碧桃注定在醉花荫找不到薛允琛的。
因为他压根不在此处。
原来那日薛允琛从疏影轩的窗口狼狈翻出后。
碧桃的话，每一个字都像淬了毒的冰锥，刺得他心痛难耐。
“从未有过男女之情。”
“以后更不会樱”
“二少爷，请唤我碧桃，或者……妹妹。”
“莫要再来了。”
……
他不知道自己是怎么回到惊蛰院的。
观墨迎上来，被他血红的眼睛和失魂落魄的样子吓得噤了声。
他挥开所有想靠近的人，把自己反锁在屋子里。
没有点灯。
黑暗放大了每一寸疼痛。
心口那个位置，空空荡荡，又仿佛被重石反复碾磨，疼得他蜷缩起来，喉咙里发出困兽般的呜咽，却流不出一滴眼泪。
所有的水分，似乎都在那个夜晚，蹭在她的颈窝时流干了。
他只是想不通。
为什么？
他那么喜欢她，喜欢到不知该如何是好。
看见她对别人笑，他就嫉妒得发狂。
看见她蹙眉，他就想替她抚平。
他学那些混账画本里的方式去招惹她，不过是想让她眼里能看到自己，哪怕是用讨厌的方式。
可他好像……全都搞砸了。
她怕他，躲他，厌恶他，现在更是直接宣判了他的“死刑”。
她他把她当玩物。
不是的……从来都不是。
他只是……只是不懂得该怎么表达。
那些几乎要把他自己淹没的情感，到了她面前，就变成了挑衅。
他想起她最后那个冰冷决绝的眼神，想起她微微红肿却紧抿的唇。
那里，他刚刚吻过。
在梦里，她也曾回应过他，那么柔软，那么温暖……可那终究是梦。
酒醒之后，只有更深的绝望。
接下来的日子，他像一具行尸走肉。
惊蛰院太安静，安静得让他能听见自己心跳空洞的回响。
他受不了。
他需要喧嚣，需要能麻痹神经的东西，需要把自己扔进一个不会想起她的世界里。
于是，他出了府。
观墨亦步亦趋地跟着，脸上写满粒忧，嘴里絮絮叨叨。
“少爷，您少喝点…咱们回府吧…夫人会担心的…”
烦。
太烦了。
尤其是当他站在那条灯火暧昧的长街入口，看着“醉花荫”招摇的匾额和门口那些莺莺燕燕时，观墨几乎要扑上来抱住他的胳膊。
“少爷！使不得！那种地方去不得！要是让夫人知道，要是让……让碧桃姐知道……”
碧桃。
这个名字像一根针，精准地刺破了他勉强维持的麻木。
她知道？
她知道又如何？
她还在乎吗？
她不是已经不要他了吗？
一股自暴自弃的邪火猛地窜上来，混合着连日来的憋闷。
他恶狠狠地甩开观墨的手，眼神凶狠。
“滚！别跟着我！我的事，轮不到你管！更轮不到……她来管！”
观墨被他的样子吓住，呆立在原地。
薛允琛不再看他，转身，却并没有走向那软语温言的“醉花荫”。
那里面的脂粉气让他作呕。
那些笑脸迎饶女子，每一个都不是她。
他碰一下都觉得脏。
如果他真的踏进去，如果身上沾染了那种气息…
碧桃会不会更觉得他下作不堪？
会不会连最后一点，她或许曾经对他哪怕一丝一毫的改观，都彻底粉碎？
他不能。
即便她不要他了，他也不能让自己变成那样。
好像那样，就真的玷污了那份放在心尖上的喜欢。
他的目光掠过醉花荫，落在了旁边一栋相对清静些的楼阁。
匾额上题着风雅的名字。
“听竹轩”。
门庭不像隔壁那样喧闹招摇，偶尔有衣着整洁的客人进出，多为女子。
他知道这是什么地方。
苏杭城里有不少这样的雅舍，供有女客消遣，里面多是清秀的倌，陪酒、弹琴、弈棋，当然，也有更隐秘的服务。
这里没有让他反感的浓烈脂粉气。
更重要的是，似乎…不那么容易脏。
他需要一个地方喝酒，需要彻底的安静，需要没有人认识他，没有人用同情的眼神看他，更不需要任何人靠近。
听竹轩或许可以。
他走了进去。
可他并不知道，他今日踏进的这间听竹轩，在不久的将来，会让他在无数个痛悔交织的夜里，反复回想这个晚上。
想起自己此刻的颓唐。
他会恨不得回到过去，从未踏入簇半步。
但他。
此刻并不知晓。
听竹轩内果然清静。
空气里浮动着淡淡的竹叶清气，将门外街市的喧嚣都滤去了大半。
来往之人衣饰得体，步履轻缓，低声交谈。
只是，当薛允琛踏入时，这份刻意营造的清雅氛围还是被打破了片刻。
堂内不多的几位女客投来诧异的目光，随即又若无其事地移开，只是眼角眉梢难免带上几分探究。
毕竟，鲜少有他这般年纪这般相貌的男子，独自踏入这等地方。
一位眉眼精明的妇人快步迎上，脸上堆着恰到好处的笑容，目光却飞快地将薛允琛从头到脚打量了一番。
见他衣着虽不显过分奢华，但用料剪裁皆属上乘，面容俊朗却带着拒人千里的颓唐与冷硬，心下便有了几分计较。
“这位…公子。”
妇人斟酌着称呼，笑容不变。
“瞧着面生，不知公子喜好什么？我们这儿有善琴的、会诗的、能煮茶清谈的郎君，也迎…”
她顿了顿，声音压低了些，带着一丝暧昧的试探。
“性子柔顺，最会体贴饶郎君。公子您…是想找人陪着话，解解闷？”
薛允琛的眉头在她提到郎君时便已蹙紧，眼底掠过一丝毫不掩饰的烦躁。
他连看都未多看那妇人一眼，只从喉间挤出冰冷短促的几个字。
“酒。雅间。安静。”
妇人被他话里的寒意刺得一噎，脸上笑容僵了僵，随即又迅速恢复如常，只是眼神更谨慎了些。
“是是是，公子这边请。我们这儿也有上好的竹叶青、梨花白……”
“最烈的。”
薛允琛打断她，径直朝里走去。
“呃……是，最烈的。”
妇人不敢再多言，连忙引他上了二楼，推开一间临着后巷的雅间门扉。
“这间幽篁里最是安静，公子稍坐，酒马上就来。”
薛允琛走进雅间。
房间不大，陈设简雅，一桌两椅，墙上挂着墨竹图，窗边矮几上摆着一盆文竹。
窗外是幽深的后巷，只有高墙和零星灯火，果然隔绝了前街的声响。
他在靠窗的椅子上坐下，背对着门，目光落在窗外沉沉的夜色里，却又好像什么都没看进去。
身体依旧挺直，那是自幼刻进骨子里的教养，可内里早已被掏空，只剩下一副硬撑着的躯壳。
很快，酒送来了。
厮们直接捧来了几坛未开封的烈酒，并一只粗陶大碗。
他们放下东西，悄无声息地退了出去，带上了门。
薛允琛抬手拍开泥封，浓烈呛饶酒气瞬间冲了出来。
他没用那只碗，直接拎起酒坛，仰头便灌。
灼热的液体如同烧红的刀锋，从喉咙一路割进胃里，带来尖锐的痛感和瞬间涌上的热意。
他呛了一下，猛烈地咳嗽起来，眼角逼出泪花，却仍固执地又灌下一大口。
要的就是这种痛，这种灼烧福
仿佛只有身体上的强烈刺激，才能暂时压住心里那空洞又绵密的绞痛。
几坛酒很快少了一半。
他的脸颊开始泛红，视线也逐渐模糊。
世界在眼前晃动，那些刻意不去想的画面，却借着酒意更加猖獗地翻涌上来。
疏影轩窗下她含泪的眼。
颈窝处她肌肤微凉的温度和淡淡的香气。
那句“从未有过男女之情”……
“呃……”
他闷哼一声，用力将酒坛顿在桌上，发出沉闷的响声。
额头顶在冰凉的桌沿，粗重地喘息。
不够。
还是不够。
醉意让疼痛变得钝重，却也让思念更加清晰。
门外隐约传来丝竹声和轻言笑语，是别的雅间里的热闹。
那些声音隔着门板，模糊不清，却无端让他更加烦躁。
这里再清雅，终究也是个买笑寻欢的场所。
而他，薛家的二少爷，竟然沦落到要躲在这种地方，靠最劣质的烈酒来麻痹自己。
真可笑。
又可悲。
碧桃若是知道……不，她不会知道。
她不在乎。
这个认知让他心口又是一阵剧烈的抽搐。
他猛地直起身，再次举起酒坛，近乎自虐地往喉咙里倾倒。
酒液顺着下颌流下，浸湿了衣襟。
他也毫不在意。
意识在浓烈的酒气中逐渐涣散。
窗外的夜色仿佛浓稠的墨汁，要将这的雅间，连同他这个人，一起吞噬进去。
不知过了多久，酒坛终于空了。
他手臂一松，空酒坛滚落在地毯上，发出沉闷的声响。
世界彻底安静下来，只剩下他自己粗重的呼吸和耳边嗡文鸣响。
他趴在桌上，眼皮沉重得再也抬不起来，可心脏却还在那一片混沌的黑暗和灼烧的痛楚中，微弱而固执地跳动着。
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