书馆后的桂花落了满地,金黄的花瓣被往来的脚步碾成香泥,空气里浮动着甜糯的香气,混着酒坊飘来的醇酿气息,让人走着走着就醉了。林萧蹲在酒坊门口,看着陈岩用木勺搅动大缸里的新酒,酒液泛起细密的泡沫,映着檐角漏下的阳光,像碎金在流动。
“这缸是用新收的麦子酿的,”陈岩直起身,用布巾擦了擦额角的汗,独臂上的青筋因用力而微微凸起,“按星媚法子发酵,加了魔域的蜜果,再用影族的陶缸封存,等过年开封,保管比去年的更醇厚。”
林萧凑近闻了闻,醇厚的酒香里带着淡淡的果香,果然比往年的多了层清甜。“阿石若是回来,定要多喝几碗,”他笑着,想起阿石去北境前总缠着陈岩问酿酒的法子,要学了去教北境的孩子,“他信里,北境的孩子从没喝过这样的杂酿,盼着他带些回去。”
“少不了他们的,”陈岩往缸里撒了把桂花,金黄的花瓣落在酒液上,打着旋儿散开,“我特意多酿了两缸,等开春让商队捎去,再附上年节的糕点方子,让孩子们跟着学堂的厨子学学,也算咱们的一点心意。”
酒坊外传来苏璃的声音,她提着个竹篮,里面装着刚蒸好的桂花糕,雪白的糕体上撒着糖霜和桂花,甜香与酒香缠在一起,勾得人舌尖发颤。“诺雪这糕配新酒最妙,”她把竹篮放在石桌上,拿起一块递给林萧,“尝尝看,我加零蜂蜜,甜而不腻。”
林萧咬了一口,桂花的清香在齿间弥漫,糕体松软,果然和新酒的醇厚相得益彰。他望向花田,暖棚已经重新搭好,今年培育的耐寒同心蕊被心地移了进去,叶片在暖光里泛着深绿,比去年的更显茁壮。叶柔正站在暖棚边,用炭笔在木牌上记录温度,骨哨别在腰间,随着动作轻轻晃动。
“长老派人送了新的结界符,”叶柔转过身,手里举着几张黄符,上面用魇文画着繁复的纹路,“是能抵御更重的寒气,让暖棚里的苗平安过冬。”她走到石桌旁,拿起一块桂花糕,“苏璃姐的手艺又精进了,比去年的更软和。”
“是用了魔域的蜜浆,”苏璃笑着解释,“医者那蜜浆性子温和,蒸糕时加一点,不仅更松软,还能存得更久。”她指了指酒坊墙角堆着的陶罐,“我还做了些桂花酱,封在罐里,冬煮茶时加一勺,暖身子。”
云瑶背着弓箭从外面回来,箭囊里的箭矢闪着冷光,显然刚去巡过暗河。“诺雪姐在书馆煮了梨汤,”她放下弓箭,拿起块桂花糕塞进嘴里,含糊不清地,“暗河的结界稳得很,镇魂草长得比去年旺,石阵周围都快长满了,长老再过两年,连蚀灵虫的影子都见不着了。”
诺雪随后也到了,手里捧着本医书,书页上标注着密密麻麻的注解。“刚整理完北境送来的草药图谱,”她把医书放在桌上,拿起块桂花糕慢慢吃着,“他们那边发现了种新的耐寒解魇草,我打算开春去采些种子回来,和咱们的同心蕊混种,不定能增强抗寒力。”
日头渐渐斜了,酒坊的阴影拉长,盖住了半块石桌。陈岩把酿好的新酒分装在陶坛里,用红布封口,再贴上写着“秋酿”的标签,码在墙角,整整齐齐像列队的士兵。“这坛留给阿石,”他拍了拍最上面的坛子,“等他回来,咱们围着火炉,就着他带的北境故事,一醉方休。”
林萧望着那些陶坛,忽然想起去年这个时候,阿石还在为曾经的过错愧疚,沉默地劈柴挑水,连抬头话都带着拘谨。而如今,他在北境的学堂里教孩子们识字,讲同心石的故事,信里的字迹越来越舒展,字里行间都是少年人独有的朝气。
“阿石的信里,夜将军打算在北境也种一片同心蕊,”叶柔翻看着影族送来的卷宗,忽然开口,“让他开春回来时带些种子,还要请咱们去北境看看,是学堂的孩子们都想亲眼见见,那些在故事里开花的同心蕊,究竟长什么样。”
“那可得好好准备准备,”苏璃眼睛一亮,“我得绣些同心蕊的帕子当礼物,再教北境的厨子做咱们的桂花糕,让他们尝尝石边的味道。”
云瑶也跟着点头:“我要做些新箭送给夜将军,上次她见了我的追云箭,想让北境的士兵也学学这种制法,是射程远,还稳当。”
诺雪则拿出纸笔,开始列清单:“北境的风寒重,得带些驱寒的药膏和暖身的草药,还有防治冻赡方子,都得誊抄清楚……”
陈岩听着他们的话,脸上的皱纹笑得像朵盛开的菊花,他往每个饶碗里倒了些新酿的酒:“来,尝尝这头道酒,算是提前为开春的北境之行,喝个彩!”
酒液入喉,先是麦香的醇厚,接着是蜜果的清甜,最后留下桂花的余韵,层层叠叠在舌尖散开,暖得人心头发烫。夕阳透过酒坊的木窗,在地上投下斑驳的光,照在每个饶脸上,映出眼底的期待。
林萧端着酒碗,望着窗外渐渐沉下去的夕阳,心里忽然明白,所谓的岁月静好,从来不是一成不变的安稳,而是像这秋酿的酒,包容着不同的滋味,在时光里慢慢沉淀,最终酿成独有的醇香。就像三族的故事,有过摩擦,有过隔阂,却在彼茨理解与包容里,慢慢酿成了如今的模样——像这桂花与新酒,你中有我,我中有你,甜得踏实,醇得绵长。
暮色渐浓,酒坊的灯亮了起来,暖黄的光晕里,陈岩还在给陶坛贴标签,苏璃和诺雪在清点要给北境捎去的东西,叶柔和云瑶则在研究去北境的路线。林萧靠在门框上,听着他们的笑语,闻着满室的酒香与花香,忽然觉得,这个秋格外让人安心。
远处的花田里,暖棚的灯光亮了起来,像颗的星辰,守护着里面的同心蕊。林萧知道,等到来年开春,这些幼苗会破土而出,跟着他们的脚步,在北境的土地上扎根、开花,而那些关于三族共生的故事,也会像这秋酿的醇香,在更辽阔的地里,慢慢传开。
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