神色匆匆的信使和传令兵在下坪寨进进出出，圣教的把发动山民的能力应用到极限。在那些免费治病的传教士重复了几十遍乃至上百遍后，哪怕是与世无争的山民，也已经相信他们过了一辈子苦日子是因为蒙古人。
这当然没错，只是郑晟没告诉他们，即便汉人统治这个下，山民的日子也不会比现在更好。但正如郑晟宣扬的那样，他们现在拥有了一个改变自己的命运乃至子孙后代命阅机会。虽然要死许多人，但许多人终其一生都得不到这样的机会。造反是个风险极大收益也极大的事业，多数人都是逼不得已走上了这条路。
几位领军的将军分别在五个山口严阵以待，下坪里只剩下四位部堂和圣教的宗主，他们才是红巾军真正的核心。
外面传来的消息越来越不好。各家山寨里有心向官府的豪强，也有誓死效忠圣教红巾军的南人。许多人在脚踩两只船，他们跪伏在鞑子的皮靴前，同时又与红巾军藕断丝连，这就是乱世的生存之道。
王中坤是最清楚官兵实力的部堂，所有的情报都要通过他的手送到郑晟的案头。
半上午光景，五大山口送来地急报几乎在同一时间到达下坪。送信的山民走了一夜的山路，他们都是山里老练的山民，通过黑暗中模糊的山的轮廓便可以判断出正确的道路。
王中坤拿着一沓子密报走向郑晟的屋子。宗主与四部堂在一个屋檐下处理事务，让他们不敢有一丝懈怠。
郑晟的房间前站立了有两个侍卫。搬到这里之后，毛三思等护教武士不再只保护郑晟的安危，整个四部堂都在护教武士的保护郑这些，丁才一直在协助王文才处理军中粮草分配，郑晟的屋子里只有他自己。
守卫隔着虚掩的木门往里面通报，里面传来郑晟焦急的催促声：“快快进来！”
王中坤推开门，再反手将门虚掩上，双手呈上五份急报，“启禀宗主，鞑子开始进攻了，来者几乎全是蒙古人和探马赤军，五个山口几乎都遇见了强担”
郑晟接过文书。从去年开始，他在军中强行推行公文处理事务，所以的军报、各部的操练计划、各部领取的粮草物资、各部的人数以及在战争中的抓的俘虏和缴获必须要有记录。
如毛大等目不识丁的将军都在身边要了几个会书写的随从，这让红巾军各部对读过书的人需求大增，各部软硬兼施都招募了一些读书人。
五个山口送来的公文描述的都很清楚，包括来犯的官兵人数多少，是什么人，兵器装备如何，均有详细点描述。这足以让郑晟对官兵的情况有个大概的了解。
郑晟看完公文后迟迟没有表态，站在一边的往王中坤没有压住焦躁的情绪，道：“宗主，官兵势大，势在必得，五大山口地势虽然险峻，但如在黄洋界等地驻守的兵马太少。宗主既然打定主意要以深山峻岭疲惫官兵，大多数人也都已经撤进深山了，为什么还有守着空荡荡的茨坪。”进入茨坪的五大山口以黄洋界的地势最险峻，但那里只驻扎了五百士卒。
郑晟道：“我们不会与鞑子硬碰硬，但必须要让他们吃点苦头。守御茨坪无关战局，但红巾军不能丢了士气，我们要让山里的人对红巾军有信心，就要让他们以为茨坪是我们让给鞑子的，而不是鞑子从我们手里夺走的。”
王中坤有坚定的反鞑子的心，利用弥勒教资源把密探系统布置的如网一般，但到战争，郑晟更相信自己的判断。
下坪和茨坪易守难攻，是相对于盗贼来。官兵有铁炮、有投石机，罗霄山里所有的土寨在官兵面前都是不堪一击。在鞑子的大军刚刚渡过长江到达袁州时，郑晟就做出了放弃下坪寨和茨坪寨的计划。
但，决不能直接的放弃。
去年的两场胜仗让红巾军士卒听了朝廷派大军前来围剿时没有慌张，山民和乡民愿意是圣教共命运。信心比什么都重要。一切都是欺骗，打仗不但要学会欺骗对手，也要学会欺骗自己人。郑晟忽然想起从前听的一个望梅止渴的典故，如此看来他与曹操有一些相似之处。
“属下明白了，”王中坤对黄洋界还是不放心，“但黄洋界的守将是李燕子。”
“李燕子怎么了？”郑晟反问。
李燕子没什么。
从去年开始，王中坤自己在红巾军中草拟了一份要格外加强监视的人物名单，李燕子名列榜首。
两年前，李燕子是罗霄山里仅次于坐山虎的盗贼。自从四大盗贼与郑晟结盟之后，势力都随着红巾军扩张不断增大，唯有李燕子失势了。他对是否加入圣教犹豫不决，因此一直没有受到郑晟的青睐。
去年坐山虎围攻下坪，李燕子一大半部众的都战死在下坪的城墙头。王中坤当时奉命负责与彭文彬暗中联络火并坐山虎。当时为了迷惑坐山虎，不引起怀疑，他没有想死守下坪的李燕子透露消息，让他在与彭文彬厮杀中损失惨重。
事后彭文彬反正，与红巾军配合杀死了坐山虎，笔架山的盗贼成为了红巾军的一部分，李燕子的仇没地方报了。而且，他在这件红巾军做的最漂亮的战例中被彻头彻尾的欺骗了，事后郑晟也没给他补偿，让他成为王文才的部下。
再后来，王瑾和黄崇久等后起之秀慢慢登上堂主之位，李燕子似乎被渐渐遗忘了。
他失去了原有的实力和地位，在红巾军中泯然众人。在王中坤看来，这种人容易背叛，因为他会有怨恨，会不甘心。
“你发现了什么？”郑晟非常严肃。
“我……没发现什么！”
“没有证据不能随便怀疑一个人，他是王文才推荐的，”郑晟警告王中坤，“王文才与李燕子是兄弟，他想给李燕子一个机会。”此一时彼一时，他也想给李燕子一个机会。一个人能经受委屈，才能担得起荣耀，他没觉得亏欠李燕子，但也不排斥再任用他。
“属下知道了。”王中坤明显听进去郑晟的告诫。
郑晟没有错，他也没有错。郑晟是宗主，不能无证据怀疑属下，以免凉了人心。而他在负责密探，是宗主手里的鹰犬，要把所有的祸患消除在无形郑
郑晟道：“除非有人明确已经背叛，我不会改变现有的部署，这些是昨书写的公文，现在战争应该已经开始了。”
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