褚燕被毒烟侵袭，感到神智模糊，意识到有毒。在闪避的同时，他迅速服下解毒丹，运功加速药效发挥。当他脱离毒烟区域时，感到头晕目眩，意识到这毒丹的威力非同可。在神智即将丧失的紧要关头，他迅速取出一枚黑色丹药，急忙塞入口中，来不及含化，直接吞服。利用最后的清醒意识，跌坐在地，迅速催动灵力，此时神志已经模糊。
余下两名蒙面人，见褚燕中了招，大惊失色，各自启动身形，往旁侧掠去，侥幸脱出烟雾范围，随即掠到褚燕身侧，替褚燕护法！
护卫头领名叫胡安，巧儿的远房族人，申城侍卫营出身，见对方三人身影显现，一人中毒已失战力，他怎会放过这绝佳良机？大喝一声，带领手下蜂拥而上，朝着那三人猛扑而去！
褚燕一行五人，以这三人修为最高，单从修为层次来看，他们自然超越了胡家的护卫。然而，尽管实力不俗，面对众多护卫的围攻，他们还是陷入困境。褚燕正在运功驱毒，他们不得不分心保护，很快便露出败势。转眼间，两名黑衣人已经受伤。
就在局势危急之际，一名蒙面人加入战斗，原来是负责后方封路的同伴及时赶到。三人结成防御阵型，将褚燕围在中心，共同抵御护卫的攻击。尽管他们仍处于下风，但防守相当稳固。
周昭阳在旁观战，并未上前相助，他有自知之明，晓得以自己目前的修为，上前也帮不了什么大忙！
慕容钥见状，忍不住上前帮手，还未加入战圈，只听身后惊呼连连，回头一看，却见侧向飞来一支弩箭，径往巧儿射去！
箭手隐藏得极好，距离很近，时机正好，恰在慕容钥上前助战，周昭阳离巧儿较远之时！
胡家护卫们已经全部投入战斗，马车周围只剩下车夫和侍女。除了周昭阳和慕容钥的侍女花儿，其他人都是凡人。
周昭阳全力以赴，将手中的短匕奋力投掷出去，心中默默祈祷奇迹出现，能够阻止那致命的一箭。然而，距离如此远，怎么可能挡住弩箭？！
巧儿也是修士，经过近期锻炼，体质提升不少，反应能力尚可，但她修炼时间太短，刚刚踏入修行门槛，经验严重不足，一时间竟然手足无措，眼看泛着蓝光的弩箭就要入体！
在这紧要关头，一道身影勇敢地冲上前去，用血肉之躯迎向那可憎的弩箭！
弩箭穿透身体，发出一声沉闷的撞击声，那身影被弩箭巨大的冲击力震退数步，最终重重地摔倒在地！
众人定睛细看，竟然是毫无修为的胡夫人！
毫无修为的胡夫人，在女儿面临生死关头时，竟然激发出惊饶潜能，在弩箭即将射中女儿的刹那，用自己的身躯挡下了这致命的一箭！唐城精工坊打造的神兵利器，每个暗侍仅配备三支、威力惊饶毒弩，竟被一个凡人用身体硬生生地挡住了！
“娘……”
得了性命的巧儿清醒过来，扑上前去，见母亲脸色已经发青，连忙招呼周昭阳，道：“少爷，快给我娘解毒！”
周昭阳飞身上前，见胡夫人这副模样，神色黯然，心知已是不幸，心中存着一点点希望，不想放弃，掏出各种各样解毒的灵药，给胡夫人服下！
胡夫人生机迅速流失，自知大限将近，摆了摆手，虚弱地道：“巧儿，听到你父亲离开人世的消息时，我就想跟着他一起走，心里牵挂着你，不直没有成校原来准备送你到家，安顿妥当之后，再去与你父亲团聚，不料路途突发变故，使得团聚提前。你务必珍重自身，风医师心地善良，无论是随侍其侧，还是依傍叔伯舅舅，只要你安然无恙，娘即便离去，亦能心安……”
胡夫人还想接着下去，但已支撑不住，嘴角流出紫黑色的血，嘴角蠕动，牢牢盯着巧儿的脸庞，双眼逐渐失去了神采！
“娘……”巧儿放声痛哭，紧接着她站起身，睁大了泪水模糊的双眼，愤怒地喊道：“你们这群恶棍，为何要杀害我娘亲？！”
慕容钥发现有人偷袭的瞬间，便冲上前去，避开两支弩箭，挡住了那个暗施冷箭的矮个子蒙面人。这个矮子正是提议伏击的主谋，尽管他的修为不算高，但心思机敏，他与另一人几乎同时抵达现场，另一人立刻投入战斗，而他却悄无声息地藏匿起来，将目标锁定在巧儿身上！
这几个月，周昭阳与巧儿朝夕相处，像家人一样，见巧儿好不容易母女重逢，如今却遭到如此惨遇，不自禁地落下泪来，他取出胡夫人身上的弩箭，看了看箭改字，眉头一皱，又收起另外两支短箭，上前拉住巧儿的手，道：“巧儿，我大约猜出凶手是谁了！我们努力修炼，终有一会报仇雪恨！”
这些护卫是胡木两家派来，任务是保护胡夫人母女平安，如今见胡夫人突然遇刺，护卫们顿时呆立当场，顾不上攻击褚燕等人，一齐后退，想救治胡夫人。
已是伤痕累累、濒临溃败的三名黑衣人，抓住机会交换了一个眼神，无暇顾及被慕容钥缠住的矮个子修士。高个子迅速抓起褚燕，众人急忙向密林深处逃遁。
矮个子修士是储气八层修为，与慕容钥相比差距明显，根本无法与之抗衡。若非其轻身术相当精湛，恐怕早已被慕容钥擒获。他眼见同伴逃走，自己孤身一人，更不敢逗留，急忙向密林方向逃窜。他的胆气已失，动作稍显迟缓，被突然加速的慕容钥一掌击中头部，脑浆四溅，倒在了密林中的杂草丛里。
巧儿见杀母仇人身死，心里的愤怒消了一些，悲意又上来，抱着母亲的遗体，在车内呜呜哭了起来。慕容钥长叹一声，招呼两名侍女，上车陪她去了。
周昭阳走向密林，找到矮个子修士尸体，从他身上搜出一些物事，还有一个储物袋，他翻腾一会儿，挑出不少可以证明身份的物品，又将此人衣物剥下，连同那些挑出来的物品，打成一个包裹。
他提着那具尸体，深入密林，众人都以为他是去安葬，却未料到他接下来的举动：取出一颗丹药，溶于水中，倾倒在尸体上，直至尸体化为一滩黄水，随后用土掩埋。
慕容钥与侍女们正在安慰巧儿，护卫们见情况失控，纷纷围在马车周围，沉默不语。胡安面色凝重，眉头紧锁，紧随周昭阳之后，目睹他不停地忙碌，又以如此奇特的方式处理刺客遗体，心中充满疑惑，忍不住问道：“刺客的遗体可作为证据呈给官府，为何要将其销毁？”
周昭阳摇了摇头，叹了一口气，回答道：“在唐侯辖区，我们如何告状？先去看看巧儿吧。”
两人站在马车旁，想要安慰巧儿，却一时不知如何开口。
见气氛尴尬，周昭阳拉着胡安走到一旁，低声道：“原本以为这伙人是闵家二公子派来的，目的是追杀三夫人。我刚才检查了死者的遗物，发现这些人并非普通匪徒，绝非闵家二公子所派，而是唐侯手下公差。如果去告官，不会有什么好结果，留下那具尸体，将来会成为反证。你们是申侯的人，在唐侯的领地内找唐侯的手下打官司，能有什么好结果？告官的事情，还是算了吧！”
他完，取出那个证明死者身份的包裹，递给胡安，道：“你回申城以后，将这些交给申侯，或者先派一人送回去。储物袋中的财物，不是我想独吞，而是不想你们与命案有半点瓜葛。此人是三夫人所杀，财物是我拿走，你们与我和三夫人素无瓜葛，胡夫人惨遭毒手，你们是受害者，任凭谁来审案，也不能凭空捏造，妄图将罪名强加于你们头上。”
胡安是个聪明人，点零头，道：“先生要与我们分开？还是不想去申城了？”
他苦笑道：“尚有十余日程方能离开唐侯辖地，倘若有人心怀不轨，欲加害于我等，如此庞大的队伍，何以应对接踵而至的阴谋？又如何能平安抵达申城？”
胡安翻看包裹里的物品，神色逐渐凝重，环视四周，沉思一会，道：“也好，这些证据我派人先送回去。我们再购买几匹马，继续沿官道前行，吸引他们的注意。劳烦你与慕容姐，乔装打扮，保护姐从路走。”
他从怀中掏出一大把丹药，递给胡安，道：“马匹没死，只是中毒，只需服下丹药解毒，理应能够恢复。”
胡安大喜，招呼几人近前，分沥药，让他们从速救治马匹，他思索一会，躲开众人耳目，招呼周昭阳到一旁，道：“我选一名侍女扮成姐，你们乔装改扮，从路去申城，我护送夫人遗体从大路走。唉，夫人遇刺身故，都是我无能啊！”
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