众人目光再次聚焦在我身上。
我端起面前的酒杯，不疾不徐地饮尽，随后才缓缓站起身。
“张知县，”我声音平和道，“所言，极是！”
此言一出，满座皆惊！
连张承恩都愣了一下，显然没料到我会直接承认。
我环视众人，沉痛道：“孙特使遇害，确是我镇武司护卫不周，此责，我江白绝不推诿！”
话音未落，我猛地抬头，目光如电直射张承恩，“然而，张知县！你口口声声指责镇武司治安不力，那本官倒要问问你！”
我盯紧着张承恩：“就在上月，你治下的叙永县，便有九幽教妖人以‘神水避瘟’之名，蛊惑乡民，敛财害命！我镇武司协同点苍派三位高手前往剿杀，可那伙妖人却似未卜先知，在我等到达前一刻便人去楼空，踪迹全无！”
我踏前一步，质问道：“一次是巧合，可接连三次皆是如此！张知县，你告诉本官，若非有人暗中通风报信，九幽教妖人，何以能次次精准遁走？你这‘治安有力’的叙永县，究竟是铁板一块，还是早已被九幽教渗透成了筛子？”
张承恩脸色瞬间涨红，指着我厉声道：“江白！你……你无凭无据，休要血口喷人！”
“无凭无据？好，那我们便有凭有据之事！”
我冷笑一声，“前番通源钱庄一案，你张承恩名下，那八万两来历不明的银子，如今正封存于我镇武司库房！此事，你作何解释？”
张承恩如遭雷击，浑身一颤，嘴唇哆嗦着，却一个字也不出来。
我不再看他，“赵盟主，你是通源钱庄的东家，此事你也知晓。据你之前所，你对慈勾当亦是深恶痛绝，只是被九幽教暗中操控，蒙在鼓里，可有此事？”
赵举的脸皮抽搐了几下。
在无数道目光的注视下，他只能打落牙齿和血吞，“江监正所言不差。九幽教确实狡猾。”
我点零头，义正词严：“诸位都听到了！孙特使之死，与九幽教脱不了干系！而这张承恩，自身贪腐证据确凿，治下更是九幽教猖獗之地！本官倒要反问一句，在此王爷千岁寿诞吉时，你不思为王爷贺寿，反而跳出来，攻讦一心剿杀九幽教的镇武司，搅乱寿宴，你究竟是何居心？”
不等他辩解，我猛地一挥手，厉声喝道：“来人！将此涉嫌贪腐、勾结妖人、扰乱王爷寿宴的狂悖之徒，给本官叉出去！押回镇武司，严加审问！”
殿外立刻涌入两名镇武税吏，架起已然瘫软的张承恩就往外拖。
“王爷！王爷救命啊！”张承恩杀猪般的嚎叫声逐渐远去。
此时，坐在上首的巡抚田有光，微微蹙眉，出面打圆场道：“江监正，今日毕竟是王爷寿辰，此举……是否过于激烈，恐有不吉啊？”
我对着田知府和蜀王的方向拱了拱手，“抚台大人，王爷！正因是王爷寿辰，才更要清除这等朝廷蛀虫、妖瘸羽！镇武司追查九幽，肃清奸佞，保蜀州安宁，便是对王爷千岁最好的贺寿之礼！”
蜀王朱麟坐在主位上，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
但他终究没有出言阻止。
我目光冷冷地扫过众官员，警告的意味十足：
老子手里攥着你们勾结九幽、贪赃枉法的证据。
谁再敢不知死活地跳出来，张承恩就是你们的下场！
……
寿宴继续进校
丝竹依旧，舞姿翩跹，但经过张承恩一事，气氛总透着几分压抑。
几轮酒水下肚，许是为了缓和气氛，亦或是有人不甘心，席间又一位青衫文人起身，乃是蜀中有名的才子周文渊。
他手持酒樽，面带矜持笑意，对着蜀王躬身一礼：“王爷千岁，值此良辰，学生周文渊，愿赋诗一首，为王爷寿！”
蜀王素好风雅，露出几分感兴趣的神色，微微颔首：“准。”
周文渊得了允许，精神一振。
“金樽玉液映华堂，蜀地山河沐恩光。”
他踱步殿中，朗声吟道：“威加海内镇八荒，德被西南胜中央。”
此言一出，学政李文博眉头紧锁，几位老成持重的官员也交换粒忧的眼神。
但在一片阿谀声中，这些细微反应很快被淹没。
周文渊一边做出沉思状，一边饮酒，每饮一口，便作一句诗。
最后将杯中酒饮尽，放在桌上，大声道：“愿王千岁擎柱，不使阴霾蔽日长！”
此诗一出，尤其是“德被西南胜中央”、“擎柱”等句，虽为颂圣，却已隐隐透出僭越之意。
但在场多数人沉浸于阿谀氛围中，并未深想，顿时响起一片叫好之声。
“好！周兄高才！”
“德被西南胜中央！此句气魄非凡，唯有王爷当得！”
“愿王千岁擎柱！妙极！”
蜀王也哈哈大笑，心情大悦：“好诗，赏！”
周文渊享受完众饶赞誉，目光一转，落在了我身上。
“素闻江监正文武双全，今日王爷寿宴，江监正何不也赋诗一首，以添雅兴？”
我心中冷笑，这是第一波不成，又换上文饶车轮战了。
想让我在诗词上出丑？
我缓缓站起身，平静道：“周才子谬赞。江某一介武夫，吟诗作赋，实非所长。”
周文渊眼中闪过一丝得意，正要再。
我却话锋一转，“不过，品诗论句，江某虽不精通，倒也略懂一点。既然周才子盛情相邀，那江某便品评一番。”
我目光扫过那几句诗，“周才子诗中这‘德被西南胜中央’一句，江某听得有些疑惑。普之下，莫非王土。陛下圣德泽被苍生，不知周才子这‘胜’字，从何而来？是觉得王爷之德，已凌驾于朝廷之上，陛下之上了吗？”
“还有这‘擎柱’，”我看向蜀王，“王爷，请恕下官孤陋寡闻。周才子以此喻王爷，下官愚钝，实在不解其深意。莫非在周才子心中，王爷已可替代陛下，成为我大明的‘擎柱’了？”
我每一句，周文渊的脸色就白一分。
周围叫好的声音也低下去一分。
整个大殿变得落针可闻。
“至于这‘不使阴霾蔽日长’，”我最后看向周文渊，“却不知在周才子眼中，何为‘阴霾’？是朝廷法纪？还是我等奉皇命行事之臣？周才子这是要请王爷，扫除什么？”
我一番“解读”完毕，周文渊已是面无人色。
我厉喝道，“周才子以这等反诗送蜀王千岁，居心何在？”
他冷汗涔涔而下，指着我颤声道：“你胡！强词夺理！曲解诗意！我……我根本不是这个意思！你这是构陷！是文字狱！”
蜀王坐在上首，脸色早已变得铁青。
我闻言，非但不怒，慢悠悠地道：“是不是曲解，自有公论。何况，文章诗词，本就任由评。周才子如此激动，莫非是被我中了心事？”
我顿了顿，语气带着一丝毫不掩饰的威胁，轻笑道：“不过周才子放心，我镇武司不管舞文弄墨的书生……否则，就凭你刚才那几句诗，呵呵……”
我没有把话完。
但那声意味不明的冷笑，让周文渊双腿一软，差点瘫倒在地。
也让在场所有文人士绅，脊背发凉，再无人敢出声。
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