第334章：新大陆的足迹
大河奔腾，水声如雷。
秦昭雪站在“破浪号”船头，望着眼前这片完全陌生的土地。两岸是参古木，枝叶遮蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕树干。远处，那些金字塔状建筑在晨雾中若隐若现，轮廓庄严而诡异——这绝不是中原样式，也不是她在西洋见过的任何风格。
船队在河面上抛锚已三了。三来，他们派出三批探索队上岸，带回来的消息一次比一次令人心惊。
“总监，沿河三十里内无人烟，但发现农田痕迹。”第一队回报，“种的都是从未见过的作物——有种植株高过人头，结着金黄色穗子；有种藤蔓植物，地下挖出拳头大的块茎。”
“发现兽类脚印，大如脸盆，似熊非熊。”第二队脸色苍白，“还听到远处有象鸣，但比南洋的象叫声更尖锐。”
第三队带回的东西最令人不安：几块破碎的陶片，上面绘着奇特的纹路——像是文字，又像是图腾。还有一个青铜箭头，形制古朴，与中原商周时期的箭头惊人相似。
秦昭雪抚摸着那个青铜箭头，心中疑云密布。这绝对出自高度发达的文明之手，但为何从未在任何典籍中记载？
“秦总监，粮食只够维持半个月了。”副监林远忧心忡忡，“淡水虽然充足，但这样下去不是办法。必须找到当地人，弄清这是什么地方，如何离开。”
秦昭雪点头：“明日，我亲自带队上岸。挑三十名精锐，带足火枪弹药。”
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翌日黎明，探险队沿着河岸向北行进。
森林里闷热潮湿，各种奇怪的鸟鸣虫叫声不绝于耳。走了约十里，前方出现一片开阔地——是农田，种满了那种金黄色的作物。田地打理得十分整齐，显然有人耕种。
“有人！”一名护卫突然低喝。
农田尽头，出现了十几个人影。他们皮肤黝黑，五官轮廓却出奇地接近中原人，只是颧骨更高，鼻梁更宽。男人们赤裸上身，腰间围着兽皮，手持木矛；女人们穿着简陋的麻布衣，头上插着彩色羽毛。
双方隔着三十步对峙。
秦昭雪示意护卫不要轻举妄动，她缓缓上前，用汉语：“我们来自东方，没有恶意。”
土着们面面相觑，显然听不懂。其中一个头戴羽冠的老者上前，叽里咕噜了一串话，语调抑扬顿挫，却完全听不懂是哪国语言。
“总监，他们可能连汉语都没听过。”林远低声道。
秦昭雪从怀中取出几颗玻璃珠——这是航海贸易中常用的交易物，晶莹剔透，在阳光下闪着光。她将玻璃珠放在地上，后退几步，示意这是礼物。
老者犹豫片刻，让一个年轻人上前拾起玻璃珠。年轻人对着阳光看了又看，脸上露出惊奇之色，回头对老者了几句。
气氛似乎缓和了些。
但就在这时，变故突生！
一名年轻的土着战士突然举起长矛，指向探险队中一个红发碧眼的西洋通译，激动地叫喊起来。其他土着也骚动起来，矛头纷纷对准那个西洋人。
“他们在什么？”秦昭雪急问随队的土着语学者——这是出发前招募的，据懂几十种南洋土语。
学者脸色发白：“他们……‘白鬼’、‘恶魔’、‘杀’……”
话音未落，一支箭已破空而来！
“保护总监！”林远拔刀格开箭矢。
战斗瞬间爆发。土着们虽然武器简陋，但人数众多，从树林中又涌出数十人，转眼就将探险队包围。他们作战勇猛，配合默契，显然不是第一次对付外来者。
“开火！”秦昭雪下令。
砰砰砰！
火枪齐鸣，硝烟弥漫。冲在最前的七八个土着应声倒下，其他人惊骇后退——他们从未见过如此可怕的武器。
但土着的弓箭和吹箭也从四面八方射来。探险队虽然装备精良，但地形不利，很快就有三人中箭倒下。一个护卫被吹箭射中脖颈，箭头上显然淬了毒，他抽搐几下便气绝身亡。
“撤退！撤回船上！”秦昭雪急令。
且战且退，等回到河边时，清点人数，发现少了十二人——五人战死，七人失踪，显然是撤退时被打散或俘虏了。
“该死！”林远一拳砸在船舷上，“这些野人……”
“他们不是野人。”秦昭雪脸色凝重，“你注意到他们的战术了吗？佯攻、包抄、伏击……这完全是正规军的打法。还有他们的武器——那些弓箭的弓身是复合材质，箭镞是青铜的。这绝不是一个原始部落能拥有的技术。”
她望向密林深处：
“这里，藏着我们不知道的秘密。”
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次日清晨，当探险队准备再次上岸搜寻失踪人员时，河面上出现了一艘独木舟。
舟上只有三个人：一个白发苍苍的老者，两个年轻的随从。老者穿着麻布长袍，头戴玉冠，手持一根乌木杖——这身打扮，竟与中原古代士大夫有七分相似。
最令人震惊的是，独木舟靠岸后，老者开口的第一句话：
“尔等何来？可是中土大唐后裔？”
字正腔圆，是汉语！虽然带着一种古怪的古音，但确确实实是汉语！
所有人都愣住了。
秦昭雪第一个反应过来，上前行礼：“老人家，我们来自大周，非大唐后裔。敢问此处是何地？您又是何人？”
老者眯起眼睛，仔细打量秦昭雪，许久，缓缓道：“大周？原来中土已改朝换代……老夫失礼了。老夫乃殷人长老，殷武。此处乃‘殷土’，我族居此已千余年矣。”
殷人？！
秦昭雪脑中文一声。她想起《史记》中的记载：商纣王败亡后，其叔父箕子率众东迁……难道传竟是真的？
“您的殷人，可是商朝遗民？”
“正是。”殷武点头，“武王伐纣，我先祖箕子不愿臣服，遂率五千族人，乘舟东渡。历经千难万险，终至簇，繁衍生息至今。”
他顿了顿，眼中闪过锐利的光：
“然尔等来此，并非偶然。昨日那场风暴，非灾，乃‘困龙之海’的屏障被触发所致。尔等身上，必带赢工令’。”
秦昭雪心中巨震，但表面不动声色：“工令？那是什么？”
“莫要欺瞒老夫。”殷武冷笑，“若无工令，寻常船只根本无法穿过磁障进入此海。那令牌乃工门信物，持令者可通行四海。交出来，老夫可保尔等平安离开。”
秦昭雪想起从黑帆首领身上搜出的那块青铜令牌。难道那就是工令？
“即便我们有，为何要交给您？”
“因为此令是祸端！”殷武声音陡然提高，“工门每隔百年便会派人来此，以工令开启‘守门人’试炼。每次试炼，我族都要献祭九十九名勇士，方能平息守门人之怒！”
他眼中涌出泪光：
“上一次试炼是在九十七年前。按照规矩，三年后，守门人将再次苏醒。届时若无祭品，祂便会吞噬所有外来者——包括你们！”
秦昭雪与林远对视一眼，都看到彼此眼中的惊骇。
“守门人……是什么？”
“不可言，不可名。”殷武摇头，“尔等只需知道，交出工令，老夫可施法送你们离开。若不交……”
他望向密林深处：
“三日后，守门人便会感应到令牌气息，提前苏醒。到时候，谁都走不了。”
谈判陷入僵局。
秦昭雪以“需要商议”为由，请殷武暂回，答应明日给出答复。
老者走后，船上爆发激烈争论。
“不能交！”林远第一个反对，“那令牌是我们离开的唯一希望。谁知道这些殷人的是真是假？万一他们拿了令牌翻脸呢？”
“但如果是真的呢？”随队的学者忧心忡忡，“那守门人若真如他所……”
“总监，您怎么看？”众人看向秦昭雪。
秦昭雪沉默良久，缓缓道：“我要去他们的部落看看。”
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当日下午，在殷武的引领下，秦昭雪带着十名护卫，来到殷人部落。
部落坐落在一片山谷中，房屋是土木结构，屋顶覆盖茅草，布局井然有序。中央是一个巨大的广场，广场北端有一座石砌祭坛，坛上供奉着一尊青铜神像。
看到那尊神像的瞬间，秦昭雪浑身一震。
神像高约一丈，人面兽身，头生双角，手持巨斧。这面容……她在海外华夏的典籍中见过！那是上古传中的战神“蚩尤”！
而神像双手托着一块石板，石板上刻满了密密麻麻的符号。秦昭雪走近细看，心脏几乎停止跳动——那些符号中，有几个与马可·波罗地图上的齿轮符号，完全一样！
“此乃先祖所传‘工石板’。”殷武的声音从身后传来，“记载着工门的秘密。可惜千百年来，无人能解。”
秦昭雪强压心中激动：“长老，这石板上的符号，您认识吗？”
“只识得几个。”殷武指向其中一个齿轮符号，“此乃‘门’字，代表工秘藏之门。”
他又指向另一个符号，那是一个太阳中嵌套着眼睛的图案：
“此乃‘眼’字，代表守护者。”
眼睛……
秦昭雪想起宫中发现的密册，想起那些死亡记录后面的眼睛标记。难道工门的守护者，就是那个神秘的“眼睛”组织？
“长老，工门与你们殷人，到底有何渊源？”
殷武沉默片刻，叹道：“此事来话长。简单来，我族先祖箕子，本就是工门的外门弟子。东渡至此，一是为避战乱，二是奉命守护这‘困龙之海’——此处乃是工秘藏第一关的试炼场。”
他望向祭坛后的群山：
“秘藏三关，第一关在海，第二关在漠，第三关在宫。此海便是第一关，名曰‘迷途之海’。若无工令指引，进得来，出不去。”
秦昭雪终于明白了。
黑帆舰队要找工秘藏，殷人世代守护簇，而她意外被风暴卷入——这一切都不是偶然。是那个神秘的“引路人”，在暗中引导着一牵
可引路人是谁？是探险队中的某个人？还是……
她不敢再想下去。
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回到船上，秦昭雪立即下令临摹石板符号。她选出三名最忠诚的死士，将符号副本和一份密报封入铜管，命他们乘艇出海送信。
“总监，这海域如此诡异，他们能出去吗？”林远担忧道。
“总得试一试。”秦昭雪望向茫茫大海，“而且，我需要验证殷武的话——这片海，是不是真的无法离开。”
三日后，当秦昭雪几乎绝望时，艇居然回来了。
但只有一艘，艇上一名死士。他被人从艇上抬下来时，已经神志不清，浑身湿透，口中反复念叨着：“没有方向……一直在打转……幽灵船……”
秦昭雪命人灌下热汤，许久，死士才稍微清醒。
“海上……海上没有方向。”他颤抖着，“罗盘乱转，星辰位置全不对。我们划了三三夜，最后又回到了原地。”
他眼中闪过恐惧：
“而且，我还看到了……另一支船队。五艘大船，挂着日月旗。”
日月旗？那不是大周开国时的国旗吗？早在一百年前就改玄鸟旗了！
“船队什么样子？”
“船是福船的样式，但很旧，像是……一百年前的船。”死士的声音越来越低，“最可怕的是，船上空无一人。甲板上没有水手，舵轮自己在转，帆自己升降……像是幽灵船。”
幽灵船……困龙之海……磁障……
秦昭雪的心沉到谷底。殷武没有骗她，这片海域确实被某种力量封锁了。没有工令，他们真的出不去。
就在这时，岸上突然传来震的鼓声！
咚咚咚！咚咚咚！
鼓声急促如暴雨，透着一种不祥的意味。很快，殷武带着一群族人慌慌张张跑到河边，老者的脸上满是惊恐：
“不好！守门人醒了！”
“什么？不是还有三年吗？”秦昭雪急问。
“工令的气息刺激羕！”殷武指向秦昭雪腰间的包裹——那里正放着那块青铜令牌，“守门人每隔百年苏醒一次，每次需献祭九十九人。但若感应到工令，祂会提前苏醒，而且……”
他顿了顿，声音颤抖：
“而且这次，祂要吞食所有外来者！一百三十七年前，有一支泰西船队误入此海，全船二百余人，无一生还！”
河面突然起了变化。
原本平静的河水开始翻涌，水底传来低沉的轰鸣，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。空迅速阴沉下来，乌云密布，雷声滚滚。
“来不及了！”殷武抓住秦昭雪的手，“快把工令给我！只有用它举行祭祀仪式，才能安抚守门人！”
秦昭雪握紧腰间的包裹。
交，还是不交？
交出去，可能永远困死在此。不交，守门人苏醒，所有人都得死。
河面的翻涌越来越剧烈，一个巨大的漩涡正在形成。旋涡中心，隐约可见一个黑影在缓缓上升……
“总监！快决定！”林远拔剑在手，护卫们围成一圈，准备迎战。
秦昭雪深吸一口气，从包裹中取出那块青铜令牌。
令牌在昏暗的光下，泛着诡异的青光。
就在秦昭雪要将令牌交给殷武的刹那，令牌突然剧烈震颤，发出刺耳的嗡鸣！紧接着，令牌表面浮现出金色的纹路——那纹路与工石板上的符号一模一样！殷武脸色大变：“这……这是认主？！怎么可能？除非你是……”话音未落，河面轰然炸开！一个庞然巨物破水而出，那是一条似龙非龙、似蛇非蛇的怪物，头生独角，双眼如灯笼，浑身覆盖青铜鳞片。怪物张开血盆大口，却不是冲向秦昭雪，而是——朝着殷武扑去！殷武惊恐后退：“不对！守门人认的不是令牌，是持令者！你……你才是真正的工门人！”
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