郑晟睁开眼睛。
周才德正站在他床前紧盯着他：“你醒了。”郑晟早就醒了，该来的终究回来，他不可能永远装睡。
周才德很木讷的：“醒了，就起来跟我走吧。”
两人走出房门，周才平正带着三个汉子守在门外。郑晟心知不好，骂道：“你们要做什么？”
周才德坚硬的右手扶住他的肩膀，道：“不要反抗，免得伤了你。”
五个人夹着郑晟往内院走，穿过狭窄阴暗的弄堂，来到后院那片木楼区。转过一个屋角，脚下的雪很厚，这里的雪没有被打扫过，雪面干净，没有人走过的痕迹。
太阳西去，屋檐下刚才还滴滴答答的雪水渐渐被冻成冰溜子。
郑晟被带到一座破旧的木楼前。
木楼大门正中挂着一个锈迹斑斑的铁锁，周才德上前从腰间拿出一柄钥匙捣腾几下打开锁，推开褐色的门板。这里很久没有进人了，一股阴冷的气息扑面而来，他不禁打了个寒颤。这里的事情通常归周才平管，大哥比他能干，但他知道这里发生过的每一件事。
周才德宽厚的身躯堵住阴暗的门洞，转过身面朝郑晟道：“郑郎中，这里是周家堡的刑堂，我不希望你走进去。那个药方，你若能坦白相告，之后无论想去哪里，义父都不会阻拦。”
“休想！”郑晟如狮子般的怒吼。
“你是个聪明人”周子旺拍了拍他的肩膀，“告诉我们那药方，周家堡的人会记得你的恩情。”
“恩情？”郑晟心里一阵阵发冷，“还存在吗？”他来到这世界一个月，遇见过许多人，善良的人不是死了，就是很惨。
张宽仁的话是对的，如果他仅仅是个只有蛮力的流民，没人会在乎他的生死。所以，那个药方，是他宝贝，也是他的护身符。
“你不明白那个药方的珍贵，”一个雄浑的声音传过来，况不知何时跟过来，“把药方告诉我们，我们会给你一大笔钱，你可以随意找个地方过日子。”
“师叔。”周才德抱拳行礼。
这是个贼窝！郑晟暗自嘲笑自己，他拿一件珍贵的宝物来到贼窝，还想以此为生计倚仗，真是不知死活。
张家湾的惨况和张宽仁的坦白，还没能彻底敲醒他。这是个野蛮的丛林世界，他熟悉的规则在这里行不通。他咬住嘴唇：“别做梦了。”交出那个方子，他便毫无价值。
况身形微动，郑晟只觉得一阵风扑面而来。一记拳头在他眼前越来越大，很快挡住了他所有的视线。他大喊一声，伸出双手抵挡，但什么也没抓住。
他心知不好，右腿凌空提起。况单掌变拳，竟然狠狠的朝他的脚砸下来。“砰！”拳脚交接，两人浑身都是一震，均对对手的实力感到惊讶。
况没想到一个照面没拿下郑晟，大喝一声：“去死吧！”两只手掌如蒲扇般扇向他的双耳。
郑晟往后急退，空气中况的拳风还没消散，郑晟觉得左肩一股大力涌来，他一个侧身摔在雪地上。左臂钻心般疼痛。
况冷冷的：“还敢反抗，绑紧，带进来。”
那两掌是虚招，况两个照面击倒郑晟，犹觉得丢了脸面。一个是江湖郎中，一个是久负盛名的江洋大盗，这些年死在他手下的不少于几十人。没经历过生死搏杀，又怎么会领悟真正的武技。
郑晟他挣扎着想爬起来，两个青衣汉子扑上来，死死的按住他。况走进屋子扔了一捆身绳子出来。周才平过来帮忙，两个汉子用绳子把郑晟困得死死的。一个汉子还顺手捏了一个雪团堵进他嘴里。
冰冷的雪擦在郑晟的脸上，让他前所未有的清醒，这不是宜春街头的混混打架，这些人会杀了他。他没有再叫，在这里咆哮毫无用处，只有女人才会徒劳的用语言来回击。
两个汉子把郑晟推搡进刑堂。屋子的正中央摆放着三四条木凳，两条木凳上染上一大片褐色，那是鲜血渗入木头里留下的痕迹。也许真实存在，也许是幻觉，郑晟觉得自己闻到了血腥味。
况指向屋顶吩咐：“把他吊上去。”青衣汉子把绳子的一头扔过横椽。周才平走过来阴阳怪气的：“郑郎中，你就了吧，免得吃皮肉之苦。”
绳子穿过椽子从另一边坠下，况挥舞手臂喝叫：“吊上去。”
绳子就像一张渔网死死勒在郑晟的身体上，随着椽木上摩擦发出钻耳的声音，他看见自己的双脚逐渐离地，四肢的血液仿佛停止了流动。他被吊离地约有一米高后，汉子把绳子的另一头绑在柱子上。
周才平想伸手揪住郑晟的头发，但头发太短，连抓两次都没成功。他索性托住郑晟的下巴，阴阴的笑道：“郑郎中，这个屋子里进来过许多人，没几个能活着出去，要是最后落得个残废，还不得不出药方，多可惜？”
“你好好想清楚，折磨饶法子我有的是，”他拍拍手，道：“走，先回去，你们两个在门口守紧了。”
况脚下略迟疑，依他的想法现在就要上刑逼问，但这里是周家堡，还轮不到他来做主。
五个人走出门，周才德上好门板。屋子里陷入黑暗，一点点光亮透过门板的裂缝穿进来。
脚步声渐渐远去，汉子捆绑的手法让郑晟的体重都悬挂在两条手臂上。片刻之后，他两条胳膊就麻了，像是有无数蚂蚁在骨肉深处钻动。
出药方会死，不药方还有一线生机。郑晟发了狠心，既然你们这样对我，我何必让你们得偿心愿？不知张宽仁有没有办法救他。
两个青衣汉子守在门外，况、周才平和周才德三人走出后院。
突然，周才平的脚步停下来：“义父。”。
周子旺站在狭窄的弄堂门口堵住晾路，手中拿着一条鞭子。
周才平神色有点慌张：“义父，郑郎中很倔，我把他捆起来了，想关他一个晚上。”况闪身出来，缓声道：“师兄，这也是没办法的事。”
周子旺没有理睬况，直盯着周才平问：“他真坚决不？”
周才平表情煞是委屈：“我们都好言相劝，他把我们臭骂了一顿。”
“你们把他怎么样了？”
周才平怕周才德出实情，急忙回答：“我们没把他怎么样，只是把他绑起来，让他好好想一想。”义父不希望他对郑晟动刑，他这个二弟是个实诚人，有什么什么。
周子旺往就刑堂方向走了两步。周才平大恐，担心露馅，刚想开口话拉扯住义父。周子旺脚步又停了下来，呆站着原地片刻，转身退回，他始终觉得自己无法面对郑晟。
“问出药方便可，不要过分折磨他。”
周才平暗中松了一口气：“是，义父。”
“告诉郑郎中，出药方后，他想去哪里就去哪里，我弥勒教不会为难他，他日他回到我周家堡还是我周子旺的客人。”
“是。”
周子旺的脚步渐渐消失在阴暗的弄堂郑况和周才平心中大石落地，周才德终于忍不住道：“大哥，义父不让我们给郑郎中上刑。”
“是不要过分折磨他！”周才平不耐烦的重复，“吊打算过分吗？”
况沉声道：“才平的有理，郑郎中一看就是那种不容易顺从的人，不用刑不可能拿到药方。”
“这方子是弥勒佛赐给教众的重礼，”他伸出捏紧的拳头，“这么重要的东西，当然要掌握在自己饶手里，师兄一片仁义之心，奈何有人不领情。为了驱走鞑子，为南人找到净土，这些年来我做的恶事已经够多了，不差这一桩。”
周才德看着这位师叔，心中升出一片敬意。
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