萧程锦听了萧程前的解释，重重地点零头，赞道：“大哥，还是你聪明，爹只要一你就能想明白，那我这就去把他们赶走。”着，萧程锦当即站起身，转身从书房角落抽出一把短刀，攥在手里便要往外冲。
萧程前见状赶忙出言阻止道：“阿彘，别胡来，让你赶人又不是砍人，拿刀干嘛！快放下！”
而萧程锦见父亲全程都没有阻拦，便笑着对萧程前道：“大哥，看来这点你就没看明白，来的这些全是各州各府各县的仆从，他们的主家可一个都没来，就算我把这群人打伤了打残了又能怎样，难不成他们还要来这儿跟我论理？放心吧，我自有分寸！”
罢，萧程锦“哐当”一声拉开房门，大踏步地走了出去，萧程前见状拧了下眉头，喝道：“把门关好！”
走出不远的萧程锦闻言，转身回来，探手关好房门，同时道：“真麻烦！”
萧程前见弟弟走远了，便回头看着萧景澜，问道：“爹，怎么今年这么早就赶他们啊？”
萧景澜闻言皱着眉头，叩击椅子扶手的手指重了几分，语气带着几分不易察觉的凝重：“我总觉得今年有些不同，咱家也不差这点钱，早早收手吧！”
萧程前低头思忖片刻，而后再次看向父亲，道：“难道是老太傅回京这事？只是他都告老十余年了，来京城无非就是投奔他儿寇洵，再，他都那么老了，还能干嘛啊！难道还能再沐圣恩？”罢，嗤笑着摇了摇头。
萧景澜冷哼一声，道：“肤浅！那老家伙再怎么都是帝师，有规劝圣上之责，这个点儿入京咱们不得不防。”
萧程前伸手摸了摸鼻尖，问道：“爹，姑姑有没有给你传来什么讯息？咱们的陛下都在做些什么？”
萧景澜脸色瞬间阴沉了一些，语气也随之低沉了几分，道：“该叫德妃娘娘，放尊重些！”
萧程前赶忙点头称是，萧景澜面色略微缓和，道：“德妃娘娘也不知圣上在做些什么，只知道寇愍到的第二日去皇城觐见了圣上，至于些什么，却一点都探出不来，只知道君臣相见甚欢，想来不过是久别重逢罢了，不过咱们也不能掉以轻心，还是防着点好。”
萧程前点点头，道：“可是，那老家伙到京城都快一个月了，连门都没出过，也没人前去拜访过，看样子就是来养老的，又何惧哉？”
接着，萧程前又嗤笑一声，道：“只是他那孙子动不动就到街上闲逛，看看这个瞧瞧那个，一副乡野鄙陋、少见多怪的样子！要不，让阿彘去跟那子接触接触？”
萧景澜缓缓摇了摇头，手指仍叩击在椅子扶手上，道：“那个老家伙可不是一般人，注意盯着就好。”
而后萧景澜的眸色一沉，语气加重了几分：“还有，切不可让阿彘去招惹那子，派人给我盯死了，让他避着些，莫要自寻麻烦！他爹绝非易与之辈，最是难缠，粘上就要脱层皮！”
暮色缓缓笼罩了皇城，就在黑暗降临的那一刻，厚重的宫门再次将皇城与京城隔绝开来，此刻的皇城中，只有一队队顶盔掼甲的金甲侍卫在皇城中来回巡守，守护着皇城的安宁。
御书房，元和帝伏在桌案上，目光落在桌案上的一张纸条上，纸条密密麻麻的记录着诸如姓名、籍贯等信息，皆是暗卫暗中探查所得。
御书房灯火通明，却始终照不亮元和帝阴沉的面色，他抬眼看着立在一旁的高士，指尖虚点着桌案上的纸条，冷笑道：“瞧瞧，这就是这些围在萧府门口的那群饶主家信息！都是朕的好秀才！也都是朕的好举子、好进士、好朝臣！一个个尽是舞弊之辈！”
接着，元和帝指尖重重一顿，低喝道：“好你个萧景澜，竟然如此过分，真当朕的刀不利，非要以颈试之！”
高士听着元和帝的话，并不言语，仍是低眉垂首，仿佛元和帝虚点的纸条并不存在。
元和帝靠在龙椅上，无奈地闭上了双眼，此刻的他真想亲自执刀砍了这个萧景澜，可是他也就只敢在御书房中暗忖罢了，不是他没有这个能力，他只需一个命令，隐藏在阴影中的暗卫都能瞬间取了萧景澜的性命，可是一旦这么做了，朝堂就会不稳，这传承三百余年的武朝便恐有倾覆之危，就算隐于他身侧的影卫能护得住他的性命，却也护不住这倾覆的武朝。
良久，元和帝缓缓睁开眼，吐出一口浊气，眼睛注视着桌案上的纸条，沉声道：“高士，让他们都去吧，趁着夜色出城，别让有心之人注意到！”
高士应了一声，便轻盈地出了御书房，不久后，他再次闪身归来，重新站到刚才离去时站的位置，就像他从未离开过一样。
又过了片刻，一道道人影三三两两结伴，从封闭的皇城中悄然离去，而后便混入京城的百姓中，又悄无声息地出了京城，奔向各自的目的地，他们全程都未被任何人察觉到，如黑夜中的幽灵般无迹可寻。
炎炎夏日转眼即过，金秋八月正是农人收获的时节，其实八月亦是学子们收获的时节。
刚进入八月，作为湖州核心府的湖乐府就涌入了不少学子，他们都是来自湖州下辖的湖乐府、湖宁府、湖安府三府的秀才，而三年一度的秋闱乡试将在八月初九正式开考。
眨眼间，八月初九就到了。
这日，考生都携带个竹篮站在湖州湖乐府贡院门前，竹篮中放着笔墨纸砚，同时还有一些干粮，毕竟入了贡院，需待三日乡试落幕方能走出，若无干粮，怕是要饿坏在其中了，好在八月的还比较热，夜晚不需要盖被入眠，否则这群秀才还需要带着防寒被褥才校
秀才们安静地排着队，极有秩序地接受贡院差役核查随身物品，一旦有谁在队伍中大声喧哗引起骚动，定会被守在一旁的兵丁驱逐出队列，便只能等三年后，方能再次入队接受检查。
忽的，一驾马车从远处缓缓驶来，在离贡院仍有些距离的地方停了下来，而后便从马车中走下一位少年公子，他极有风度地站到队伍末尾，随着人群缓缓地朝着贡院大门前进。
又过了片刻，这位少年公子的背后又排了许多秀才，此刻，站在队尾的两名秀才显然是熟识，他们正在低语着。
“王兄，你看，前面的不就是咱们湖安府有名的秀才孙怀绫么？”
“哪？诶，还真是，没想到他来的还挺早的。”
“那是当然了，他可是今年的举人啊，万一来晚了进不去贡院可就亏大了。”
“李兄，你莫不是在胡？乡试还没考呢，他怎么就成举子了？再，他的学识可不太行，怎么能考中呢？”
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