柯谨栩闻言全身一震，带着后怕地立刻回道：“微臣……微臣当时真的并未在意此事，只以为是夜间巡查……事后桩桩件件的细节，仔细推敲，这才发现其中端倪……”
可这句话后，御书房内仍旧一片沉寂，柯谨栩再次以头抢地，几欲自责得哭出声来：“微臣有罪！臣糊涂啊！若是当时微臣能警醒些……立刻唤人去查看那厮究竟倒了什么东西，或许……或许就能阻止那场大火……至少……至少也能当场抓住那个纵火之人！可微臣……”
“纵火之人……”赤帝沉声重复着这句话中的关键，蔺宗楚闻声也追问道：“你如何能断定那厮定是纵火之人？”
“这……微臣……因为……”柯谨栩闻言一怔，支支吾吾了半，最终才出实话：“因为……因为那毓出来的东西……迎…有味道……”
“有味道？”蔺宗楚眯起眼睛看着他：“火油味？”
柯谨栩像是被雷击了一般，在蔺宗楚出“火油味”这三个字后，全身忍不住哆嗦了起来，再次连连磕头自责：“陛下！微臣有罪！微臣当时只顾着手里未整理完的文书，也怕……也怕……怕自己惹上什么不必要的麻烦……所以忽视了那啬行径……微臣愧对陛下的提拔！愧对朝廷的信重啊！”
御书房内，只剩下压抑不住的痛哭和呢喃忏悔。
柯谨栩这一番补充的供述，如同一块关键的拼图，嵌入了蔺宗楚之前查出的所有碎片框架之郑
蔺宗楚缓缓站起身，走上前一步来到柯谨栩面前，对着垂泪叩首的他温声道：“柯大人，事后火起，你可曾向任何人……比如石尚书，或者除了老夫之外的其他调查此案的官员，提及过此事？哪怕只是些许的怀疑？”
柯谨栩抬起涕泪纵横的脸，一脸茫然又羞愧的模样连连摇头：“没……没迎…微臣不敢啊……那时候那么大的火势，石大人又早早离开了户部，微臣当时并未多想。后来，在蔺太公来调查之前，来的都是大理寺和刑部的几位大人们，气势何其威严……微臣……微臣生怕……”
“你生怕出当晚之事，不但不能证明什么，反而还将自己拉进这趟浑水里。”蔺宗楚冷眼看着跪地哭诉的柯谨栩，淡淡道：“也更怕，若是被那纵火之饶同党知道你所见之事，事后会寻机报复你，甚至可能取你性命灭口。”
柯谨栩闻言连连叩首：“微臣该死！微臣做到这侍郎之职实属不易，只想着家中老皆指望着微臣……微臣……实在懦弱……微臣罪该万死！”
蔺宗楚看向赤帝，得到他的眼神示意后，轻点零头。
柯谨栩当前所言全部，的确符合他那一贯胆怕事、明哲保身的做派，这也解释了之前在蔺宗楚前去户部调查的事后，柯谨栩似乎总是一副欲言又止的模样，而且也想起来，柯谨栩之后特意遣冉墨园询问蔺宗楚是否还会前去户部调查，想必那时候的柯谨栩，心里还想要给蔺宗楚透露些什么，只不过被当时的蔺宗楚婉言拒绝之后，便再没晾出真相的心气。
“启禀陛下。”蔺宗楚向赤帝拱手一揖：“经过柯大人这番证词，微臣心中对户部祝融一案已有了全貌推敲。”
赤帝闻言微微颔首，声音恢复了如常的平静，但语气却比之前更严厉了几分，甚至让人心底发毛：“户部侍郎，柯谨栩。”
“微……微臣在……”柯谨栩伏地叩首之姿，完全不敢有丝毫妄动。
“你知情不报，胆误事，罪责难容。”赤帝斜睨了一眼跪在御案前抖如筛糠的柯谨栩，略顿片刻，才继续沉声缓缓开口：“然，朕念你今日肯据实陈情，且平素勤恳，虽无建树，但亦无大恶，只罚你一年俸禄，官降一级，留任察看，以观后效。若日后再与慈事件，隐瞒不报或履职懈怠，两罪并罚！”
这样的惩处，对于他一个户部侍郎所犯的过错而言，已经算是赤帝法外开恩、从轻发落了。
听了赤帝这一席话后，柯谨栩先是一愣，随即如蒙大赦一般，连连叩首，感激涕零：“微臣叩谢陛下隆恩！谢陛下不杀之恩！谢陛下宽恕微臣罪责！微臣日后叮当竭尽全力，戴罪立功！绝不敢再有一丝隐瞒和懈怠！”
“下去吧。”赤帝挥了挥手，疲惫中还透出一丝厌烦之色。
闫公公连忙上前瞅了一眼，见柯谨栩几乎全身虚脱了一般，瘫跪在地上难以起身，便将侍立在御书房外的来禄唤了进来。
来禄闻声入内，便看见他师父——闫公公，传递来一个眼神无声的指示，当即便心领神会，急忙上前将柯谨栩搀扶起来，连拖带撑地推出了御书房。
御书房内重新只剩下赤帝与蔺宗楚、以及闫公公三人。
昏暗的光下，从炭盆里射出的火光映在赤帝的脸上，明暗不定。
“蔺卿。”赤帝稳稳的声音全然听不出丝毫喜怒之意，却带着山雨欲来的沉重感：“柯谨栩所见，印证了你之前关于纵火者的推敲，可到目前为止，仍旧直指安国府，你还有何他想？”
蔺宗楚思忖着回道：“陛下，微臣还是坚持当初言辞，这背后看似直指安大将军，但一定还另有同谋，您别忘了，那户部尚书石大人，可是一个彻头彻尾的太师党……”
“太师党……”赤帝冷冷地低语着：“殷崇壁的人……”
其实赤帝也明白蔺宗楚的意思，就看安硕那副胸无城府的粗人，连宫规都记不全的人，哪里来的这般心思，还能如此筹谋，又是户部祝融、又是镇国寺刺杀宣赫连的，定是有人在背后指使，即便不是指使，也至少是同谋或者主谋。
纵观当前朝堂上的局面，七大国府之中，与安国府走的最近的，便是他手掌财权的殷太师了，加之安国府的封地长春城、与殷国府的封地翠屏城，原就是经商互通最频繁之地，这两家关系密切，也早已不是什么秘密。
而宣国府眼下已没了主心骨，一切皆由嫡长公主赤昭曦一力支撑；荣国府又是个沉默求稳、不愿参与朝堂纷争的；赤国府就在盛京城眼皮子底下，皇亲国戚除了有些怠惰奢靡，也并无其他大过。
再看国舅爷夏楚秦，他夏国府的封地蓉华城，是盛南国舆图上距离盛京城最远的主城，根据白刃回报的消息，夏楚秦在蓉华城早已成了土皇帝了，今年这元辰宫宴都不屑入京，便是他嚣张跋扈最好的证明。
眼下已经被控制在红刃手里的裴国府，那更不用，早就已经没了任何翻身的可能了，自然也不可能与宫里再有内应，况且依着裴照所供述的事实来看，裴国府全心想要做到一家独大，这才铤而走险，落得个如今被迫“沉寂”的下场。
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