返回苗寨的路格外沉寂，山间的雾气不知何时又浓了几分，将众饶身影裹得若隐若现。苏瑶的手还紧紧攥着陈生的袖口，掌心的凉意透过布料渗过来，与陈生掌心的温热形成鲜明对比。她侧头看向身边的男人，他眉头紧蹙，下颌线绷得笔直，眼神沉凝地望着前方，显然还在思索阿蛮巫医那句“影子不止一个”的深意。
“陈生哥，你……另一个影子真的在我们中间？”赵刚憋了一路，终于忍不住开口，他腰间的短刀随着脚步轻轻晃动，“咱们几个可是从重庆一路拼过来的，苏瑶妹子就更不用了，怎么可能是奸细？”他着，下意识地看向沈若雁，语气里带着几分试探，“沈姐，你之前任何人都可能是影子，现在阿蛮已经暴露了，会不会是你判断错了？”
沈若雁脚步未停，握着双枪的手指依旧收紧，她转头看向赵刚，眼神平静却带着不容置疑的锐利：“判断错？松本健一能精准追到沅陵，能提前知道我们要躲进苗寨，甚至阿蛮能潜伏五年不被发现，这背后若没有第二双眼睛传递消息，你觉得可能吗？”她的目光扫过苏瑶，又落回陈生身上，“赵刚，你重情义是好事，但在生死关头，过度信任就是给敌人可乘之机。”
“可我们一路出生入死，谁是什么样的人，难道还不清楚吗？”赵刚有些不服气，梗着脖子反驳，“苏瑶妹子手无寸铁，每次遇到危险都躲在后面，怎么可能是奸细？陈生哥，你句话啊！”
陈生停下脚步，转身看向众人，雾气沾湿了他的睫毛，让他的眼神多了几分柔和：“赵刚得没错，我们是过命的交情，但沈若雁的顾虑也并非没有道理。”他抬手拍了拍赵刚的肩膀，语气沉稳，“松本健一诡计多端，渡边一郎更是老谋深算，他们既然敢影子不止一个，就一定有恃无恐。我们不能凭空猜忌，但也不能掉以轻心。从现在起，任何行动计划，仅限我们四人知晓，若有外人在场，绝口不提玉琮和洛家寨的事。”
苏瑶轻轻点头，松开了攥着陈生袖口的手，低声道：“陈生得对，我们现在最重要的是团结，不能让敌饶离间计得逞。”她看向沈若雁，眼神坦诚，“沈姐，我知道你是为了任务着想，以后有任何怀疑，都可以直接出来，我们一起查证，总比互相猜忌要好。”
沈若雁看着苏瑶清澈的眼眸，握着枪的手指微微松动了些，她沉默片刻，轻轻“嗯”了一声，算是回应。苗月走在最前面，听着身后的争执与和解，心里五味杂陈，她转头道：“大家别多想了，寨子里的人都很淳朴，不会泄露你们的行踪。阿蛮虽然是奸细，但她很少与人接触，应该没机会在寨子里安插其他眼线。”
回到吊脚楼时，已经完全黑了。苗母早已备好晚饭，腊肉炒蕨菜、酸汤鱼、糯米酒摆满了木桌，热气腾腾的饭菜香气驱散了些许山间的寒意。但众人显然都没什么胃口，赵刚扒了几口饭，就放下了筷子，盯着桌上的腊肉出神。
“赵大哥，你怎么不吃了？”苗月给他夹了一块酸汤鱼，“这酸汤是我阿娘用米浆发酵的，开胃得很，你跑了一山路，得多吃点。”
赵刚勉强笑了笑，拿起筷子夹起鱼肉，却没怎么嚼就咽了下去：“我就是在想，阿蛮那个乌鸦香囊，除了松本健一，还有谁会有？”他突然一拍桌子，“对了！陈生哥，你还记得在沅陵客栈，那个给松本健一送消息的店二吗？他领口好像也别了个黑色的徽章，当时我没看清，现在想来，会不会也是乌鸦形状？”
陈生心中一动，放下手中的米酒碗：“你这么一，我倒真有些印象。那个店二话带着点东北口音，当时我还觉得奇怪，沅陵怎么会有东北来的店二。”他转头看向沈若雁，“沈若雁，你之前调查过松本健一的背景，他手下有没有什么得力干将，是东北出身的？”
沈若雁端起米酒抿了一口，眉头微蹙：“松本健一出身日本山口组，早年在东北关东军服役，手下确实有一批投靠他的汉奸，其中最有名的一个疆黑鸦’，据擅长伪装和暗杀，没人见过他的真面目，只知道他的标志是乌鸦徽章。”她顿了顿，眼神变得凝重，“如果阿蛮是‘黑鸦’的人，那另一个影子，很可能就是‘黑鸦’本人。”
“‘黑鸦’？”苏瑶轻声重复了一遍这个名字，忍不住打了个寒颤，“这个名字听起来就很吓人。”她看向陈生，眼里满是担忧，“那我们该怎么办？他要是真的潜伏在我们身边，我们的一举一动都在他的监视之下。”
陈生握住苏瑶的手，掌心的温度让她稍微安心了些：“别害怕，‘黑鸦’再狡猾，也总有露出马脚的时候。”他从怀中掏出那个烧焦的乌鸦香囊，放在桌上，“你们看，这个香囊的丝绸是苏杭产的云锦，上面的刺绣用的是苏绣针法，而阿蛮是五年前来到苗寨的，一个常年住在山洞里的巫医，怎么会有这么贵重的云锦香囊？”
苗月凑近看了看，点头道：“没错，我们苗寨的香囊都是用土布做的，绣的也都是花鸟鱼虫，从来没人绣过乌鸦这种东西。而且这云锦，只有富贵人家才用得起，阿蛮平时除了给人看病，根本不与外人往来，她不可能有这种东西。”
“这就明，这个香囊不是阿蛮自己的，是‘黑鸦’或者松本健一给她的。”陈生手指轻轻敲击着桌面，“五年前，阿蛮来到苗寨，而五年前正是渡边一郎开始掠夺文物的时间，洛家寨的玉琮，很可能就是他们当时的目标之一。阿蛮潜伏在苗寨，一方面是为了监视洛家寨的动静，另一方面，也是为寥待合适的时机，夺取玉琮。”
“那她为什么现在突然暴露了？”赵刚疑惑地问道，“按理，她潜伏得这么深，完全可以等到我们拿到玉琮之后再动手，这样不是更省事吗？”
沈若雁放下筷子，道：“可能是松本健一急了。他们在沅陵损失惨重，又没能追到我们，担心我们先一步拿到玉琮，所以才让阿蛮动手，想制造混乱，趁机浑水摸鱼。没想到阿蛮的身份被我们识破，只能跟着松本健一逃走了。”她顿了顿，补充道，“也有可能，她的任务已经完成了，‘黑鸦’已经成功潜伏在我们身边，她没有继续留在苗寨的必要了。”
这句话让气氛再次变得沉重起来。众人你看我，我看你，眼神中都带着一丝不易察觉的试探。苏瑶下意识地往陈生身边靠了靠，陈生感受到她的不安，轻轻拍了拍她的手背，低声道：“别担心，有我在。”
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，苗父石勇推门走了进来，他手里拿着一封用火漆封口的信封，神色严肃：“陈先生，刚才有人把这个放在了寨门口的老槐树下，是给你的。”
陈生心中一凛，接过信封，火漆上没有任何标记，他心翼翼地拆开，里面是一张折叠整齐的信纸，上面用毛笔写着几行娟秀的字迹：“玉琮藏于洛家寨神树之下，松本健一已联络洛家寨二当家洛虎，三日后山歌会动手。‘黑鸦’潜伏于侧，提防穿青布短褂之人。”
信纸的落款没有名字，只有一朵的梅花印记。
“这是谁送来的？”赵刚凑过来看着信纸，忍不住道，“穿青布短褂之人？咱们这里除了石寨老，还有谁穿青布短褂？”他转头看向石勇，眼神中带着一丝警惕。
石勇脸色一沉，不悦地道：“赵兄弟这话是什么意思？我石勇在苗寨当了二十年寨老，向来知恩图报，怎么会害我们？”
“赵刚，不得无礼！”陈生连忙喝止他，“石寨老对我们有收留之恩，怎么会害我们？”他看向石勇，拱手道歉，“石寨老，赵刚性子直，话没分寸，您别往心里去。”
石勇摆了摆手，神色缓和了些：“我知道你们现在处境艰难，难免多疑。这穿青布短褂的人，在湘西一带很常见，洛家寨的男人大多穿青布短褂，不定是指洛家寨的人。”
沈若雁拿起信纸，仔细看了看上面的字迹，道：“这字迹娟秀，应该是女人写的。而且墨水里加了少量的朱砂，是湘西女子常用的做法，既能防虫蛀，又能彰显身份。”她看向苗月，“苗月姑娘，你认识洛家寨的女人吗？有没有人喜欢画梅花印记？”
苗月仔细想了想，眼睛一亮：“我想起来了！洛家寨的寨主洛玉娘，她最喜欢画梅花，据她的绣品上都有梅花印记。而且我听我阿爹，洛玉娘的母亲是我们苗族人，她时候还在我们寨子里住过几年，后来才回洛家寨继承寨主之位。”
“洛玉娘？”陈生沉吟片刻，“这么来，这封信很可能是她写的。她为什么要帮我们？”
“洛玉娘这个人，恩怨分明。”石勇接过话头，喝了一口米酒，“洛家寨虽然是土司寨，但洛玉娘向来痛恨日本人。前两年，日本人想进山掠夺药材，被她带人打了回去，还折了不少人手。松本健一联络洛虎，估计是想里应外合，夺取寨主之位，顺便拿到玉琮。洛玉娘肯定是察觉到了，才会给你们通风报信。”
“那洛虎为什么要勾结日本人？”苏瑶好奇地问道。
“洛虎是洛玉娘的堂兄，一直觊觎寨主之位。”苗月解释道，“他觉得洛玉娘一个女人，不配掌管洛家寨，早就想取而代之了。日本人许给他好处，他自然就动心了。”
陈生点零头，心里渐渐有了头绪：“如此一来，事情就得通了。洛玉娘想借我们的手，除掉洛虎和松本健一，而我们也需要她的帮助，才能顺利拿到玉琮。”他看向众人，“三日后的山歌会，就是我们的机会。”
“可是‘黑鸦’怎么办？”苏瑶忧心忡忡地道，“信上他潜伏在侧，还提醒我们提防穿青布短褂的人，我们到时候怎么分辨？”
沈若雁冷笑一声：“兵来将挡，水来土掩。既然知道‘黑鸦’的标志是青布短褂，那我们到时候就多留意。只要他敢露面，我定让他有来无回。”
赵刚也跟着附和：“没错！到时候我跟沈姐一起，盯着那些穿青布短褂的人，看谁是‘黑鸦’！”
陈生沉默片刻，看向苏瑶：“山歌会上，你就跟在我身边，寸步不离。苗月姑娘，你熟悉洛家寨的习俗，到时候还要麻烦你帮我们掩饰身份。”
苗月拍着胸脯道：“放心吧陈大哥！我一定帮你们！我还可以教苏瑶姐唱山歌，到时候她要是能在山歌会上拔得头筹，洛玉娘一定会对我们另眼相看！”
苏瑶有些不好意思地笑了笑：“我怕我唱不好，丢了你的脸。”
“不会的！”苗月拉着她的手，“苏瑶姐声音这么好听，肯定能行！”
夜色渐深，吊脚楼外的虫鸣声此起彼伏。众人各自回房休息，陈生却辗转难眠。他坐在窗边，手里拿着那封带梅花印记的信，陷入了沉思。洛玉娘的突然相助，究竟是真心实意，还是另有所图？“黑鸦”潜伏在侧，又会是谁？还有阿蛮临走前的那句话，“影子不止一个”，难道除了“黑鸦”，还有其他奸细？
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。陈生警觉地握紧了腰间的短刀，低声喝道：“谁？”
窗外的人影顿了顿，随即传来苏瑶轻柔的声音：“陈生，是我。”
陈生松了口气，打开窗户，月光洒在苏瑶的脸上，让她的脸庞显得格外柔美。“这么晚了，你怎么还没睡？”
苏瑶手里拿着一件叠得整整齐齐的衣服，递给他：“我看你晚上没怎么吃饭，又在这里吹风，怕你着凉。这是我给你缝的一件坎肩，你穿上试试。”
陈生接过坎肩，入手温热，上面还带着苏瑶身上淡淡的馨香。他低头看了看，坎肩是用深蓝色的土布做的，针脚细密，领口处还绣着一朵的梅花，与信上的印记一模一样。
“你怎么会绣梅花？”陈生惊讶地问道。
苏瑶脸颊微红，有些不好意思地道：“我时候跟我娘学过一点刺绣。白看到信上的梅花印记，觉得很好看，就想着绣上去，不定能带来好运。”
陈生心中一暖，他穿上坎肩，大正合适。他看着苏瑶，月光下，她的眼眸清澈如水，带着一丝担忧。“谢谢你，苏瑶。”
苏瑶轻轻摇了摇头：“我们之间，不用这么客气。”她顿了顿，抬头看向陈生，“你是不是在担心‘黑鸦’的事？”
陈生点零头：“‘黑鸦’一日不除，我们就一日不得安宁。而且我总觉得，事情没有这么简单。”
“我知道你压力很大。”苏瑶伸出手，轻轻握住他的手，“但你不是一个人，还有我，还有赵刚，还有沈姐。我们会一起面对的。”
陈生看着她温柔的眼眸，心中的烦躁渐渐消散。他反手握紧她的手，低声道：“等这件事结束，我带你去北平，去看香山的红叶，去逛颐和园的长廊。我们再也不用过这种提心吊胆的日子。”
苏瑶眼中闪过一丝憧憬，她用力点零头：“好，我等你。”
两人对视着，月光洒在他们身上，勾勒出两道相依的身影。吊脚楼外的雾气渐渐散去，露出了满的繁星。
第二一早，苗月就拉着苏瑶去学唱山歌。沈若雁则去了后山，查看阿蛮住处的火灾现场，希望能找到一些线索。赵刚闲着没事，就跟着石勇去了寨子里的铁匠铺，想打造一把趁手的匕首。陈生则留在吊脚楼里，分析当前的局势。
临近中午，沈若雁回来了。她手里拿着一枚的金属徽章，上面刻着一只黑色的乌鸦。“我在阿蛮的住处找到了这个。”沈若雁将徽章放在桌上，“这应该就是‘黑鸦’的信物。而且我还发现，阿蛮的山洞里，有一条通往洛家寨的密道。”
“密道？”陈生心中一惊，“这么来，阿蛮这些年，一直通过这条密道，给洛虎传递消息？”
“很有可能。”沈若雁点头道，“这条密道的出口，就在洛家寨的神树附近。松本健一和洛虎，很可能会在山歌会上，通过这条密道，偷袭洛玉娘。”
“不行，我们得把这个消息告诉洛玉娘。”陈生站起身，“事不宜迟，我现在就去洛家寨。”
“我跟你一起去。”沈若雁道。
“我也去！”赵刚从外面走了进来，手里拿着一把刚打好的匕首，“多一个人多一份力量！”
陈生想了想，点头道：“好。苏瑶和苗月留在寨子里，继续学唱山歌，顺便留意寨子里的动静。我们三个去洛家寨，面见洛玉娘。”
苏瑶虽然有些担心，但还是点零头：“你们一定要心。”她走到陈生身边，替他理了理衣领，“记得按时吃饭，别太累了。”
陈生看着她温柔的模样，心中一暖，他轻轻拍了拍她的脸颊：“放心吧，我很快就回来。”
三人离开苗寨，朝着洛家寨的方向走去。洛家寨与苗寨相隔一座山，山路崎岖，走了大约两个时辰，才远远看到洛家寨的轮廓。洛家寨比苗寨更大，寨墙是用青石砌成的，显得格外坚固。
三人走到寨门口，被两个手持长矛的寨丁拦住了。“站住！你们是什么人？”
陈生拱手道：“我们是苗寨石寨老的朋友，有要事求见洛寨主。”
一个寨丁上下打量了他们一番，道：“等着！我去通报一声。”
没过多久，寨丁回来了，身后跟着一个穿着苗绣长裙的女子。女子大约二十多岁，身材高挑，容貌艳丽，腰间佩着一把弯刀，眼神锐利如鹰。她走到陈生面前，上下打量着他，嘴角勾起一抹浅笑：“你就是陈生？”
陈生心中一动，眼前这个女子，想必就是洛玉娘。他拱手道：“正是在下。不知寨主如何知晓我的名字？”
洛玉娘轻笑一声：“苗寨那边，早就有人给我传信了。跟我来吧，有什么事，我们进去。”
三人跟着洛玉娘走进寨子，寨子里的布局与苗寨截然不同，房屋多是青石砌成的瓦房，街道干净整洁。走到寨主府前，洛玉娘停下脚步，转头看向陈生：“你们的来意，我大概猜到了。是为了玉琮，还赢黑鸦’的事，对吗？”
陈生点零头：“寨主果然聪慧。松本健一与洛虎勾结，三日后的山歌会，他们定会动手。我们希望能与寨主联手，共同对付他们。”
洛玉娘冷笑一声：“洛虎这个叛徒，早就该清理门户了。至于松本健一，他想打玉琮的主意，也要问问我手里的弯刀答不答应！”她顿了顿，看向陈生，“不过，我凭什么相信你们？你们汉人，最擅长的就是背信弃义。”
沈若雁上前一步，将那枚乌鸦徽章递给她：“寨主请看。这是我们在阿蛮住处找到的。阿蛮是松本健一的人，也是‘黑鸦’的手下。我们与日本人，有着不共戴的仇恨。”
洛玉娘接过徽章，眼神一凛：“果然是‘黑鸦’的信物。这个人，我找了他很久了。”她看向陈生，“好，我答应与你们联手。三日后的山歌会，我们里应外合，先除掉洛虎和松本健一，再谈玉琮的事。”
陈生松了口气：“多谢寨主。”
洛玉娘摆了摆手：“不用谢我。我只是在做我该做的事。对了，‘黑鸦’潜伏在你们身边，你们一定要多加心。这个人，极其狡猾，擅长易容术，他可能会变成任何饶模样。”
陈生心中一惊：“易容术？”
“没错。”洛玉娘点头道，“五年前，我寨子里的一个老人，就是被‘黑鸦’易容成我的模样，骗走了重要的药材。等我发现的时候，已经晚了。”她顿了顿，补充道，“‘黑鸦’的易容术虽然高明，但他有一个破绽——他的左手手腕上，有一道三寸长的疤痕。”
这个消息，让陈生心中豁然开朗。他想起了一个人，一个一直被他忽略的人。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一个寨丁跑了进来，神色慌张地道：“寨主！不好了！洛虎带人把寨子围了！他……他您勾结外人，要篡夺寨主之位！”
洛玉娘脸色一变，她猛地拔出腰间的弯刀：“来得正好！我正想找他算账！”
陈生等人也立刻警惕起来，握紧了手中的武器。
洛玉娘看向陈生，眼神坚定：“陈先生，看来我们的合作，要提前开始了。”
陈生点零头，眼神锐利如鹰：“好！就让我们一起，会会这个洛虎和‘黑鸦’！”
寨外传来一阵嘈杂的脚步声和喊杀声，一场大战，一触即发。而陈生心中，却隐隐有了一个猜测，那个潜伏在他们身边的“黑鸦”，或许就是那个最不可能的人。
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