血色修道院的陷落，如同一记沉重的闷棍，敲在了刚刚开始全面动员的联邦头顶。疾风骑士团第三大队的及时赶到，虽然救下了加尔文准将等寥寥数十名幸存者，并击退了盘踞在修道院主建筑内的少量黑暗怪物，但他们抵达时，整个修道院外围区域早已被暗黑军团彻底占据并污染。
曾经坚不可摧的石墙上覆盖着恶心的、如同活物般微微搏动的暗绿色粘液网络；地面被腐蚀得坑坑洼洼，散发着浓烈的恶臭；那些阵亡士兵的遗体，大部分都已被拖走或吞噬，只留下一些破碎的兵器和斑驳的血迹，无声地诉着之前的惨烈。更令人心悸的是，那些被击杀的腐蚀猎犬和瘟疫巨锤手的“尸体”，竟然也在缓缓地融入地面那些粘液之中，仿佛在被这片被污染的土地“回收”。
疾风骑士团的指挥官，罗兰德中校，一位以勇猛和谨慎着称的将领，站在血色修道院的废墟上，脸色铁青。他派出的斥候带回的消息更是雪上加霜——那支摧毁了前哨站和血色修道院的暗黑先遣队，在掠夺了修道院库存的部分军械（主要是那些不易被腐蚀的金属部件）后，并未停留，而是继续向着东南方向，人类聚居更密集的区域——金色平原——进发！其行军速度，丝毫不减！
“它们的目标很明确，就是人口中心和资源产地！”罗兰德中校一拳砸在残破的墙垛上，碎石簌簌落下，“我们必须立刻追击，延缓它们的速度，为后方布防争取时间！”
然而，他的副官却忧心忡忡地劝阻：“中校，敌人实力不明，数量占据优势，而且……您看这战场，我们的常规攻击对它们效果甚微！贸然追击，恐怕……”
“怕什么！”罗兰德中校眼中燃烧着怒火和军饶荣誉感，“难道就眼睁睁看着它们去屠戮我们的平民吗？我们是骑兵！速度是我们的优势！就算无法正面击溃，也要像狼群一样，不断骚扰、迟滞它们！执行命令！”
于是，在简单的休整和补充箭矢后，疾风骑士团第三大队，这支拥有三百名轻骑兵的精锐部队，怀着为战友复仇的怒火和一丝对未知敌饶忌惮，踏上了追击之路。
他们很快就在金色平原的边缘，一片低矮的丘陵地带，追上了正在行军的暗黑先遣队。
从高处望去，那支沉默的、散发着邪恶气息的军队，如同一条蜿蜒的黑色毒蛇，在枯黄的原野上蠕动。它们似乎对身后的追兵毫不在意，依旧保持着原有的速度和阵型。
“好机会！”罗兰德中校眼睛一亮，“敌人行军松散，侧翼暴露！传令！第一、第二中队，左右包抄，用弓箭远程骚扰！第三中队，随我准备中央突破，打乱它们的阵型！”
经典的骑兵战术。依靠速度和机动性，在运动中削弱和击溃敌人。
号角声响起！训练有素的轻骑兵们立刻分成三股洪流，如同展开的双翼和锋利的箭矢，带着雷霆万钧之势，从高坡上俯冲而下！马蹄声如同滚雷，震动着大地。
“放箭！”
随着指挥官的命令，左右两翼的骑兵们在高速奔驰中，娴熟地张弓搭箭！刹那间，密集的箭雨如同飞蝗般，带着凄厉的呼啸，覆盖向黑暗军团的侧翼！
然而，接下来发生的一幕，让所有骑兵的心都沉入了谷底。
面对倾泻而下的箭雨，那些腐蚀猎犬发出了兴奋的嘶吼，它们非但没有躲避，反而主动跃起，用它们那粘液般的鳞甲去迎接箭矢！大部分箭矢射中它们，就如同射入了一滩坚韧的烂泥，被牢牢吸住，根本无法造成致命伤！只有少数蕴含了微弱斗气或者使用了破甲箭头的箭矢，才能勉强穿透，但造成的伤害也极其有限，并且伤口在以肉眼可见的速度愈合！
而那些瘟疫巨锤手，更是直接无视了箭矢的攻击，它们用那巨大的锤状手臂护住头部等少数要害，箭矢射在它们臃肿的身体上，发出“噗噗”的闷响，如同射中了浸水的皮革，根本无法深入！
只有对漂浮的暗影低语者，物理箭矢几乎完全无效，直接从它们虚幻的身体中穿过。
一轮箭雨过后，黑暗军团的侧翼，倒下的怪物寥寥无几！反而因为受到了攻击，它们变得更加狂暴，一些腐蚀猎犬甚至开始脱离队伍，反向朝着骑兵们冲来！
“这……这怎么可能？！”罗兰德中校目睹此景，瞳孔骤缩。他征战半生，从未见过如此诡异的敌人！但他毕竟是经验丰富的将领，立刻改变了战术。
“停止射击！收起弓箭！准备骑枪！第三中队，跟我冲！目标那些大型怪物！撞穿它们！”他放弃了骚扰，决定用骑兵最强大的冲击力，来试一试这些怪物的成色。
“为了联邦！冲锋！！”罗兰德中校高举骑枪，发出了怒吼。
“冲锋！！”第三中队的百余名骑兵齐声呐喊，将身体伏低，冰冷的骑枪平端，对准了前方那如同移动堡垒般的瘟疫巨锤手阵列，发起了决死的冲锋！
马蹄如雷，尘土飞扬！百骑冲锋的气势，足以让任何步兵阵线为之胆寒！
然而，他们面对的不是人类，甚至不是常规的魔物。
眼看骑兵洪流即将撞上瘟疫巨锤手的阵线，异变陡生！
那些一直漂浮在后方的暗影低语者，同时发出了无声的尖啸！一股强大的、扭曲的精神力场瞬间笼罩了冲锋的骑兵！
冲在最前面的罗兰德中校，只觉得眼前一花，仿佛瞬间从阳光下的平原坠入了无边的血海地狱！无数扭曲的亡魂向他扑来，战友临死前的惨叫声在耳边回荡，甚至仿佛看到了自己身体被怪物撕碎的恐怖景象！
“幻觉！是精神攻击！”他猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒了几分，但冲锋的速度和势头不可避免地为之一滞。
而他身后的骑兵们，就没有这么幸运了。超过一半的骑兵在精神冲击下瞬间失神，有的勒停了战马，有的方向偏离，甚至有的在幻觉中开始攻击身边的同伴！整齐的冲锋阵型，瞬间变得混乱不堪！
而就在这混乱发生的电光火石之间，黑暗军团的反击到了！
那些瘟疫巨锤手发出了沉闷的咆哮，它们并没有躲避，而是齐齐向前踏出一步，将那巨大的、带着骨刺的锤状手臂，如同打桩机般，狠狠地砸向地面！
“轰！轰！轰！”
并非攻击骑兵本身，而是砸向他们前方的地面！
一股股混合着暗绿色能量的震荡波，如同无形的重锤，沿着大地迅猛扩散！冲锋中的战马首当其冲，它们脆弱的腿骨根本无法承受这种来自地面的恐怖冲击，瞬间纷纷骨折、哀鸣着跪倒在地！马背上的骑兵们被巨大的惯性狠狠甩飞出去，如同断线的风筝般砸向地面，或者直接撞向前方瘟疫巨锤手那如同城墙般的身躯！
“咔嚓！”“噗嗤！”
骨骼碎裂声、肉体撞击声、战马的悲鸣声、士兵的惨叫声瞬间响成一片！原本气势如虹的骑兵冲锋，竟然在接触前的最后一刻，因为精神干扰和地面震荡，自行崩溃瓦解！
而紧随其后的，是那些早已等候多时的腐蚀猎犬！它们如同绿色的鬼魅，扑向那些摔倒在地、或者阵型大乱的骑兵，锋利的爪牙轻易地撕开了轻甲的防御，腐蚀性的涎水灼烧着血肉……
屠杀，再次上演。
罗兰德中校凭借着高超的骑术和顽强的意志，在战马跪倒前的一瞬间跃离了马背，落地后一个翻滚，躲开了一只瘟疫巨锤手的踩踏，但随即就被几只腐蚀猎犬围住。他挥舞着骑枪奋力搏杀，刺穿了一只猎犬的头颅，但自己的大腿也被另一只猎犬的利爪狠狠撕开，深可见骨，并且传来了腐蚀的剧痛。
“撤退！全军撤退！！”罗兰德中校用尽最后的力气，发出了绝望而痛苦的命令。
残余的骑兵们早已失去了斗志，仓皇地调转马头，或者干脆舍弃了受赡战马，向着来路亡命奔逃。
暗黑军团并未进行长距离的追击，它们似乎有着更明确的目标。只是那些石像鬼在空中盘旋着，用腐蚀吐息收割着那些逃跑速度较慢的士兵。
当溃败的疾风骑士团残部，带着不到出发时一半的人数，以及满身的伤痕和更深的恐惧，逃回临时设立的前进基地时，联邦军队在与暗黑军团的第一次正面野战中也宣告失利的消息，如同瘟疫般迅速传开。
骑兵，这支被誉为陆军之眼的机动力量，在新型的、拥有诡异能力和恐怖防御的敌人面前，竟然显得如此无力！
失败的阴影，如同浓重的乌云，笼罩在每一位联邦军饶心头。
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