翌日，面对如同雪片般射入城中的劝降文书，御林军统领方毅反应迅速，厉喝下令：“收缴所有文书，胆敢私藏者、传阅者，以通敌论处，立斩不赦！”
他深知，在这种时候，任何动摇军心的言论都可能引发灾难性的后果。然而，更致命的是城外四面八方隐隐传来熟悉的楚地民歌旋律，那哀婉悠扬的曲调，勾起了无数楚军士卒的思乡之情，城头之上，弥漫开一股无声的悲凉与动摇。
就在这军心浮动之际，楚帝却做出了一个令所有人都意想不到的举动。
他再次亲临城头，面对着那些眼神闪烁的将士，没有斥责，没有强令，反而露出了一个平静甚至带着几分释然的微笑。
“秦人用乡音乱我军心，想用高官厚禄诱我将士。”楚帝的声音清晰地传开，带着一种看透一切的淡然，“朕，不怪他们，此乃兵法之道。”
他话锋一转，目光扫过众人，语气变得无比郑重：“但是，朕要告诉你们，也告诉城外的秦军。我大楚儿郎，有站着死的豪杰，绝无跪着生的懦夫！但，朕也知道，尔等家中尚有父母妻儿，朕不强求。朕乃大楚皇帝，守土职责，在朕！尔等为国流尽血汗，朕感激不尽！”
他的声音陡然提高，带着一种决绝的慷慨：“现在，朕给你们一个选择。凡我大楚将士，若觉得国事不可为，不愿再战者，现在便可放下兵器，脱去铠甲，自行进入民居躲避！朕，以司徒皇族历代先祖之名起誓，绝不追究，绝不为难！朕，要与帝京共存亡，但尔等，不必皆为朕陪葬！”
此言一出，全场皆惊！无论是城上的楚军，还是下方的秦军探子，都感到一阵错愕。
然而，效果却出人意料。
短暂的寂静和骚动之后，城头上那些原本眼神闪烁，心生退意的士兵，反而被一种奇异的情绪包围。一种被帝王信任、托付的使命感如同野火般在楚军心中蔓延开来。
“陛下！”方毅猛地跪倒在地，涕泪横流，“臣一家三代世受国恩，岂能在此刻弃陛下而去！愿随陛下死战到底！”
“愿随陛下死战到底！”
越来越多的士兵重新握紧手中的兵器，眼中的迷茫被决绝所取代，低落的士气反而因此升华！楚帝将选择权交给了士兵，不光剔除了那些意志不坚定者，反而让剩下的守军变得更加纯粹，凝聚力更强！极大激发了守军残存的荣誉感和决死之心！
楚帝看着群情激昂的将士，微微颔首，眼中闪过一丝复杂，但更多的是决然。他知道，这或许是大楚最后的光辉了。但他要用这光辉，照亮这最后的战场，让所有人都记住，大楚，并非是一个贪生怕死、毫无气节的国家！
“众将士，随朕，守我河山，卫我社稷！”
“誓死追随陛下！”城头响起了更加凝聚、也更加悲壮的吼声。
秦军大营内，白起闻报，轻叹一声：“楚帝...终非庸主。临危不乱，反将一军。看来，这帝京，终究还是要用血来打开。”
扬州，帅府。
烛火摇曳，映照着司徒易那张写满挣扎与痛苦的脸。面前的大周使者带来的不是希望的援军，而是一个冰冷的选择题。
“王爷，如今帝京被围，危在旦夕。我朝陛下命在下询问，您，是打算挥师西进，救援帝京，还是...另有打算？”使者的声音平淡，却字字敲在司徒易的心上。
救援帝京？司徒易几乎要脱口而出，当然要救！那是大楚的国都，是司徒皇族的宗庙所在！他体内流淌着司徒氏的血，岂能坐视国都沦陷，做一个苟且偷生、背负千古骂名的亡国之人？
但现实如同一盆冷水，瞬间浇熄了他沸腾的热血。他看向一旁的军事舆图，他的东线军团和第二军团，被尉迟燎原死死咬住，动弹不得。淮河上，大秦水师虎视眈眈，随时可能切断他的后路。他若分兵西进，届时莫救援，恐怕连扬州都难以保住。
司徒易闭上双眼，声音沙哑而艰难：“救援帝京...乃本王分内之事。但如今我军被大秦全力牵制，淮水也有秦军水师威胁，若强行分兵，无异于自取灭亡！”
他猛地睁开眼，目光灼灼地盯着使者，语气中带着一丝急切：“除非大周能即刻从狼关出兵，攻打淮州一线！只要淮州告急，尉迟燎原必须分兵防守，本王才有一丝机会，抽调第二军团西进救援。”
这是司徒易现在唯一能想到的，也是最有希望的办法。
使者沉默片刻，最终缓缓道：“王爷的处境，在下会如实禀报陛下。但，事关重大，非一日可决。请王爷...早做两手准备。”
这话得委婉，但意思很清楚。大周出兵替东线解围，希望渺茫。
“唇亡齿寒的道理，周帝比本王更懂！若大周坐视不理，”司徒易的声音冰冷刺骨，“那么，待国都失陷之日，本王不会留在这里与秦军死磕，做无谓的牺牲。本王会立刻率领麾下儿郎，放弃扬州，全线南撤！届时，你们大周，就自己去和如日中的大秦，慢慢周旋吧！”
他身体微微前倾，语气中带着一丝警告：“等到那时，你们是打算独自面对实力暴涨的大秦？还是愿意现在出兵，与我东西呼应，共抗强敌？甚至，趁白起与李靖两大军团无力支援，我们可以联手击破龙骧营，沿淮州北上，直入献州，逼迫大秦回撤，以解帝京之围！”
这是最后通牒，也是他绝望下的摊牌。
如今他受制于现实的无奈，无力回。但大周若是还想维持两国联手压制大秦的想法，就必须立刻拿出实际行动。否则，他司徒易绝不会将自己和麾下将士作为消耗品，去进行一场毫无希望的送死驰援。更不会为了所谓的联盟，拼光了自己的老本。
这番晓之以理、动之以情，甚至带着一丝威胁的言论，让大周使者一时语塞。大楚的压力瞬间被司徒易完整地抛回给了大周，若是想继续维持两国联盟，就必须拿出实实在在的行动，承担相应的风险和代价。
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