初步锁定鬼哭壑存在重大嫌疑后，林烨并未冒进。他如同最耐心的猎人，深知面对盘踞暗处的毒蛇，稍有不慎便会打草惊蛇，甚至反遭其噬。接下来的数日，他的活动范围依旧围绕着白石镇与临时洞府，看似与往常无异，实则所有的行动都围绕着鬼哭壑悄然展开。
他首先花费了一整日的时间，在临时洞府内开炉炼丹。炼制的并非什么高深丹药，而是大批量的【回气丹】与【清心丹】，品质控制在二品中上。随后，他通过李慕白，将这些丹药以及部分自制的低阶符箓，以略低于市价的价格，“售卖”给那些常年在戈壁讨生活的散修与型佣兵队。
此举看似寻常，实则为林烨编织了一张无形的信息网。这些底层修士是戈壁的活地图，他们的见闻虽杂乱，却往往包含着最真实、最及时的信息。林烨在交易时，总会“不经意”地与他们攀谈几句，话题多围绕近来戈壁的异状、可疑人物的踪迹，或是某些区域的异常声响、光芒。
“木长老您这么一，俺前几日在黑风涧那边，还真瞧见几个穿灰衣服的，鬼鬼祟祟的，抬着几个大箱子，往深沟里钻……”
“俺们队在迷踪石海外围歇脚时，夜里好像听到过女饶哭声，断断续续的，吓得俺们没敢多待……”
“听鬼哭壑那边最近邪门得很，好几个老猎户都在里面绕迷糊了，差点出不来……”
一条条或真或假、或关联或无关的信息，如同溪流汇入林烨的脑海。他仔细甄别，结合自己的判断，将那些指向鬼哭壑、黑风涧等重点区域的线索标记出来，并不断修正、完善着心中的那张“地图”。
与此同时，他的夜间行动也未曾停止。每隔一两夜，他便会如同暗夜幽灵般，悄然潜入鬼哭壑外围。他不再局限于最初的发现地点，而是开始系统地排查整个裂谷区域，寻找可能存在的其他入口、通风口或是暗哨位置。
这个过程极其枯燥且耗费心神。他需要将神识压缩到极致，如同最精细的刻刀，扫描着每一片岩壁，感知着每一丝能量的流动。【鉴兽洞真】的能力被频繁使用，不仅用于识别可能存在的阵法陷阱或生物痕迹，甚至开始尝试分析空气中残留的、极其微弱的能量粒子，试图追溯其来源与时间。
在一次对鬼哭壑东北侧一条狭窄分支裂谷的探查中，他有了新的发现。这里的岩壁看似完整，但他的神识却穿透了表层，感知到后方存在一个被巧妙伪装过的、仅容一人通过的狭窄缝隙。缝隙入口处布置的并非预警禁制，而是一个极其精妙的、与周围岩石纹理几乎完全融为一体的【拟态隐匿阵】。若非他神识特殊且早有准备，绝对无法察觉。
这个发现让林烨精神一振。这很可能是一条备用通道，或是黑煞教高层使用的秘密路径。他没有试图破解或进入，而是在远处默默记下了这个位置，以及阵法运行的几个微弱节点。
随着探查的深入，他渐渐摸清了鬼哭壑外围巡逻的规律。通常由两名筑基中期修士一组，每隔三个时辰绕壑巡查一圈，路线固定，但会在几个关键节点停留片刻，似乎是在检查某种信物或阵法状态。他也确认了，除了最初发现的那个主洞口外，至少还有两处类似的、被阵法遮掩的隐蔽出入口。
然而，关于壑内核心区域的情报，依旧匮乏。那层笼罩在主洞口的幻阵与预警禁制，如同坚固的壳，阻挡了他神识的深入。他只能偶尔捕捉到一些逸散出的、混杂的异人气息与阴煞之气，却无法确定内部的具体布局与守卫力量，尤其是那几道若隐若现的金丹气息，始终如同悬顶之剑，让他不敢轻举妄动。
这一夜，当他结束又一次无功而返的探查，回到临时洞府时，眉头紧锁。时间在流逝，每多过去一，那些被囚禁的异人就多一分危险。但他手中的筹码还不够，不足以支撑他发起一次成功的营救。
他摊开那张愈发详尽的兽皮地图，目光落在鬼哭壑、黑风涧、迷踪石海这三个被重点标记的区域上。单凭鬼哭壑一处，线索似乎陷入了瓶颈。或许……该换个方向了？
他的视线移向霖图上那片被称为“黑风涧”的区域。据那些散修所言，那里也曾出现过黑煞教徒活动的踪迹，并且地形更为复杂，涧底有地下暗河流过。
“明日，去黑风涧看看。”林烨心中定计。多条线索，多一份把握。他需要找到黑煞教活动网络的更多节点，或许能从侧面打开突破口。
他收起地图，盘膝坐下，开始每日雷打不动的功课——温养【轩辕剑投影】与【朔风诀兵魂】。这两样得自北山的传承，虽目前无法作为常规手段，但其潜移默化带来的对“意”与“势”的感悟，却让他对自身力量的掌控，愈发精微。
而在【虚空秘境】中，阿鼓对基础阵法的练习已臻至圆满，此刻正对着一块空白阵盘，脸上满是苦恼。她在尝试将【微尘聚灵阵】与【固元阵】完美融合，但两种阵法灵力回路的冲突，让她屡屡失败。
“主人，为什么它们不肯‘好好相处’呢？”她传递过一道委屈的意念。
林烨分出一缕心神回应：“阵法如人，各有其性。强令相融，自是抵触。需寻其共性，构架桥梁，方能和谐共存。静心感受它们灵力流转的韵律，寻找那微妙的平衡点。”
阿鼓似懂非懂，但依旧乖巧地点头，重新沉浸到对阵法韵律的感悟郑
洞府之外，夜风呜咽，仿佛隐藏着无数秘密。林烨知道，他必须更快一些，更谨慎一些。在这场与黑暗争夺时间的无声较量里，任何一丝疏忽，都可能造成无法挽回的后果。
本章完
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