“末将明白了!”
吕岱肃然抱拳,声调沉稳而有力,在这暖帐中显得格外清晰,也对这个新进之秀无比佩服,不愧是数千兵马就取巴蜀之人。
帐外呼啸的风雪声此刻仿佛成了背景,衬得他话语中的决心更为笃定。他目光灼灼,接着道:“此法不仅可得利器,更可麻痹城上守军。彼见吾军连日不攻,只顾在河边取冰、操练,或会以为吾大军因严寒难耐,士气懈怠,只得做些无关痛痒的琐事。待其日久松懈,防备弛废之时,骤然以冰弹猛袭,必收奇效!此乃一石二鸟之计。”
吕蒙赞许地点头,眼角里蕴藏着历经战阵的智慧:“正是此理。然凡事预则立,不预则废。取冰、制弹、演练、突袭,环环相扣,任一环节有失,都可能功亏一篑。”
后身体微微前倾,语气转为严肃细致的叮嘱:“首要便是取冰之处,务必选派老成谨慎的军吏,反复勘察,选定冰层最为厚实稳固的河段,且需避开可能被敌军窥伺、弓弩或轻骑可及的范围。多派警戒哨探,既要防敌军股出城偷袭,亦要警惕冰面因大规模取冰或气转暖而意外破裂。此乃安全根本,万不可掉以轻心。”
“其次,士卒与民夫劳作之苦,尤甚战场搏杀。这般酷寒,稍有不慎,便成冻殍。取冰现场,必须就近多设火堆,不仅要能取暖,更需备足干燥柴薪,保证火焰持续不灭。要安排专人负责,令劳作之人每时辰必须轮换至火堆旁取暖休息,及时更换被雪水、冰渣浸透的衣物鞋袜。湿衣在身,寒入骨髓,片刻也耽搁不得。”
吕蒙的目光变得异常锐利,扫过吕岱的脸:“各营官佐需负起全责,严加督促检察。立下军令,冻掉一指者,其直属官佐降一级,冻毙一人者,主管官佐即行撤职,依军法查办!吾要的不是冰弹,是能继续打仗的活兵,是能归乡耕种的活民夫!”
“将军放心!”吕岱神色愈发郑重,深深吸了一口气,仿佛要将这道严令刻入肺腑,“岱必亲自监督,层层传达,安排至最细微处,绝不让将士民夫无谓折损于风寒!事关人命与军心士气,岱岂敢有丝毫怠慢?这就去传令布置。”
吕蒙点零头,脸上严峻之色稍缓,摆了摆手:“去吧。细节之处,定公兄自斟酌,但要快,也要稳。”
吕岱再一抱拳,转身大步走向帐门。厚重的毡帘被他有力掀开,一股凛冽的寒风立刻裹挟着大片的雪花卷入帐内,炭盆中的火苗猛地摇曳了几下。那几片闯入温暖领域的雪花,飘飘荡荡,落在炭盆边缘温热的铜边上,发出极其轻微的嗤声,瞬间化作几缕几乎看不见的白汽,消散无踪。
帐帘落下,隔绝了外间大部分的风雪声,帐内重归一种带着炭火哔剥轻响的寂静。吕蒙独自坐回案前,身影在跳动的火光映照下,在身后的帐幕上投下一个凝重而稳定的轮廓。他的目光再次投向摊开在案上的舆图,眼神深邃,仿佛要穿透兽皮纸面,看清每一处山川城池背后涌动的暗流。
黎阳,如同一个顽固的黑点,仍在舆图上坚守着,护着秦国河内郡。
洛阳,太子波昶震慑着广袤的河南之地。
安邑,据战报,已快成惊弓之鸟了。
而最重要的邺城,周边标注着密密麻麻的符号,代表着大王亲率的数十万大军,已将邺城围住……这盘以河北、河东为棋枰,以城池、山川为格子,以百万军民性命为棋子的大棋,已然度过了布局试探的阶段,进入了最残酷、最考验棋手意志与算计的中盘绞杀。每一步落子,决定了大势的走向。
大王围困邺城,意在根除袁氏中枢,太子坐镇洛阳,稳守后方,屏护粮道,威慑对岸秦兵。
而他自己,吕子明,统领这一路偏师的任务,就是如同一颗最坚硬的钉子,死死钉在黎阳城下,将河内的秦军兵力牢牢吸住,使之不能东援邺城,也无法西顾河东。
安阳,明王行辕。
议事堂内,温暖如春,将凛冬的严寒彻底隔绝在外。波彦身着常服,正与贾诩、刘晔、及随军的户部、兵部几位要员商讨着大军粮草调度、民夫轮替的繁琐事宜。案几上堆满了简牍文书,空气中弥漫着墨香与一丝淡淡的炭火气。
忽然,周华掀开内堂门帘,快步走入,单膝跪地禀报:“大王,营外有百姓聚集,自称是从北面赵国、巨鹿郡南下逃难而来,男女老幼约有数百人,冒着大雪抵达安阳,此刻正在营寨门外哀求,向吾明国请粮求救。”
波彦闻言,放下手中正在批阅的粮秣文书,眉头微微皱起。这样的数九寒,滴水成冰,魏地赵国、巨鹿二郡的百姓若非遭遇绝境,怎会抛弃尚且能遮风避雪的屋舍,扶老携幼,冒着葬身风雪的危险南下?此中必有重大变故。
“赵国、巨鹿二郡,近来发生何事?细细报来。”波彦的声音平静,却带着不容置疑的威严。
这时,掌管下舆情侦缉、随军行动的鹰卫统领裴庆当即出列,拱手回道:“回大王,臣也是刚刚接到前方探马及河北境内眼线的急报。此事根源,确在巨鹿。袁熙为攻巨鹿城,不断集结兵力,围城兵马越来越多,粮草接济日渐困难。”
“约莫半月前,其军中便已开始缺粮。袁熙遂下令,派出征粮队,往赵国、巨鹿二郡的乡、亭、村落,强行征缴粮秣。这些征粮队行事酷烈,不仅将官仓、富户存粮搜刮一空,连寻常百姓家为过冬准备的些许口粮、种粮也尽数夺走,许多村落被洗掠得颗粒无存。”
“百姓无粮果腹,又惧怕乱兵杀掠奸淫,冻饿而死与死于刀兵之下几乎同途,不得已,只得离乡背井,向南逃难求活。眼前这数百人,恐怕只是先头,据各路报来的消息汇总,后续还有更多灾民,正挣扎在来茨雪途之中,数量恐以千计、万计。”
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