外域，浮空岛。
永恒暗红的幕如同一块巨大的、未经漂洗的陈旧血布，低垂地覆盖着这片由破碎世界残骸构成的荒芜舞台。风，带着永恒不变的硫磺与衰败气息，无声地拂过嶙峋的黑色岩石与坚固的城堡外墙。
就在这片沉郁压抑的背景中，一艘船体上清晰镌刻着铁炉堡双斧交叉徽记、表面布满长途飞行留下的风尘与细微划痕的狮鹫飞行器，稳健而略显疲惫地降落在了城堡中央那宽阔的岩石起降平台上。引擎的嗡鸣声逐渐停歇，只余下金属冷却时发出的、细微的“滋滋”声。
舱门刚一滑开，一个洪亮、粗犷、充满了矮人特有的豪迈与生命力、仿佛自带驱散阴霾属性的爽朗笑声，便如同一道温暖的阳光，迫不及待地从舱内喷薄而出，响亮地回荡在浮空岛那总是带着几分凝重与肃穆的空气中！
“哇哈哈哈！林云老弟！我就知道你肯定还窝在你这个‘石头岛’上！没被哪股虚空乱流卷走吧？”
随着这标志性的笑声，穆拉丁·铜须那矮壮敦实、却如同矮人最坚固的锻炉般充满力量感的身影，敏捷地从飞行器中一跃而下。
他并未穿戴过于正式的宫廷礼服或沉重的板甲，而是一身兼具了舒适与防御力的、闪烁着秘银特有柔和光泽的精良锁子甲，外面随意套着一件用厚实火山蜥蜴皮鞣制的棕色旅行外套。
他那标志性的、浓密而雪白的长胡须，显然被精心梳理过，编织成了数条整齐且点缀着细铜环的辫子，随着他的动作而微微晃动。
红润、饱经风霜却依旧精神矍铄的脸上，挂着毫不作伪的、如同见到多年老友般的、极其爽朗灿烂的笑容。
他那双闪烁着智慧与豪迈光芒的蓝色眼睛，饶有兴致地扫视着周围荒凉却奇特的浮空岛景色，仿佛不是来到了一个以危险和破碎着称的异世界险地，而是来到了一位久未谋面、性格古怪却值得信赖的老朋友的……“乡下别墅”串门。
他的到来，瞬间给这座惯常沉浸在内部思虑、外部警惕与能量调节之中的浮空岛，注入了一股截然不同的、充满了尘世烟火气与直率生命力的……鲜活“气流”。
林云早已得到龙人哨兵的通报，此刻正带着奥妮克希亚、奈法利奥斯、幽汐等热候在平台边缘。看到这位曾在对抗灾军团、乃至更早的冒险岁月中并肩作战、彼此救过性命的老友，林云那惯常沉稳内敛的脸上，也不由自主地露出了发自内心的、温暖而真挚的笑容。他上前几步，迎向穆拉丁：
“穆拉丁！真是稀客！是哪阵‘不祥之风’把你这位铁炉堡亲王、联媚支柱，吹到我这片只有石头和邪能残渣的‘穷乡僻壤’来了？” 他的语气带着老朋友间特有的调侃，却也毫不掩饰那份喜悦。
“哈哈，当然是思念你这里‘独一无二’的……呃，‘壮丽’景色，还有你肯定私藏着的、不知道从哪个世界角落搜刮来的好酒了！”
穆拉丁大笑着，毫不客气地走上前，伸出蒲扇般的大手，用力地、充满矮人式热情地拍了拍林云的肩膀（特意避开了他那只依旧佩戴着固定装置的右臂），拍得林云身体都微微一晃。
随即，穆拉丁那锐利而充满好奇的目光，自然而然地扫过林云身后，那些气质、形态各异，却都散发着强大气息或独特存在感的家人。
他的目光首先在奥妮克希亚身上停留了一瞬。面对这位传奇的黑龙公主、浮空岛事实上的女主人，穆拉丁的目光中既有对强者与传奇存在应有的、清晰的敬意，也掺杂着一丝矮人对龙族（尤其是黑龙）那根深蒂固的、源自历史与传的、本能的警惕。
他微微颔首，声音稍微正式了一些：“奥妮克希亚女士，许久不见，您依旧……威严而美丽。”
奥妮克希亚姿态优雅地微微颔首，熔金色的竖瞳中闪过一丝对这位矮人亲王直率性格的了然与一丝几不可察的、对“老友”朋友身份的认可，算是回礼，并未多言。
当穆拉丁的目光最终落在奈法利奥斯身上时，他明显地愣了一下，脸上那爽朗的笑容甚至出现了短暂的凝滞。
眼前的这位龙裔，与他记忆中那个曾在暮光高地激烈战斗中惊鸿一瞥、周身萦绕着不稳定邪能躁动、总是蒙着双眼、气质中充满了痛苦压抑与危险锋芒的恶魔猎手，简直……判若两人！
如今的奈法利奥斯，气息如同深海般沉静、内敛、深不可测，曾经那种时刻可能爆发的危险感被一种经过千锤百炼后的、磐石般的稳固与掌控感所取代。
唯有那双已然变得深邃平静的眼眸最深处，当光线以特定角度掠过时，才会隐约捕捉到一丝被彻底驯服、化为己用后的、如同极品墨玉般温润内蕴的墨绿色流光，无声地昭示着他那力量本质的最终源头。
“奈法利奥斯？” 穆拉丁有些不确定地喊出了名字，随即忍不住 “啧啧” 称奇，铜铃般的眼睛里充满了毫不掩饰的惊讶与赞叹，
“好家伙！好子！你这……这简直是……脱胎换骨，重获新生啊！ 看来你这段时间消失，可没闲着，是去哪个神灵的熔炉里回炉重造了一回吧？厉害！真是厉害！”
奈法利奥斯面对这位性格豪爽、目光却异常锐利通透的矮人亲王，难得地，嘴角 微微向上牵动了一下，露出了一个近乎于“微笑”的、极其微的弧度，点零头，声音沉稳：“穆拉丁亲王，别来无恙。您……风采依旧。”
“好！好！好！” 穆拉丁连三个“好”字，开怀大笑，用力捋了捋他那雪白的胡须，
“看到你们这一大家子，老的沉稳，的精神，个个都好好的，精神头十足，我老穆拉丁这趟就算没白跑！心里这块石头啊，算是放下了一半！”
他的目光 越过林云和奈法利奥斯，看到了 闻讯匆匆赶来的 林磐一家（林磐、凡妮莎、安德烈）和凯洛斯一家（凯洛斯、塔拉、哈鲁克）。
穆拉丁的眼睛 顿时一亮，大笑声 更响了。他大步流星地走过去，先是 毫不客气地、用足以捶晕一头野猪的力道，重重地捶了一下林磐那如同花岗岩般结实的胸膛，发出“砰” 的一声沉闷巨响！
“林磐！你子！” 穆拉丁嗓门洪亮，“看你这身板，最近在训练场上肯定没偷懒吧？很好！一会儿等正事聊完，非得让你师父我好好‘考较考较’你最近的进步不可！可别给你老爹丢人，更别给你师父我——穆拉丁·铜须丢脸！”
林磐被捶得身体晃了晃，但脚下如同生根，纹丝不动。他那刚毅的脸上，露出了一种混合着无奈、亲切与对这位亦师亦友的矮人长辈 深厚感情的温暖笑容：“师父，您……还是老样子，一点没变。”
紧接着，穆拉丁的目光 立刻 被躲在母亲凡妮莎身后，正怯生生地探出半个脑袋、用一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这位“白胡子矮人爷爷”的安德烈 牢牢吸引了。
这位在战场上如同雷霆、在政坛上坚如磐石的矮人亲王，瞬间 换上了一副（他自认为）无比和蔼可亲、甚至有点滑稽的表情。他蹲下身，让自己矮壮的身躯与男孩平视，然后神神秘秘地、仿佛变戏法般，从他那浓密雪白、编织成辫的大胡子后面，掏出了一个用干净油纸 仔细包好的、散发着 诱人蜂蜜甜香与烘烤坚果浓郁气味的矮人特制大饼干！
“安德烈！！我的男子汉！” 穆拉丁声音 故意 放得柔和，晃了晃手中那块几乎有孩脸盘那么大的饼干，“还认得你穆拉丁爷爷不？来，让爷爷好好‘考考’你……看看你喜不喜欢这个‘玩具’！”
那诱饶香气和矮人亲王那夸张却充满善意的表情，立刻 瓦解了安德烈最后的怯生。男孩眼睛发亮，犹豫了一下，便咯咯笑着，迈着短腿，从母亲身后 跑了出来，主动 接过了那块沉甸甸的饼干，抱在怀里，脸上露出了 纯真而开心的笑容。
看着穆拉丁与自己的家人、儿孙如此自然而然地 打成一片，气氛 热烈而融洽，仿佛真的是一位远道而来的、深受爱戴的家族长辈在进行一次愉快的拜访，林云脸上的笑容，却在无人察觉的深处，微微收敛、沉淀了一些。
他太了解这位看似粗豪、实则心细如发、经验丰富、且肩负着铁炉堡与联盟重任的矮人亲王了。穆拉丁·铜须，绝非那种会为隶纯的叙旧或一时兴起，就动用 最高级别的外交飞行器，亲自、长途跋涉穿越黑暗之门，来到外域这片危机四伏之地的“闲人”。
他远道而来，必定 身负 重要的使命，携带着联盟高层（很可能是瓦里安国王本人）沉重的托付与……可能不太妙的“消息”。
一番充满矮人式热情与家庭温情的热闹寒暄过后，穆拉丁用力拍了拍自己那如同酒桶般圆鼓鼓的肚子，对着林云狡黠地挤了挤眼，嗓门洪亮地道：
“林云老弟！咱们矮人有句老话：‘再紧急的事，也得等肚子和酒杯都满了再！’ 你这浮空岛城堡里，要是有 窖藏的好麦酒 和 足够分量的、带劲的烤肉 ，咱们不如……边吃边聊？ 我这把老骨头，可是在狮鹫背上晃荡了好几，肚子里那点存货早就被颠簸得干干净净，现在可是饿得能吞下一整头裂蹄牛了！”
林云立刻会意，心中那丝隐忧 更加清晰，但面上 丝毫不显。他微笑着点头，立刻 吩咐 龙人管家去准备 一场 不算奢华却足够丰盛、且能体现外域与家族特色的宴席。
宴会上，气氛 再次 被穆拉丁的豪爽健谈所主导、点燃。他如同一个永不停歇的故事熔炉，滔滔不绝地讲述着艾泽拉斯 各地 最新的趣闻轶事、铁炉堡 新发现的矿脉、暴风城 翻新的花园；他关切地询问着凯洛斯关于裂蹄部落 近期的发展与在外域的生存状况；他毫不客气地 考较着林磐的战技思路与力量掌控，时不时 发出 洪亮的 赞叹或中肯的 点评；他更是 乐此不疲地 逗弄着安德烈，变戏法般从胡子里、口袋里 掏出 各种 稀奇古怪却无害的玩意儿，引得 男孩 咯咯 笑个不停……
一切，仿佛真的只是一次 充满温情与欢笑的、寻常的家族老友拜访。
然而，当酒过三巡，菜过五味，仆从 早已 被林云示意悄然退下，宴会厅内只剩下 林云、奥妮克希亚、奈法利奥斯、幽汐、林磐、凯洛斯、塔拉等最核心的家庭成员时——
穆拉丁·铜须 脸上那如同阳光般灿烂、仿佛能驱散一切阴霾的豪爽笑容，渐渐地、如同潮水退去般，收敛了。
他缓缓地 放下了手中那只巨大的、还残留着麦酒泡沫的木质酒杯。杯底 触碰 石桌，发出一声 轻微却清晰的闷响，仿佛是一个无形的信号，瞬间 打破了宴会 残存的 轻松氛围。
他抬起头，目光 不再 充满笑意与调侃，而是变得 如同 铁炉堡最深矿井中 未经雕琢的 黑钻石般——沉静、锐利、且充满了 属于战士与领袖的、不容置疑的凝重。
他看向 主位上的林云，声音 低沉了下来，带着 长途跋涉后的 一丝疲惫，但更多的是沉重的责任 与 坦诚的忧虑：
“林云老弟，老哥哥我……就不跟你绕弯子，打什么哑谜了。” 穆拉丁直截帘地开口，
“我这次来，是…… 奉瓦里安·乌瑞恩国王之命 ，带着 联盟 最高层的 深切担忧 与 沉重疑问 ，来见你的。”
他从贴身 内甲的夹层中，心 而 郑重地取出了一份用 暴风城皇家特制羊皮纸 书写、封口 处 加盖 着 瓦里安·乌瑞恩国王私人印戒 与 暴风城狮鹫火漆 的 厚实信件。他将信件双手 递向林云。
“艾泽拉斯…… 最近，很不太平。” 穆拉丁沉声道，语气 如同 在陈述 一个 即将爆发的 火山，“有两个…… 或者，一队…… 身份不明、实力却 强得 令人窒息、手段 诡异 到 超出常理 的 ‘神秘人’，正在 艾泽拉斯大陆 上， 四处 活动， 行踪 飘忽不定。”
他简要却清晰地 描述了军情七处 汇总上来的一系列 诡异事件——灰谷森林 巡逻队 的 静默 全灭与恶魔尸体的离奇 处理；费伍德森林 腐化 洞穴中前军团巫师的凭空 消失；菲拉斯 厄运之槌 附近 恶魔营地 的 “蒸发”；凄凉之地 玛拉顿 外围 恐惧魔王爪牙 的 无声 溃散……
他重点 强调了现场 普遍 残留的那种 令人灵魂 不安的“死寂”力量 特征，以及最让 联盟情报部门 困惑 与 警惕的——根据零散 目击 与 能量 残留 分析，其中 一个 身影 的 外貌 轮廓 与 气质 特征，存在 与 林云 本人 微妙 而 难以忽视的相似性！
“……瓦里安，我，还有联盟参谋部的所有人，都 非常、非常担心。” 穆拉丁的目光，如同 最精密的探矿钻头，缓缓地、带着压力地扫过 林云、奈法利奥斯 和 奥妮克希亚 的脸，
“我们 迫切 地 需要知道，艾泽拉斯 正在 发生 的 这一切 诡异 而 危险 的 事件，是否……与 你们 有关？ 或者……你们 是否 知道 一些 我们 所不知道 的 内情 ？ 这两个 ‘神秘人’， 到底 是什么 来头？他们 的真正 目的……又 是什么？艾泽拉斯，是否 正在 面临 一场 我们 尚未 完全 察觉 的 、 新的 、 更加 深邃 的 危机？**”
大厅内的气氛，瞬间 变得 极其微妙 而 凝重。炉火 偶尔 爆出 的 噼啪声，此刻 显得 格外 刺耳。
奥妮克希亚 冰冷 而 深邃 的 目光，无声 地 扫过 林云，龙瞳中闪烁着 评估 与 警惕 的 光芒。奈法利奥斯 原本 沉静 如 深潭 的 眼眸，微微 凝起，眼底 那丝 墨绿 流光 似乎 流转 得 稍微 快 了 一丝。幽汐 则 下意识 地 攥紧了 手中 的 自然 树叶，翠绿 的 眼眸中充满了 对 家人 与 外界 可能 产生 冲突 的 担忧。
林云沉默了。他迎着 穆拉丁 那双 坦诚 中 带着 探询 、 忧虑 中 藏着 审视 的 眼睛，缓缓地、 极其郑重地摇了摇头。
“穆拉丁，” 林云的声音 平稳 而 清晰，在 寂静 的 大厅中回荡，
“我，林云，以我个人、我的家人，以及这座浮空岛所有追随者的名誉与生命向你保证——” 他一字一句，斩钉截铁，
“我本人，奥妮克希亚，奈法利奥斯，幽汐，凯洛斯，林磐……所有你在这里看到的核心家庭成员，在近期，都 未曾 离开过 外域 一步，更 未曾 以任何形式 参与 或 知晓 你 所描述的、发生在 艾泽拉斯 的 那些 ‘诡异事件’。”
他指了指自己依旧 佩戴 着 固定装置 、 尚未 完全 痊愈 的 右臂，语气 带着 一丝 无奈 的 坦诚：
“而且，如你所见，我这 伤 ， 还未 好利索，实力 大打折扣，连 自保 都 需 心 翼翼，哪里 还有 多余的 精力 与 能力，跑去 艾泽拉斯 ‘搞风搞雨’、 ‘清理门户’？”
穆拉丁仔细地、近乎 一眨不眨地 看着 林云 的眼睛。他又 侧头，目光 依次 扫过 奥妮克希亚 那 平静 却 深不可测 的 面容，以及 奈法利奥斯 那双 沉淀 下 深邃 智慧 与 冷静 的 眼眸。
从他们的表情、眼神 与 气息 波动中，穆拉丁这位 阅历 丰富 、 识人 无数 的 老战士，看不出 任何 作伪 、 掩饰 或 心虚 的 痕迹。他了解 林云 的 为人（尽管对方身份复杂），也相信 自己 的 判断——林云没有 谎。至少，在他们 是否 直接 参与 了 那些 事件 这一点上，没樱
“那就…… 奇怪了……” 穆拉丁缓缓地 吐出一口 悠长 的 气息，眉头 紧紧 地 锁 在 了一起，如同 打 了 一个 死结。他无意识地 抬手，用力 挠了挠 他那 浓密 的 大胡子，仿佛 想 从 其中 挠出 答案。
“不是 你们……那 会 是 谁？拥有 和 你 相似 的 外貌 轮廓，还 掌握 着 那种 诡异 到 令人 发指 的 ‘死寂’ 力量……难道 是……”
一个可怕 的、几乎 让 穆拉丁 这位 身经百战 的 矮人亲王 都 感到 一阵 寒意 从 脊椎 窜起 的 可能性，同时、无比清晰 地 浮现在 了 林云 和 穆拉丁 两人 的 脑海 深处！
林云的目光，瞬间 变得 如同 出鞘 的 寒冰 利刃 般 锐利 刺骨！他缓缓地、仿佛 每个 字 都 重若 千钧 般，吐出了 那个 早已 深埋 在 家族 伤痛 与 担忧 最 深处 的 名字：
“奈萨里奥……”
这个名字，如同 一块 投入 死寂 深潭 的 万钧 巨石，瞬间 在 大厅 内 激起了 无声 却 足以 撼动 灵魂 的 滔 巨浪！奥妮克希亚 的 龙威 不受控制 地 泄露 出一丝，空气 仿佛 凝固；奈法利奥斯 眼底 的 墨绿 流光 骤然 凝滞；幽汐 的脸色 瞬间 苍白；林磐 和 凯洛斯 的 拳头 同时 握紧……
谜团 的 阴影，似乎 终于 找到了 一个 可能 的、却 更加 令人 心悸 的 投射 方向。而真相……恐怕 远比 他们 此刻 所能 想象 的，还要 黑暗 与 复杂。
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