德川家的内侍总管，带着四名手持短刀、神色冷峻的女武士，气势汹汹地闯了进来！
此刻，水汽氤氲，花瓣浮沉。
鸬野良子坐在巨大的浴桶中，只露出肩膀以上的部位，乌黑的长发湿漉漉地贴在颈侧。
她神情淡然，甚至带着一丝被打扰的不悦。
她正用一块丝帕，慢条斯理地擦拭着自己的手臂和脖颈。
仿佛刚才的撞门和闯入只是无关紧要的插曲。
那四名女武士闯进来后，目光锐利如鹰隼，根本无视了正在沐浴的女皇，迅速分散开来，开始对寝殿进行地毯式搜索。
床上锦被被掀开，床下黑暗的角落被火把照亮。
巨大的衣柜被拉开检查每一件衣物，精美的屏风被挪开查看后面。
甚至连角落的花瓶和装饰用的瓷缸都没放过。
动作专业，效率极高，显然是受过严格训练。
而且根本不顾及这是在女皇的寝殿，更不顾及女皇正在沐浴的隐私。
樱子气得浑身发抖，死死拦在浴桶和女武士之间。
她几次想要呵斥，但看到女皇那平静到近乎冷漠的眼神示意，又强行忍住。
只是紧紧攥着拳头，指甲几乎掐进肉里。
搜寻了一圈，一无所获。
女武士们的目光，自然而然地，落在令内唯一还没检查过的地方。
女皇陛下所在的，那个巨大的、漂满花瓣的浴桶。
四名女武士缓缓围拢过来，目光锐利地扫视着水面和浴桶边缘。
虽然她们面无表情，但那逼近的姿态，已经明了一牵
樱子再也忍不住，猛地踏前一步。
她张开双臂拦在浴桶前，声音因为极度的愤怒和羞辱而微微发颤。
“大胆！！你们想干什么？！”
“陛下正在沐浴！尔等卑贱之躯，也敢近前亵渎颜？！”
“是想被诛灭九族吗？！退下！立刻给我退下！！”
这一声厉喝，带着宫女少有的凌厉和属于皇室的威严，让几名女武士脚步下意识地顿了顿，脸上闪过一丝犹豫。
她们是德川派来的不假，但也知道“女皇”这个名头的分量。
若真在女皇沐浴时强行搜查浴桶，事后……德川将军会保她们吗？
还是会用她们的命来平息可能的舆论？
就在她们犹豫的当口。
一直背对着寝殿、站在门口“避嫌”的内侍总管，那尖细阴冷的声音慢悠悠地飘了进来。
“樱子姑娘，何必动怒？”
“奴才们这也是为了陛下的安危着想嘛。”
“近日京都刺客横行，连风见坡都出了那等骇人听闻的惨案，将军忧心陛下安全，这才严令我等加强护卫。”
“这寝殿之内，各处都已查看，唯有陛下沐浴之处……”
“为了确保万无一失，还请陛下……体谅奴才们的难处，让她们……稍稍查看一下水面即可。”
“这也是为了陛下的安全啊。”
这话，听着恭敬，实则步步紧逼，甚至带着一丝不易察觉的威胁。
不让查，就是心里有鬼，就是不顾自身安全，甚至可能与刺客有染？
樱子气得脸色发白，正要反驳。
一直沉默的鸬野良子，终于开口了。
她没有看那些围上来的女武士，也没有看门口的总管，依旧慢条斯理地用丝帕擦着肩膀。
其声音不大，却带着一种久居上位特有的冰冷和傲慢。
“该搜的地方，不是都已经搜过了么？”
她抬起眼，目光平静地扫过那几名女武士。
最后仿佛穿透了屏风和门廊，落在门口总管的背影上。
“怎么？”
她的声音依旧平淡，却像冰锥一样刺人。
“非要逼着朕，在你们这些……低贱下人面前，赤身裸体，失尽仪态吗？”
“总管，”她顿了顿，语气更冷了几分，“你今日带人强闯朕的寝殿，于朕沐浴时四处翻检，已是僭越至极。现在，还想让这些低等武士，直视朕的沐浴之躯？”
她轻轻叹了口气，那叹息声却让几名女武士心头一凛。
“你是在逼朕……”
鸬野良子的声音陡然转厉，带着一股破釜沉舟的决绝。
“还是在逼死她们啊？！”
最后这句话，如同惊雷炸响在几名女武士耳边！
是啊！如果浴桶里没有刺客，她们却强行查看了正在沐浴的女皇身体……
这是何等大不敬！何等亵渎！
就算德川将军暂时要用她们，事后为了平息物议。
或者为了某种需要，把她们推出去当替罪羊，以维护“皇室尊严”的名义处死……
这简直是板上钉钉的事情！
将军会为了她们几个低等女武士，去硬扛“亵渎女皇”的罪名吗？
绝无可能！
几个女武士的脸色瞬间变得惨白，冷汗瞬间浸湿了内衬。
她们不由自主地后退了一步，又一步，握刀的手都有些发抖，再不敢去直视那氤氲着水汽和花瓣的浴桶。
门口的总管也沉默了片刻。
他没想到一向软弱顺从、如同人偶般的女皇，今日会如此强硬。
而且精准地抓住了这些底层武士最恐惧的点。
她们只是工具，随时可能被抛弃。
“陛下言重了……”
总管的声音缓和了些，但依旧带着不甘。
“老奴岂敢逼迫陛下？只是职责所在……”
“你的职责，是伺候朕，保卫皇宫安宁，不是带着刀兵闯入朕的寝殿，惊扰朕沐浴！”
鸬野良子打断他，语气不容置疑。
“今日之事，朕记住了。”
“现在，带着你的人，给朕出去！立刻！”
最后两个字，她用上了属于皇的威严。
几名女武士如蒙大赦，再不敢停留，低头行礼，迅速退了出去。
总管在门口僵立了片刻，终究不敢真的彻底撕破脸，毕竟“女皇”的名头还有用。
他干巴巴地了句“老奴告退，惊扰陛下，罪该万死”，然后也退了出去，并轻轻带上了门。
寝殿内，重新恢复了安静，只剩下烛火噼啪和浴桶中透过芦苇杆传来的轻微换气声。
樱子双腿一软，差点瘫坐在地，后背早已被冷汗湿透。
鸬野良子紧绷的身体也瞬间松懈下来，脸上强装的镇定化为后怕的苍白，她靠在桶壁上，剧烈地喘息着。
而水底下的叶展颜，透过芦苇杆，听着外面这场不动声色却惊心动魄的交锋。
他心中也不由得对这位看似柔弱的傀儡女皇，刮目相看。
这演技，这急智，这抓住对手弱点的狠辣是个潜力股啊。
他慢慢从水中探出头，抹了把脸上的水和花瓣，看着惊魂未定的女皇和樱子，尴尬地笑了笑。
“那个……陛下，现在……安全了？”
叶展颜完，眼睛不禁往下瞟了一眼。
随即，回答他的就是一记响亮的巴掌声。
“啪！！”
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