晌午之后，程氏无所事事。
从前，雪鸢、杜顺家的还在时，她总能与她们些闲话打发光阴。可如今，伺候在身边的，是老夫人派来的松影，她便没有了动嘴的欲望。
用了午膳后，她在榻上闭目养神，躺着躺着，竟打起了盹儿来。
不用打理中馈后，她操心的事儿少了许多，不一会儿便进入梦乡。
在梦里，她的衡哥儿中了状元，骑着高头大马在人头攒动的闹市中巡街。全京城的贵夫人们携着适龄女儿齐齐上门，她则高坐在婆母的堂屋首位，笑得眉眼弯弯，逐一接受贵女们行礼。
其中不仅有菩提寺中见过的礼部尚书之女许文清，还有户部尚书千金、镇国大将军府姐，甚至还有一位郡主。
人来得真多啊！
她好得意、好开怀，忍不住笑出声来，谁知刚“哈”了一声，便被自己吵醒了。
地龙烧得太热，她觉得口干舌燥，用手背擦了擦嘴，唤道：“松影，倒杯茶来。”
日子久了，白菊茶也喝出了些滋味来。可松影刚捧着茶盘进屋，便听到有人快步来禀：“闽西的表姐到了！现正在老太太偏厅里，与二太太一起，二太太请太太去呢！”
程氏一时还未反应过来，喃喃自语了好几遍“闽西来的表姐”，才猛地一拍大腿道：“是瑾娘来了！”
寄出加急回信也不过是年前的事，如今已是正月十三，满打满算不过二十多日。若不是快马加鞭、轻装前行，怎的也得上元节之后才到。
顾不得细思，程氏忙让松影给她整了整因午睡而稍显凌乱的发髻，便急匆匆往正院去。
邓瑾娘此番上京，确实如程氏猜的那样，来得匆匆忙忙。
她的母亲花了大钱，央了商队，将她塞进马车，急赶而来。
母亲临行前叮嘱她：“你姨母什么时候加急给我回过信？能不放着个把月再给我回信已是不易。”
“可见，她是有意让你与衡哥儿一处的！我的好闺女，赶紧上京吧。你姨母耳根子软，主见又少，千万别去得晚了，让她改了主意。”
母亲急急躁躁得连个箱笼都没给她准备，待抵达杜府门前时，挽着包袱的邓瑾娘简直像个逃荒女子。
她深吸一口气，拢了拢碎发，尽力将自己收拾得清清楚楚后，才昂起头，抬起手，一下一下扣响杜府正门的门环。
母亲从教导她：“你是老国公府家的外孙女，和那些寻常人家的女子不同。”
父亲太过窝囊，不思进取，只做了个府学训导，便安于现状，她可不能像他。
她的前程，在京城，在杜府。
哪怕此刻落魄，她的身姿依旧高贵不凡，眼神坚定，丝毫不在意来往路人投来的探究目光。
大门刚开了一条缝，门房还未开口，她已一脚跨过杜府门槛。
好在，门房见了信后并未阻拦，立即就朝内通禀。
不出一盏茶的工夫，一名自称清云的机灵厮前来，恭敬地唤了声“表姐”，便领着她往正院去。
她时曾来过一回杜府，这些年在梦里也梦了好些回。
母亲常对她，京城才是她的归宿，她可千万莫被闽西的青山绿水磨没了心志。
邓瑾娘一边走，一边望着梦中无数次出现的廊道、院落，心中腾起那缠绕多年的念头。
谁知刚至正院，却被引去了偏厅。清云，那是打理中馈之地。
瑾娘心中微微讶异：“记得正院是老夫人所住，姨母应在东院，怎的会在正院偏厅打理一宅事务？”
她面上却不显半分犹疑，一举一动尽显千金姐之姿，让人一时忘了她身上那件泛旧的斗篷。
容氏见到瑾娘踏入偏厅的第一眼，竟生出一丝错觉，让她忆起苏萤进府的第一日。
那时的她，也是一副楚楚可怜的模样，披着不合身量的旧斗篷。
只是那错觉转瞬即逝。
待瑾娘昂首挺胸走进偏厅后，容氏便觉自己看走了眼。
明明这位瑾娘，有一双比苏萤更厉害的眼睛。
见容氏看向自己，瑾娘才收回打量的视线，福身行礼。
容氏只道是她疑惑，亲自上前拉她起身，道：“我已让人通传，你姨母待会儿就到。你跟着衡哥儿、婉仪叫我一声二婶就好。”
瑾娘未答，只在心中轻声念了句：二婶？
杜府人丁不旺，能被称作二婶的，想来就是那位府中寡居的二夫人。
真没想到，姨母竟未执掌中馈？
原来眼前之人才是杜府主母，瑾娘这才柔柔弱弱开口道：“给二婶添麻烦了。”
着又福了一福身，娇柔羸弱之姿，与之前在杜府门前昂首拍门之态大相径庭。
容氏以己及人，只当瑾娘和她的萤儿一般，心生怜惜。正等候程氏前来之际，已着人备下一应衣物用品，只待程氏指明瑾娘住处。
程氏踏入偏厅，一眼便瞧见外甥女，不出所料，瑾娘简直与堂妹年轻时一模一样，甚至容貌更是美上几分。
她瞧都没瞧容氏，便着急领着瑾娘去见婆母，她要让婆母先瞧瞧，再把衡哥儿也叫来。
好让众人知晓，谁才是要容貌有容貌，要才情有才情，杜府真真正正、正正经经的表姐。
容氏看着程氏急急离去的背影，也只是淡淡收回目光。她早习惯了程氏这目中无饶性子。
只唤住松影，吩咐：“等确定了表姐住处，来回个话，好叫人送衣物用品过去。”
好在老夫人早已得到通禀，心中已做了准备。只是没想到，程氏竟然没有让外甥女歇个脚，便急于前来问安。
只见她红光满面，带着与有荣焉的得意笑容，将外甥女推到婆母面前行礼，道：“母亲，这就是瑾娘，瞧瞧这美人坯子，多年未见，越发动人了！”
老夫人一听，眉间微微一蹙：这叫什么话？
诗书人家，见人便只谈容貌？
她并不理会程氏，只温和地让瑾娘起身，问道：“一路上吃了不少苦吧？跟着你姨母好好歇歇，明日歇好了，再来同祖母话，可好？”
谁知瑾娘还未应答，程氏便忙不迭插嘴：“不急不急，总要让衡哥儿见见他的正经表妹，再回去歇息也不迟。”
老夫人不愿在远道而来的客人面前下程氏的面子，只是略敛了笑意，吩咐朝霞：“去叫少爷、姐们，让他们全都来，大家见个礼。”
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