袁州的局面可能不想自己想的那么简单，彭莹玉平静而愉悦的心情遭受邻一次打击，但这改变不了太多，他相信郑晟。他底气的根源在于，他自己从来没想从造反大业中赚取什么。皇帝或者是王爷，他什么都不要，他在佛前许下的愿望是把蒙古人从汉饶土地上赶出去。
郑晟渴望什么，那就全部给他，他愿意躲在徒弟的阴影里当一个助手——只要能把蒙古人赶出去。
往东走二十几里山路，道边的村落里插着一面大旗，上面绣有烈火图案。
这一群人都是第一次看见红巾军的旗帜，彭莹玉盯着旗帜看了一会，默不作声。况普则不屑的哼了一声，他故意让彭莹玉听见。
村落之间有红巾军的巡逻兵走动，袁州不像这几人来之前想象的那么混乱。红巾军对违反军纪的行为处罚的非常严厉，除非是红巾军圣教判定的盗贼和恶霸，平常兵士不得损害任何百姓的利益。
所以的权力掌控在圣教手里！这就是红巾军的规矩。
一路上经过不少豪强地主的庄园，所有寨子的大门都是敞开的，平常百姓进进出出，好似没收到影响。
红巾军闹得满城风雨的时间已经过去了。这一个月来红巾军与各寨互不相扰，但是这仅限于袁州。郑晟不想把老巢边的关系弄得水火不容。张金宝和于少泽正率部在邻近的州府抢掠粮食和物资。
彭莹玉饶有兴趣的观察一路的人和事，他熟悉这里的草木和人。
离罗霄山四十里地，对面的道路中锣鼓喧嚣，无数赤色的旗帜夹在道路两边，迎面来了一队骑兵。郑晟骑在高头大马上，王中坤、周顺、王文才和彭文彬紧随其后，红巾军几乎精锐尽出。
两群人相距四五里路，郑晟下马步行迎着彭莹玉走过去。
这段距离很长，足够他好好想想心里的决定。当他终于走到彭祖师面前，没有下跪，但也没有行烈火礼，而是如世俗中人一般，拱起双手作揖鞠躬：“拜见师父！”
圣教的规矩便是如此，只在祭祀时跪拜与地。
彭莹玉合掌，平静的回应：“许久不见，你比从前憔悴多了。”
“是吗？”郑晟伸手摸了摸自己的脸，忽然哈哈大笑起来。
彭莹玉湖忽然也大笑起来，“郑晟，你刚刚大婚，怎么如我老和尚一般不修边幅。”
他们都是为了造反，踢蒙古饶屁股，即便存在方法的差异，但一切都好商议，没必要相互提防的像仇人。他们是师徒，郑晟真心把彭莹玉当做师父，彭莹玉也真心欣赏这个徒弟。
身后的精兵强将一个个跟上来，郑晟依次为彭莹玉介绍。有些人他听过，但更多的是陌生人。罗霄山里变化很大，比如况普熟悉的坐山虎已经死了，彭莹玉还曾经与刺槐的父亲有过一面之交，那人也早已不在人世。
一群人以最尊贵的礼仪拜见彭祖师，但不包括下跪，郑晟为他们做出了榜样。
最后，彭莹玉让出跟在况普身后的青色布衫的年轻人，介绍道：“这位是淮西弥勒教的堂主关铎，奉命随我来罗霄山看看红巾军的威势。”
他怕郑晟不明白他的意思，进一步解释道：“淮西弥勒教教众韩山童是我的老朋友，这半年对我很是照顾，下的弥勒教为一家，都信奉弥勒下世下净土，韩教主恨蒙古人久矣，也想效仿我湖广弥勒教造反。”
郑晟闻言大喜，他听过韩山童的名字，也是推翻元朝的义军的一个首领。一花独放不是春，只靠罗霄山一支力量挡不住朝廷的全力进攻。浙江的方元珍已经于去年举事，他今年闹翻袁州击败江西行省征侥大军后算是第二支举事的义军，江北的弥勒教再举事，方才可以让大元朝廷应接不暇，疲于应付。
关铎上前见礼，文绉绉的：“见过郑香主，在江北，这半年来香主的大名如雷贯耳。”他一副文士模样，拱手露出的手臂却孔武有力，一看便是练家子。
郑晟细细打量了他，回礼道：“关弟，下汉人是一家，你们若是再能捅蒙古人一刀，大事成功的希望又打了一点。”
不管是虚假的还是真实的，大家都在兴高采烈，连况普这样对郑晟羡慕和嫉妒的人也在笑容满面。这里面要算周顺最无压力的欣喜，想起父亲，彭祖师和况师叔也是他的亲人。
寒暄了近两刻钟，郑晟止住话语，正式邀请彭祖师进山。
彭莹玉不骑马，郑晟一路陪着师父话。
红巾军的各头领分别招呼况普和关铎，解答他们的许多好奇的疑问。关铎尚且保持矜持，况普几乎要打破砂锅问到底。五年前，他也曾统领过许多盗贼，那时候罗霄山里也有他的一席之地，所以他对郑晟取得今日的地位很不满意。尤其是……，师父的想法。
郑晟一路顺便详细讲述袁州乃至罗霄山周边的形势，但没有着急出自己的计划和打算。
到翠竹坪时，彭莹玉明显有了兴趣，感慨道：“张嗣山和张嗣博那两兄弟脑子糊涂了，还不如山里的茨坪杨祝两家。如今这局面，战乱不是南人想避开便能避开的，把蒙古人逼急了，南人都是一样，我们与他们没什么区别。”
郑晟道:“罗霄山周边没有中立者，他们要么加入我们，要么当蒙古饶马前卒……，其实他们已经做出了选择，要不是看在他们是明尊弟子的份上，还有张宽仁是我的救命恩人，我会拿翠竹坪杀鸡骇猴。”
彭莹玉点头：“嗯，张宽仁那子算不错，比他老子脑子清楚，日后张家的兴旺都靠他了。”
从清晨走到正午，师徒两人似乎有抖不完的话匣子。才见面时，两人都沉浸刚取得的胜利喜悦中，忘记了彼此间存在的隔阂。
彭莹玉守过午不食戒律，况普熟知师父的习性，在太阳到正空之前给郑晟提醒。一行人坐下来休息喝点清水，吃点干粮。关铎对一直找着他话的王中坤没兴趣，好几次想与郑晟搭话，但郑晟照顾彭莹玉不得半点清希
和谐的场面维持到彭莹玉突然问出一句话：“郑晟，如今红巾军席卷袁州各处，你为何不攻下袁州城？”
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