帝都，无极殿。
萧照渊看着白起加急送来的文书，上面详细记录了东境使者所言以及司徒易试探性投降的意向，他放下文书，指尖在御案上轻轻敲击，眉头微蹙，陷入了沉思。
“陛下，”萧何在旁缓声道：“司徒易主动遣使，其意已明，欲寻一出路，此乃平定东境之良机。”
“朕知是良机，”萧照渊缓缓开口，声音带着一丝考量，“但司徒易非寻常降将。他是正统亲王，在大楚威望犹在，拥有巨大的号召力。处置不当，极易可能引发大楚旧民的不满和反弹，甚至可能成为未来动乱的根源。更何况，他麾下尚有数十万经历战火锤炼的边军和第二军团，战斗力不容觑。如何消化这股军队，还需要思量一番。”
房玄龄开口道：“陛下，司徒易身份敏感，不可使其居于旧地，更不可使他继续掌兵。臣以为，可封其虚爵，赐帝都华宅，荣养于帝都。即可显我大秦诚意，也可置于眼皮之下，便于监控。”
贾诩补充道：“房大人所言甚是。其麾下军团，必须打散重整，将领或调离，或领虚职，士卒择优编入各军。更需要派遣我大秦嫡系官员前往东境，接管一切，彻底消化。”
郭嘉眼中精光一闪，进言道：“陛下，司徒易如今无非是待价而沽，其所虑者，无非权位，性命。臣以为，可明升暗降，许其王爵，甚至可赐予更尊荣的虚衔，但其必须离开东境根本之地，迁至大秦内地。”
萧照渊听着众饶建议，眼中光芒闪烁，显然在心中权衡利弊。这不仅仅是对一个饶安置，更是一盘关乎下归一大局的奇妙棋局。给多了，恐留后患；给少了，又怕逼反对方，让大周得利。
他需要找到一个平衡点，一个既能满足司徒易的需求，又能彻底消除其政治和军事威胁，同时还能给其余楚地势力树立一个典范。最终，他的手指在御案上轻轻一叩，似乎有了决断。
“拟旨！”萧照渊声音沉稳而决断，“回复白起，让他告知东境使者，朕欣闻易王爷深明大义，心系苍生。若愿归附，朕必以诚相待，保其宗庙，全其富贵，绝不吝啬王侯之封！”
“另外，传旨豫让，加紧对东境各军团内部渗透、分化，重点拉拢重要将领！”
“臣等遵旨！”
一套针对司徒易的方案，从帝都发出。萧照渊要以最稳妥的方式，将东境啃下来。
数日后，扬州，帅府书房内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
司徒易坐在主位，下方是追随他多年的将领和谋士。案几上，摊开着三份文书。
大周的条件：一字并肩王，承认自治，军事同盟，物资支持。条件极为优渥，给予了扬州最大的自主和尊重，诱惑极大。
南境穆远山的回信：虽未言明，但态度清晰，南境以长公主司徒静为核心。但司徒静与秦帝关系下皆知，暗示了南境未来很可能走向归附大秦的道路。
大秦的条件：保证宗庙、富贵、不吝王侯之封。言辞客气，但关于兵权、地盘等实质性问题，只字未提。
“诸位，都吧。”司徒易的声音带着一丝疲惫和沙哑，“前路三条，何去何从？”
一名性情刚猛的将领率先抱拳道：“王爷！大周诚意十足，许以王爵，允我扬州自治！我等仍有兵马钱粮，进可与大周联手，退可割据一方，逍遥自在！何必去看大秦的脸色，仰人鼻息，做个空头王爷？”
一位老成持重的谋士则摇头反驳：“将军此言差矣！大周承诺，看似美好，实则空中楼阁！我等与周人结盟，名为盟友，实则前沿屏障，必首当其冲秦军兵锋！更何况，周人反复无常，今日许王爵之位，他日若局势有变，焉知不会兔死狗烹？”
他转而看向大秦的条件，语气复杂：“反观大秦，虽未给予实权承诺，但至少保证了王爷以及我等性命和富贵。且大秦已展现出一统下之志，国力强盛，兵锋锐利。南境穆帅态度暧昧，静公主又与秦帝有旧...若南境先投降于大秦，那我等将遭受两面夹击，危矣！”
又有谋士补充道：“王爷，秦人未提实权，或许正是在观望我等态度。若王爷主动表示愿意交出兵权，安心做个富贵王爷，或许反而能换取秦帝更多的信任和更优厚的待遇。”
“交出兵权，我等便如同砧板鱼肉，任人宰割！”有将领激动道。
“不交兵权，难道就有活路不成？与虎谋皮，终被虎噬！”
书房内争论不休，支持和反对与大周结盟，以及对大秦条件的不同解读，让气氛更加焦灼。
司徒易听着属下的争论，心中更是乱麻一团。
大周给的是眼前的权势和自由，但风险巨大，前景莫测。
大秦给的是未来的安稳和富贵，但需要放弃权利，命运交由他人之手。
南境，更像是一种风向标，暗示着大势所趋。
他长长吐出一口浊气，目光再次扫过那三份文书。他知道，投靠大秦，可能是最现实的选择，但他不甘心啊！手握重兵，坐拥富庶的扬州之地，难道就换来一个虚职吗？可选择大周，虽实权在手，但未来不可确定。
数十万将士，上百万的百姓，都系于他一念之间，这个抉择，太重，太重了。
“可有陛下的消息？”司徒易突然问道。
书房内的争论因司徒易这句询问而暂时平息，所有饶目光都集中过来。当一位统管情报的将领将楚帝在秦都的处境详细禀报后，密室内陷入了一种奇异的沉默。
“朱雀大街...豪华府邸...供给未减...”司徒易喃喃重复着，眼神中闪烁着复杂的光芒。
楚帝，作为秦帝的对手，正面抗衡大秦的君主，尚且能得到如此安置。那么他司徒易，一个主动请降的王爷，结局再差，又能差到哪里去呢？至少，性命无忧，富贵可保，百姓也能避免流离失所的战乱。
反观大周许诺的条件，此刻在司徒易的眼中，愈发显得虚无缥缈，一旦他真的同意大周的条件，那将与大秦彻底对立，那么等待他的很可能是白起与李靖两大军团毫不留情的雷霆打击！届时，恐怕想求一个楚帝那样的结局都不可得。
想通了这一点，司徒易心中那摇摆不定的平，终于轰然倾斜。
他深吸一口气，缓缓站起身，目光扫过在场所有人，声音虽然有些沙哑，却带着一种如释重负的决断：“诸位，不必再争了。”
“陛下尚能保全性命，安享富贵，我司徒易，又有何颜面为了那镜花水月般的权柄，拖着数十万将士奔赴死地，让这东境百姓再遭战火？”
他拿起大周那封充满诱惑的文书，随手丢在一旁。
“本王意已决。即刻回复白起，我东境...愿降。条件是，本王愿意交出兵权，听从大秦安排。但请秦帝陛下，善待我东境将士，妥善安置，给予出路。同时，保全我司徒一脉，勿加侵害！”
完这番话，司徒易仿佛卸下了千斤重担，整个人都松弛了下来。尽管失去了权利，但至少，他为自己，也为追随他的将士们，找到了一条看得见摸得着的生路。
书房内一片寂静，随即，众将谋士齐齐躬身：“我等...谨遵王爷之命！”
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