察罪司的朱漆牌匾挂在偏殿门口，漆色未干，在阴沉色下宛如一道新鲜的伤口。
不过一日，这道伤口便开始溃烂流脓。
翌日清晨，光未亮，一匹快马自察罪司的临时监牢疾驰而出，马蹄踏碎了皇城黎明前的寂静。
陈重连官帽都来不及戴正，跌跌撞撞地冲进东宫，脸色惨白如纸。
“殿下！出事了！周通……周通死了！”
李云潜刚披上外袍，闻言身形一滞，目光瞬间锐利如鹰。
他快步赶至监牢，一股混杂着霉味与血腥的死气扑面而来。
周通瘫在草席上，双目圆睁，脸上凝固着极度的惊恐与痛苦，脖颈并无勒痕，喉骨却诡异地向内塌陷，仿佛被一只无形的手从内部捏碎。
“仵作验了，是窒息而亡，但并非外力所致。”陈重声音发颤，“狱卒他后半夜咳嗽得厉害，像是得了急症，送了碗安神汤药进去，再去看时，人已经僵了。”
李云潜蹲下身，指尖掠过周通冰冷的皮肤，心中一沉。
这不是急症，这是谋杀。
在察罪司的监牢里，在他亲自下令看管的要犯身上，无声无息地杀人灭口。
消息如插翅般飞遍朝堂。
早朝的钟声还带着寒意，太傅裴仲已老泪纵横地跪伏于御案前，手中象牙笏板因激动而颤抖。
“陛下！老臣昨日便，私设官署，滥用刑狱，必生祸端！如今要犯暴毙于东宫私牢，国法何在？理何在？”他声嘶力竭，仿佛周通之死是对他昨日忠言的血色印证。
左都御史陆明远紧随其后，率一众言官齐齐跪倒，声浪几乎要掀翻太极殿的殿顶：“臣等弹劾太子！察罪司名为查案，实为东宫鹰犬，以酷刑逼供，致使朝官惨死狱中！此乃乱政之始，若不即刻废黜，恐人人自危，国将不国！请陛下圣裁！”
更有数名与裴党素来交好的七品京官，当场摘下乌纱帽，置于身前，叩首道：“臣等才疏学浅，不堪其任，请陛下准予臣等告老还乡！”
以退为进，集体施压！
李云潜站在丹墀之侧，面沉如水。
他看着那些义愤填膺的脸，心中雪亮。
这是一场精心策划的反扑，他们用一具尸体，巧妙地将“查贪”扭曲为“酷刑”，将“立威”污蔑为“滥权”。
若不能在三日内撕开这层伪装，刚刚挂上的察罪司牌匾，就要被钉上耻辱柱，他推行新政的全部努力，都将化为泡影。
诚王坐在龙椅上，脸色阴晴不定，目光在儿子与跪了一地的老臣之间游移。
他敲了敲御案：“此事，交由太子三日内查明。若无结果，察罪司即刻裁撤。”
夜半，东宫密室。
烛火被窗缝透入的寒风吹得摇曳不定，映着三张凝重的脸。
“周通临死前精神已然崩溃，曾断续喊出一个‘欧’字，想来便是礼部尚书欧华林。但供词尚未记录成文，人就没了。”他声音嘶哑，“所有线索，都断在了这具尸体上。”
范建将一卷尸检记录摊在桌上，眉头紧锁成一个“川”字：“仵作反复查验，无外伤，无中毒迹象。只是肺腑有大片淤血，像是被浓烟呛过，可牢内并无失火痕迹。送药的狱卒和汤药都查了，清清白白。”
三人陷入了死寂。
敌人手法干净利落，仿佛算准了他们查案的每一步，让他们空有怀疑，却抓不到任何实证。
正在此时，门帘被一只素手轻轻掀开。
叶轻眉缓步而入，月白色的裙裾在地上拖曳出无声的涟漪。
她未发一言，径直走到停放尸体的木板前，手中那柄黄铜扇骨的折扇轻轻一旋，扇骨夹层微张，竟滑出一枚细如牛毛的银针。
在李云潜等人惊异的目光中，她捏着银针，心翼翼地探入周通口鼻残留的一点黑色渍迹郑
不过瞬息，那枚亮闪闪的银针尖端，竟以肉眼可见的速度泛起一层诡异的青黑色。
“不是寻常毒物，官府的银针试不出来。”叶轻眉将银针举到烛火下，声音清冷而笃定，“这是‘腐心散’混以‘寒髓灰’，两者皆无毒，分开点燃也只是寻常香料。但若按特定比例混合，以文火慢熏，产生的无色无味烟气吸入后，会缓慢破坏肺络，引发剧烈咳嗽，状似急症。待药效彻底发作，神仙难救。”
她顿了顿，目光扫过在场的三人：“这种法子，耗时长，步骤繁琐，极难察除非亲手操作。我曾在一本前朝宫廷秘案录中见过记载，是用来对付深宫里那些不能见血的死囚的。”
李云潜眼中骤然爆出精光！
前朝宫廷秘案！
这不仅是谋杀，更是一场精心布局的嫁祸！
对方不仅要杀人灭口，更要用这种难以察觉的宫廷阴私手段，将脏水引向他这个执掌“私牢”的太子身上，坐实他滥用私刑、手段阴狠的罪名。
若察罪司连自己关押的人都保不住，还被凶手用如此精巧的手段玩弄于股掌之间，何谈监察下？
“好一个局中局。”李云潜缓缓站起身，眼底的迷茫一扫而空，取而代之的是彻骨的寒意。
他当即下令：“陈萍萍，立刻封锁周通死讯，只严重昏迷，对外只宣称其‘偶感风寒’。陈重，你继续在察罪司主持审案，每日将审讯‘进展’上报中书省，做出仍在逼供的假象，稳住朝堂那帮老狐狸。”
他转向秦业：“秦业，你亲率黑骑，给我把那间牢房的通风路径、当值狱吏的所有交接记录，连同他们祖宗三代都查个底朝！”
命令下达，众人正要领命，叶轻眉却取过笔墨，在灯下疾书。
片刻，一份字迹清峻的《监牢防篡守则》便递到李云潜面前。
“即日起，察罪司所有要犯审讯期间，禁用宫中统一配送的任何熏香、炭火，改由监察院特制无味安神香。牢内设立‘闻香吏’一职，由嗅觉灵敏之人轮值，专职分辨空气中的任何异味。所有送入牢内的饮食汤药，必须由两人以上交叉验试。”
这些规矩看似琐碎，却如一张细密的网，精准地堵死了所有传统下毒、暗杀的路径。
李云潜握着那份尚有墨香的守则，心中震动。
这已不是简单的查案，而是在建立一套全新的、能自我防卫的规则。
三日之期转瞬即至。
太极殿上，裴仲等人早已准备好慷慨激昂的奏疏，准备一举将察罪司彻底埋葬。
然而，未等他们开口，陈重已手捧卷宗，朗声出列，当众呈报“周通贪腐案”的审理结果。
他先是出示了牢房的巡查日志与两名狱卒的口供，指证案发当晚，礼部员外郎、欧华林尚书的亲弟弟欧华景，曾以“慰问旧友”为名，在牢外逗留了一炷香的功夫。
欧华林脸色微变，正要出言辩解，陈重已呈上第二份证物——一份关于宫职监香司”的人事调动记录。
记录显示，欧华景早年曾任监香使，精通各类香料调配，尤其擅长调制御用龙涎香。
证据链虽未直接指向欧华林本人，却已像藤蔓般将他的家族紧紧缠住。
最致命的一击来自秦业。
他面无表情地将一个托盘举过头顶，盘中是一撮灰白色的粉末。
“臣奉太子令，搜查欧华景府邸，在其书房偏院一尊久未使用的焚炉炉底，发现此物。经叶……经高人辨认，正是‘寒髓灰’的残末。”
“胡！”欧华林再也无法维持儒臣的从容，当场失态，指着秦业厉声尖叫，“血口喷人！这是栽赃陷害！”他语无伦次，眼神慌乱，再无半点礼部尚书的威仪。
百官默然。
这一次，不是太子当殿摔杯的雷霆之怒，也不是黑骑破门而入的强横霸道。
是冰冷的条规、详尽的记录、严密的逻辑，是制度本身，一步步将隐藏在暗处的凶手揪到了阳光下。
裴仲望着失态的欧华林，不得不将到了嘴边的话咽了回去，躬身道：“此事……或有内情，请陛下详查，容后再议。”声音里，已没了先前的底气。
风波暂息。
李云潜独自坐在空旷的偏殿中，指尖抚过案上那份《监牢防篡守则》，上面的字迹清峻如刀刻。
他忽然意识到，叶轻眉想要的，从来不只是一个察罪司，而是一整套能够自我运转、自我修正的规则机器。
她在不动声色间，已将革新的种子埋入了司法、情报、安保的每一个环节。
“她究竟想建一个怎样的下？”他低声自语，声音消散在幽深的殿宇郑
窗外月色如霜。
宫墙最高处的角楼上，叶轻眉凭栏而立，手中折扇轻轻敲击着掌心。
她的目光越过重重宫阙，望向皇城深处那片刚刚奠基、尚未命名的监察楼工地，唇角溢出一丝若有若无的笑意。
“这才刚开始。”
风起于檐角，拂过她月白的衣衫，带着一丝不易察觉的寒意。
这场用智谋与血腥换来的胜利，感觉就像踩在初冬的薄冰上，看似坚实，却发出危险的脆响。
因为所有人都心知肚明，击溃一个阴谋容易，但支撑起一个帝国的根基，却远不止于此。
冰面之下，一个更庞大、更冰冷的阴影正在缓缓上浮，那是一头与权术无关，却能吞噬一切的巨兽。
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