乾清宫暖阁的烦闷似顺着宫墙漫进了内阁，值房内案牍堆积如山，墨香混着淡淡的茶香凝滞在空气里，几位阁臣围坐案前，脸上俱无平日的从容，眉峰都拧着几分沉郁。
边关战事吃紧，宣府军情一日三报，内阁虽掌机务，却难亲赴疆场，这份焦灼，竟与御前那位的烦闷隐隐呼应。
内阁之中，除了毛纪之外，真懂兵事的原就不少。
王琼端坐在上首，指尖拈着颔下长须，目光落在案上的军报舆图上，神色沉静。他久历边务，粮草调度、将官任免的门道，早已烂熟于心，此刻虽未多言，心里却已将宣府兵力排布捋了个通透。
左手边的秦金，巡抚湖广时，贺璋、罗大洪降而复叛，他派兵讨伐平定。郴州桂阳的瑶族人龚福全称王，秦金先后攻破山寨八十余，斩首二千级，生擒龚福全及其同党刘福腥。录功，增俸一级。宣府那处的红点，眉头皱得更紧，指节无意识地敲击着案面，似在盘算兵力增援的章程。
乔宇坐在下首，一身官袍衬得他文雅温润，平日里最是好脾气，可谁也不敢忘了，他任南京兵部尚书时，恰遇宁王朱宸濠谋反，叛军扬言旦夕间便要攻破南京。彼时南京城内人心惶惶，他却面不改色，严设守备，连夜下令捕斩朱宸濠暗藏的内应党羽三百余人，血流成河也未曾眨一下眼 。那份文雅之下的狠辣，此刻虽藏在平静的神色里，却仍叫人不敢觑。
再加上，此人本就是杨廷和一派的人。
夏言斜倚在椅上，手中翻着一份兵备册，目光锐利如刀。他虽未亲自带兵冲锋陷阵，却曾做过团营监军御史，军营里的规矩、将士的心思，看得比谁都明白。
就连素来显得温和的协理阁务的礼部尚书何孟春，此刻也正对着舆图上宣府的方位出神。正德十三年，他以右副都御史巡抚云南，十八寨蛮人作乱，声势浩大，他亲赴前线调度，平定叛乱后，又设永昌府、添五所长官司、置五处防御所，硬生生将乱地治理得井井有条，那份实打实的战功，可不是纸上谈兵能来的。此刻想起当年平乱的艰难，再看宣府的战事，他不由得轻轻叹了口气，神色愈发凝重。
满座之中，唯有毛纪端坐在角落，手里捧着一份奏疏，却半未曾翻动。他是内阁里唯一不懂兵事的，听着众人偶尔低声议论的粮草、阵型、将官优劣，只觉得头大如斗，想插话却不知从何起，只得垂眸沉默，脸上带着几分局促，与周遭的沉郁氛围略显格格不入。
内阁之中，王琼和乔宇关系最好，再加上一个性格如铁已经过世的王云凤，三人并称“晋中三杰。”
乔宇搁下手中的舆图，起身时袍角轻扫过案边的铜镇纸，发出一声极轻的响。他目光瞥了眼周遭，见众人或低头阅文、或凝思不语，便敛步走向上首的王琼，俯身凑到他耳边，声音压得极低，几不可闻。
王琼闻言，眉峰几不可察地挑了下，指尖在案上虚点了两点，亦是低声回了几句。二人头挨得极近，乔宇时而微微颔首，时而唇角抿成一条直线，王琼则捻着长须，眼神沉沉，不知在盘算些什么。那密谈的模样，似有大的机密，偏又讳莫如深，连呼吸都放得极轻，生怕被旁人听了去。
这一切，都落在了角落里的毛纪眼里。他垂眸捻着手中的奏疏，指尖无意识地摩挲着纸页的褶皱，却并未抬头，更不曾上前询问。不必问，他心里早已猜了个八九不离十，无非是那拨盘踞北方的晋商巨贾。
毛纪暗自思忖：这晋商乃是下富商之首，家底殷实得能敌国。前番应州一战，朝廷封关，不知亏了多少银钱，早已憋了口气。如今宣府战事再起，朝廷摆明了是要打一场硬仗，一来是为报前番折损之仇，二来也是给那些摇摆不定的边外部落瞧瞧厉害，叫他们安分守己，不敢再轻举妄动。
可这般一来，晋商里头怕有不少人要坐不住了。战事一开，边关便要紧闭，商路断绝，每日里损耗的银钱，何止万两？他们逐利为本，怎肯甘心坐视血本无归？
私下走私？倒也不是没这条路。只是边关战事吃紧，盘查得比往日严了十倍不止，稍有不慎被逮住，那便是通敌的罪名，轻则抄家，重则灭族，这般风险，又有几人敢真的冒？
毛纪想到此处，眼底掠过一丝了然。乔宇与王琼密谈，定是在商议如何安抚这些晋商，或是如何防备他们暗中生事，毕竟，边关军需离不开商帮周转，若是把这些逐利的主儿逼急了，暗地里捅出什么篓子，宣府的战事怕是更难收场。
只是，现在皇帝手上握着皇商局，商局下面的商队压根就不怕封关。
封的越紧，对他们越有利。
他们更不害怕有人走私，因为一旦举报坐实，反而能打击对手，更是好处多多！
恐怕张宗那子反而很开心。
人走茶凉啊，现在乔宇反而和王琼走的很近。再加上日常拟票，乔宇也屡屡迎合上意，看来这杨廷和看人真不准。
他轻轻叹了口气，将手中的奏疏合上。这朝堂之事，从来都不是只论兵戈胜负，背后牵扯的财帛利害、人情往来，可比疆场厮杀还要错综复杂。
值房内，乔宇与王琼的密谈已毕，二人交换了个眼神，各自归位，神色依旧沉郁，仿佛方才不过是低声议论了一句气。毛纪依旧垂眸静坐，未曾吐露半个字 。有些事，心里明白便好，点破了，反倒不美。殿外的风愈发紧了，吹动窗棂作响，恰似这暗涌的利害纠葛，无声无息，却又无处不在。
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