，得罪了不少人，可没坏心眼。”
于莉点点头，心里对傻柱的印象又好了几分。她来北京前，母亲总叮嘱她，找对象别图长得俊、家里有钱，得图人实在、心眼好。傻柱虽然看着粗，可刚才送她出门时，特意提醒她胡同口的石板松动了，让她心点，可见是个细心的人。
“对了，”李大姐忽然想起什么，“傻柱跟那个秦淮如走得挺近的，你知道不？”
于莉的心沉了沉：“听了，院里的街坊都在。”
“那你可得注意点。”李大姐压低声音，“秦淮如那女人不简单，男人没了，带着三个孩子，就靠傻柱帮衬着。傻柱心软，被她拿捏得死死的。”
于莉没话，心里却有点乱。她不是没听出街坊们的议论，也不是没看见傻柱看秦淮如时的眼神。只是……她觉得傻柱不是那种拎不清的人。
“走一步看一步吧。”于莉叹了口气，“我刚认识他，还不上啥。”
李大姐点点头：“也是，感情的事，急不来。不过于莉，你条件这么好，可别委屈了自己。”
“我知道。”于莉笑了笑，心里却暗暗下了决心——不管傻柱心里有谁，她都想试试。毕竟，像傻柱这样实在又热心的男人，现在可不多见了。
夜里，傻柱躺在床上，翻来覆去睡不着。眼前一会儿闪过秦淮如温和的笑脸，一会儿又出现于莉转身时的梨涡，搅得他心里乱糟糟的。
他知道自己对秦淮如有好感，心疼她一个人带着孩子不容易，总想帮衬着。可易大爷的话、母亲的期盼，还有于莉那双清亮的眼睛，都让他觉得，或许自己真的该往前走了。
“算了，不想了。”傻柱翻了个身，把被子蒙在头上。不管咋样，先跟于莉处着看看吧，不定……真能成呢？
窗外的月光透过窗棂照进来，落在地上，像一层薄薄的霜。老院渐渐安静下来，只有偶尔传来的狗叫声和蝉鸣声。每个人都在自己的梦里，期盼着明的日子能更好。而于莉的到来，就像一颗投入湖面的石子，在这平静的老院里，激起了层层涟漪。未来的故事，还长着呢。
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