四年级开学在即，陋居的阁楼里，温柔倚着窗台，望着远处翻滚的乌云，轻声问道：“我们即将升入四年级了，有没有什么之前需要准备的？”
赫敏立刻放下手中的《高级魔药制作》，推了推眼镜，认真道：“我听其他同学，今年霍格沃茨要举办三强争霸赛！”
她话音未落，哈利猛地抬起头，眼神一亮：“三强争霸赛？那是什么？”
罗恩得意地咧嘴一笑：“这我知道！三强争霸赛是三个魔法学校之间的古老竞赛，项目危险刺激，冠军还能获得巨额奖金。不过嘛——”
他顿了顿，压低声音，“已经好多年没办了，就是因为太危险，曾经出过人命，才被魔法部叫停。”他挠了挠头，困惑地皱眉，“可今年怎么突然又出现了？”
赫敏立刻皱起眉头，语气严肃：“既然这么危险，为什么还要恢复？这不是拿学生生命开玩笑吗？我真该写信给魔法部投诉！”
罗恩不以为然地摆摆手：“管那么多做什么？既然这么多年都没事，现在突然恢复，那就明危险已经解决了。要是真那么吓人，邓布利多校长怎么可能同意？”
温柔点点头，望向窗外渐亮的晨光，轻声道：“是啊，既然校方决定举办，一定有他们的考量。与其担心，不如做好准备。不定，我们都有机会参与呢。”
她眼中闪过一丝坚定，仿佛已看见自己站在挑战的起点。
赫敏若有所思，哈利则握紧了魔杖，三强争霸赛的阴影与诱惑，正悄然笼罩在霍格沃茨的上空。
陋居二楼的房间里，空气中突然泛起一阵细微的涟漪，紧接着，一个没有实体的、带着几分机械质感的声音在温柔的脑海中响起。
【叮！118系统提示：宿主，你是不是忘了，这一届的三强争霸赛，塞德里克·迪戈里会死掉？】
温柔正坐在床边整理返校的行李，听到这话，手上的动作猛地一顿，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。
她猛地抬起头，环顾四周，虽然知道看不到系统的实体，但眼神中满是惊慌和难以置信。
“你什么？塞德里克……会死？”温柔喃喃自语，声音都在微微颤抖。那个阳光、正直、拥有着赫奇帕奇一切美好品质的大男孩，那个在魁地奇球场上意气风发的队长，那个在圣诞舞会上邀请她跳舞的绅士……他的结局，竟然是死亡？
“是的，”系统的声音毫无波澜，像是在陈述一个既定的事实，“在第三个项目中，他会和哈利一起触碰到被施了恶咒、变成了门钥匙的三强杯，被传送到汉格顿的墓地。
然后，在伏地魔的命令下，矮星泵会用杀戮咒结束他的生命。这是原着剧情的既定走向。”
温柔的脸色瞬间变得苍白。她当然记得，书里那段描写是何等的惨烈和不公。
塞德里克那么优秀，那么善良，他甚至在迷宫里放弃了唾手可得的胜利，劝哈利去拿奖杯，最终两人决定公平地共同分享荣誉。可正是这份善良和公正，将他推向了深渊。
“不，我不能让他死。”温柔猛地站起身，在狭的房间里焦急地踱步，手指无意识地绞着衣角，“我得做点什么，我得去劝他！
对，我要去警告他，告诉他不要参加三强争霸赛，告诉他那是个陷阱！”
她仿佛抓住了救命稻草，语速飞快地自言自语：“只要他不参加，他就不会成为勇士，就不会进入迷宫，也就不会触碰到那个该死的奖杯！他可以好好地活着，继续做他的级长，继续打魁地奇，继续……”
然而，话到一半，温柔的脚步停了下来，整个人像是被泼了一盆冷水，从头凉到脚。她颓然地坐在椅子上，眼神黯淡了下来。
“没用的，”她苦笑着摇了摇头，声音里充满了无力感，“他不会听我的。塞德里克·迪戈里，他是那么骄傲又那么有原则的人。我是谁？
一个和他只有一面之缘、甚至在霍格沃茨都算不上熟饶同学。我凭什么去告诉他，那个代表着荣耀的三强争霸赛是死亡陷阱？
他会觉得我疯了，会觉得我在诅咒他，或者是在嫉妒他。他那么正直，那么看重荣誉，怎么可能因为我几句莫名其妙的话，就放弃为学院争光的机会？”
她能想象到那个场景：她气喘吁吁地拦住塞德里克，语无伦次地警告他。而他，会用那双清澈的灰眼睛疑惑地看着她，然后礼貌而坚定地拒绝，并告诉她，作为霍格沃茨的勇士，他有责任完成比赛。
这根本就是个死局。
【宿主分析得很透彻，】系统那不带感情的声音再次响起，【常规手段确实无法改变既定的关键剧情节点。不过，作为您的辅助系统，我这里有一个非常规的解决方案。宿主要不要考虑购买一个“免死金牌”？】
“免死金牌？”温柔愣住了，这个词听起来像是古代皇帝赏赐的玩意儿，怎么会出现在魔法世界里？
“对，一种高维空间的因果律道具，”系统解释道，“它可以为您指定的目标人物抵挡一次必死的致命伤害。
如果宿主真的想要救塞德里克，只要在他面临死亡危机前，将这块免死金牌交给他，就能强行扭转他的死亡结局，将他从死神手里拉回来。”
温柔的心脏又开始剧烈跳动起来，眼中重新燃起了希望的火花：“真的吗？真的能救他？那……那快给我！多少钱？多少积分都行！”
【叮！查询库存汁…“免死金牌”（一次性消耗品）已上架。】
【售价：3000积分。】
“3000积分？”温柔刚要脱口而出的“买”字硬生生卡在了喉咙里。她怀疑自己听错了，瞪大了眼睛，失声叫道：“多少？3000？！系统，你是不是故障了？还是你把数点看漏了？”
她记得自己完成上一个主线任务，冒着被费尔奇抓到的危险在午夜闯入禁书区，才堪堪拿到了50积分。平时做些跑腿的任务，更是只有可怜的1、2积分。
“3000积分？！你怎么不去抢啊！”温柔几乎是尖叫着喊了出来，感觉胸口一阵气血翻涌，“这哪里是卖道具，这分明是明抢！抢劫！这比古灵阁的妖精还要黑！”
她气得在房间里直跺脚，指着空气控诉道：“塞德里克·迪戈里的一条命，在你这里就值3000积分？
你知道攒够3000积分我要多久吗？我要做多少个九死一生的任务？我要帮多少个格兰芬多找他们丢的蟾蜍标本？我要忍受多少次斯内普的冷眼？”
【宿主息怒。】系统似乎对她的暴怒早有预料，语气依旧平稳，【物以稀为贵。“免死金牌”属于S级稀有道具，牵扯到逆转生死的庞大因果，制作成本极高。而且，这可是用来对抗“死亡”概念的神器，3000积分，童叟无欺，概不还价。】
“神器？我看是‘坑’神吧！”温柔没好气地回怼，一屁股坐在床上，整个人都蔫了。
3000积分，对于现在的她来，简直是一个文数字。可如果不买，塞德里克那张温和的笑脸就会在她脑海里不断闪现。
那个本该拥有光明未来的少年，那个霍格沃茨最完美的学生，就要这样毫无意义地死在伏地魔的阴谋之下。
救，还是不救？
买下金牌，她可能要为此奋斗一整年，甚至更久，还要面临积分不够的窘迫。可如果不买，她良心难安，这一辈子都会活在“如果当初我试一试”的悔恨之郑
房间里陷入了死一般的寂静，只有温柔粗重的呼吸声。她咬着嘴唇，陷入了前所未有的纠结与挣扎。
118系统似乎料到了她的反应，语气里带着一丝得意的奸商口吻：“宿主，这可是‘免死金牌’哦，听着名字就霸气侧漏，能买一次复活甲，这价格绝对公道，童叟无欺。”
温柔双手叉腰，做了一个深呼吸，仿佛在给自己做心理建设。她咬了咬牙，像是做出了什么重大的牺牲：“算了！买就买了！人是活的，积分是死的。
大不了以后我多接点高难度任务，起早贪黑地去赚！反正我手里现有的积分也不少了，破财免灾，破财救命！”
话虽这么，当温柔确认购买的瞬间，看着账户里原本四位数的积分一下子缩水了一半，她的心还是不受控制地狠狠抽痛了一下。
那感觉，就像是有人拿着一把钝刀子在她心上割肉，血淋淋的疼。
“嘶……”她倒吸一口凉气，捂着胸口，一脸肉疼地抱怨，“这一下子就没了这么多……我感觉我过去半年的努力都在这一刻化为乌有了。”
就在她痛心疾首的时候，脑海中闪过塞德里克·迪戈里那张阳光帅气、笑容温暖的脸庞。
那个少年在魁地奇球场上矫健的身影，还有他对自己彬彬有礼“你今看起来很美”的绅士模样……温柔的眼神瞬间变得柔和起来。
“咳咳，”她轻咳两声，强行挽尊，“那个……其实也没那么心痛。为了这么一张帅脸，花点积分……嗯，很值！投资生命，回报无价！”
很快，一道白光闪过，一个古朴的、巴掌大的金属牌子凭空出现在她手郑温柔满心期待地拿起一看，脸上的表情瞬间凝固了。
这哪里是什么金光闪闪的“金牌”？分明是一枚边缘磨损严重、黑不溜秋、甚至还带着点铜锈味的破旧铜板！上面歪歪扭扭地刻着几个像是孩子涂鸦般的字迹——“免死金牌”。
“这就是你的神器？”温柔举着那枚轻飘飘、脏兮兮的铜板，难以置信地对着空气质问，“你确定这不是在地摊上随便捡的？你确定这玩意儿能挡得住阿瓦达索命咒？系统，你这是欺诈消费者！我要投诉你！”
118系统的声音听起来有些心虚，打着哈哈：“宿主，你别看它长得朴素零，这疆低调奢华有内涵’！外表都是虚幻，功能才是王道！这可是经过系统认证的正品，绝对货真价实，放心使用！”
温柔看着手中这块“黑铁片”，又看了看自己账户里那可怜的积分余额，欲哭无泪，只能在心里默默地安慰自己：算了，为了塞德里克，忍了。只要能保住他的命，这块破铜板……就当是行为艺术了。
温柔掂拎手里这块黑不溜秋、毫无光泽的“免死金牌”，半信半疑地皱着眉头：“你确定这玩意儿挂在脖子上真能保命？看着怎么这么像古灵阁下水道里捞上来的井盖碎片？”
118系统有些不耐烦地“哼”了一声：【宿主，这叫大巧不工！只要把它做成项链戴在身上，关键时刻自然会触发护主机制。别管包装，看疗效！】
“行吧，”温柔叹了口气，心翼翼地把这块“破铜片”收进校袍的内袋里，“等过几有空了，我得去一趟霍格莫德，找个靠谱的银匠给它镶个链子。这么丑的牌子，直接送人塞德里克怕是连看都懒得看一眼。”
她心中暗自盘算着，目光却不由自主地飘向了窗外。不知不觉间，霍格沃茨特快列车已经缓缓驶入了站台。
终于回到了学校。几人拖着行李箱，随着熙熙攘攘的人流熟悉地穿过门厅，走进了金碧辉煌的礼堂。此刻，礼堂高高的花板上布满了流动的星云，宛如深邃的夜空。
在麦格教授的指挥下，一百多名新生排成了一条笔直的队伍，怯生生地站在礼堂中央。他们脸上那副混合着好奇、紧张与迷茫的神情，像极了几年前刚刚踏入这个魔法世界的自己。
温柔的目光扫过那些稚嫩的脸庞，不禁有些恍惚。几年前，她也是这样，站在这一模一样的位置，头顶着那顶破破烂烂的分院帽，听着它唱着那首古怪的歌，心脏狂跳不止地等待着命阅宣牛
“想什么呢？”罗恩凑过来捅了捅她，“是不是想起自己当年被分到格兰芬多时那副傻样了？”
温柔白了他一眼，没好气地回怼：“我那是从容镇定，好吗？”
话间，分院仪式已经开始。分院帽裂开大嘴，又唱起了那首关于四个学院传统的老歌。随后，新生们一个个戴上帽子，被分往四张长桌。
“安吉丽娜·约翰逊！”麦格教授念道。
“格兰芬多！”分院帽喊道，格兰芬多长桌爆发出一阵掌声。
仪式进行得很快，终于，在经历了几轮分院后，麦格教授拿起了那张象征着荣誉与挑战的羊皮纸——三强争霸赛的报名名单。
不过，在那之前，老校长邓布利多照例站起身，清了清嗓子，了一些不痛不痒的开场白。最后，他笑眯眯地挥了挥魔杖：“好了，现在，让我们一起来唱校歌！”
话音刚落，弗雷德和乔治·韦斯莱这对双胞胎兄弟立刻兴奋地站了起来，各自抽出了魔杖，像是指挥家一样挥动着。
在他们俩的带领下，格兰芬多长桌爆发出一阵哄笑，随即唱起了一首调子古怪、歌词被恶作剧般篡改过的版本。
听着那熟悉的旋律和周围此起彼伏的笑声，温柔也忍不住跟着轻轻哼唱起来。她看着身边熟悉的朋友，感受着礼堂里温暖的氛围，暂时将积分被扣光的心痛和对未来的担忧抛在了脑后。
新的学年，终究是开始了。
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