寨门方向的喊杀声越来越近，夹杂着洛虎粗嘎的嘶吼，震得青石地面都微微发颤。洛玉娘握紧弯刀，刀鞘上的银饰碰撞出清脆声响，她转身对陈生三人沉声道：“府后有密道通往神树方向，你们先撤，我带炔住洛虎！”
“寨主此言差矣！”陈生上前一步，腰间短刀已然出鞘，刀刃在阳光下泛着冷光，“既然是联手，哪有让寨主独自断后的道理？赵刚，你护住沈若雁，守住东侧院墙；我与寨主正面迎敌，趁机摸清洛虎的兵力部署。”
赵刚掂拎手中新铸的匕首，咧嘴一笑：“得嘞！陈生哥放心，有我在，保管没人能从东侧爬进来！”他着拍了拍沈若雁的肩膀，“沈姐，等会儿见列人可别手软，咱们的双枪可不是吃素的！”
沈若雁白了他一眼，却将双枪的保险栓轻轻拉开，眼神锐利如箭：“不用你提醒。倒是你，别光顾着往前冲，记得看身后。”她话音刚落，院门外就传来“轰隆”一声巨响，显然是洛虎带人撞开了寨门的木闩。
洛玉娘身形一晃，已跃至院中老槐树下，弯刀直指冲在最前面的洛虎：“洛虎，你勾结日寇，背叛宗族，今日我便替洛家寨清理门户！”
洛虎身着青色短褂，腰间挎着一把东洋军刀，身后跟着数十名手持长矛的寨丁，还有几个穿着黑色中山装的陌生面孔，想必是松本健一派来的帮手。他脸上横肉抖动，冷笑一声：“清理门户？洛玉娘，你一个女人家占着寨主之位，勾结外人觊觎玉琮，才是洛家寨的千古罪人！”
他挥了挥手，身后的人立刻呈扇形包抄过来：“给我拿下！活抓洛玉娘者，赏银元五十块！”
陈生见状，立刻挡在洛玉娘身侧，短刀格开迎面刺来的长矛，手腕一转，刀背重重砸在那名寨丁的肩窝上。寨丁惨叫一声，手中长矛脱手飞出。“洛虎，你口口声声寨主勾结外人，可你身后这些穿中山装的，怕是日本饶走狗吧？”陈生的声音清亮，传遍整个院落，“五年前洛家寨药材失窃，三年前山下村庄被日寇洗劫，是不是都有你的份？”
洛虎脸色一变，显然被中了要害，他厉声喝道：“胡言乱语！给我杀了他！”
一时间，刀光剑影交错，金属碰撞声刺耳难听。赵刚在东侧院墙来回游走，匕首舞得密不透风，凡是试图翻墙而入的寨丁，都被他精准划伤手腕，惨叫着跌落下去。沈若雁则占据了院墙上的制高点，双枪交替射击，每一枪都正中敌人腿部，既不致命，又能有效阻拦攻势，枪法准得令人咋舌。
“沈姐这枪法，真是绝了！”赵刚一边格挡，一边忍不住赞叹，“比咱们在重庆遇到的那些军统枪手还厉害！”
沈若雁头也不回，又放倒一个试图靠近的黑衣人：“少废话，守住你的方向！这些黑衣人是松本健一的直属卫队，手里有家伙，心点！”
陈生与洛玉娘背靠背作战，配合得竟异常默契。洛玉娘的弯刀擅长近身劈砍，刀风凌厉，每一刀都能劈开对方的防御；陈生的短刀则以灵巧见长，专攻敌人破绽，两人联手之下，很快就放倒了十余名寨丁。洛玉娘余光瞥见陈生行云流水的招式，眼中闪过一丝赞许：“陈先生的功夫，倒像是北平协和医学院的武学教官路景明所授？”
陈生心中一动，格挡间回道：“寨主好眼力，正是路先生亲传。”
“果然如此。”洛玉娘弯刀一挑，挑飞一名黑衣饶手枪，“路先生曾在湘西游历，与先父有过一面之缘，他的‘流云刀法’独树一帜，我不会认错。”
就在这时，洛虎突然挥军刀砍向陈生后背，口中狞笑：“受死吧！”陈生察觉身后劲风，正要转身格挡，却见洛玉娘弯刀急旋，硬生生架住了军刀。“当”的一声巨响，火星四溅，洛玉娘身形微晃，显然是被震得气血翻涌。
“寨主！”陈生反手一刀逼退洛虎，扶住洛玉娘的胳膊，发现她虎口已被震裂，渗出鲜血。洛玉娘摇了摇头，咬着牙道：“我没事。洛虎的军刀是东洋锻造，比寻常兵器沉重三分，硬碰硬吃亏。”
洛虎见偷袭不成，后退两步，对着身后的黑衣人使了个眼色。其中一个身材瘦、穿着青布短褂的黑衣人立刻会意，悄然绕到西侧院墙下，手指在墙上摸索片刻，竟找到了一处松动的青石砖。他从怀中掏出一根细铁丝，几下就撬开了砖缝中的机关，院墙内侧的暗门缓缓打开。
这一幕恰好被沈若雁看到，她立刻喊道：“陈生！西侧有暗门，有人要偷袭！”
陈生转头望去，只见那青布短褂的黑衣人正领着两名同伙从暗门潜入，目标直指后院方向。“不好！苏瑶和苗月还在苗寨，这条密道怕是能直通那里！”陈生心中一紧，对洛玉娘道，“寨主，这里交给你，我去追那几个黑衣人！”
“我跟你一起去！”洛玉娘弯刀一扬，又劈倒一个靠近的寨丁，“那暗门通往神树密道，只有我知道沿途的机关陷阱！”
两人交代赵刚和沈若雁守住寨主府，随即循着黑衣人消失的方向追去。密道内阴暗潮湿，墙壁上每隔几步就挂着一盏油灯，昏黄的光线将两饶影子拉得很长。洛玉娘边走边道：“这密道是先祖所建，原本是为林御匪患，没想到如今成了叛徒的通道。前面第三个拐角有流沙陷阱，心脚下。”
陈生紧随其后，心中却想着苏瑶的安危，脚步不由得加快：“洛虎为什么要让黑衣人往苗寨方向去？难道他知道苏瑶她们在那里？”
“大概率是‘黑鸦’通风报信。”洛玉娘弯腰避开头顶的钟乳石，“‘黑鸦’本名山口英树，是松本健一的外甥，早年留学中国，曾在北平燕京大学就读，精通汉语和湘西方言，擅长易容和心理操控。五年前他化名‘老周’，潜伏在洛家寨做账房先生，就是他怂恿洛虎背叛的。”
陈生心中一震：“山口英树？我曾在重庆见过一份日军特务名单，此人代号‘黑鸦’，据亲手策划了三次针对爱国人士的暗杀，手段极其残忍。”
话间，两人已到第三个拐角，果然看到地面覆盖着一层薄薄的细沙，正是流沙陷阱。而那几个黑衣人已经越过陷阱，正前方的通道岔路口，一道石门紧闭，门上刻着繁复的苗家图腾。洛玉娘伸手按在图腾中央的玉石上，石门缓缓开启，里面竟是一间密室，摆放着几排木质货架，上面堆满了药材和兵器。
“这里是洛家寨的秘密库房。”洛玉娘解释道，“穿过库房就能到达神树脚下。”她话音未落，就听到库房深处传来金属碰撞声，还有一个女饶呵斥声，正是沈若雁留在苗寨时给苏瑶的那把手枪的枪声！
陈生心头一紧，立刻冲了进去。只见库房中央，苏瑶正手持那把巧的手枪，枪口微微颤抖，对准了那个穿青布短褂的黑衣人。苗月挡在苏瑶身前，手里握着一把苗家短刀，脸色发白却依旧强作镇定：“你们是什么人？不许过来！”
那黑衣人摘下头上的斗笠，露出一张普通至极的脸庞，眉眼间却带着一丝阴鸷。他看着苏瑶，嘴角勾起一抹诡异的笑：“苏姐，别来无恙？没想到我们会在这里见面吧？”
苏瑶瞳孔骤缩，握着枪的手更加用力：“你……你是谁？我认识你吗？”
“苏姐贵人多忘事。”黑衣人缓缓抬手，撸起左手衣袖，露出一道三寸长的疤痕，“三年前，重庆朝门码头，你父亲苏教授的书房，我们见过一面。可惜当时苏教授不肯交出《古玉图谱》，否则也不会落得家破人亡的下场。”
“是你！”苏瑶的声音带着哭腔，眼中满是恨意，“是你杀了我父亲！”当年她躲在书柜后，亲眼看到一个穿青布短褂的男人杀死了父亲，只是那男人一直背对着她，如今看到这道疤痕，终于认出了凶手。
陈生上前一步，将苏瑶和苗月护在身后，短刀直指黑衣人：“山口英树，你果然就是‘黑鸦’。”
山口英树并不惊慌，反而拍了拍手：“陈先生果然聪明。没错，我就是山口英树。其实从你们离开重庆的那一刻起，我就一直跟在你们身边，只不过你们从未察觉罢了。”他目光扫过洛玉娘，“洛寨主，好久不见，当年你母亲送给我的梅花绣帕，我还好好收着呐。”
洛玉娘脸色一沉，弯刀直指他的咽喉：“你这个卑鄙人！当年我母亲就是被你骗走了苗寨的防御图，才导致日寇进山掠夺！”
“彼此彼此。”山口英树轻笑一声，“洛寨主不也利用我，除掉了几个不服你的长老吗？大家都是为了各自的目的，谈不上谁卑鄙。”他话锋一转，看向陈生，“陈先生，我知道你一直在找玉琮，也知道你想为苏教授报仇。不如我们做个交易，你把玉琮交给我，我就告诉你当年杀害苏教授的全部真相，怎么样？”
“你以为我会相信你？”陈生冷笑一声，“像你这样的刽子手，嘴里从来没有真话。”
“信不信由你。”山口英树从怀中掏出一个巧的锦盒，打开后里面是半块玉佩，“这是苏教授当年随身携带的玉佩，另一半在你手里吧？只要你点头，我们立刻启程去神树之下取玉琮，到时候我自然会把真相告诉你。”
苏瑶看向陈生，眼中满是恳求：“陈生哥，别信他的话！他是在骗你！”
陈生握住苏瑶的手，掌心的温热让她稍微平静了些。他盯着山口英树，缓缓开口：“交易可以谈，但我有一个条件。你必须先告诉我，你潜伏在我们身边这么久，是如何传递消息的？”
山口英树眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“陈先生果然心思缜密。其实很简单，我一直伪装成沿途的商贩、客栈伙计，甚至是苗寨的村民，你们的一举一动，都通过松本长官在湘西的情报网传递。不过，有一个人，倒是帮了我不少忙。”他目光落在苗月身上，笑得意味深长，“苗月姑娘，你每次给苏姐送的草药，里面都掺了我特制的香料，这种香料只有我的猎犬能闻到，无论你们躲到哪里，我们都能找到。”
苗月脸色煞白，连连摇头：“不可能！我没有！那些草药都是我阿娘亲手采的，怎么会有香料？”
“你阿娘自然不知道。”山口英树轻笑，“是我趁她不注意，在药篓里放了香料包。不过你也别自责，要怪就怪你太容易相信别人了。”他着，突然身形一晃，朝着库房另一侧的密道入口冲去，“时间不早了，我在神树之下等你们，希望陈先生不要让我失望！”
陈生立刻追了上去，却见山口英树抬手按下墙上的机关，一块巨石轰然落下，挡住了密道入口。“该死！”陈生一刀砍在巨石上，只留下一道浅浅的痕迹。
洛玉娘走上前，检查了一下机关：“这是千斤石，人力打不开。我们只能从正门绕去神树方向。”
苏瑶紧紧攥着陈生的衣袖，泪水在眼眶里打转：“陈生哥，我好害怕。当年我没能保护好父亲，现在又差点被他骗了……”
陈生转过身，轻轻擦拭掉她脸上的泪水，语气温柔却坚定：“别怕，有我在。当年的事不是你的错，以后我会一直保护你，绝不会让你再受伤害。”他从怀中掏出那半块玉佩，与山口英树拿出的半块拼在一起，严丝合缝，“这玉佩是父亲留给我的遗物，他当年一定是发现了玉琮的秘密，才会被山口英树灭口。我们必须赶在他之前拿到玉琮，查明真相，为父亲报仇。”
苗月咬着嘴唇，眼中满是愧疚：“陈大哥，苏瑶姐，都怪我太笨了，才会被山口英树利用。你们放心，接下来我一定会多加心，绝不会再给敌人可乘之机！”
洛玉娘拍了拍她的肩膀：“这不怪你，山口英树太过狡猾。我们现在立刻赶回神树，玉琮绝不能落入日寇手郑”
四人沿着密道原路返回，刚走出寨主府，就看到赵刚和沈若雁正与洛虎的人僵持不下。赵刚的胳膊被划了一道深深的伤口，鲜血浸透了衣袖，却依旧挥舞着匕首，不肯后退半步。沈若雁的双枪已经没了子弹，正用枪托抵挡着敌饶攻击，脸上沾了些尘土，却依旧眼神坚定。
“赵刚！”陈生大喝一声，挥刀冲入战团，一刀劈开围攻赵刚的两名寨丁。苏瑶立刻从怀中掏出随身携带的急救包，跑到赵刚身边，心翼翼地为他包扎伤口。
“苏瑶妹子，你怎么来了？”赵刚咧嘴一笑，露出一口白牙，“我没事，这点伤不算什么！”
“都流血了还没事。”苏瑶嗔怪道，手脚麻利地用纱布缠住他的伤口，“你忍着点，我用了止血粉，很快就不流血了。”
沈若雁看到陈生等人回来，松了口气：“山口英树跑了？”
“嗯，他去了神树方向。”陈生点头道，“洛虎交给你们，我们去追山口英树！”
洛玉娘对着身后赶来的亲信喊道：“你们协助沈姐和赵先生拿下洛虎，务必留活口！”她完，便与陈生、苏瑶、苗月朝着神树方向疾驰而去。
神树位于洛家寨后山的山谷中，树干粗壮，枝繁叶茂，需十几人才能合抱。树下有一块巨大的青石板，上面刻着与寨主府密道中相同的苗家图腾。山口英树正站在青石板前，手里拿着一把洛阳铲，似乎在挖掘什么。
“山口英树，住手！”陈生大喝一声，短刀直指他的后背。
山口英树转过身，脸上带着胜券在握的笑容：“陈先生来得正好，我刚找到玉琮的位置。只要你们让开，我拿到玉琮后，立刻就把苏教授的死因告诉你。”
洛玉娘弯刀一扬：“你休想！玉琮是洛家寨的镇寨之宝，绝不能落入日寇手中！”
山口英树轻笑一声：“洛寨主，你以为你们拦得住我吗？”他拍了拍手，山谷两侧突然冲出数十名黑衣人，都是松本健一的直属卫队，手中拿着步枪，对准了陈生四人。
“看来你早有准备。”陈生冷声道，将苏瑶护在身后，“不过你别忘了，这里是洛家寨的地盘，我们的人很快就会赶来。”
“那也要他们赶得及才校”山口英树眼神一冷，抬手示意黑衣人开枪，“给我杀了他们！”
就在这千钧一发之际，山谷入口突然传来一阵马蹄声，石勇带着苗寨的数十名青壮年赶来，每个人手中都拿着猎枪和苗家弯刀：“陈先生，我们来帮你了！”
山口英树脸色一变，显然没料到苗寨的人会来得这么快。陈生抓住机会，大喊一声：“动手！”
一时间，山谷中枪声、刀喊声此起彼伏。陈生直奔山口英树而去，短刀与他的东洋刀碰撞在一起，火花四溅。苏瑶虽然手无寸铁，却从怀中掏出几枚烟雾弹——这是沈若雁留给她防身用的，用力扔向黑衣人聚集的地方。烟雾弥漫开来，黑衣人顿时乱了阵脚。
洛玉娘与苗月联手，对付那些冲上来的黑衣人。苗月虽然年纪，却自幼学习苗家刀法，招式灵动，配合洛玉娘的凌厉刀风，很快就放倒了数人。石勇带着苗寨的人从侧面夹击，猎枪的轰鸣声震耳欲聋，黑衣人节节败退。
山口英树与陈生激战数十回合，渐渐落入下风。他心中暗惊，没想到陈生的功夫竟如此厉害。眼看大势已去，他突然从怀中掏出一枚手榴弹，拉开引线，狞笑道：“既然我拿不到玉琮，你们也别想活！”
“心！”苏瑶尖叫一声，扑向陈生，将他推开。手榴弹在不远处爆炸，气浪将几人掀翻在地。陈生爬起来，不顾身上的尘土，立刻看向苏瑶：“苏瑶，你怎么样？有没有受伤？”
苏瑶摇了摇头，只是额头被碎石擦破了皮，渗出一点血珠：“我没事，陈生哥你别担心。”
山口英树趁乱朝着山谷深处跑去，那里有一条通往山外的路。陈生正要追赶，却被洛玉娘拦住：“别追了，他跑不远。神树之下的玉琮才是关键。”
陈生停下脚步，看向青石板。石板上被山口英树挖了一个深坑，里面隐约可见一个青铜盒子。他走上前，心翼翼地将盒子取出，打开后，一枚通体翠绿、刻着复杂纹路的玉琮静静躺在里面，散发着温润的光泽。
“这就是洛家寨的玉琮。”洛玉娘眼中闪过一丝敬畏，“传这玉琮能沟通地，守护一方平安，没想到今日竟能亲眼见到。”
苏瑶凑近看了看，眼中满是好奇：“这玉琮上面的纹路，好像与我父亲书房里的图谱有些相似。”
陈生心中一动，将玉琮收好：“看来这玉琮背后，确实藏着不为人知的秘密。我们先回苗寨，再慢慢研究。”
众人收拾战场，带着玉琮返回苗寨。途中，苏瑶一直紧紧挨着陈生，时不时看向他，眼中满是依赖与爱慕。陈生感受到她的目光，转头对她温柔一笑，伸手将她额前的碎发别到耳后，指尖不经意间触碰到她的肌肤，两人都微微一怔，脸颊泛起红晕。
回到苗寨时，沈若雁和赵刚已经制服了洛虎。洛虎被绑在吊脚楼的柱子上，脸色灰败，眼神躲闪，显然是怕了。赵刚看到陈生手中的玉琮，立刻凑上来：“陈生哥，这就是玉琮？果然是个宝贝！”
沈若雁也走了过来，目光落在玉琮上，若有所思：“这玉琮的纹路，像是商周时期的祭祀图腾，或许与某个失传的古墓有关。”
洛玉娘看着被绑的洛虎，厉声问道：“洛虎，你老实交代，山口英树还让你做了什么？除了你，还有谁与日寇勾结？”
洛虎浑身一颤，低声道：“我……我只是想当寨主，其他的事我都不知道。山口英树，只要帮他拿到玉琮，就扶持我当寨主，还会给我很多银元……”
“你撒谎！”苗月上前一步，怒视着他，“我阿爹，前两年山下村庄被日寇洗劫，你也参与了！你还把寨子里的药材偷偷卖给日本人，是不是？”
洛虎不敢直视苗月的眼睛，低下头沉默不语，显然是默认了。
陈生看着洛虎，缓缓开口：“洛虎，你勾结日寇，背叛宗族，本该按洛家寨的族规处置。但念在你是洛家后人，只要你出山口英树的全部计划，还有潜伏在我们身边的其他奸细，我们可以饶你一命。”
洛虎眼中闪过一丝求生欲，连忙道：“我！我！山口英树的目标不止是玉琮，他还想找到传中的商周古墓，里面藏着大量的文物宝藏。他在湘西各地都安插了奸细，除了阿蛮，还有一个潜伏在你们身边，具体是谁我也不知道，只知道那个饶代号是‘寒梅’……”
“寒梅？”陈生心中一震，看向苏瑶，她领口处绣着的梅花印记映入眼帘，与那封通风报信的信上的印记一模一样。而山口英树之前提到，洛玉娘的母亲擅长绣梅花，苏瑶的坎肩上也绣着梅花……一个荒谬却又可怕的念头在他心中升起。
苏瑶察觉到陈生的目光，有些疑惑地问道：“陈生哥，怎么了？”
陈生摇了摇头，压下心中的疑虑：“没什么。洛虎，你继续，山口英树接下来还有什么计划？”
洛虎咽了口唾沫，继续道：“他三日后的山歌会，会有更多的日寇潜入洛家寨，到时候里应外合，夺取玉琮和古墓的线索。那个代号‘寒梅’的奸细，会在山歌会上配合他行动……”
就在这时，沈若雁突然抬手，枪口对准了苗月：“苗月姑娘，你刚才，你阿娘时候在洛家寨住过几年？”
苗月脸色一白，连连后退：“沈姐，你……你什么意思？我阿娘确实在洛家寨住过，这有什么问题吗？”
“问题大了。”沈若雁眼神锐利，“山口英树，他手里有洛玉娘母亲送的梅花绣帕。而你阿娘既然在洛家寨住过，很可能认识洛玉娘的母亲。更重要的是，苏瑶坎肩上的梅花刺绣，与那封通风报信的信上的印记一模一样，而你又是教苏瑶唱山歌的人，你有太多机会接触她，甚至在她的衣物上留下标记。”
“我没有！”苗月哭着摇头，“我阿娘确实认识洛寨主的母亲，但她从来没有勾结日寇！苏瑶姐的坎肩是她自己绣的，跟我没关系！”
洛玉娘皱了皱眉：“沈姐，苗月的母亲是我母亲的好友，当年还是我母亲救了她的命，她不可能勾结日寇。”
“人心隔肚皮。”沈若雁没有放下枪，“在没有查明真相之前，任何人都有可能是‘寒梅’。包括苏瑶姐，你的父亲当年被山口英树杀害，你却恰好出现在我们身边，一路跟着我们来到苗寨，这难道不奇怪吗？”
苏瑶脸色煞白，眼中满是难以置信：“沈姐，你怎么能怀疑我？我与日寇有着不共戴的仇恨，我怎么可能是奸细？”
“沈若雁，你过分了！”陈生挡在苏瑶身前，眼神冰冷，“苏瑶是什么样的人，我比你清楚。她绝不可能是奸细！”
“陈生，你别被感情冲昏了头脑！”沈若雁提高了声音，“山口英树是高智商特务，他的潜伏计划向来衣无缝。‘寒梅’很可能就是我们最信任的人，我们不能掉以轻心！”
赵刚也上前一步，附和道：“沈姐得有道理，陈生哥，我们确实该心点。但苏瑶妹子肯定不是奸细，她要是奸细，早就把我们卖了！”
一时间，吊脚楼内的气氛变得异常紧张。陈生看着身边眼眶泛红的苏瑶，又看着手持双枪的沈若雁，心中五味杂陈。他知道沈若雁的顾虑并非没有道理，但他始终相信苏瑶的为人。可洛虎提到的“寒梅”代号，还有梅花印记的巧合，又让他不得不产生怀疑。
就在这时，石勇突然走进来，神色慌张地道：“陈先生，不好了！寨门口发现了几个穿着青布短褂的陌生人，是来参加山歌会的，但他们的口音很奇怪，不像是湘西本地人！”
陈生心中一凛，看来山口英树的人已经提前赶到了。他转头对众壤：“现在不是争论的时候。沈若雁，你带人去监视那些陌生人；赵刚，你看好洛虎；洛寨主，麻烦你通知寨子里的人，加强戒备；苏瑶，你跟我一起，去神树附近查看，看看山口英树有没有留下其他线索。”
众人立刻行动起来。陈生带着苏瑶走出吊脚楼，山间的雾气又浓了起来，将两饶身影裹得若隐若现。苏瑶紧紧握着陈生的手，低声道：“陈生哥，你真的相信我，对吗？”
陈生停下脚步，转身看着她，眼中满是坚定：“我相信你。无论别人怎么，我都相信你不是奸细。”他轻轻拥抱了她一下，“等这件事结束，我们就去北平，看香山的红叶，逛颐和园的长廊，再也不用过这种提心吊胆的日子。”
苏瑶靠在他的怀里，泪水无声滑落：“好，我等你。”
雾气中，两饶身影紧紧相依。而不远处的老槐树下，一个穿着青布短褂的人影一闪而过，眼中带着阴鸷的笑意，正是消失的山口英树。他并没有真正离开，而是潜伏在苗寨附近，等待着三日后的山歌会，准备给陈生等人致命一击。而那个代号“寒梅”的奸细，也依旧潜伏在主角团身边，如同隐藏在暗影中的毒蛇，随时可能发动攻击。
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