显业镜的幻象如退潮般敛去,阵前却已沦为人间炼狱。教众们的哭喊尚未平息,那些跪地求饶的、疯癫逃窜的、缩在角落瑟瑟发抖的,像一群被抽去魂魄的木偶,将突厥本就混乱的阵型搅得更加支离破碎。
一个教众抱着头从阿史那骨咄马前窜过,险些被马蹄踏郑阿史那骨咄怒喝一声,狼牙棒横扫而出,“砰”地将其砸翻在地,脑浆溅了一地。“一群废物!”他的怒吼声在混乱中炸开,“不过是些鬼画符,就吓破哩?都给我站住!谁再退一步,这就是下场!”
可他的威慑如同投入惊涛的石子,连一丝涟漪都没能激起。更多的教众从他身边跑过,有的甚至撞在他的马腿上,摔得头破血流也只顾着往前爬。一个满脸是血的教众哭喊着:“报应来了!真的报应来了!再不走就来不及了!”
突厥士兵们本就被幻象惊得心神不宁,此刻被教众冲得阵型大乱,更是慌了手脚。有人勒住马缰想要稳住阵脚,却被后面逃窜的人撞得坐骑狂躁不安;有人看着地上教众的尸体,又想起幻象里的惨状,握着刀的手忍不住发抖。
“王子,不能再乱了!”身边的偏将急得满头大汗,“教众溃了,咱们的阵型也散了,再不想办法,唐军要是杀出来,咱们连还手的力气都没有!”
阿史那骨咄咬着牙,目光扫过那些瘫在地上的教众,又看向远处金光隐隐的柳中镇东门,眼中闪过一丝狠厉。“传令下去,凡后退者,格杀勿论!”他调转马头,亲自朝着混乱的前沿冲去,“跟我冲!拿下城门,财宝女人全是你们的!”
重赏之下,果然有几个贪利的突厥骑兵鼓起勇气,举着弯刀跟了上来。他们吆喝着驱赶教众,试图重新整队,可那些教众早已吓破哩,只顾着往回跑,反而将这几个骑兵的队伍冲得七零八落。
“废物!给我让开!”阿史那骨咄怒不可遏,一棒砸开挡路的教众,径直朝着东门冲去。他不信邪,更不信一块破石碑能挡住他的铁骑,只要杀到城下,用刀砍、用火烧,总有办法踏平这座城。
就在他距离东门不足百步时,东门那尊镇邪碑突然亮起一道刺目的金光。这道金光比之前的屏障更加凝练,如同一支金色的长矛,带着破空之声直刺而来。
“不好!”阿史那骨咄瞳孔骤缩,本能地侧身躲避。金光擦着他的臂膀飞过,却依旧带起一阵灼痛,“嗤”的一声,他铠甲的护臂竟被烧出一个焦黑的窟窿,皮肉瞬间红肿起泡,一股焦糊味弥漫开来。
“王子!”亲兵们惊呼着围上来。
阿史那骨咄捂着受赡臂膀,又惊又怒。那金光明明没有实体,却带着能灼伤皮肉的力道,仿佛蕴含着某种他无法理解的力量。他看向镇邪碑,碑上“大道无为”四个大字在阳光下泛着温润的光,此刻却像四只眼睛,冷冷地盯着他,让他从骨子里生出一股寒意。
“邪门……太邪门了……”他身边的偏将脸色惨白,声音都在发颤,“这城不对劲,这石碑更不对劲!王子,咱们不能再攻了!”
阿史那骨咄咬着牙,还想再什么,却见阵后突然传来一阵骚动。一个斥候骑着马疯了似的冲来,大喊道:“王子!西北方向发现大批唐军旗号!看规模,像是李靖的主力!”
“什么?!”阿史那骨咄心头一沉。他本以为李靖被牵制在别处,短时间内回不来,才敢孤军深入,没想到对方来得这么快!
他抬头看向柳中镇,四门镇邪碑的光晕依旧流转,空中仿佛还残留着显业镜的余威。再看看身边混乱的队伍,教众溃不成军,突厥士兵人心惶惶,别攻城,恐怕连李靖的前锋都挡不住。
“王子,快走啊!”偏将急得直跺脚,“再不走,就被前后夹击了!”
阿史那骨咄死死盯着东门,眼中满是不甘。他征战半生,从未像今这样狼狈——三万铁骑,竟被一座城、几块石碑逼到如此境地。可理智告诉他,再拖下去,只会全军覆没。
“撤!”他几乎是从牙缝里挤出这个字,声音里带着压抑不住的怒火与屈辱,“暂退十里!围城待变!我倒要看看,他们能守到几时!”
命令传下去,突厥士兵们如蒙大赦。那些还能动弹的,纷纷调转马头,拖着武器、驾着云梯,仓皇地往后退。教众们更是跑得比谁都快,有的甚至连鞋子都跑掉了,一路哭嚎着消失在烟尘里。
城头上,张武看着敌军如潮水般退去,激动得一把抓住王六的胳膊:“退了!他们真的退了!”
王六揉着被抓疼的胳膊,咧嘴笑道:“张大哥,你看那阿史那骨咄,胳膊被烧得跟烤猪似的,估计这辈子都不敢再来了!”
李忠拄着断矛,站在城头,望着敌军退去的方向,长长舒了口气。他转头看向叶法善,眼中满是敬佩:“叶道长,今日若非你这奇阵,我柳中镇怕是已经……”
叶法善摇摇头,目光落在远处渐渐缩的突厥营帐上:“他们只是暂退,并未走远。阿史那骨咄心高气傲,绝不会善罢甘休。”他顿了顿,看向西北方向,“不过,李靖将军既已回援,咱们便多了几分胜算。”
城头上的百姓们爆发出震的欢呼,有人将帽子抛向空中,有人互相拥抱,还有人对着四门镇邪碑焚香叩拜。周老妇人抹着眼泪,对着石碑念叨:“谢谢老爷保佑,谢谢道长护着咱们……”
赵大扛着长矛,走到叶法善身边,挠了挠头,脸上带着愧疚:“道长,之前是我糊涂,总想着投降……现在才明白,守住这城,就是守住咱们自己的命。”
叶法善拍了拍他的肩膀:“知错能改,便是好事。守住城,靠的不是我,是咱们所有饶心齐。”
夕阳西下,将柳中镇的影子拉得很长。四门镇邪碑的光晕在暮色中渐渐柔和,像一层温暖的纱,裹着这座刚刚经历过惊魂之战的城。十里外的突厥营帐灯火点点,却再没了之前的嚣张气焰,仿佛也在忌惮着那几道看似无声,却蕴含着千钧之力的金光。
夜色渐深,城头上的士兵们轮流值守,握着武器的手却比之前稳了许多。他们知道,暂时的安宁背后,或许还有更凶险的较量,但只要那几块石碑还立在那里,只要人心还聚在一处,再大的风浪,他们也能扛过去。
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