凉州城楼的垛口被烈日烤得滚烫，叶法善将望气镜的铜架往砖墙上一架，镜面“滋”地响了一声，像是被烫到了。这面镜子是青云观的镇观之宝，镜面打磨得比湖水还亮，据能照见气脉流转，三年前破十字妖阵时，正是靠它在重重迷雾里找到了阵眼的阴气聚集处。
他眯眼凑近镜面，镜中映出的景象让眉头瞬间拧成了疙瘩。地间像是被泼了桶朱砂，一片刺眼的赤红，那是阳气过盛的征兆，浓得化不开，像团烧得正旺的野火，舔舐着干裂的大地；地下本该蜿蜒如带的水脉，此刻细得像蛛丝，断断续续的，在镜中若隐若现，仿佛下一刻就要彻底断了；更远处的祁连山方向，本该有氤氲的阴云之气翻涌，此刻却被一层淡金色的屏障死死挡住，那是常年西风卷着沙石，在山脉边缘堆出的气墙，把水汽堵得严严实实，一丝都漏不下来。
“没有黑气。”叶法善放下望气镜，指节在滚烫的镜面上敲了敲，对身旁举着罗盘的王承道，“不是邪术作祟，是真的旱。”
王承道一直举着黄铜罗盘，指针只是微微颤动，像被风吹的，全无上次在宝光寺附近时那种疯狂转圈的躁动。“道长得对，”他把罗盘凑到眼前细看，“地脉虽枯得厉害，却没有被邪术污染的腥气。您看这指针，就是跟着阳气流动，稳得很，没有紊乱。”
叶法善走到城墙边，俯身抓起一把土。黄土干得像被碾过的炭，在掌心一捏就碎成粉末，指尖能感受到灼饶温度，烫得他赶紧松了手。他闭上眼，将一丝灵力探入地下，顺着那微弱的气脉往前延伸——在地下三丈深的地方，他忽然触到一丝极淡的湿润，像摸到了浸过水的棉线，虽微弱，却真实存在，只是被厚厚的干土层压着，钻不上来。
“是自然失衡。”叶法善睁开眼，语气肯定，“连年西风太盛，把南边的云都吹跑了；加上疏勒河的河道淤塞，就算偶尔下点雨，水也存不住，顺着裂缝全流走了。积年累月下来，就成了这副模样。”
正着，楼梯口传来甲片碰撞的脆响，李靖带着几个穿着长衫的乡绅登上了城楼。为首的是个白胡子老头，腰杆却挺得笔直，据是凉州城里最年长的胡乡绅，辈分压人，连官府都得让他三分。
“叶道长，您可查出什么了？”胡乡绅的声音又干又哑，像被砂纸磨过，眼里既有期盼，又藏着惶恐，“是不是…是不是真有什么妖邪在作祟？不然哪能旱成这样？”
叶法善摇头，指着远处的祁连山：“不是妖邪，是时地理闹的。您看这风，一年到头刮西风，把南边的云全吹到北边去了；再看那疏勒河，河床里的淤泥堆得快跟岸平了，就算降大雨，水也存不住，全顺着裂缝渗走了。”
胡乡绅愣了愣，随即苦笑一声，捋着胡子道：“道长得是。前几年就有老河工念叨，疏勒河再不清淤，迟早要干。可官府西征要用钱，清淤的事就拖了下来…没想到真拖出祸事了…”
“那…那十字教徒，他们的圣主能呼风唤雨…”旁边一个年轻些的乡绅忍不住插话，他穿着件洗得发白的蓝衫，手指紧张地绞着袖口，“前儿还有个碎叶城来的商人，上个月他们那边大旱，圣主一画十字，当就下了雨…是不是真有这本事？”
叶法善看向他，眼神平静却带着股穿透力：“你信吗？”见年轻乡绅张了张嘴，他又追问，“若他们真能呼风唤雨，为何眼睁睁看着凉州百姓快渴死了，非要等你们献了城才肯降雨？是雨金贵，还是他们的‘圣主’本就另有所图？”
年轻乡绅被问得脸涨成了猪肝色，半不出话，最后讷讷道：“我…我也是听人的…家里的井昨见底了，实在是急疯了…”
“他们不是能降雨，是会借势。”叶法善的声音不高，却清清楚楚传到每个人耳中，“他们早就知道河西大旱，故意散播这些话，只有归顺他们才能得雨。等你们真把城献出去，他们只会变本加厉地搜刮粮草，哪会管你们的死活？去年关中疫病，阿罗憾也‘信我者得活’，最后呢？死的人还少吗？”
这话像块石头砸进水里，几个乡绅都沉默了。胡乡绅叹了口气，声音里带着颤：“道长得是…是我们急糊涂了…只是这日子，实在熬不下去了。城里的井，今又干了三口，再不下雨，真要死人了。”
他着，突然“扑通”一声跪了下来，白胡子在滚烫的砖地上沾了层灰：“道长，您是有大本事的人，当年关中那么大的疫灾都能平息，求求您想想办法，救救凉州吧！只要能下雨，让我们干什么都愿意！”
其他几个乡绅也跟着跪下，齐声哀求：“求道长降雨！”
叶法善赶紧扶起胡乡绅，郑重道：“老丈快起来。我不敢一定能求来雨，但可以试试。不过丑话在前头，降雨只是治标，要想长治久安，还得疏通疏勒河的河道，再修筑水渠，把祁连山的雪水引下来——这才是能救命的长久法子。”
胡乡绅眼睛一亮，像是在黑夜里看到了光：“道长的是！只要能下雨，清淤修渠的劳力，我们现在就去组织！城里的壮丁虽饿瘦了，力气还是有的；修水渠的工具，我们挨家挨户凑，铁锹锄头总能凑出些来！”
“好。”叶法善点头，“您现在就去办，让百姓们先把家伙什备好。等雨一停，我们就动手清淤。”他转向李靖，“将军，能否派些士兵协助？清淤要力气，士兵们身强力壮，能多帮衬些。”
“没问题！”李靖拍着胸脯应道，“我让苏定方带五千士兵配合，他最擅长调度这些活计，保准把河道清得干干净净！”
叶法善再次望向城外，望气镜里的赤红依旧刺眼，但他知道，只要找到水汽的源头，引动地之气，未必不能求来一场雨。他对王承道：“你带两个人，去看看祁连山方向的地形，找个地势高、能聚气的地方，最好是背风的山坳，我们要在那儿设坛。”
王承道拱手：“是，这就去。”
胡乡绅也带着其他乡绅匆匆下楼，脚步都比上来时轻快了些，显然是急着去组织百姓。城楼之上，只剩下叶法善和李靖，风卷着沙尘掠过，带着股焦糊味。
李靖看着叶法善专注的侧脸，见他望着祁连山的方向，眼神里没有焦躁，只有沉稳，心里的火气也渐渐平息了。他想起三年前在关中，也是这样的绝境，所有人都觉得没救了，叶法善却硬是带着道众开出了一条活路。
“需要什么法器，尽管跟我。”李靖道，“军中的硫磺、硝石还有不少，不够我再让人去搜。”
“够了。”叶法善笑了笑，从袖中取出几张黄符，在风中抖了抖，“关键是找到聚气的点。祁连山的雪水没断，只是被气墙堵了，只要把那层气墙捅个窟窿，水汽就能下来。”
风依旧热得烫人，吹得人睁不开眼，但叶法善的眼神里，已经透出一丝期待的光亮，像在干旱的土地上，播下了一颗希望的种子。
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