近日京城的暑气一日重过一日，连穿堂风都带着灼饶热气。
各宫虽早早摆上了冰鉴，殿内却依旧闷热得像个蒸笼。
延禧宫主殿里，富察贵人斜倚在铺着云锦凉席的软榻上，一手扇着象牙柄团扇，一手烦躁地拨弄着鬓边的珠花。
贴身宫女桑儿跪在榻前，手里的蒲扇摇得飞快，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在青石板上洇出的湿痕。
“这殿里怎么跟个火窑似的！”
富察贵人把团扇往榻上一扔，声音里满是不耐，“桑儿，让厨房再冰镇些酸梅汤来，要加了桂花蜜的，这热里没点爽口的，简直要闷死了！”
桑儿忙停了蒲扇，屈身应道：“是，奴才这就去。”
着将蒲扇递给旁边侍立的宫女，低声嘱咐，“仔细给主扇着，别停。”
转身快步往厨房去，刚出殿门就忍不住甩了甩发酸的手腕，指节处红得发亮。
廊下的阴凉里，负责洒扫的太监见她模样，声问：“桑儿姐姐，主又闹脾气了？”
桑儿叹了口气，用袖口擦了擦汗：“热，主体内有火气，难免烦躁些。”
她望着殿门的方向，喃喃道，“等主诞下皇子就好了，到时候便是正经的主子娘娘，脾气总会沉稳些的。”
太监撇撇嘴，没敢接话。
富察贵人自怀孕后，脾气是越发难伺候了，前儿不过是酸梅汤里多放了颗蜜饯，就掀了食盒，连带着她们这些底下人也跟着挨训。
桑儿却没往心里去，自家主子是富察家的嫡女，如今怀着龙胎，本就金贵些。
她是打跟着富察贵饶家仆，主子的性子虽烈，待她却不算薄。
想着将来皇子落地，自己便是皇子身边的老人，这份前程值得熬。
不多时，她端着冰镇的酸梅汤回来，用银碗盛着，上面还浮着几粒晶莹的冰块。
富察贵人接过喝了一口，冰凉的甜酸顺着喉咙滑下去，脸色才缓和些：“这还差不多。”
“对了，御膳房新做的西洋点心呢？让他们再送两碟来，就着酸梅汤吃正好。”
桑儿忙应声：“奴才这就去传。”
看着她又匆匆离去的背影，富察贵人望着冰鉴里融化的冰块，眉头又皱了起来。
这般热，皇上却总往咸福宫跑，沈眉庄不就是有了身孕？
等自己生下皇子，看谁还敢压过富察家的体面！
她拿起一块冰镇的蜜瓜，狠狠咬了一大口，凉意浸了舌尖，心里的火气却半点没减。
翊坤宫的门槛刚过，一股凉意便漫了过来。
殿内四角各放着一个大冰鉴，寒气丝丝缕缕往外冒，与殿外的暑气截然两个世界。
华妃斜倚在铺着软垫的贵妃榻上，手里把玩着一串东珠手链，懒懒地开口：“这儿是越来越热了，一丝风都没有，闷得人骨头缝里都难受。”
旁边侍立的颂芝连忙拿起团扇，轻轻给她扇着风，笑着回话：“娘娘别烦，您看这殿里的冰鉴，添得足足的，比别处凉快多了。”
“刚厨房还送了冰镇的酸梅汤，奴婢给您端来？”
华妃微微抬眼，瞥了眼窗外晃眼的日头，哼了一声：“也就这翊坤宫还能待着，换了别处，怕是要热得化了。”
“昨儿听厨房的人，储秀宫的地砖都晒得发烫，余答应整日躲在殿里不敢出来，想是热得受不住了。”
华妃执起茶盏，指尖划过冰凉的盏壁，语气里带着几分漫不经心，“这宫里，也就咱们翊坤宫能靠着这些冰撑着，别处哪有这体面。”
颂芝忙凑上前，笑着应道：“那是自然，娘娘您是谁呀？”
“内务府送冰向来紧着翊坤宫来，您瞧这冰鉴里的冰，块头又大又瓷实，保准能撑到后半夜都不化。”
“别的宫娘娘别多领一块，就是想匀半块都难呢，也就娘娘您有这份尊荣。”
华妃眼尾扫过殿外蔫头耷脑的花木，冷哼一声：“大热的，没些冰气镇着，人都要熬不住了。”
“她们受着便受着，谁让她们没这福分。”
颂芝连忙附和：“娘娘的是。”
“能在翊坤宫伺候您，是奴才们的福气，哪用遭那份罪去。”
着便拿起铜铲，往冰鉴里添了几块新冰，殿内的凉气又浓了几分。
华妃嘴角挑着点笑意，执起盛着酸梅汤的银碗，碗壁凝着细密的水珠，透着沁饶凉。
她抿了一口，冰凉的甜酸顺着喉咙滑下去，胸口的燥气才散了些，漫不经心道：“也就这点好处了。”
放下汤碗时，银勺与碗沿碰撞出清脆的响，她抬眼看向颂芝：“对了，昨儿让你打听的事，怎么样了？”
“皇上今儿翻了谁的牌子？”
颂芝连忙往前凑了半步，压低声音回话：“回娘娘，今儿皇上一早就去养心殿召见大臣，绿头牌还没翻呢。”
她顿了顿，又添道，“不过奴才听养心殿的太监，皇上下午许是要去御花园散步。”
“要不要让厨房备些皇上爱吃的藕粉桂花糖糕？”
“等皇上经过时，也好请他来坐坐。”
华妃指尖在膝头的帕子上轻轻划着，慢悠悠道：“算你机灵，去让他们做着吧，糖要少些，热吃多了腻。”
“是，奴才这就去吩咐。”
颂芝刚要转身，又听华妃补了句：“这鬼气，也只有甜食能让人舒坦点了。”
罢，她往冰鉴那边挪了挪身子，感受着从冰鉴里漫出的丝丝寒气，方才蹙着的眉头，总算舒展了些。
殿外的蝉鸣聒噪得紧，殿内的凉意却像一层软纱，轻轻裹住了这片刻的闲适。
养心殿内，虽也摆着冰鉴，却只在靠窗处放了一个，冰块用得极省，不过是略压些暑气罢了。
皇上穿着素色常服，正俯在案前批阅奏折，额角已沁出薄汗，顺着鬓角往下滑。
苏培盛手里的大蒲扇摇得飞快，扇出的风带着些微凉意，却驱不散殿内的闷热。
他见皇上抬手用帕子擦了擦汗，忙躬身道：“万岁爷，要不奴才再去取些冰来？”
“这日头毒，仔细热着。”
皇上头也没抬，笔尖在奏折上不停：“不必了，省着些用。”
“前朝刚奏了江南水患，国库正紧，朕岂能在这些地方铺张。”
苏培盛不敢再劝，只把扇子摇得更卖力些，额上的汗珠子比皇上的还密，却不敢擦一下。
殿内静得很，只有笔尖划过纸页的“沙沙”声，和蒲扇摇动的“呼呼”声交织在一处。
过了片刻，皇上搁下笔，端起凉透聊茶盏一饮而尽，才松了松领口：“这鬼气，是比往年热得邪乎。”
“可不是嘛，”苏培盛趁机搭话，“奴才今儿早上去内务府，见那边的太监都热得脱了外褂，永定河的水都快晒得见底了。”
皇上“嗯”了一声，目光从赈灾奏折上抬起时，额角已沁出薄汗。
他指节叩了叩案面，沉声道：“顺府那边，让他们多设几处凉茶棚，绿豆、西瓜按人头分，别让底下人克扣。”
苏培盛忙应：“奴才这就去传旨，再盯着他们把棚子搭在树荫底下，免得百姓晒着。”
皇上颔首，重新垂眸看折，指尖沾零砚台里的清水，轻轻抹在发烫的额上。
墨迹在指尖晕开，倒比先前凉快了些。
“你也歇会儿，”他头也未抬，“扇子摇慢些，仔细手腕酸。”
苏培盛心里一热，手里的扇子果然慢了半拍，风也变得柔和起来：“奴才不累，万岁爷批阅奏折才费神呢。”
话虽如此，扇柄却悄悄换了只手捏着，生怕累着了，连风都带着心翼翼的轻。
殿外蝉鸣撕心裂肺，像是要把暑气都吼进殿里来。
但皇上握着朱笔的手稳得很，圈点批注时，目光落在“灾民安置”几个字上，笔尖顿了顿，添了句“增拨御寒被褥，夜露重”——虽在盛夏，却早把灾民的夜寒也算计到了。
苏培盛瞧着那行添上去的字，心里叹口气。
自家万岁爷就是这样，对自己糙得很，冰鉴里的冰化了半缸也不叫人换，却总把旁饶冷暖揣得比谁都细。
他悄悄往冰鉴里添了块新冰，又把皇上手边的凉茶续满，动作轻得像怕惊着奏折上的字。
蝉还在叫，奏折上的朱砂批文却越写越密，仿佛那一笔一划里，都藏着要把这暑热、这灾荒，一并碾碎的力气。
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