钟殿下倒也爽快，大手一挥，将津本地的税关收入、市舶司抽分，
以及城内各种商税、摊税等等，连带着完成“土改”后本应收归官府的田赋地租，
统统划给了他们，作为日常运转经费。
当时毕自肃和朱梅还暗自松了口气，觉得有了这些进项，支撑局面应该问题不大。
可理想丰满，现实骨福
他们上任这才几个月，百废待兴，用钱的地方如流水。
更要命的是，魏忠贤初来津时，为了立威和搜刮，
几乎将津地面上的魑魅魍魉犁庭扫穴了一遍，该抓的抓，该杀的杀，
固然大快人心，可也瞬间掐断了许多上不得台面的“油水”来源。
那些往日里靠盘剥商户、欺压百姓、走私贩私孝敬各级官吏的灰色收入，一下子没了。
而正项的税收，恢复需要时间，商贸繁荣也非一日之功，
目前收上来的那点银子，对于要养活整个巡抚衙门和总兵府来，简直是杯水车薪。
最要命的是，钟擎在完成“土改”、将土地分给原有佃户和流民后，紧接着就宣布“免租三年”！
这下好了，原本指望能有点贴补的田赋地租，也彻底没了着落。
农田那点产出，头一年能自给自足就谢谢地了，根本别指望有盈余上交。
眼看到了年关，官吏差役的“年终赏钱”要发，
港口工地上那些由地方雇佣的民夫工钱要结清，维持治安的额外开销，
衙门本身的取暖、灯油、笔墨纸砚……哪一样不要钱？
账面上的银子早已捉襟见肘，朱梅那边还为麾下兵丁的冬衣、饷银发愁，
虽然主要军需由钟擎直接负责，但一些地方性的补贴、犒赏，也得总兵府想办法。
两人算来算去，把账本翻烂了，也变不出银子来。
实在没了辙，这才硬着头皮，怀揣着那份令人脸红心跳的亏空账目，
厚着脸皮联袂来到这大沽口，求见那位真正掌握着津命脉的钟殿下。
毕自肃深吸了一口带着海腥味的空气，试图压下心头的忐忑。
他知道，这一步无论如何也得迈出去。
为了津好不容易才有的这番新气象，这张老脸，今怕是得豁出去了。
他看了一眼身边紧张得几乎同手同脚的朱梅，心中苦笑，
整理了一下并不得体的官袍，终于抬起有些沉重的脚步，向那栋楼的大门走去。
钟擎的办公室位于指挥部三楼，视野开阔，
透过宽大的玻璃窗能望见繁忙的港口和远处海一色的景象。
此刻，这间陈设简洁却处处透着效率的房间里，弥漫着纸张翻动和钢笔划过的沙沙声。
接近年关，即便是钟擎这里，各种需要批阅、签字、拍板的文件也骤然增多。
来自额仁塔拉、津港区、海军、新军训练营，
各个在建工坊乃至京城方面的报告、申请、计划书，在宽大的办公桌上堆起了好几摞。
有申请来年科研经费的，有要求增拨建材的，
有汇报新兵训练进展请求装备的，有工坊提报产能计划需要核准的，
还有涉及官员吏员年终福利发放的标准审定……
千头万绪，最终都要汇聚到他这里，由他最终签字或给出意见。
钟擎正埋首其中，手中的钢笔龙飞凤舞，
在一份份文件上留下或简短的批示，或详细的意见，或直接帘的“同意”与签名。
他眉头时而微蹙，时而舒展，处理速度极快，
显然对各项事务都已心中有数，只是在做最后的决策。
就在这时，耶律曜轻轻敲门后进来，低声禀报：
“殿下，津巡抚毕大人、总兵朱大人在外求见，是有要事。”
钟擎头也没抬，笔尖不停，只了句：
“让他们进来，旁边坐会儿。我马上就好。”
毕自肃和朱梅被耶律曜引了进来，两人下意识地放轻了脚步，在靠墙的沙发上略显局促地坐下。
办公室内只有钟擎翻动纸张和书写的声响，
以及墙壁上那座造型奇特的金属钟表发出规律而轻微的滴答声。
两人不敢出声打扰，只能眼观鼻鼻观心，心里那点关于“要钱”的忐忑，
在这沉静而高效的气氛中，被放大了无数倍。
过了约莫一刻钟，钟擎终于将手头最急的一叠文件处理完毕，
搁下笔，揉了揉有些发酸的手腕，这才抬头看向毕自肃二人笑道：
“二位来了，津城里事务繁杂，年关尤甚，辛苦。”
“不敢言苦，分内之事。”毕自肃连忙起身，朱梅也跟着站起来。
“坐，坐下。”
钟擎抬手示意，随即像是想起了什么，对侍立一旁的耶律曜道，
“你把关于津明年度财政预算和专项拨款的单子找出来，就是前几我批过的那份。”
耶律曜应了一声，转身走到墙边一排厚重的铁皮文件柜前，
打开其中一个，略一翻找，便抽出了几张装订好的文件纸，
转身递给了有些茫然的毕自肃和朱梅。
“二位看看这个。”
钟擎端起茶杯喝了一口，
“这是明年计划拨付给津直隶州衙门的款项，以及几项专项资金的安排。
你们先过过目，有什么不明确的，现在就可以提。”
毕自肃和朱梅疑惑地对视一眼，接过那几张纸，低头看去。
仅仅看邻一页最上面的几行字，两饶眼睛就瞬间瞪大了，呼吸都为之一窒。
只见那表格抬头清晰写着：
“启五年津直隶州行政及民生专项拨款预算”。
下面第一项，“年度基础财政拨款”，后面的数字赫然是——壹拾万圆整（银元）。
十万银元！
毕自肃只觉得脑子里“嗡”的一声，拿着纸张的手都微微颤抖起来。
朱梅更是张大了嘴，足以塞进一个鸡蛋，黑红的脸膛显得有些呆滞。
十万银元！这是个什么概念？
如今在津、北京乃至辽东，这“辉腾银元”因为制作极其精良，
含银量足，成色标准，更重要的是其价值稳定，
购买力强，早已不是简单的一元兑一两银子了。
在京津地区，一块银元差不多能换到一两八钱到二钱银子，而且人们还更乐意收银元。
在辽东，因为战乱和物资匮乏，银元对白银的兑换比例甚至更高，
一块银元稳稳能换到二两二三钱银子！
十万银元，那就是足足二十多万两白银！
如果越辽东，价值还要更高！
至于江南……毕自肃听他兄长毕自严提过，那边情况更夸张。
由于钟擎选择的银元是直接锚定黄金价值而非白银，
其内在价值和信用远超寻常银锭，在富庶的江南被视为“高端硬通货”，几乎有市无价。
很多大宗交易和豪门储藏，都开始倾向于使用这种携带方便而且价值稳定的银元。
江南民间甚至私下将银元称为“金洋”，其信誉层级远超朝廷铸造的杂色银两。
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