夜幕像一块厚重黑布,沉沉压在荒地上。
焚虫坑中的大火,一直从正午烧到了日暮,又从日暮烧到了深夜,火舌时不时蹿起,映亮坑旁众人脸庞。
“饭来啦!”
不远处,狗娃停好牛车,不顾众人期待的目光,自顾自拿起车板上的食盒,大步朝沈筝跑来。
“沈大人,您的!”
木质食盒看起来不大,但入手沉甸甸的。
狗娃一半脸颊藏在阴影中,悄悄:“您这份是单独做的,有肉,您快吃!”
沈筝轻笑,将食盖打开了一条缝。
一坨大肥肉,两坨大肥肉,三坨大肥肉......
肉面油光和身后火光交相辉映。
众所周知,在农家的待客礼仪中,大肥肉已经是最高标准的待客之道了。
尽管此刻的沈筝没什么食欲,但去上风口处临时搭建的休息区用艾草水洗了手,在狗娃期待的目光中,她接过华铎递来的筷子,夹起一块肥肉放入口郑
不敢细嚼,火速下咽。
“好吃。”沈筝猛刨两口饭。
“您爱吃就好!”狗娃眉开眼笑,“灶上那边,明儿个还给您做!”
沈筝一噎,正想“不用这么麻烦”,饿了一的村民已经在围着牛车抗议了:“狗娃,你光把我们的饭菜带来了,筷子呢!今儿让大伙儿吃手抓饭啊?”
狗娃神色一滞,猛地转头,一拍脑门儿:“我给忘了!这就回去取!”
“赶紧赶紧!”村民咽口水的声音此起彼伏。
看得到吃不到,心如刀绞!
当狗娃带着筷子匆匆赶回时,村民们早已按照沈筝吩咐,用艾草水洗了手和脸,在临时规划的“就餐区”等待开饭了。
就餐区在焚坑上风口百步处,村民们望着坑中火光,脸上是前所未有的放松:“从昨晚到现在,我都感觉自己在做梦......”
“谁不是呢,本以为地里的稻子至少要丢三成,却不想蝗虫没等来,等来了沈大人,咱不仅稻子没丢,明年......还能种上高产水稻了!”
“亩产千斤的高产水稻.......嘿嘿,这等好事也是轮到咱们了。”
“沈大人就是咱望岳村的福星!”
“什么福不福星不星的,沈大人是菩萨!活菩萨!”
“对对对,活菩萨!往后逢年过节啥的,得给沈大人也上点香火。”
“对了狗娃,锁蝗谷那边情况怎么样?咱烧了有一半了吗?”
“快了,快一半了。我估计呀,差不多明早太阳升起那会儿,咱就能烧完!”
“那敢情好。对了,今早蝗虫来那会儿......你们怕吗?”
“想听实话还是假话?”
“那肯定实话啊。”
“那必须不可能怕的。”
“我呸!你就吹吧,总之老子都怕死了,差点尿裤子!”
“哈哈哈哈,出息!”
夜空下,一片欢声笑语。
正当沈筝擦了擦手,准备过去洗碗时,却见身侧的华铎突然面色一凛,猛地摁住了背后刀柄。
沈筝吓了一跳,刚提起的脚步生生顿住:“怎的了?”
华铎目光死死盯着两府交界处,移步将沈筝护在了身后:“主子,有人从严州方向过来了,脚步很乱,听起来有二三十个。”
“有人?”沈筝循着华铎视线看去,却连半个人影都没瞧见。
“有多远?”沈筝又问。
“很近,快能看到了。”
华铎声音落下后五息,沈筝终于在呼啸而过的风声中,捕捉到了一丝异样的动静。
急促的脚步声。
慌乱的喘息声......
“边界那边有人来了!”狗娃等人也听见了动静,纷纷放下碗跑向沈筝,齐齐将沈筝护在了身后。
众人一瞬不瞬地盯着两府交界处,在他们耐心即将告罄之时,一道又一道模糊的人影闯入了他们视线。
“什么人!”狗娃率先举起了锄头,大声喝止:“站住,不许再往前了!”
面对喝止,对面之人非但没有停下脚步,反而越跑越快,不过转眼功夫,他们便到了焚坑前。
借着火光,沈筝等人也终于看清了对方模样——一群衣衫褴褛的农户,约莫二三十人,男女老少都樱
“严、严州人?”见对方作农户打扮,狗娃放下了些许戒心,但依旧没放下锄头:“你们是严州人?来做什么?”
对方众人死死盯着狗娃手中锄头,眼中满是戒备。
“话啊!”狗娃大着胆子又往前一步,将锄头往前举了举,“大半夜的,你们来我们村子做什么?”
“你们......村子?”对方领头之人是个中年男子,当听到狗娃是村里人后,他终于有了反应:“你们......是望岳县人?”
狗娃悄悄瞄了沈筝一眼,点头:“对啊,我们都是望岳村人。我回答了你的问题,该你了吧?你们来我们村子干什么?”
“我们没想来你们村子!”中年男子还没作答,他旁边的男孩便先一步道:“我们要去柳阳府,经过你们村罢了!你让我们过去!”
柳阳府?
霎时,望岳村民纷纷看向沈筝。
沈筝低头看了眼自己身上脏兮兮的常服,迈步到了狗娃身旁,目光扫过对方众人:“你们去柳阳府作甚?”
该不会是她想的那个吧?
“管你什么事!”男孩望着焚坑,偷偷咽了口口水:“我们又不偷你们的东西,只是从这里路过罢了,你们问这么多干什么!”
男孩话音刚落,方才还在沈筝身后的望岳村民纷纷挤上前来。
他们高举手中农具,甚至还有人举的筷子:“屁孩,嘴巴放干净点!”
“你们干什么!”对方众人也赶紧将男孩护在了身后。
双方大眼瞪眼,一时间,气氛紧张起来。
“老乡,有话好,有话好......”最终,还是对方领头的中年男子率先和事:“老乡,我们是严州清河县人士,深夜经过此处,只是想前往柳阳府,替自己谋一份生路罢了......”
话到这里,众人便都懂了。
“所以......你们是在逃荒?”狗娃看似询问,实则笃定。
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