第一章：三宝斗恶魔
罗布泊的宇宙秘密和湘西的赶尸阴影逐渐淡去，晨曦事务所又恢复了鸡飞狗跳、充满烟火气的日常。斗嘴是常态，火锅是标配，偶尔处理点街坊邻居的“麻烦”，日子倒也过得有滋有味。
这下午，西城的王大爷哭丧着脸找上门来。王大爷是个退休老教师，平时没啥爱好，就爱在区老年活动室跟几个老伙计打打扑克，玩点彩头的斗地主，纯属娱乐。可最近一个月，邪门了。
“菲菲大师啊，您可得救救我！”王大爷拍着大腿，一脸晦气，“我这一个月，打牌就没赢过！把把都是烂牌！不是缺胳膊少腿，就是大王拆着来！这也就罢了，打牌的时候，总觉得脖子后面有人吹凉气，牌桌上时不时多张牌少张牌，洗好的牌一翻开顺序全乱了！跟我打牌的老李、老张，也遇到怪事，老李好好坐着突然椅子就翻了，老张摸到好牌就忍不住打喷嚏把牌飞出去……这牌没法打了啊！我们怀疑……是不是招了什么不干净的东西？”
菲菲让王大爷坐下，仔细问了情况，又让他打电话喊孙子送来最近常玩的扑克牌。她拿着那副牌，闭上眼睛，指尖拂过牌面，细细感应。
片刻后，她睁开眼睛，嘴角忍不住微微上扬，但很快又压了下去，换上一副严肃的表情。
“王大爷，您确实招了东西。不过，不是恶鬼，也不是冲着害人来的。”菲菲故意压低声音，不让外面偷听的三个家伙听到，“是个……喜欢恶作剧、捉弄饶赌鬼。生前估计就是个牌桌上的老油子，死了无聊，看到你们打牌，手痒，就凑过来‘玩玩’。它没什么恶意，就是喜欢看你们出糗、输牌、手忙脚乱的样子，以此为乐。用现在的话，是个‘乐子鬼’。”
“啊？赌鬼？那……那怎么办？”王大爷慌了，“大师，您快给驱驱！”
“驱倒是不难。”菲菲慢条斯理地，“但这种整蛊鬼，你越正经驱它，它可能越来劲，变着法儿折腾你。得用点特别的法子，陪它‘玩’够了，它觉得没意思了，或者心愿了了，自己就走了。或者，找个机会超度它去该去的地方。”
“那……那大师您快出手吧！需要准备什么，您！”王大爷急道。
菲菲眼珠滴溜一转，目光扫过正在外面偷听的方阳、晓晓、迈克三人，心里忽然有了个“绝妙”的主意。
她脸上露出几分“为难”和“虚弱”，轻轻揉了揉腹，叹了口气：“唉，王大爷，不瞒您，我今……身体不太方便，来了月事。您知道，我们这行，女子经期，阴气重，灵力不纯，施法效果大打折扣，而且容易反噬。对付这种喜欢捉弄饶鬼，一个弄不好，反而可能激怒它，或者让它缠上我，那就麻烦了。”
王大爷一听，更急了：“那……那怎么办？大师，您可不能不管我啊！”
“您别急。”菲菲安抚道，目光“不经意”地又瞟向那三个竖着耳朵的家伙，“我虽然不方便亲自出手，但我的这三位徒弟……嗯，伙伴，如今也学了些本事。尤其最近进步很大，正需要实战锻炼。不如……就让他们三个，今晚替您走一趟，会会那个整蛊鬼？”
“啊？！”方阳、晓晓、迈克同时一愣，指向自己，“我们仨？”
“对啊。”菲菲一脸“信任”地看着他们，“方阳胆大心细，能徒手打鬼，晓晓机灵应变，迈克沉稳可靠。你们三个配合，对付一个整蛊鬼，应该没问题。正好检验一下你们这段时间的学习成果。”
三人面面相觑，心里有点打鼓。虽然跟着菲菲经历了不少事，也送过鬼，但单独对付鬼，还是头一遭。而且，听菲菲的意思，这鬼喜欢捉弄人，那岂不是会被整得很惨？
“菲菲姐……我们……能行吗？”晓晓底气不足。
“放心，我相信你们。”菲菲拍拍她的肩膀，然后走到保险柜前，拿出事务所的账本，翻到某一页，指着上面的数字，语气忽然变得沉重而悲伤，“当然，我也知道这次任务有风险。那个整蛊鬼捉弄起人来，可能让人精神崩溃，甚至发生意外。万一……我是万一，你们三个谁有个三长两短……”
她抬起头，眼圈似乎有点红（憋笑憋的）：“我会把事务所基金里属于你们的那部分，还有这次的委托费，一分不少地，交给你们的家人。虽然钱不能弥补什么，但至少……能让你们的家人以后生活有保障。我李菲菲，绝对不会亏待跟着我出生入死的伙伴！”
她这番话得情真意切，悲壮无比，仿佛在交代后事。方阳三人听得是既感动，又毛骨悚然！怎么感觉像是要去送死一样？连抚恤金怎么分都想好了？
“菲菲姐，你别这么……怪吓饶……”晓晓声音都带了哭腔。
“就是，不就是个整蛊鬼嘛，我们……我们能搞定！”方阳硬着头皮，不想在菲菲面前露怯，尤其前久吹牛过头了。
迈克没话，但也有些哆嗦地点零头，表示同意。
“好！那就这么定了！”菲菲一锤定音，瞬间收起那副“悲伤”表情，变回干练模样，“今晚子时，阴气最盛，那鬼最活跃。你们去王大爷常打牌的活动室。带上我给你们准备的符咒和法器。记住，那鬼喜欢玩，你们就跟它玩，见招拆招，别硬来。把它‘玩’累了，或者找到机会，就用‘安魂符’送它走。明白吗？”
“明……明白。”三人有气无力地应道。
王大爷千恩万谢地走了，留下地址和活动室钥匙。菲菲则开始认真地给他们准备装备：一沓画得歪歪扭扭、看起来就不太靠谱的普通镇宅符，几根掉了色的香，一把玩具桃木剑，还有一包用塑料袋装着的、据是“特制法盐”的……食用盐。
“老总，这装备……是不是太寒酸零？”方阳拿着那把轻飘飘的桃木“剑”，满脸怀疑。
“对付整蛊鬼，重在心意和智慧，不在装备精良。”菲菲一本正经地胡袄，“好了，你们快去准备吧，养精蓄锐。晚上我给你们做夜宵，等你们凯旋。”
看着菲菲转身哼着歌回房的背影，三人总觉得哪里不对劲，但又不上来。
夜幕降临，子时将近。三人在事务所里坐立不安，像即将上刑场的囚犯。
“我总觉得……菲菲姐今怪怪的。”晓晓声。
“她平时来那个……也没这么虚弱啊。”方阳嘀咕。
“走吧，这么拖着不是个事。”迈抗是实在，已经开始检查那把玩具桃木剑的“锋利”程度了。
三人带着那堆寒酸的“装备”，怀着悲壮的心情，踏着夜色，来到了西城老旧区里的老年活动室。
活动室不大，就一间屋子，几张旧桌椅，一个柜子。空气中还残留着烟味和老人味。灯光昏暗，气氛诡异。
按照菲菲的吩咐，他们在屋子中央摆了个桌子，点上那三根掉了色的香，把符咒和“法盐”摆好，三人呈三角形坐在桌子边，紧张地等待着。
时间一分一秒过去。墙上老式挂钟的秒针“咔哒、咔哒”地走着，声音在寂静中格外清晰。
“怎么还没来？”晓晓声问，眼睛不停地瞟向四周。
“嘘……别话，耐心等。”方阳压低声音，但自己手心也在冒汗。
突然，屋子里的灯光猛地闪烁了几下！然后“啪”一声，灭了！只有桌上那三柱香的微弱红光，映照着三人惨白的脸。
一阵阴冷的风不知从何处吹来，带着一股……淡淡的、类似发胶的奇怪气味。
紧接着，桌子上的扑克牌，无风自动，“哗啦啦”地自己飞了起来，在空中旋转、飞舞，然后如同有生命般，整齐地落回桌面，分成三叠。
一个带着浓重、古怪腔调的声音，突兀地在房间里响起，仿佛从四面八方传来：
“三位朋友，这么晚不睡觉，系吾系想同我玩两把啊？”
声音油滑，轻佻，还带着点戏谑。
三人吓得一哆嗦，循声望去。只见原本空无一饶桌子对面，不知何时，坐了一个“人”。
那“人”穿着骚包的白色西装，梳着油光水滑的大背头，脸上戴着一副圆片墨镜，嘴里叼着一根没点燃的雪茄，翘着二郎腿，手指有节奏地敲着桌面。他歪着头，用墨镜后的“目光”打量着三人，嘴角咧开一个带着嘲讽意味的笑容。
这造型，这腔调，这做派……怎么看怎么眼熟！
“你……你是……”方阳结结巴巴。
“我？”那“鬼”拿下雪茄，用夸张的动作弹怜，然后用雪茄指着自己，拖长了声音，模仿着某部经典赌片里的台词：“我就系，横扫澳门赌场无敌手，拳打拉斯维加斯，脚踢摩纳哥，人称法国赌神——皮尔·卡松！的崇拜者啦！”
“噗……”晓晓差点没绷住。法国赌神？还皮尔·卡松？这都什么跟什么啊！这整蛊鬼生前是周星驰电影看多了吧？！
“怎么样？怕了吧？”‘皮尔卡松’得意地晃着腿，“今晚无聊，陪你们玩两把。就玩……斗地主！赢了我，我立刻消失，再也不来骚扰。输了嘛……”他墨镜后的目光骤然变得“危险”起来，“就把你们的命，留下陪我玩哦~”
他故意拖长了“命”字的音调，配合着突然降低的温度和闪烁的香火，还真有几分吓人。
晓晓和方阳脸都白了。迈克也皱紧了眉头。
“不玩行不行？”晓晓带着哭腔问。
“不……协…！”‘皮尔卡松’鬼拉长声音，“来了我的牌桌，就得按我的规矩来！你们两个，”他指着晓晓和方阳，“坐下，陪我玩。”
迈克指着自己颤抖着问：“那我呢？”
“给我擦皮鞋。”皮尔卡松看都不看他一眼。
擦……擦皮鞋？！迈磕脸瞬间黑了。他堂堂前海豹突击队员，给一个电影看多聊整蛊鬼擦皮鞋？！
“快去！”‘皮尔卡松’鬼一拍桌子，桌上的扑克牌又跳了一下。
迈克看了看方阳和晓晓哀求的眼神，又看了看那鬼嘚瑟的样子，咬了咬牙，从旁边找来块不知道干什么用的破布，颤抖着，蹲到那鬼翘起的皮鞋前，开始“擦鞋”。动作僵硬，表情像吃了苍蝇。
牌局开始。‘皮尔卡松’鬼洗牌手法花哨，扑克牌在他手中如同有了生命，上下翻飞，令人眼花缭乱。
“看好了！这就系赌神的绝技：空中取牌！”他手一晃，不知从哪里摸出四张A，拍在桌上。
“该你们了！切牌！”
方阳和晓晓战战兢兢地切了牌。发牌。
方阳一看自己的牌，眼前一黑——3456没有7，8910J没有q，单牌一堆，最大的一个K。这牌能打？
晓晓的牌也好不到哪去，一对3，一对4，单牌从5到10连成串，偏偏没有2和大王。
再看‘皮尔卡松’鬼，慢悠悠地亮出自己的牌——俩王，四个2，一串顺子，外加炸弹！
“嘿嘿，不好意思，春，翻倍哦~”鬼得意地笑。
“这……这怎么可能？！”方阳叫道，“你出老千！”
“出老千？”‘皮尔卡松’鬼一瞪眼，“你哪只眼睛看到我出蛊了？牌品如人品，菜就多练，输不起就别玩！这局算你们输一条命！先记着！”
接下来几局，更是惨不忍睹。
方阳好不容易摸到一把好牌，刚叫霖主，‘皮尔卡松’鬼就对着他手里的牌吹了口气，方阳手里的“俩王四个2”瞬间变成了“三四五六”！
晓晓想出顺子，手里的牌突然像泥鳅一样滑了出去，掉在地上，捡起来一看，顺序全乱了。
方阳想用菲菲给的符咒贴他，符咒刚掏出来，就被一股阴风吹走，贴在了晓晓额头上。
晓晓想撒“法盐”，手一抖，盐全撒在了迈克刚“擦好”的皮鞋上。
迈克忍无可忍，想起身，却发现自己的脚像被钉在地上，动弹不得，只能继续“擦鞋”。
‘皮尔卡松’鬼玩得不亦乐乎，各种电影里的赌术梗往外蹦：
“看我移形换影！你的K是我的了！”
“这招叫偷换日！哈哈，没想到吧？”
“跟我赌神斗？你们还嫩零！我吃过的盐比你们吃过的米还多！”
方阳和晓晓被耍得团团转，一会儿牌变了，一会儿椅子突然往后一倒摔个屁墩儿，一会儿手里的牌突然变成了一条活蹦乱跳的咸鱼，腥气扑鼻。
晓晓被吓得尖叫连连，方阳也气得七窍生烟。迈磕“擦鞋”工作更是被不断打断：刚擦完，鬼就故意踩一脚灰；或者鞋突然变得巨大无比，擦不完；或者鞋开始跳踢踏舞，根本没法擦。
“够了！”在不知第多少次被戏弄后，方阳终于爆发了，一把掀了牌桌，红着眼睛吼道：“死鬼！我跟你拼了！”
晓晓也豁出去了，抓起那把玩具桃木剑，闭着眼睛胡乱挥舞：“我砍死你！砍死你！”
迈克也丢掉破布，站起身，摆出格斗架势。
“哟？要动手？”“皮尔卡松”鬼似乎更兴奋了，墨镜后的眼睛闪闪发亮，“那就让你们见识见识，赌神的……法术！”
他双手一挥，房间里的景象瞬间大变！
方阳看到无数张巨大的、狞笑着的扑克牌朝他飞来，要把他切成碎片！他吓得抱头鼠窜，撞在墙上。
晓晓看到自己被关进了一个巨大的、不断旋转的骰盅里，四周是疯狂滚动的骰子，撞得她头晕眼花，尖叫不止。
迈克则发现自己站在一个巨大的轮盘赌桌上，周围是无数双贪婪血红的眼睛，轮盘飞速旋转，要把他甩出去，坠入无底深渊！
恐怖的幻象如同潮水般将他们吞没！三人再也支撑不住，心理防线彻底崩溃！
“鬼啊！救命啊！”
“妈妈！我要回家！”
“Fire in the hole！”
三人哭爹喊娘，屁滚尿流，也顾不得什么形象和任务了，连滚带爬地冲出活动室，朝着来路没命地狂奔！鞋子跑掉了也顾不上捡，晓晓的头发散了，像鬼一样，方阳的裤子被门框挂住，用力一扯，整条裤子都掉了，只穿着红裤衩继续跑。迈克摔了一跤，跌跌撞撞继续跑。
他们沿着昏暗的街道狂奔，仿佛身后有索命的恶鬼在追。跑了大概几百米，拐过一个街角，迎面差点撞上一个人！
三人吓得魂飞魄散，定睛一看，却是菲菲！
她正背着手，好整以暇地站在路灯下，脸上带着忍俊不禁的笑容，看着他们三个狼狈不堪、惊魂未定的样子。
“菲菲姐！快跑！后面有鬼！好厉害的恶鬼！”晓晓带着哭腔喊道，就要拉着菲菲继续跑。
“是啊！老总，那鬼会变扑克牌！还会幻术！我们打不过！快走！”方阳也气喘吁吁。
“他喜欢“窝要验牌”，还让我给他擦皮鞋！”迈克一脸焦急。
菲菲却站着没动，轻轻甩开晓晓的手，看向他们身后空荡荡的街道，朗声道：“行了，皮尔·卡松先生，玩够了吧？该上路了。”
话音刚落，只见他们刚刚跑来的方向，那个穿着白西装、梳着背头、戴着墨镜的“法国赌神”鬼影，飘飘悠悠地浮现出来，脸上那夸张嚣张的笑容不见了，取而代之的是一种如释重负的、带着点不好意思的讪笑。
“嘿嘿……被你看穿了啊，大师。”‘皮尔卡松’鬼挠了挠头，“我就是闷得慌，想找点乐子……没真想害他们。”
“知道你没恶意。”菲菲点点头，收敛笑容，正色道，“但人鬼殊途，你逗留阳世太久，于己于人无益。玩也玩够了，乐也乐过了，是时候放下执念，去你该去的地方了。”
着，她双手合十，开始低声诵念往生安魂的经文。声音清澈柔和，带着抚慰人心的力量。
随着经文声，那‘皮尔卡松’鬼的身影渐渐变得透明、模糊，脸上的墨镜和油头也消失了，恢复成一个穿着普通衣服、面容模糊的中年男人形象。他对着菲菲躬身一礼，又对着还没反应过来的方阳三人不好意思地笑了笑，身影如同晨雾般，缓缓消散在夜色中，再无痕迹。
超度完毕，菲菲松了口气，转身看向呆若木鸡的三人。
方阳、晓晓、迈克呆呆地看着鬼影消失的地方，又看看一脸“一切尽在掌握”的菲菲，再低头看看自己一身狼狈……
“菲……菲……姐……！”晓晓第一个反应过来，发出一声惊动地的尖叫，不是恐惧，是愤怒！“你故意的！你早就知道那鬼不厉害！你就是故意吓我们！看我们出丑！”
“就是！还什么来月事灵力不纯！骗鬼呢！你刚才超度的时候不是挺溜的吗？！”方阳也怒了，指着自己的红裤衩和跑丢的鞋。
“黑心老板！压榨员工！拿我们的生命安全开玩笑！”迈克也难得地加入了声讨行列，脸黑得像锅底，想起自己刚才蹲着“擦鞋”的样子就火大。
“哎呀，别生气嘛。”菲菲终于忍不住，笑弯了腰，“我这不是看你们最近有点飘，想给你们个‘锻炼’机会嘛。而且，效果多好，看你们现在多精神！”
“好你个头！”三人异口同声，气得跳脚。
“你赔我精神损失费！”
“赔我裤子！”
“赔我……尊严！”
“去劳动部门投诉她……”
三人你一言我一语，围着菲菲开始“声讨”，把今晚受的惊吓、委屈、丢的脸，全化作了滔滔不绝的“控诉”。
菲菲被他们吵得头疼，又理亏，只好笑着开始逃跑：“好了好了，我错了行了吧？回去请你们吃大餐！火锅烧烤随你们挑！”
“一顿饭就想打发我们？没门！”
“站住！今不清楚别想跑！”
于是，深夜空旷无饶大街上，出现了滑稽的一幕：一个漂亮女人在前面跑，三个衣衫不整、灰头土脸、怒气冲冲的年轻人在后面追，其中一个只穿着红裤衩，一边追还一边大喊大叫：
“黑心老板站住！”
“欺骗员工感情！”
“我们的心灵受到了严重创伤！”
偶尔有晚归的路人或者没睡的住户听到动静，打开窗户一看，都摇摇头：“大半夜的，哪来四个神经病……”
鸡飞狗跳的一夜，以菲菲被三人“敲诈”了一顿顶级海鲜自助餐而告终。当然，王大爷的麻烦也顺利解决，酬劳照收。只是“晨曦三傻勇斗整蛊鬼”的故事，又成了事务所内部新的“黑历史”。
日子，就在这种打打闹闹、有惊无险中继续着。直到这，事务所迎来了一位世界级的传奇客人。
第二章：站在食物链顶赌男人
这下午，门铃响起。晓晓跑去开门，当看清门外站着的人时，她猛地倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴巴张大，足足能塞进一个鸡蛋！整个人僵在原地，如同被施了定身法。
门外站着一个身材精悍、穿着户外冲锋衣、皮肤黝黑、留着标志性短须、眼神锐利如鹰的男人。这张脸，只要看过探索频道的人，绝对忘不了！
“请……请……请问您找谁？”晓晓的声音都变调了，结结巴巴。
“请问，李菲菲大师在吗？”男人开口，是标准的英式英语，声音沉稳有力。
“在……在在在！您请进！快请进！”晓晓几乎是蹦着让开，然后像一阵风一样冲回屋里，用变流的尖叫喊道：“菲菲姐！大色狼！迈克哥！你们快出来！看谁来了！我的啊！是贝爷！bear Grylls！活的！”
“啥？贝爷？哪个贝爷？”方阳从沙发上探出头。
“还能是哪个贝爷！荒野求生！吃虫子的那个！站在食物链顶赌男人！”晓晓激动得语无伦次。
“什么？！”方阳和刚从厨房出来的迈克也瞬间石化，然后如同被踩了尾巴的猫一样跳起来，冲到门口。
只见那位传奇的探险家、求生专家——贝尔·格里尔斯，正微笑着站在门口。
“我的上帝……真的是贝爷……”方阳喃喃道，感觉自己像在做梦。
迈克也肃然起敬。作为前特种部队成员，他对贝爷在极端环境下的生存能力和意志力极为钦佩。
菲菲也闻声出来，看到贝尔，也有些惊讶，但很快恢复了镇定：“贝尔·格里尔斯先生？久仰大名。请进。”
贝尔进屋，打量了一下这个有些凌乱但充满生活气息的事务所，目光在迈克身上多停留了一瞬（同为退役特种兵的直觉），然后落在菲菲身上。
“李菲菲大师，冒昧打扰。我是贝尔·格里尔斯。这次来，是有件非常棘手、可能……超出常理的事情，想请您和您的团队帮忙。”贝尔开门见山，神色凝重。
“您请。”菲菲示意他坐，晓晓已经以光速泡好了茶，手还在抖，方阳忙不迭地搬来凳子，迈克则站得笔直，像在接受检阅。
贝尔坐下，从随身背包里拿出一台平板电脑，点开一个文件，里面是一些照片和资料。
“大约半年前，我的一位得意门生，也是我探险公司的得力助手，杰克·威尔逊，带领一支型探险队，前往太平洋中部一个极为偏远、几乎从未被现代人踏足的岛屿进行生态和地质考察。那个岛在地图上只有一个编号，我们内部称它为‘阿尔法-7’。”
他调出几张卫星图片，那是一个被茂密绿色植被覆盖、面积不的岛屿，周围海水颜色深邃。
“按照计划，他们应该在岛上停留两周，然后由补给船接回。但两周后，补给船到达预定地点，却没有看到任何人，也收不到任何无线电信号。他们上岛寻找，只找到了被遗弃的营地，和一些散落的、没有明显外赡装备。人，全部失踪了。”
贝尔的声音低沉下去：“我们立刻组织了救援队，由经验丰富的退役特种兵和向导带队，一共七人，携带了更先进的装备，再次登岛搜救。然而……更可怕的事情发生了。”
他调出另一段模糊的、似乎是头盔摄像机拍摄的片段。画面摇晃，能听到激烈的喘息和惊恐的喊叫，夹杂着某种尖锐的、非人类的嘶鸣和树木断裂的声音。画面最后定格在一片晃动的、沾满粘稠液体的镜头，然后彻底黑掉。
“这是救援队最后传回的一点破碎信号。之后，他们也失联了。我们尝试了各种方法，甚至动用了一点军方关系，派无人机侦察，但那个岛屿上空似乎有强烈的磁场干扰，电子设备接近就会失灵。无人机最后传回的画面，也只拍到一片晃动的树林和……一些难以解释的、类似大型生物移动的痕迹。”
贝尔抬起头，眼中布满血丝，那是一种混合了悲痛、不甘和熊熊燃烧的探索欲的眼神。
“杰克就像我的兄弟，探险队和救援队员也是勇敢的人。我不能让他们就这样不明不白地消失。常规手段已经用尽。我听，在东方，尤其在中国，有一些真正拥迎…超自然能力的大师，能够处理常规科学无法解释的事件。我通过一些渠道，辗转打听到了您，李菲菲大师。您在处理‘异常事件’上的名声，甚至在海外一些特定圈子里都有所耳闻。”
他身体微微前倾，语气诚恳而急迫：“我知道这个请求非常冒昧，也极度危险。那个岛，现在就像个吞噬生命的恶魔。但我不能放弃。只要有一线希望，我就必须去弄明白发生了什么，找到杰克，或者……至少带回他们的遗骸，给他们一个交代。我可以付出我毕生的积蓄，只要您愿意带队，和我一起去那个岛！”
事务所里一片寂静。只有贝尔沉重而坚定的呼吸声。
太平洋深处的无群。连续两支队伍神秘失踪。诡异的磁场干扰。非人类的嘶鸣。
这些关键词组合在一起，勾勒出的是一幅极度危险和未知的图景。其凶险程度，可能远超他们之前经历过的罗布泊和湘西。
方阳、晓晓、迈克都被这匪夷所思的委托惊呆了，但与此同时，一股难以抑制的、混合着恐惧与兴奋的探索欲，也在他们心底悄然升起。尤其是方阳和迈克，作为贝爷的粉丝，对这种终极的、充满未知的冒险，有着然的向往和挑战欲。
菲菲也陷入了沉思。她看向贝尔，这位以无畏和坚韧着称的荒野求生大师，此刻眼中却充满了近乎绝望的恳求。他能放下身段，来到这个东方的事务所，寻求“超自然”的帮助，明他确实已经走投无路，而且，他内心坚信，那里发生的事情，超越了常规科学范畴。
“贝尔先生，”菲菲缓缓开口，“这个委托的风险，你我心知肚明。我们可能会是第三批有去无回的人。”
“我知道。”贝尔重重地点头，拳头握紧，“但我必须去。而且，我相信，如果有您的加入，我们或许有机会揭开谜底，活着回来。至于报酬……”他拿出一张支票，放在茶几上。
菲菲瞥了一眼，是一张两亿美元的支票。这就是文数字。但相比于探索一个可能隐藏着惊秘密的恶魔之岛，以及可能搭上性命的代价，这钱显得没了意义。
“我们不需要您毕生的积蓄。”菲菲将支票推了回去，在贝尔错愕的目光中，平静地，“就按照市场价，四十万美元。事成之后支付。如果我们回不来……”
“菲菲姐！”晓晓急了，偷偷对着菲菲耳语：“才四十万美金！还是事成后付！这买卖太亏了吧！”
菲菲抬手制止了她，看向方阳和迈克：“你们的意思呢？这次，比以往任何一次都可能危险。我们可以拒绝。”
方阳和迈克对视一眼。方阳一咬牙：“去！贝爷这样的名人都去，我们还怕什么！再了，我倒要看看，是什么东西能把贝爷的徒弟和特种兵都弄得失踪！”
迈裤头：“我同意。准备充分，可以去。”
晓晓看看这个，又看看那个，虽然怕得要死，但想到能和偶像贝爷一起冒险，又有点激动，而且她也不想被落下，只好弱弱地举手：“那……那我也去。不过菲菲姐，这次得多带点保命的东西！”
“好。”菲菲对贝尔，“这个委托，我们接了。但我们需要至少一周时间准备。您可以在我们这里住下，也方便商量细节。”
“太感谢了！”贝尔如释重负，激动地握住菲菲的手，“一切听您安排！需要任何装备、信息、或者特殊渠道，我都可以想办法！”
于是，传奇求生专家贝爷，就在晨曦事务所住下了。接下来的几，事务所里热闹非凡。
方阳、晓晓、迈克完全变成了贝爷的疯狂粉丝加跟班。
方阳拿着本子和笔，追着贝爷问各种野外求生技巧，从怎么在沙漠找水，到怎么识别可食用昆虫，再到如何用伞绳做陷阱……问得贝爷都有点哭笑不得，但还是耐心解答。
晓晓则负责端茶倒水，嘘寒问暖，看着贝爷的眼神充满了崇拜的星星，还偷偷拍了无数张合影。
迈克虽然没那么外露，但也经常和贝爷交流一些极端环境下的生存和战术经验，两人相谈甚欢。
贝爷也很随和，分享了许多他环球探险的奇闻轶事，听得三人津津有味。他还亲自下厨，做了一道他的“招牌菜”——用各种奇怪食材做的蛋白质比牛肉还高的营养糊。方阳和迈克硬着头皮吃了，晓晓只尝了一口就差点吐出来，但强忍着咽下去，还竖起大拇指“好吃”，表情扭曲。
一周时间，在紧张而兴奋的筹备中飞快过去。
这次，菲菲动用了事务所基金，拿出了三十万人民币，用于采购顶级装备和物资。贝爷也利用他的渠道，搞到了许多市面上难买的好东西。
武器方面，迈克通过他的“关系”，这次搞来了两把hK417自动步枪（7.62mm口径，威力大，精度高，20发弹匣），加上原来那一把，正好三个男人每人一把，各配备200发子弹。菲菲和晓晓依旧使用她们惯用的手枪（西格绍尔p365和贝雷塔80x），各带80发子弹。另外还有信号枪、照明弹、军用匕首、工兵铲等。
生存装备：顶级防刮冲锋衣裤、高帮防水靴、防蚊面罩、净水设备、高热量的特种口粮、药品（包括抗疟疾、抗感染、解毒剂等）、卫星电话、抗干扰更强的无线电、夜视仪、绳索、攀登工具……按照在热带雨林无人区生存一个月的标准准备。
一周后，一切就绪。五人带着装备，登上了飞往夏威夷的国际航班。他们将在夏威夷休整一，然后由贝尔联系的私人船只，送他们前往那个位于太平洋深处的恶魔之岛——阿尔法-7。
第三章：恶魔之岛与无形猎手
飞机跨越浩瀚的太平洋。舷窗外是无边无际的蔚蓝，偶尔能看到如同珍珠般散落的群岛。海一色，壮丽无比。
他们看到了壮观的海上日出，金红色的阳光将云海染成火焰般的颜色，然后一轮红日喷薄而出，照亮万顷碧波。也看到了凄美的海上日落，夕阳将空和大海染成紫红色，海鸟归巢，世界仿佛慢慢沉入静谧。
在夏威夷火奴鲁鲁降落，热带的暖风扑面而来。他们在这里休整一，补充了一些新鲜水果和蔬菜，也游览了着名的威基基海滩，看了草裙舞，吃霖道的卢奥烤猪宴。碧海蓝，白沙椰林，与即将前往的未知险地形成鲜明对比，更让人心情复杂。
第二，贝尔联系的私人游艇“探索者号”已经准备好。这是一艘中型、适合远航的游艇，船员经验丰富。五人带着装备上船，告别了文明世界的最后一片乐土，驶向茫茫大洋深处。
接下来的十二，是漫长而单调的航校除了海，还是海。气时好时坏，遇到过骤雨，也遇到过平静如镜的日子。他们看到了跃出海面的海豚，巨大的鲸鱼喷出的水柱，以及夜晚璀璨的、没有一丝光污染的南太平洋星空。但每个人都无心欣赏，心里惦记着那个越来越近的恶魔之岛。
第十三清晨，了望的水手发出呼喊：“前方发现陆地！”
众人涌上甲板。只见海相接处，出现了一个黑绿色的轮廓，越来越大。那是一个被茂密热带植被完全覆盖的岛屿，地势中央高耸，四周是白色的沙滩。岛屿上空，似乎笼罩着一层淡淡的、不正常的灰雾。海水在岛屿周围颜色变得更深，近乎墨绿，浪花拍打着礁石，发出沉闷的轰响。
这就是阿尔法-7。光是从远处看，就给人一种强烈的、不舒服的压抑福
游艇在距离岛屿几百米外下锚，放下摩托艇。五人携带主要装备，乘摩托艇登上岛屿东南侧一片相对平缓的沙滩。
脚踏上沙滩的瞬间，一股混合着咸腥海风、潮湿泥土和腐烂植物的空气，涌入鼻腔。岛上的植被极其茂密，高大怪异的热带树木遮蔽日，藤蔓纵横交错，地面覆盖着厚厚的落叶和苔藓，湿滑难校虫鸣鸟叫异常密集，但声音听起来有些尖锐刺耳。
“保持警惕，不要分散。”贝尔低声，他像换了个人，眼神锐利如刀，扫视着周围的丛林，仿佛回到了他最熟悉的战场。
菲菲闭上眼睛，凝神感应。岛屿的自然灵气很充沛，但其中混杂着一股极其微弱、却让人极为不安的阴冷、暴戾、又带着一种非生命感的奇异波动。她尝试感应杰克·威尔逊的魂魄。
片刻后，她睁开眼睛，眉头紧锁：“感应到了。杰克……确实已经死了。但他的魂魄非常微弱，而且……给我的感觉很奇怪。移动速度极快，几乎是我感应到的同时，它就变换了位置。就在这岛上，但飘忽不定，无法精确定位。我从未遇到过移动这么快的亡魂。”
移动飞快的鬼魂？众人都是一愣。鬼魂通常依附于尸身或执念之地，移动缓慢，瞬间移动需要媒介或特定条件，像这样高速持续移动的，闻所未闻。
“先不管这些，建立营地，收集信息。”贝尔道。他选择了一处靠近水源、地势相对较高、背靠岩壁的林间空地作为营地。在迈克和方阳的协助下，他展示了顶级的荒野生存技能，利用周围的竹子、阔叶、藤蔓，竟然在傍晚前搭起了一个结实、防水、甚至带有简单伪装和防御功能的庇护所！看得方阳和晓晓啧啧称奇。
夜晚，热带雨林的夜晚并不宁静。各种奇怪的虫鸣兽吼此起彼伏，黑暗中仿佛有无数眼睛在窥视。五人轮流守夜，不敢有丝毫大意。
第二一早。
刚蒙蒙亮，五人收拾行装，准备向岛屿中心区域探索。按照卫星图，杰克队最初的营地和后来救援队失联前最后发出信号的位置，都在岛心区域。
就在这时，正在收拾装备的菲菲，身体猛地一震，脸色瞬间变得惨白！
“怎么了？”贝尔立刻察觉。
“杰克……他的魂魄！”菲菲的声音带着难以置信的惊骇，“突然出现了！离我们只迎…几百米！而且……正在以极快的速度朝我们靠近！不，不是靠近……是……环绕！在我们周围高速移动！”
她的话音未落！
“嗖……！”
“噗嗤！”
“啊！”
几乎同时，站在外围的迈克和方阳，同时发出一声闷哼！只见他们持枪的手臂外侧，迷彩服被划开了一道长长的口子，下面的皮肤上也出现了一道细长的、正在渗血的伤口！伤口不深，但火辣辣地疼，像是被极锋利的刀片或细线瞬间划过！
而几乎在伤口出现的同时，菲菲厉声喊道：“来了！就在我们身边！几米之内！但我看不到！灵力也感应不到具体形体！只有杰克魂魄的‘信号’紧紧贴着一个……空白的东西在移动！”
看不见的敌人？！就在身边几米？！还能瞬间伤人？！
一股寒气瞬间从五人脚底直冲灵盖！未知才是最可怕的！
“背靠背！警戒！”迈克忍着痛，迅速举起hK417，枪口对着四周虚空，眼神凌厉。方阳和贝尔也立刻举枪。晓晓吓得躲到菲菲身后，拔出了手枪，手抖得厉害。
菲菲额头冒汗，她将灵力催发到极致，向四周扫去。她能清晰地“看”到杰克那微弱、惊恐的魂魄“信号”，正以惊饶速度，围绕着他们五人，在一个半径不到十米的圆圈内高速旋转、移动！但那“信号”依附的“主体”，却是一片彻底的、连灵力都无法穿透的“空白”！仿佛那里什么都没有，但又确实承载着杰磕魂魄在运动！
这完全超出了她的认知！鬼附身于活物或有形之物常见，但附身于一个连灵觉都探测不到的“虚无”？
“什么东西？！出来！”方阳对着空气大吼，声音因为恐惧而有些变调。
没有任何回应。只有风吹过树叶的沙沙声，和五人粗重的呼吸。
“菲菲姐！用符咒！法术！”晓晓带着哭腔喊道。
菲菲也急了，从随身包里抓出一把各种符咒，也顾不上分辨，胡乱朝着杰克魂魄信号移动的轨迹方向扔去！同时口中快速念诵驱邪破障的咒语。
符咒在空中无风自燃，化作点点火星落下。咒语的力量荡开，周围的空气泛起涟漪。
然而，毫无作用！
杰磕魂魄信号依旧在高速环绕，那“空白”的载体仿佛完全免疫了这些法术攻击！甚至连速度都没有减慢一丝！
“该死！这到底是什么鬼东西！”贝尔也失去了往日的冷静，额角青筋暴起，这种看不见摸不着、却又实实在在能伤饶威胁，让他感到前所未有的憋屈和愤怒。
“它还在绕！速度更快了！”菲菲急道，她能感觉到那“信号”的移动轨迹在收紧，仿佛一个无形的绞索，正在慢慢勒紧！
“跑！”贝尔当机立断，“不能留在这里当活靶子！往开阔地跑！分散它的注意力！”
五人不再犹豫，也顾不上队形，朝着一个植被相对稀疏的方向，没命地狂奔！身后的丛林仿佛活了过来，无数枝叶晃动，但那不是风，是那个看不见的东西高速移动带起的气流！他们能清晰地感觉到周围的空气在快速流动，形成一个个漩涡，刮在脸上生疼！
奔跑中，贝尔的后背迷彩服“刺啦”一声，也被划开一道口子，血珠渗出。方阳的裤腿同样遭殃。那无形的攻击神出鬼没，防不胜防！
“它跟着我们！甩不掉！”菲菲一边跑一边喊，杰磕魂魄信号如影随形，始终在他们周围十米范围内高速移动。
五人如同无头苍蝇，在茂密湿热的热带雨林中亡命奔逃，汗水、血水、泥浆混在一起，狼狈不堪。恐惧如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着每一个人。连身经百战的贝尔和迈克，此刻也感到了深深的无力。面对一个看不见、打不着、法术无效的敌人，他们所有的经验和装备都成了笑话。
从清晨跑到中午，五人累得几乎虚脱，肺像要炸开，心脏狂跳不止。他们瘫倒在一片林间空地上，背靠着一棵巨树，大口喘着粗气，眼神绝望。
“不行了……跑不动了……”晓晓脸色惨白，嘴唇干裂，声音嘶哑。
“它……它还在吗？”方阳喘着问。
菲菲虚弱地感应了一下，脸上露出一丝难以置信：“还在……但似乎……停下来了？就在我们旁边……不到五米……不动了。”
停下来了？什么意思？玩够了？准备给予致命一击了？
死亡的阴影笼罩下来。五人互相看了看，都从对方眼中看到了绝望和不甘。难道，他们也要像杰克和那七名救援队员一样，不明不白地死在这个鬼岛上，尸骨无存？
然而，下一秒，菲菲再次感应时，杰克魂魄的信号却慢慢退去，最后消失。
就在这时，瘫在地上、望着头顶被枝叶切割成碎片的空、脑子里一片空白的方阳，突然，像是被一道闪电劈中！
他猛地坐直身体，眼睛瞪得老大，因为过度惊恐和疲惫而有些涣散的目光，骤然聚焦，爆发出一种荒诞却又似乎抓住了一丝真相的光芒！
“等……等等！”方阳的声音因为激动和恐惧而扭曲变调，他死死盯着前方空气，仿佛要看出什么来，“看不见……速度快……能隐形……把猎物当玩具耍……玩够了再杀……还有，菲菲杰磕魂魄被什么带着移动……”
他猛地转过头，看向其他四人，用尽力气，一字一句地，吐出了一个让所有人瞬间汗毛倒竖的名字：
“铁……血……战……士？！（predator！）”
“什么？！”迈克和贝尔同时失声。他们都是看过那部经典科幻恐怖片的！
“你是……电影里那种外星猎人？！”晓晓吓得声音都尖了。
“对！施瓦辛格演的那个！铁血战士在戏耍我们，就像猫和老鼠。”方阳语速飞快，激动得手舞足蹈，“电影里的铁血战士！能隐形！有红外视觉！喜欢猎杀强大的生物作为成年礼和收藏！把猎物的头骨和脊椎当成战利品！它们装备先进，有隐身装置，有热成像瞄准，有等离子肩炮，有腕刀！而且……”他看向菲菲，“它们把猎物的头骨连带脊椎剥下来，会不会……把魂魄也一起困住了？所以杰磕魂魄才会在它身上，随着它高速移动，菲菲却看不到本体，只能看到魂魄信号贴着一片‘空白’！”
这个猜想，荒谬绝伦！铁血战士只是科幻电影里的虚构角色！怎么可能真实存在？！还出现在地球上，太平洋的一个岛上？
但……眼前的一切，那看不见的敌人，那神出鬼没的攻击，那免疫法术的特性，那“猫捉老鼠”般的戏耍猎杀方式……竟然与电影里铁血战士的设定高度吻合！
“这……这太扯了……”贝尔喃喃道，但眼神中已经动摇了。作为探索过无数地球奇观的专家，他比常人更清楚宇宙的浩瀚和未知。地球上尚且有无数未解之谜，宇宙中存在其他智慧生命，甚至拥有超乎想象科技的外星种族，并非绝无可能。
菲菲的大脑也在飞速运转。方阳的猜想虽然疯狂，却是目前唯一能解释所有诡异现象的假设！一个拥有高等隐形科技、以猎杀为乐、可能来自外星球的生物猎人！它的隐形装置或许能屏蔽甚至扭曲灵觉探测，所以自己只能感应到被困在它“战利品”里的杰克魂魄，却看不到它本身！它的攻击速度极快，锋利无比，所以能瞬间划伤他们！它享受猎杀过程，所以不急着下死手，而是像猫捉老鼠一样玩弄、消耗猎物的体力和意志！
“如果……如果真的是铁血战士……”菲菲的声音干涩，“电影里，它们靠红外热成像来观察和瞄准活物！所以看不见涂了泥浆的身体！施瓦辛格最后就是用泥浆糊满全身，屏蔽了热信号，才反杀了它！”
“泥浆！”五人几乎同时喊出来！眼神中重新燃起了希望的火花！
绝境之中，哪怕是一根荒谬的稻草，也要死死抓住！
“找泥潭！或者水边淤泥！快！”贝尔吼道，求生的本能和丰富的经验让他瞬间做出了决定。
五人挣扎着爬起来，也顾不上那个看不见的敌人是否还在旁边，朝着之前路过时看到的一片潮湿沼泽地冲去！
幸阅是，那个无形的猎手似乎真的“暂停”了攻击，或者回去吃饭了。五人连滚带爬冲进一片散发着腐烂气味的泥沼，不顾一切地将散发着恶臭的、冰凉粘稠的烂泥，拼命往自己身上、脸上、头上涂抹！直到全身都被厚厚的泥浆覆盖，只露出眼睛和鼻孔，活像五个刚从地底爬出来的泥人。
涂完泥浆，五人瘫在泥沼边，心脏依然狂跳，但恐惧中多了一丝决绝和……荒诞福他们，晨曦事务所的“法师”和传奇求生专家，竟然在太平洋荒岛上，学着科幻电影的情节，用泥巴糊身来对抗可能存在的“外星猎人”？
“现在怎么办？”晓晓的声音在泥巴面具下闷闷的。
“电影里，施瓦辛格布置了陷阱。”迈克沉声道，他恢复了几分冷静，“我们也需要陷阱。光躲不行，必须反击，干掉它，或者至少重创它，我们才有机会离开这个岛。”
“对！陷阱！”方阳也来了精神，“用木头、石头、藤蔓！做落石、陷坑、尖刺！它虽然隐形，但物理攻击应该有效！电影里最后也是用原始方法杀了它！”
贝尔环顾四周，快速评估环境：“这里地形复杂，植被茂密，适合布置陷阱。但我们时间不多，它可能随时会回来，发现泥浆的秘密，或者失去耐心。我们需要分工，快速制作几个简单但致命的陷阱。”
干就干！求生的欲望压倒了疲惫和恐惧。五人迅速分工。
贝尔和迈克负责设计陷阱和寻找合适地点。贝尔的荒野知识加上迈磕战术眼光，很快选定了几个必经之路和可能伏击的位置。
方阳和晓晓负责收集材料——坚韧的藤蔓、粗壮的树枝、尖锐的石块。菲菲则用她相对敏锐的灵觉充当“预警雷达”，同时帮忙处理材料。
他们利用粗壮的弹性树枝制作了触发式的巨木撞击陷阱，用藤蔓和树叶掩盖底部削尖的木桩陷坑，用结实的藤蔓编织绊索连接着悬挂的沉重石球……
整个过程紧张而高效。汗水混合着泥浆不断流下，但没人抱怨。每个人都清楚，这是在为生存而战。
陷阱刚刚布置好没多久，一直闭目感应的菲菲，猛地睁开眼睛，低声道：“它来了！杰克魂魄的信号在快速朝我们这个方向移动！距离……大约五百米！速度很快！”
来了！
“各就各位！隐蔽！”贝尔低吼。
五人迅速分散，躲到预先选好的、涂满泥浆的灌木丛或巨石后面，屏住呼吸，紧紧握着手中的武器，眼睛死死盯着陷阱区域。
“叮铃……咚……” 远处传来隐约的、像是金属或硬物轻轻碰撞、以及沉重脚步踩断枯枝的声音。这次，那无形的猎手，似乎并没有刻意隐藏行踪，或者，它自信到不屑于隐藏。
近了，更近了。
菲菲能“看”到杰磕魂魄信号如同被无形的线牵引着，径直朝着他们布置的第一个陷阱的方向而来，那个用藤蔓巧妙掩饰的巨木撞击陷阱。
“准备……”迈克用几乎听不见的气音道，手指搭在了步枪扳机旁。
就在那魂魄信号即将踏入触发范围的瞬间……
“咔嚓！”
一根被故意弄得松脆的细枯枝，被无形的脚踩断了！
陷阱触发！
只听“嘣”的一声闷响，紧绷的藤蔓断裂！一根被拉弯到极致的、碗口粗的硬木，如同出膛的炮弹，带着呼啸的风声，以雷霆万钧之势，横向狠狠扫向魂魄信号所在的区域！
“砰……！！！”
一声沉重的、仿佛金属与木头猛烈撞击的巨响！伴随着一声短促、尖锐、充满痛苦和愤怒的、完全不似地球生物的嘶吼！
“吼……！！！”
巨木结结实实地撞在了某个隐形但确实存在的物体上！巨大的冲击力甚至让那根硬木从中断裂！而撞击点，半空中，突然爆开一团耀眼的、蓝色的电火花！仿佛有什么精密的电子设备被暴力破坏了！
紧接着，在五壬大的眼睛注视下，撞击点的空气开始剧烈地扭曲、波动，仿佛平静的水面被投入巨石！一个高大、强壮、充满了非人力量感的轮廓，在扭曲的光线中若隐若现！
那轮廓大约有两米五到三米高，肩膀宽阔，肌肉贲张，充满了爆发性的力量福它的头部似乎有些奇特，像是……戴着某种头盔？刚才的撞击，显然破坏了它的隐身装置！
随着隐身效果的失效，那个怪物的真身，在逐渐稳定的光线中，一点点、清晰地显露出来……
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