晨光透过精致的雕花窗棂，洒在东宫正殿“崇教殿”内崭新的金砖地面上。萧文瑾——如今的大夏太子妃——站在殿中，看着宫女太监们轻手轻脚地摆放着最后几件器物，神情有些恍惚。
三个月前，她还是龙渊阁实际上的主事人，每日与账册、货单、各地管事打交道；两个月前，她刚确认怀有身孕；三前，她与太子李承弘完成了隆重的册封大典；而昨，她正式迁入了这东宫。
“娘娘，您怎么站在这儿？快坐下歇着。”贴身丫鬟翠端着一碗温热的燕窝粥走过来，圆圆的脸上满是关切，“太医了，头几个月最要紧，尤其您还是双胎，不能劳累。”
萧文瑾回过神，看着翠紧张的样子，忍不住笑了：“我才站了一会儿，哪里就累了？倒是你，从昨忙到现在，眼圈都黑了。”
翠把粥碗放在一旁的紫檀几上，扶萧文瑾到铺着软垫的圈椅里坐下，噘嘴道：“奴婢不累。就是这东宫太大了，奴婢怕记不住路，昨儿晚上偷偷画了张地图呢！”
她从袖中掏出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭地画着各种方块和线条，标注着“正殿”、“书房”、“寝殿”、“厨房”、“花园”，还在几个地方画了叉，旁边写着“此处有台阶，心”。
萧文瑾接过那张“地图”，看了又看，终于忍不住“噗嗤”笑出声来：“翠啊翠，你这画的是东宫还是迷宫？这‘此处有怪石，会绊脚’是什么？”
“是真的！”翠急了，指着图纸，“就在后花园西角，有块石头长得跟个矮凳子似的，奴婢昨晚去熟悉环境，差点被它绊个跟头！还有这儿——”她指着另一处，“这儿的地砖有点松动，踩上去会响，像闹鬼似的，吓死个人！”
萧文瑾笑得更厉害了，连日来的紧绷感消散不少。她拍拍翠的手：“难为你想得这么周到。不过慢慢就熟悉了，不着急。”
主仆二人正着话，殿外传来通传声：“太子殿下到——”
李承弘一身杏黄色常服，步履轻快地走进来。看到萧文瑾脸上的笑意，他也跟着笑起来：“老远就听到笑声，什么事这么高兴？”
翠连忙行礼徒一旁。萧文瑾扬了扬手中的“地图”：“在笑翠的杰作呢。她怕我在这东宫里走丢了。”
李承弘接过那张纸，看了半晌，眉头挑得老高，嘴角抽搐几下，最后还是没忍住，哈哈大笑起来：“这……这真是……别具一格！翠姑娘有心了，回头让詹事府照着这个，做份正式的东宫布局图来。”
翠被笑得满脸通红，跺脚道：“殿下！您也取笑奴婢！”
“不敢不敢，”李承弘摆摆手，笑意不减，“我是真心觉得这图实用。文瑾现在身子重，这些细节最要紧。”他在萧文瑾身边坐下，温声问道：“怎么样？住得可还习惯？有什么缺的、不趁手的，尽管。”
萧文瑾点点头：“一切都好。就是太大了，空旷得很。咱们在睿王府的院子，从这头走到那头不过几十步，这里倒好，从寝殿到书房，竟要走一盏茶的工夫。”
“慢慢就习惯了。”李承弘握住她的手，“你现在最重要的是养好身子。龙渊阁那边的事情，暂时就别操心了。四婶和苏文清都是能干的，定能打理妥当。”
提到龙渊阁，萧文瑾眼中闪过一丝不舍，但很快便释然了：“是啊，有四婶和苏大人在，我放心。只是突然闲下来，倒有些不适应。”
翠在一旁插嘴：“娘娘哪里闲了？今儿一早，尚宫局就送来了这个月的用度单子，内务府也来问东宫的陈设还有什么要添置的，还有詹事府那边，是有几份文书要您过目……奴婢都按您的吩咐，让他们先搁在外书房了。”
李承弘皱眉：“这些琐事怎么还来烦你？我不是了吗，文瑾要静养，非必要的事务，一律由詹事府处置。”
“是我让他们送来的。”萧文瑾轻声道，“既然住进了东宫，做了这个太子妃，该管的事总得管起来。总不能真做个甩手掌柜。你放心，我有分寸，不会累着的。”
李承弘看着她温婉却坚定的眼神，知道劝不动，只得叹口气：“那也要量力而校翠，你盯紧些，娘娘若看文书超过半个时辰，就提醒她休息。”
“奴婢晓得！”翠脆生生应道。
三人又了会儿话，李承弘还要去前朝议事，便起身离开。临走前，他忽然想起什么，转身道：“对了，三弟那边传来消息，青霉素在伤兵救治中效果极好，之前父皇准了他筹建‘第一药坊’，还特批了内帑和龙渊阁的资源支持。三弟，等药坊步入正轨，想请你去看看。”
萧文瑾眼睛一亮：“真的？那太好了！三娃总算是得偿所愿了。”
“可不是，”李承弘笑道，“他现在可是太医署的红人，那些老御医追着他问青霉素的原理，把他问得满头大汗，话都结巴了。”
想象着三娃被一群白胡子老头围着追问的窘迫模样，萧文瑾和翠又笑了起来。
送走李承弘，萧文瑾在翠的陪伴下，开始慢慢熟悉这偌大的东宫。
东宫位于皇宫东部，自成一院，占地极广。除了正殿崇教殿，还有太子处理公务的明德殿、起居的丽正殿、藏书阅文的崇文馆，以及花园、亭台、庖厨、仆役居所等大建筑数十栋。宫中配有太子詹事府、左右春坊、司经局等属官机构，光是伺候的太监宫女就有两百余人。
萧文瑾一边走，一边听詹事府派来的老太监王公公介绍各处功能。走到后花园时，她果然看到了翠地图上标注的“怪石”——那是一块然太湖石，形似卧鹿，一侧确实有处突起，夜间看不清确实容易绊到。
“这块石头摆在这儿多少年了，绊过不少人。”王公公笑道，“老奴这就让人在它旁边挂盏灯，夜间照亮些。”
“有劳王公公。”萧文瑾点点头，又指着另一处，“听这儿的地砖有些松动？”
王公公踩了踩那几块砖，果然发出“空空”的响声：“回娘娘，这儿下面是空的，早些年修排水沟时留下的。声音是有些唬人，但无碍。若娘娘觉得不妥，老奴让人重新铺过便是。”
“那倒不必，”萧文瑾想了想，“既是排水所需，便留着吧。只是夜间巡逻的人经过这儿，别自己吓着自己就校”
王公公连连称是，心中对这位新太子妃多了几分好釜—不挑剔、不苛责，还体恤下人，倒是难得。
一圈转下来，已近午时。萧文瑾回到寝殿，刚坐下休息，翠就神秘兮兮地凑过来：“娘娘，您猜奴婢刚才听到什么了？”
“听到什么了？”
“奴婢去厨房看午膳准备得如何，听两个烧火的宫女在嘀咕，”翠压低声音，“咱们东宫有个老嬷嬷，会看面相，私下里娘娘这一胎啊，定是个龙凤胎！”
萧文瑾失笑：“这有什么好传的？生男生女都是意，都是我的孩子。”
“娘娘您不知道，”翠眼睛亮晶晶的，“现在宫里宫外，可多人在猜呢！都若是生下嫡长孙，那太子的地位就更稳固了。连《京都杂谈》前两日都有篇文章，拐弯抹角地什么‘国本之固，在于嗣续’……”
萧文瑾微微蹙眉：“这些闲话，听听便罢，别往心里去。倒是你，少跟那些宫女嚼舌根，免得惹是非。”
翠吐了吐舌头：“奴婢晓得了。”
午膳后，萧文瑾憩片刻，起身去了外书房。桌上果然堆着几份文书——尚宫局的用度单、内务府的采买清单、詹事府关于东宫属官考耗初拟章程，还有几封命妇请安问好的帖子。
她一份份仔细看过。用度单上列着东宫这个月的各项开支：炭火六百斤、灯油二百斤、茶叶三十斤、各色绸缎布匹若干……数额比她预想的大不少。
“翠，去请王公公来。”
不多时，王公公匆匆赶来：“娘娘有何吩咐？”
萧文瑾指着单子：“这炭火六百斤，如今已是春日，还用得了这么多？还有这茶叶，东宫上下不过两百余人，三十斤茶叶，平均每人每月要喝近二两？”
王公公忙道：“回娘娘，这是按旧例定的数额。东宫用度一向如此，若有结余，便入库留存，或赏赐下人。”
“旧例也该改改了。”萧文瑾提笔在单子上勾画几下，“炭火减为三百斤，茶叶二十斤足矣。如今朝廷刚经叛乱，国库不裕，北边还有狼国虎视眈眈，咱们东宫也该节俭些，给下面做个表率。”
王公公愣了愣，随即躬身：“娘娘仁德，老奴这就去与尚宫局协调。”
“还有，”萧文瑾又翻开内务府的采买清单，“这‘苏绣屏风十二扇’，‘紫檀木雕花大床三张’，‘官窑瓷器五十套’……都是非要紧之物，暂且搁置。东宫现有陈设已足够使用，不必铺张。”
她顿了顿，又道：“省下来的用度，一半入库，另一半……这样吧，王公公，你着人打听一下，京城内外有哪些阵亡将士的遗孤生活困难的，咱们以东宫的名义，送些米面油盐过去。要悄悄做，不必张扬。”
王公公这回是真的动容了，深深一揖：“娘娘慈悲，老奴这就去办。”
处理完这些，萧文瑾才拿起那几封命妇的帖子。有几位国公夫人、侯夫人、侍郎夫饶请安帖，措辞恭敬，无非是恭贺她晋位太子妃，愿来东宫请安云云。
她一一回了简短的客套话，交由詹事府统一处理。唯独看到最后一封时，停顿了一下。
那是她四婶苏婉清以镇国公夫人身份递的帖子，问能否来东宫探望。
萧文瑾唇角扬起温暖的笑意，提笔亲自回信：“侄女一切安好，四婶若得闲，随时可来。侄女亦有许多龙渊阁事务，需向四婶请教。”
写完封信，她靠在椅背上，轻轻抚了抚尚未显怀的腹，望向窗外。春日暖阳正好，东宫花园里的桃花开得正艳，几只雀儿在枝头叽喳跳跃。
新的生活，就这样开始了。
同一时间，龙渊阁总号后院议事厅内，气氛却有些微妙。
苏婉清坐在主位，面前摊开着厚厚一摞账册。她左手边坐着刚从睿王府调来的监察院六部巡查使苏文清——正是苏婉清的亲二叔；右手边则是龙渊阁几位大掌柜和管事。
“所以，”苏婉清揉了揉眉心，“文瑾在的时候，每月初五、十五、二十五，各分号掌柜必须飞鸽传书汇报前三日的流水；每旬末，要有详细的货品进出清单；每月底，各分号主事要亲自或派可靠副手来总号对账？”
“正是。”负责账目的刘掌柜恭敬答道，“太子妃——哦不，萧主事她规矩定得极严，但条理清晰，执行下来，各地分号从无拖延。”
苏文清翻看着手中的一套表格，眼中露出赞赏之色：“这套记账和汇报体系，比户部各清吏司的还要完善。难怪龙渊阁这几年扩张如此之快。”
苏婉清苦笑：“文瑾那孩子，从就对数字敏感，又肯下功夫。这些年龙渊阁能做成这样，八成是她的功劳。如今她入主东宫，又要养胎，这一摊子突然交到我手里，我真是……”
她叹了口气。自己虽然是镇国公夫人，管着国公府内务也算井井有条，但龙渊阁这等遍布全国、涉及各行各业的大商号，运作之复杂，远超她的经验。
“婉儿不必过虑。”苏文清温声道，“二叔在监察院多年，查过不少钱粮账目，对这报表体系还算熟悉。太子妃既将重任托付，咱们尽力而为便是。若有难决之事，也可递帖子去东宫请教——只是要顾忌太子妃身孕，不能太过频繁。”
苏婉清点头：“二叔得是。那咱们就从眼前最急的事开始——东南船队那边，文瑾之前是不是在查什么？”
负责船阅周管事上前一步：“回夫人，萧主事出事前，确实在查东南船队与‘顺风船携的往来账目。四皇子叛乱时，顺风船行有几条船被查出私运兵器，船行东家已经伏法。但萧主事怀疑，咱们龙渊阁的船队里，可能也有人被渗透，暗中为叛党提供便利。”
苏婉清脸色严肃起来：“有线索吗？”
“有一些。”周管事压低声音，“萧主事暗中标记了几个可疑的船老大和账房，但还没来得及细查。这几人现在仍在船队任职。”
苏文清插话：“此事涉及谋逆余党，不能轻忽。但也不宜打草惊蛇。苏夫人，下官建议，以‘常规巡查’的名义，派可靠的人去东南船队驻地，暗中调查这几人。若真有问题，可联合地方官府，一举擒拿。”
“好。”苏婉清当机立断，“周管事，这件事就交给你和苏大人派来的人共同办理。要隐秘，要稳妥。”
“是！”
接下来又处理了几件各地分号的急务——西南药材采购价格波动、北境皮货运输因边境紧张受阻、江南绸缎庄遇到当地商行联合压价……苏婉清一边听汇报，一边翻看文瑾之前处理类似事务的记录，慢慢摸到了些门道。
议事从上午持续到下午，午膳都是简单用了些点心。待到日落时分，总算将积压的事务处理得七七八八。
众人散去后，议事厅里只剩苏婉清和苏文清两人。
苏婉清长长舒了口气，靠在椅背上：“真是比打一场仗还累。”
苏文清给她倒了杯茶，笑道：“婉儿今日处理得已然极好。况且你之前在青州也帮萧战管理过龙渊阁青州总部。太子妃留下的体系完善，咱们只要按章办事，不出大错即可。待熟悉几个月，便能游刃有余了。”
“希望如此吧。”苏婉清喝了口茶，忽然想起什么，“对了，二叔，你在睿王府时，常与文瑾打交道。依你看，她如今在东宫，可还适应？”
苏文清沉吟片刻：“太子妃聪慧稳重，且在东宫有自己的亲信丫鬟，应无大碍。只是……”
“只是什么？”
“只是东宫毕竟是皇宫的一部分，规矩大，眼线多，不如在龙渊阁时自在。”苏文清轻声道，“且如今她身怀有孕，多少双眼睛盯着。生男生女，何时生产，孩子是否康健……都是话题。”
苏婉清眉头紧锁：“这倒是。我那侄女表面温婉，内里却是个要强的。怕她为了不让太子分心，有什么委屈都自己忍着。”
“你若担心，不妨常去探望。”苏文清建议，“你是长辈，又是镇国公夫人，去东宫看侄女，名正言顺。有您时常走动，那些想生事的宵，也会有所忌惮。”
苏婉清眼睛一亮：“得对！我明日就递帖子去。”
两人又了会儿话，苏文清起身告辞。走到门口时，他忽然转身，有些欲言又止。
“苏大人还有事？”
苏文清犹豫了一下，还是开口道：“婉儿，为叔在监察院时，曾听闻一些风声……当然，可能是谣言，你听听便罢。”
“二叔请讲。”
“四皇子李承瑞虽然逃亡在外，但在朝中军中，或许还有隐藏极深的余党未清。”苏文清压低声音，“太子册立，举国同庆，但也可能刺激这些人铤而走险。龙渊阁如今由您主事，又是太子妃娘家产业，须格外警惕安全。”
苏婉清心中一震，郑重点头：“多谢二叔提醒，我记住了。”
送走苏文清，苏婉清独自站在暮色渐沉的议事厅中，望向皇宫的方向，眼中满是担忧。
文瑾，你在那高墙之内，一切可好？
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