唐哲被她噎得一愣，随即哈哈大笑起来：“看来你这城里的大姐倒也不是一无是处，倒是伶牙俐齿。话是这么没错，可这老祖宗传下来的规矩，哪有那么多道理可讲。不过嘛，你倒是问到点子上了，刚刚进香师父了下河艺，你又问起五爪肉，那我倒是问问你，你知不知道什么是下河艺？”
郝好被他这么一问，顿时就蔫了，她挠了挠头，一脸茫然地摇了摇头：“下河艺？听都没听过，是在河里捞鱼的手艺吗？还是游泳的技术？”
“这个怎么呢？” 唐哲一时也不知道怎么和郝好这个姑娘清楚，他皱着眉头想了想，组织了一下语言，继续道，“总的来，就是下九流中的下九流手艺，登不得大雅之堂的。在我们这个地方，下河艺包罗万象，不光是捞鱼摸虾那么简单，也包括了许多祝由之术和巫术之类的东西。比如，画个符水给人治病，跳个大神驱驱邪祟，还有就是看坟地、定风水，甚至是一些能让人趋吉避凶的门道，都能归到下河艺里头。当然，还有打猎的安山匠，他们在下套之前，都会念一段咒语，不过这些东西，我也只是听罢了，具体的我也没有见过，毕竟现在是新社会了，这些老玩意儿，早就没人信了。”
郝好似懂非懂地点零头，突然想到了什么似的，问道：“唐哲，你不就是个安山匠吗？每次进山的时候，你会不会念咒语？”
唐哲笑着摇了摇头，道：“我只是会安山，但不是匠人，没有师承，打得到打不到猎物全凭运气，所以我更不晓得他们念的赶山诀到底是什么内容了。”
郝好还想问什么，转头看向释进香，见他正低着头，吃得正香，嘴里还叼着一块刺猪肉，嘴角的油星子都没擦干净，显然是把唐哲的话听进去了，也不把那什么五爪的忌讳放在心上了。她忍不住问道：“师父，他的是不是真的呀？您以前真的学过下河艺？那您会画符驱邪吗？”
释进香被她这么一问，嘴里的肉差点没喷出来，他连忙咽下去，擦了擦嘴，脸上露出几分赧然的神色。
他虽然进过几私馆，识得几个大字，不过学的东西并不多，肚里的墨水有限，并不能像唐哲这样条理清晰地总结出来。
不过听完唐哲的话，他倒也觉得得有道理，便放下筷子，一本正经地回道：“姑娘，他的是真的。我在出家之前，确实是跟着我师父学过几年下河艺的，什么画符水、看风水，多少都懂一点皮毛。后来出了家，当了和尚，就更不能沾荤腥了，这些旁门左道的东西，也就渐渐放下了。” 到这里，他像是想起了什么不堪回首的往事，尴尬地笑了笑，又拿起筷子夹了一块肉，塞进了嘴里。
大家倒也没有在意这个，毕竟都是出门在外的人，谁还没有点过去的经历呢。
更何况，这里除了郝家兄弟外，唐哲和郝好都不信教，不论是佛教还是道教，在他们看来，都不如信自己来得实在。
饿了就吃饭，渴了就喝水，遇到难处就自己想办法解决，求神拜佛，不过是求个心里安慰罢了。
释进香见众人没有追问，松了一口气，又夹了一筷子野菜，嚼了两口，像是打开了话匣子，继续道：“不过你们倒是不知道，庙里的日子，以前有多苦。庙里没有多少吃的，青黄不接的时候，顿顿都是清水煮野菜，连点油星子都见不着。除了今年开始，有不少香客来游玩，多少能给点香火钱，日子才算好过了一点。以前啊，可以是三饿九顿，饿得眼冒金星，腿肚子都打颤。最饿的时候，也管不了那么多忌讳不忌讳的了，连山老鼠都抓来吃过，烤得焦香焦香的，那滋味，现在想起来都咽口水。”
他这话一出，郝家兄弟都愣住了。郝松林他们远在港城，从锦衣玉食，哪里体会过这种饿肚子的滋味。他们对大陆的事情，也只是从报纸上和长辈的口中听过一些，知道前些年日子不好过，却没想到竟然苦到了这种地步。
每次回来，他们也只是到林城和父亲见见面，吃顿好饭，聊聊，哪里能体会到农村这种贫苦。兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与不解，郝松林忍不住看着释进香，问道：“师父，庙里怎么会这么苦呢？就算是香火不旺，也可以自己种点粮食蔬菜啊，怎么会连饭都吃不饱呢？”
释进香叹了一口气，放下筷子，脸上的笑容也淡了几分，他望着大殿里那尊落满灰尘的如来佛像，眼神里带着几分怅然：“施主有所不知，前些年不光是庙里苦，就连外面的百姓也苦啊。那时候，地里的收成不好，苛捐杂税又多，家家户户都勒紧了裤腰带过日子。光是庆寺这个寨子上，好多人一年到头都吃不饱饭，全是靠着梵净山这方宝地，靠山吃山，靠水吃水。寨子里的汉子们，进山打猎，偶尔打得些野货回来，或者采些药材、蘑菇去收购站上换点粮食，要不然啊，真得饿死人。”
他的声音里带着几分唏嘘，几分无奈。那些年的苦日子，像是刻在骨子里的烙印，一辈子都忘不了。饿到极致的时候，连树皮草根都啃过，哪里还姑上什么体面，什么忌讳。
郝家兄弟听了，默然不语。他们生活在繁华的港城，从未经历过这样的苦难，此刻听释进香娓娓道来，只觉得心里沉甸甸的，像是压了一块大石头。饭桌上的气氛，也一下子变得凝重起来。
唐哲笑道：“老鼠也是五爪哦。”
众人正在感慨，听到唐哲的话，纷纷看向他，觉得他的话太不合时宜。
释进香咳了一声，道：“人都要饿死了，也顾不得那么多了。”
他完这话的时候，自己也尴尬地笑了起来，气氛又轻松了不少。直到他把碗里的肉吃完，众人这才各自回房休息。
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