凌虚微微仰头，眼中精芒闪烁：
“起初，我只道他们的死，是金志峰爱而不得，想独占清雪，故而丧心病狂，对清雪身边的人痛下杀手。
可后来细细思忖，想到他们的死因与死状，却隐隐觉出另一种可能。”
他来回踱步，步履沉稳。
柳含笑精神一振，急切问道：“却是什么可能？”
凌虚猛地停下脚步，目光炯炯：
“他们或许共同守着一个秘密，而他们的死亡，与这秘密休戚相关。”
他转过身，望向远方：
“依我所察，细节推测，李不白溺水身亡，左手仅余三根手指；司马暗自焚而死，右手尚留两根手指。”
柳含笑眉头紧蹙，喃喃自语：“这究竟有何玄机？”
凌虚目光如炬：“左手，三根手指，溺水象征水；右手，两根手指，自焚象征火，三水两火，可以合成一个字。”
柳含笑略一沉吟，陡然双眸圆睁，脱口而出：“可是‘淡’字？”
“正是！他们拼死守护的秘密，关键便在这‘淡’字上！”
柳含笑双手抱胸，微微摇头，神色间满是疑惑：“这字瞧来稀松平常，料想也难以从中，瞧出什么端倪来。”
凌虚背负双手，缓缓踱步：“你莫要忘了张难飞，他可是身首异处，惨遭横死，此中也有隐情。”
柳含笑沉吟道：“身首异处！想必是利刃所致，这莫非与五行中的金，有所关联？”
凌虚却微微摇头：“你可知道，在凤栖城中，执行斩刑的地方在哪里？”
“自是东市西北角的狗脊岭，这事人尽皆知。”
凌虚追问道：“那狗脊岭的坊门上，所刻何字？”
柳含笑不禁闭上眼睛，凝神回想，片刻后，睁开双眼：“是‘淡泊明志’四字……莫非便是那个‘淡’字？”
凌虚仰大笑：“不错！他们所守护的秘密，正是这狗脊岭坊牌上的‘淡’字！
依我之见，他们定是早早知晓自己在劫难逃，故而事先定下约定。
倘若遭遇不测，便以这般巧妙的方法，将这秘密传递给为其收尸的兄弟。
生死有命，他们无力回，却能以死明志，选择自己的死法，留下关键线索！”
“设计暗害他们的人，并没有从他们口中撬出秘密？
他们当真是铁骨铮铮，宁死不屈，哪怕身死魂灭，也要拼却残躯。
将这机要秘辛，传于可信的人，真是忠肝义胆，令人钦佩！”
凌虚微微颔首：“正所谓患难见真情，世态炎凉，唯有肯为他们收尸送终、不离不弃的人。
才堪当他们以性命相托的信任，此事想来，令人不胜唏嘘。”
柳含笑目光陡然一转，紧紧盯着凌虚：“你去过狗脊岭的坊门了？可有收获？”
凌虚神色一凛，从须弥戒中取出一物：“我寻得一块地图残片，只是五分之一而已。
完整地图，理应由五块拼凑而成，依我推断，这一块是情报执事叶云亭保管的。”
“既是叶云亭保管的，却为何他那三位亲信，竟知晓地图所藏的地方？此事透着几分蹊跷。”
凌虚踱步沉吟：“依我想来，叶云亭身患重疾，时常失控，心智混沌。
他自是担心朝不保夕，一旦溘然长逝，这地图便会从此销声匿迹；
又恐自己在病中失了神志，无意间将地图机密泄露出去。
故而将这地图，交予三位亲信妥善保管，不定，就连叶云亭自己，也浑然不知，地图究竟在哪里。
而且我深信不疑，这五块地图，定然分别由鸿商阁五位执事，分别保管，以防不测。”
柳含笑脸狐疑：“你怎地如此笃定？”
凌虚微微仰头：“只因我已寻得另外两张地图！”
柳含笑不由得后退一步，满脸惊惶：“这这这……这怎么可能？”
凌虚嘴角上扬，露出一丝狡黠的笑意，上前一步：
“既如此，你我不妨打个赌。倘若我寻得那两张地图，你便将你手中那张，乖乖交给我。”
“那若是你输了呢？”
“若我输了，不但将已到手的三张地图，双手奉上，还会将我改良后的管鲍分金口诀，倾囊相授。”
柳含笑冷哼一声，满脸不屑：“你才学了几日管鲍分金，便妄言改进，莫要口出狂言，惹人耻笑！”
凌虚不怒反笑，身形陡然一转，疾退数丈。
他双脚猛地蹬地，整个人如离弦之箭般，射向旁边一棵大树。
右手食指与中指并拢，指尖光芒汇聚，转瞬间，手中白光刺出瞬间，化作一道白玉尖刺，周身环绕着黑色雾气，
突然，尖刺上双色光芒乍现，金色与蓝色光芒交相辉映，熠熠生辉。
刹那间，蓝色光芒化作灵动的蓝色丝带，瞬间将那棵大树紧紧缠住。
而金色光芒则化成一杆公正之秤，秤杆一端射在树干上。
只见那树上的枝叶，竟纷纷脱离枝干，向着公正之秤的另一端飞去，如女散花，从另一侧喷涌而出。
与此同时，白玉尖刺势如破竹，贯穿树干。
黑色雾气顺势而动，从内部迅速蔓延开来，所到之处，树木生机尽消。
不过眨眼工夫，那棵原本枝繁叶茂的大树，便迅速枯萎，枝叶凋零。
凌虚轻轻落地，衣袂随风而动，他负手而立，望向柳含笑。
柳含笑眉梢一挑，惊讶不已：“你竟能将白圭之玷，与管鲍分金融为一体，当真是匪夷所思！
且那公正之秤，竟能挪移实体，实在是闻所未闻！”
“莫要大惊怪！岂止如此，若能触类旁通、举一反三，一旦掌握了此中诀窍。
莫是两种，便是将更多的功法融为一体，亦是不在话下！”
“罢了罢了，今日我便应了你这事！只是，你须，另外那两块地图，你究竟是如何得来的？”
凌虚嘴角上扬，踱步向前：“市肆执事楚思露，在鸿商拍卖会上，豪掷五千贯铜币。
拍下了一面双凤纹铜镜。此事传得沸沸扬扬，想必你也有所耳闻吧？”
“嗯，听赵穆安闲聊时，提起过。”
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