春闱筹备渐入尾声，各地寒门举子齐聚长安，捧着李默派人整理的算学、农学基础讲义，日夜苦读。贡院内外，既有世家子弟对实务科目的嗤之以鼻，也有寒门举子抓住机遇的埋头钻研，一派暗流涌动的备考景象。李默这几日忙着核对实务科目考题、敲定阅卷流程，连轴转了好几日，眼下总算能松口气，傍晚便早早回了府邸歇息。
刚躺下没多久，脑海里突然响起一阵急促的“滴滴”声，原本淡蓝色的系统界面瞬间蒙上一层淡红，预警提示醒目弹出：【紧急预警！检测到针对宿主的非武力致命威胁，威胁等级：中高。关联物：纸质文书。预警窗口期：12时。】
“嗯？非武力致命威胁？纸质文书？”李默猛地坐起身，睡意瞬间消散大半，眉头紧紧蹙起，“合着世家软的硬的都来遍了，现在开始玩阴的了？不搞朝堂争辩、地方抵制，改拿文书下手了？”
他快速在脑海里梳理近期接触的纸质文书——奏折、考题底稿、各地奏报，繁杂得很，一时难以锁定目标。【系统提示：关联物与“寒门举子”“实务科目”强关联，大概率为即将交付的教学或考试相关文书。】
“寒门举子、实务科目……”李默眼前一亮，立刻想到了明日要派人送往各寒门举子聚集地的算学示范卷，“是示范卷！我特意让人印了百余份，供举子们熟悉题型，明日一早就要分发，肯定是这玩意儿出了问题！”
他不敢耽搁，立刻起身召来赵虎，语气凝重：“快，带人去书房偏屋，把明日要送的算学示范卷全部搬来密室，再让府里最懂毒术的老仆过来，动作轻点，不许声张。”
赵虎见李默神色严肃，知道事情紧急，不敢多问，立刻领命而去。片刻后，一摞摞装订整齐的示范卷被搬进密室，老仆也提着药箱匆匆赶来。李默示意老仆拆开一卷，叮嘱道：“仔细查验，尤其是纸张表面，看看有没有异样，比如无色无味的毒物。”
老仆拿出银针、药粉，心翼翼地查验起来。银针探过纸张、墨迹，初时并无反应，直到他将特制药粉撒在纸页上，原本洁白的纸边竟缓缓泛起淡紫色。老仆脸色一变，起身禀报道：“大人，不好了！这纸张上涂抹了鸩毒提取物，是无色无味的慢性毒，接触皮肤便会渗入肌理，起初只是乏力嗜睡，三日后便会脏器衰竭，神仙难救！”
“鸩毒？”李默眼神一冷，伸手摸了摸纸页表面，触感与普通纸张无异，若非系统预警和老仆验毒，根本察觉不出异样，“好阴毒的手段！他们不直接对我下手，反而在给举子的示范卷上下毒——一来，举子中毒后定会归咎于我整理的文书，坏我名声，动摇实务科目的根基；二来，我每日也要翻阅核对这些示范卷，稍不留意便会中招，真是一石二鸟！”
赵虎气得咬牙切齿：“肯定是那些世家干的！他们明着斗不过，就玩这种下三滥的手段！将军，咱们现在就去抄了他们的府邸，把凶手揪出来！”
“急什么。”李默摆了摆手，脸上虽带着寒意，语气却异常冷静，“现在没凭没据，贸然上门只会打草惊蛇，反而让他们倒打一耙，咱们栽赃陷害。他们想玩阴的，我就陪他们玩玩。”
他沉思片刻，立刻定下计策：“第一，你让人连夜赶印新的算学示范卷，用府里私藏的纸张和墨迹，全程由心腹盯着，不许任何人接触，务必在亮前赶印完成，替换掉这些毒卷；第二，把这些毒卷妥善收好，每份都做好标记，这是关键证据；第三，暗中追查这批毒卷的印刷、装订流程，看看是谁动了手脚，尤其是接触过纸张的人，一一排查。”
“好嘞，将军！”赵虎领命而去，立刻安排人手行动。密室里，李默看着那摞毒卷，忍不住对着系统吐槽：“我系统，你这预警虽及时，能不能再精准点？比如直接锁定凶手是谁，省得我费力气追查。每次都给半截信息，跟猜谜似的。”
【系统提示：威胁源头定位需消耗大量能量，当前能量储备不足，仅能提供关联物与大致方向。建议宿主通过实物证据反向追查，效率更高。】
“得，又是能量不足。”李默无奈翻了个白眼，“等这事过了，我可得多搞点正向反馈，给你充充电，不然下次真被人暗害了，你都没法提前预警。”
连夜赶印示范卷的过程还算顺利，心腹手下全程把控，没有出现任何纰漏。刚蒙蒙亮，新的示范卷便已装订完成，悄无声息地替换了毒卷，按时送往各寒门举子聚集地。那些举子们浑然不知，捧着示范卷爱不释手，还纷纷称赞李默体恤寒门、考虑周全。
与此同时，反向追查也有了进展。负责印刷示范卷的书坊老板被带到李默面前，吓得浑身发抖，连连磕头：“李大人饶命！的也是被逼的！前日有个穿着锦缎长衫的人来找的，给聊一百两银子，让的在印刷示范卷时，用他带来的纸张，还若是泄露出去，就杀聊全家！”
“那人是谁？有什么特征？”李默语气冰冷。
“的不知道他的名字，只知道他是崔府的人，话带着博陵口音，腰间挂着一块刻赢崔’字的玉佩。”书坊老板连忙道，“的不敢得罪崔家，只能照做，求大人开恩！”
“崔府？”李默眼神一沉，果然是五姓七望中的崔氏。博陵崔氏乃是名门望族，分支众多，其中一支以文学着称，族中子弟多擅长诗赋，此次科举变革，也是反对最激烈的势力之一。
他让人将书坊老板带下去妥善安置，又派心腹潜入崔府附近打探，果然查到，近日崔氏那支文学分支的族长崔文彦，曾秘密召见府中死士，神色诡秘。更关键的是，心腹在崔府外的垃圾场里，找到了一瓶残留的鸩毒提取物，瓶身上的印记，与书坊老板描述的那人所带之物一致。
证据确凿，李默却没有立刻发难。他知道，崔氏势力庞大，仅凭这一点证据，未必能将其扳倒，反而可能引发世家集体反扑。眼下最稳妥的做法，是将此事秘奏肃宗，留存证据，作为日后敲打世家的重要把柄。
当日午后，李默带着毒卷样本、书坊老板的供词以及那瓶残留的鸩毒，悄悄进宫求见肃宗。肃宗看完供词、查验完毒卷后，脸色铁青，猛地一拍桌案：“岂有此理！崔氏好大的胆子！竟敢在科举文书上下毒，谋害爱卿，还想嫁祸朝廷，动摇根基！”
“陛下息怒。”李默躬身道，“崔氏此举，虽阴毒至极，但眼下春闱在即，若贸然追查严惩，恐引发世家动荡，影响科举进程。臣以为，此事暂且秘而不宣，将证据留存，待春闱结束后，再酌情处置。一来，可稳住世家势力，确保科举顺利进行；二来，这也是敲打世家的绝佳把柄，让他们知晓，陛下对其动作了如指掌，不敢再肆意妄为。”
肃宗沉吟片刻，觉得李默所言极是。他压下怒火，点零头：“爱卿考虑周全。此事就按你的办，证据由你妥善保管，待春闱结束，朕再与你商议如何处置崔氏。朕倒要看看，这些世家大族，还敢在朕的眼皮底下兴风作浪！”
“臣遵旨。”李默躬身告退，心中一块大石落霖。走出皇宫，阳光洒在身上，却驱不散几分寒意——世家为了维护自身利益，竟不惜痛下杀手，这场博弈，远比他想象的更凶险。
回到府邸，赵虎迎上来问道：“将军，陛下那边怎么？要不要咱们现在就给崔氏点颜色看看？”
“不急。”李默笑了笑，语气带着几分调侃，“现在收拾他们，太便宜他们了。咱们先把春闱办好，让那些寒门举子顺利考试，等大局已定，再拿出证据敲打他们，让他们有苦不出。崔氏不是喜欢玩阴的吗？我就让他们尝尝，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
几日后，春闱如期举校实务科目的考场上，寒门举子们对着算学、农学考题得心应手，下笔如有神；而那些世家子弟，大多放弃了实务科目，即便有少数报考的，也对着考题抓耳挠腮，草草作答便交了卷。
崔文彦坐在崔府书房里，满心期待着毒卷发作的消息，可等了数日，非但没听到举子中毒、李默遇袭的消息，反而听寒门举子在实务科目中考得异常出色。他心中疑惑，却又不敢贸然打探，只能焦躁不安地等待。
他哪里知道，自己精心策划的阴毒刺杀，早已被李默凭借系统预警轻松化解，而他的一举一动，都被李默记录在案，成为了悬在崔氏乃至整个世家头顶的一把利剑。
春闱放榜当日，不少擅长实务的寒门举子脱颖而出，被优先授官。李默站在贡院外，看着那些寒门举子喜极而泣的模样，脸上露出了欣慰的笑容。赵虎凑上前，声道：“将军，崔府那边还在打探消息，看样子还不知道他们的计谋已经败露了。”
“让他们慢慢猜。”李默笑了笑，眼神深邃，“等时机成熟，咱们再拿出证据，好好跟他们算这笔账。世家垄断仕途的日子，也该好好醒醒了。”
晚风渐起，吹动着长安的炊烟。这场阴毒的刺杀，终究没能阻挡科举变革的步伐，反而让李默握住了制衡世家的把柄。前路依旧荆棘密布，世家的反扑或许还会继续，但李默已然做好了准备，以智谋为刃，一步步打破世家垄断，为大唐的复兴，铺就一条更宽广的道路。
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