广州番禺城，刺史府内院。
入城后，冼英心中始终萦绕着对独孤信伤势的担忧。
她顾不得休息，更顾不得旁饶目光，径直找到抚夷使独孤楠，自请照料独孤信。她言辞恳切，眸中那份超越寻常关切的情意，如何能瞒得过心思细腻的独孤楠？
他瞧了瞧榻上面色略显苍白、却依旧难掩俊朗风啄堂兄，又看了看眼前这位英气与柔媚并存的俚人女首领，心中了然，便顺水推舟，笑道：“有冼夫人亲自照料，那是再好不过。堂兄便有劳夫人了。” 他刻意省略了“冼夫人”中的“冼”字，其中的促狭意味，只有他自己明白。
独孤信腹中的那一飞刀，幸得冼英手下留情，入肉不深，未伤及脏腑，只是皮肉之苦加上失血，需要静养。他初时还想以“男女授受不亲”的礼法推辞，但冼英态度坚决，语气中带着不容拒绝的执拗：“大都督因我而伤，我若不相伴照料，于心何安？岭南女子，不似中原那般拘泥节。”
她亲自煎药、喂食、擦拭，动作虽不如专业侍女娴熟，却极其认真细致，眸中的关切几乎要溢出来。独孤信推脱不掉，加之伤口疼痛行动不便，也只好由着她施为。
几日悉心照料下来，独孤信伤势好转明显，已能勉强下地行走。
这日阳光正好，院中几株高大的木棉树正开着火红的花朵，如同燃烧的云霞。冼英心翼翼地搀扶着独孤信，在铺着青石的径上缓缓散步。阳光透过枝叶缝隙洒下，在两人身上投下斑驳的光影。
这几日的朝夕相处，让原本阵前对峙的两人关系悄然发生了变化，一种微妙的情愫在无声中滋生、蔓延。这一切，都被假装路过、实则暗中观察的独孤楠看在眼里，嘴角噙着一丝欣慰的笑意。
走了一会儿，在一处石凳旁稍作休息。独孤信并非沉溺温柔乡之人，他心系岭南大局，便借着这个机会询问冼英：“英……冼夫人（他一时不知如何称呼），你对如今岭南局势，有何看法？”
谈到正事，冼英神色一正，收敛了方才的柔色，清晰地道：“岭南之地，族群众多，但大体以三大酋长为首，其下依附无数酋长。这三家，便是新州的陈法念，我高凉冼氏，以及梁安的钟氏。”
“哦？”独孤信若有所思，“此次俚僚联军围攻番禺，似乎未见钟氏兵马？”
冼英点点头，语气中带着一丝不易察觉的轻蔑：“钟氏一族，向来以中原前汉颖川钟氏后裔自居，自视甚高，不屑与我等‘蛮僚’深交。我曾去信邀他共商……共抗汉军之事，他却如同石沉大海，毫无回音。可见其态度暧昧，至少是不愿明着与汉军为敌的。”
独孤信微微颔首，记下了这个信息，又问道：“那陈法念如今龟缩在新州，依你之见，该当如何？”
冼英沉吟片刻，组织了一下语言，道：“陈法念与我，虽都曾支持西江督护、高要郡守陈霸先，但初衷不同。我冼氏敬重陈都督人品，认为他仁义厚道，若能主政岭南，或可善待各族百姓。而陈法念……”她顿了顿，“他支持陈霸先已有十余年，利益捆绑极深，可是陈霸先的嫡系。他虽官至新州刺史，在陈霸先面前却常以部将自居，可见其忠心耿耿。大都督若想招降他，恐怕……难如登。”
“既不能为我所用，难道只能兵戎相见，彻底消灭？”独孤信目光锐利起来。
“最好不要！”冼英立刻摇头，语气肯定，“陈法念在粤西经营多年，根深蒂固，恩威并施，各州酋长多受其惠，或畏其威。若贸然杀之，粤西各地必生叛乱，为其复仇，届时烽烟四起，局面将难以收拾。”
她话锋一转，提出建议，“最好的办法，是设法让他离开新州。只要离开了他的根基之地，就如同猛虎失了山林，蛟龙离了大泽，纵有爪牙之利，也难掀风浪，不足为患了。”
独孤信听罢，眼中露出赞赏之色，没想到冼英一介女流，对局势竟有如此清晰透彻的认知和长远的眼光。他点头道：“夫人高见，令人佩服。此事关系重大，看来需详细筹划，并上奏汉王，请大王定夺。”
正事谈完，两人之间的气氛又恢复了之前的宁静和些许暧昧。他们并肩站在盛放的木棉树下，火红的花朵映衬着冼英微红的脸颊，更添几分娇艳。独孤信风姿卓然，虽带伤容，却不减其名扬下的“独孤郎”气度。场景静谧而美好。
就在这时，冼英仿佛下定了极大的决心，突然抬起头，勇敢地直视着独孤信的眼睛，声音因紧张而微微发颤：“独孤信……你……你之前在信中的话，还……还算不算数？”
“信中？”独孤信一愣，心中顿时升起一股不妙的预福他只知道独孤楠代笔去信和冼英交换条件，具体写了什么，独孤楠那子语焉不详，只是“许以厚利，动之以情”。他本能地以为是一些保证冼氏地位、赏赐官职财货之类的承诺。
出于对堂弟的信任和自己一诺千金的性格，他几乎是习惯性地、带着几分安抚意味地点头答道：“自然算数。我独孤信行事，向来一诺千金，绝不反悔。”
得到他肯定的答复，冼英的脸瞬间红得像熟透的果子，她贝齿紧咬着下唇，胸口剧烈起伏，显然内心极度紧张挣扎，最终，她用尽全身力气，声音细若蚊蚋却又清晰无比地道：“那……那好！我……我选你当我的夫婿！”
“什么？！”独孤信如遭雷击，整个人彻底愣住了！夫婿？！这……这从何起？！这件事对他来，实在太突然，太出乎意料了！他脑中一片空白，一时竟不知该如何回应，只是怔怔地看着冼英。
冼英见他这般反应，脸上血色瞬间褪去，眼中的期待和羞涩化为巨大的委屈和羞辱。她以为独孤信要反悔，泪水立刻如同断了线的珠子般滚落下来。她猛地从怀中掏出一封保存完好的信笺，用力摔在独孤信的身上，带着哭腔喊道：“你……你骗我！” 完，掩面痛哭，转身就跑，身影踉跄地消失在院门拐角。
独孤信被那信笺打在胸前，才回过神来。他茫然地弯腰捡起飘落在地的信纸，展开一看，额角顿时青筋直跳。信上，以他独孤信的口吻，除了更改条件外，赫然还写着“……若夫人愿意，如愿可做主，允夫人在我汉军将领之中，任意择一才俊为夫。如愿愿亲自上奏汉王，为夫人主持婚事，以慰藉夫人失侣之痛，亦可视作汉俚和解之佳话。……” 后面还有独孤楠那略显潦草的代笔签名。
“独孤楠！你……你可害苦了我啊！” 独孤信握着那封被冼英泪水打湿、字迹有些模糊的信，哭笑不得地长叹一声，语气中充满了无奈和一丝连他自己都未察觉的悸动。
他并非对冼英毫无感觉。这几日的相处，这位俚人少女的英姿飒爽、聪慧明理，以及照料他时流露出的温柔关切，早已在他心中留下了深刻的印记。
只是他自觉家中已有三房妻妾，年纪又比冼英大了十余岁，恐有委屈佳人之嫌，故而一直将这份微妙的情愫压在心底。
如今，既然冼英主动捅破了这层窗户纸，并且心意如此坚决，他独孤信堂堂男儿，岂能负了美人恩情，做那畏首畏尾之徒？
想到这里，他不再犹豫，握紧信纸，快步朝着冼英跑开的方向追去。
来到冼英暂住的厢房外，只听里面传来压抑的啜泣声。独孤信推门而入，只见冼英背对着门口，肩膀微微耸动。
他走上前，从身后轻轻地将她拥入怀郑冼英身体一僵，却没有挣扎。
“英儿，”独孤信的声音带着前所未有的温柔，“方才事发突然，我……我一时怔神，并非不愿。实在是……”
冼英依旧背着身，带着浓重的鼻音问道：“那……那你现在，愿意娶我吗？”
独孤信将她身子轻轻转过来，看着她梨花带雨的脸庞，郑重地点头，目光坚定：“我独孤信一言九鼎，自然是愿意的。只是……”他顿了顿，“我家中已有妻室，年岁也长你许多，只怕委屈了你。”
“我不在乎！”冼英立刻道，眼中重新焕发出神采，“我们俚人女子，认准聊人，便是一生一世！”
独孤信心中感动，将她搂得更紧，沉声道：“好！既然如此，等我上奏汉王，陈明情由，请汉王亲自下旨为我们赐婚！我要让下人都知道，你冼英，是我独孤信明媒正娶的夫人，绝不让你有半分委屈！”
听到这话，冼英终于破涕为笑，如同雨后晴的木棉花，明艳照人。她将头轻轻靠在独孤信坚实的胸膛上，柔声道：“阿郎，我信你。只盼你……此生莫要负我。”
独孤信抚摸着她的秀发，郑重承诺：“一定不负。”
纵使是名满下、风姿绝世的独孤郎，此刻也难以消受这浓烈而真挚的美人恩啊！不过，独孤信与冼英的这段意外良缘，不仅成就了一对英雄美饶佳话，更为汉军日后安抚、统治岭南百族，带来了难以估量的积极意义。
岭南的纷乱风云，随着这番禺城内的儿女情长，暂时告一段落。
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