2000年3月22日,百度搜索引擎正式上线。
上线当,百度在新浪、搜狐、网易等门户网站投放了首支广告,广告语“百度一下,你就知道”简洁明了,迅速传遍了互联网。
凭借精准的搜索结果、快速的响应速度和简洁的界面设计,百度迅速获得了用户的认可。
上线仅三,日搜索量就突破了10万次;一周后,日搜索量突破50万次;
一个月后,日搜索量正式突破100万次,成为中国增长最快的互联网产品。
按照协议约定,鼎鑫环球的第二期1000万美元如期到账。
李彦宏启动了大规模的市场推广计划:在全国各大高校举办“百度搜索挑战赛”,吸引年轻用户群体;
在网吧、写字楼投放广告,提升品牌知名度;与新浪、搜狐、网易、腾讯等门户网站达成合作,成为其默认搜索引擎;
推出“百度联盟”计划,吸引中网站加入,扩大流量入口。
这些举措让百度的用户规模呈爆炸式增长,到2000年6月,日搜索量突破500万次,超越雅虎中文,成为龙国第二大中文搜索引擎。
与此同时,李彦宏开始布局商业化。
他发现,随着用户规模的扩大,越来越多的企业希望通过百度获得更多的曝光机会。
基于这一需求,百度团队开始研发竞价排名服务——企业可以通过付费的方式,让自己的网站在搜索结果中排名更靠前,按点击量计费。
这一模式既不影响普通用户的搜索体验,又能为百度带来稳定的营收,是搜索引擎商业化的最佳路径之一。
赵国强得知百度的商业化计划后,立刻决定追加1000万美元投资,用于竞价排名服务的研发和市场推广。
“李总,竞价排名是搜索引擎商业化的核心模式,必须尽快落地。”
赵国强在电话中道,“这笔资金,你可以用来完善技术系统,建立专业的销售团队,同时制定合理的定价策略,抢占市场先机。
我相信,随着百度用户规模的扩大,竞价排名业务将成为公司最核心的营收来源。”
有了充足的资金支持,百度的竞价排名服务很快就完成了研发,并于2000年9月正式上线。
上线仅一个月,就有超过1000家企业加入,为百度带来了首笔稳定的营收。
等到2000年底时,百度的日搜索量已经突破1000万次,超越所有竞争对手,成为中国最大的中文搜索引擎;
注册企业用户突破5万家,竞价排名业务的月营收达到了500万美元。
根据当时的市场估值,百度的整体估值已达5亿美元,而鼎鑫环球持有30%的股份,对应的市值达到1.5亿美元,较初始投资的3000万美元,浮盈超过13倍。
在百度的年度总结会上,李彦宏站在台上,看着台下数百名员工,感慨地道:“如果没有赵先生和鼎鑫环球的3000万美元投资,就没有今的百度。
赵先生不仅给了我们资金,更给了我们技术方向和发展信心。未来,我们要继续深耕中文搜索领域,不断创新,让百度成为龙国互联网的核心入口。”
而远在南太平洋神农岛的赵国强,看着百度的发展报告,嘴角露出镰淡的微笑。
他明白,这3000万美元的投资,不仅铸就了一个搜索帝国的基石,更让他在布局中国互联网的版图上,又落下了关键的一子。
百度的崛起,只是一个开始,未来,还会有更多的科技巨头,在他的资本支持下,改变世界。
1999年7月的北京,酷暑难耐,中关村软件园里的空调外机嗡嗡作响,与新浪总部办公室里的焦灼气氛交织在一起。
cEo王志东坐在宽大的办公桌后,手指无意识地敲击着桌面,目光紧锁着面前的财务报表,眉头拧成了一个疙瘩。
报表上的数字刺眼而冰冷:
月营收仅300万美元,而服务器带宽、内容采购、市场推广三项开支加起来,每月就要消耗580万美元,资金缺口高达280万美元。
作为中国互联网行业的先行者,新浪凭借率先推出的新闻资讯聚合、免费邮箱、论坛社区等核心业务,短短两年内就积累了超过500万注册用户,成为当时龙国最具影响力的门户网站。
但在那个“烧钱换流量”的互联网蛮荒时代,用户规模的扩张必然伴随着巨额的资金投入。
竞争对手搜狐、网易正疯狂融资,一边砸钱扩充服务器集群,一边高薪挖角内容团队,甚至不惜亏本投放广告抢占市场份额,门户行业的竞争早已进入白热化阶段。
“王总,情况不太乐观。”
cFo曹国伟推门而入,脸上带着难掩的疲惫,他手里拿着一份融资备忘录,语气沉重,“原本谈好的美国凯雷基金,因为近期纳斯达克互联网板块波动,担心龙国互联网泡沫破裂,临时决定撤资。
我们之前储备的资金,扣除已签订的服务器采购和内容合作合同,现在账户里只剩下860万美元,按照当前的烧钱速度,最多只能维持三个月的运营。”
王志东揉了揉发胀的太阳穴,心中涌起一阵无力福
他太清楚门户行业的竞争逻辑了——谁能先抢占足够大的用户规模,谁能提供更稳定的访问体验和更丰富的内容,谁就能在未来的盈利竞争中占据主导。
而这一切,都离不开源源不断的资金支持。一旦资金链断裂,新浪不仅无法继续扩张,甚至可能连现有的用户都无法留住,被搜狐、网易等竞争对手弯道超车。
“我们必须在三个月内找到新的投资人。”
王志东猛地站起身,语气坚定,“曹国伟,你立刻联系所有能接触到的投资机构,无论是海外基金还是本土资本,只要愿意投资新浪,我们可以适当降低估值,甚至出让更多股份。
新浪不能倒,也绝不能在这个关键节点掉队。”
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