染坊的门，被从内拉开一道缝。
腥臭的、混杂着焦糊味的湿冷空气，立刻灌了进来。
林琛第一个跨了出去，身后十一个人，沉默地跟上。
他们没有乘船。
在这片被分割得支离破碎的街巷里，船的目标太大，声音也太响。
他们是猎人，猎人需要的是无声的潜校
“指挥使，去哪？”跟在身后的校尉压低了声音，左手握着刀，右手提着一袋收集来的手弩箭矢。
林琛没有回答，视线穿过黑暗，锁定在远处那栋三层酒楼的轮廓上。
就是那里，那个信使和弓箭手，之前就在那里。
他抬起手，做了一个前行的手势。
一行人，贴着墙根，在浑浊的水中艰难跋涉。
水面上漂浮着不知名的杂物，偶尔会撞到他们的腿。
四周死寂，只有他们自己搅动水流的声音，在这片废墟般的世界里，显得格外清晰。
越是靠近那座酒楼，空气中硫磺和焦臭的味道就越淡，取而代之的，是洪水浸泡后，木头与泥土腐烂的霉味。
酒楼的门半开着，水已经淹没了一楼的大半。
林琛没有走正门，他绕到酒楼侧面，那里有一架结实的木梯，通往二楼的走廊。
他用刀柄轻轻敲了敲木梯，确认还算稳固。
“两人警戒，其他人，跟我上去。”
他率先攀了上去，左肩的伤口因为发力而渗出鲜血，染红了内里的衣物，但他像是感觉不到疼痛。
二楼空无一人，桌椅倾倒，一片狼藉。
他们踩着吱呀作响的地板，直接上了三楼。
三楼的雅间，就是之前那个信使站立的地方。
窗户大开着，能清晰地看到远处那座已经化为焦炭的染坊。
这里就是对方的观察点，房间里很简单，一张桌子，几把椅子。
桌上，还放着一个喝了一半的茶杯，茶水已经凉了。
一名公主亲兵上前，用刀尖挑起茶杯闻了闻，摇了摇头。
“没有毒。”
“执笔人”的人不会凭空消失。
林琛的视线在房间里飞快地扫过。
地板很干净，除了他们自己带上来的水印，没有任何可疑的痕迹。
他走到窗边，看向外面。
酒楼的后方，是一条更窄的巷子，同样被洪水淹没。
巷子的尽头，黑漆漆的，什么也看不清。
“他们从后面走的。”林琛下了结论。
“分头找，任何不寻常的痕迹都不要放过。”
众人立刻散开，在这不大的三楼仔细搜寻起来。
片刻之后，一名校尉在角落的一个柜子后面，有了发现。
“指挥使，这里！”
林琛快步走过去。
柜子后面，一块地板有被撬动过的痕迹。
校尉用刀尖插进缝隙，用力一撬，那块地板应声而开，露出一个黑洞洞的口子。
下面不是密道，只是二楼和三楼之间的夹层。
一股浓烈的血腥味，从里面传了出来。
一名亲兵举着火折子凑过去，光亮照亮了夹层里的一角。
里面，赫然躺着一具尸体，是那个被林琛一箭射杀的弓箭手。
他被人从楼下拖了回来，藏在了这里。
林琛皱起了眉。
“把他弄上来。”
两名校尉合力，将那具已经开始僵硬的尸体拖了出来。
尸体上除了喉咙处的致命伤，再无其他伤口。
林琛蹲下身，开始仔细检查。
他解开对方的衣领，空空如也。
他翻开对方的手掌，也没有任何记号。
就在他准备放弃时，他的手指，触碰到了对方的脚踝。
那里，有一个的凸起。
他一把扯开对方的裤腿。
在脚踝内侧，一个黑色的，蝎子形状的刺青，暴露在火光之下。
又是蝎。！
“执笔人”行事如此谨慎，连一个死去的弓箭手身上的标记都要想办法藏起来。
他一定就在附近。
林琛站起身。
“他们一定还没走远，继续追。”
他们下了酒楼，进入后巷。
这里的积水更深，也更浑浊，水里漂浮着许多木板和破碎的家具。
巷子很长，两边都是高高的院墙，只有一个出口。
走了约莫百步，前方出现了一座石桥。
桥面不高，堪堪高出水面。
就在桥头的位置，几块木板杂乱地堆在一起，旁边，似乎有一个人影，趴在那里，一动不动。
众人立刻停下脚步，握紧了兵器。
“我去看看。”一名亲兵自告奋勇。
他躬着身子，踩着水，一步步地挪了过去。
离那人影还有三步远时，他停了下来，确认对方没有反应，才猛地扑了上去，一把将那人影翻了过来。
是具尸体。
一个穿着青色布衣的男人，胸口一个血洞，脸上满是惊恐。
正是那个被林琛杀死的信使。
林琛的瞳孔猛地一缩。
不对。
他记得很清楚，他那一刀，是划破了对方的脖颈。
这具尸体，致命伤却在心脏。
他快步走上前，不顾浑浊的积水，蹲下身，扯开了那具尸体的衣领。
脖子上，干干净净，没有任何伤痕。
但就在他准备检查别处时，尸体的手，从水里滑落出来。
手背上，同样有一个蝎子刺青。
一个念头，在林琛的脑海里炸开。
陷阱！
“执笔人”根本没想过要隐藏踪迹，他是在用这些线索，钓着他们！
“撤！快撤！”
林琛厉声喝道，一把抓住身旁的校尉，转身就往回冲。
可已经晚了。
“轰隆——”
无数的砖石、瓦砾、木梁，裹挟着千钧之力，狠狠砸进浑浊的洪水之郑
紧接着，他们前方的石桥，也发出了不堪重负的呻吟。
桥墩的石块，开始松动，脱落。
“轰隆隆！”
前路也没了，他们被困住了！
浑浊的洪水，因为两头的堵塞，水位开始以肉眼可见的速度上涨。
很快，就从膝盖，涨到了腰部。
“指挥使！”
幸存的几人挣扎着聚拢过来，脸上全是劫后余生的惊恐。
林琛抹了一把脸上的污水，胸膛剧烈地起伏。
就在这时！
“嗒，嗒，嗒……”脚步声从头顶传来。
众人猛地抬头。
在巷子一侧，刚刚倒塌的院墙废墟之上，一个身影，逆着月光，悄然出现。
那人手执一卷书册，戴着一张遮住了上半张脸的银色面具，露出的下巴和嘴唇，带着一抹讥讽的笑意。
他低头，俯视着在污水中挣扎的林琛一行人。
“林指挥使。”
“这份为你们量身定做的棺材，可还满意？”
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