夏婉宁太知道她那个不成器兄长的秉性了。
她甚至不用思索，便可猜到，夏楚秦一旦得知安硕倒台、长春城梁宽鸿被斩的消息，必然会因此吓得屁滚尿流，首要能想到的法子，就是拼命抹除一切他参与过的痕迹。
其实，他这般行径，反而只会更糟！
夏楚秦越是慌乱地销毁证据，就越是容易留下破绽，也越是会吸引到上面的注意！
“蠢材！”夏婉宁冷声骂道：“成事不足，败事有余的废物！”
瑛萝搀扶着夏婉宁从佛堂出来，缓步向殿内行去，深知夏婉宁此刻心绪不宁，除了对这些时间赤帝异常决绝的举动有所担忧之外，更是有着对夏楚秦的怒气。
夏婉宁和夏楚秦二人，虽为兄妹，实际上却早已形同陌路，甚至彼此厌弃。
夏婉宁看不上夏楚秦的庸碌贪婪、嚣张愚蠢。
夏楚秦不满夏婉宁高高在上，冷漠疏离，一副母仪下、大公无私的做派。
二人或许都希望夏国府的权势更盛，家族兴旺，但截然不同的做派和目的，让两人早已分崩离析。
夏楚秦想要的，是在远离皇城的方寸之地可作威作福，过着他奢靡无度的“土皇帝”的生活。
而夏婉宁想要的，是稳固长久的中宫之首，是儿子的太子之位，是夏国府在她的引领下，能成为真正的百年望族，甚至……是更深处，连她自己都不敢轻易触碰的野望。
兄妹二人，从来就走得不是同一条路。
夏楚秦的狂傲和无度，在夏婉宁看来全是目光短浅、自取灭亡的蠢行！自从得了个“国舅爷”的封号之后，更是处处打着夏婉宁这个“皇后”的旗号胡作非为，三番五次地将夏婉宁置于险地，如今果然酿成大祸！
可偏偏，血脉相连，利益相关，夏楚秦若是真的被坐实了罪名，夏婉宁这个中宫后位，无论如何也难逃“治家不严”、“纵容亲族”的指责，若是再被朝堂上那些有心人渲染构陷，她知情不报，甚至同谋合污……那后果不堪设想。
想到这里，夏婉宁看了看夜幕中的星空，视线缓缓移至御书房的方向，顿时感到一阵深深的疲惫与孤立。
前有赤帝与自己离心失信，后有蠢兄埋下惊大雷，夏婉宁作为中宫之首，必须要想办法在这夹缝中，寻出一条生路。
就在中宫隐隐陷入不安的夜色时，彻底被暮色吞没的盛京城中，渐次亮起了万家灯火，白日里因皇后赏赐仪仗而掀起的涟漪，渐渐沉入这座庞大的都城。
然而，就在那些灯火照不见的深暗角落里，另一场无声无息的波澜，也被迅速平定。
位于盛京城西北角的镜湖边，千帆渡码头上一片迷宫般错综复杂的坊区，便是盛京这座皇城“地下世界”的心脏——无灯巷。
此处白日里看似与寻常破败街巷无异，可入夜后却有另一番密不透光的景象。
从前，这一片凭借着八皇子赤承珏那隐秘而尊贵的庇护，使得这里秩序井然，各种无法见光的交易——从珍宝古玩、私盐矿铁、金银珠玉到情报密谋、甚至人口贩运——都在某种默认的规则下悄然有序地进行着。
虽赤承珏是这一处隐秘的幕后之手，看似这里是在他掌控之下，可实际上，在这里行事的人，几乎无人知晓无灯巷背后操控的那只手，究竟是谁。
但赤承珏终究还是被废，当圣旨昭告下之时，这片依赖着特权与暴力维系平衡的黑暗地域，不可避免的产生了一些触动。
最初两日，失去了那只神秘大手的操控，无灯巷内几家最大的不语阁暂停了部分交易往来，似是在密谋着什么计划一般，空气中弥漫着不安与贪婪的气息，往日那种诡异又暴力的“秩序”眼看就要崩解。
可这场混乱，仅仅在十日时间，就渐渐消弭在黑暗中了。
外人只知赤承珏被废黜，并不知实际情况，但他被圈禁在静心苑的消息，还是从隐秘的渠道，悄然并迅速地传到了远在金鳞河畔的漕帮里。
就在今夜，位于镜湖旁的千帆渡码头上，迎来了一艘不大的船只，当那艘船收帆下锚后，码头边一个左脸颊刺着靛青色蜈蚣纹的壮硕男子，恭敬地肃立在旁，静待船上那个背驼如虾的身影，缓步下来。
漕帮在得到密报后的第一时间，便做出了及时的反应和安排，文执此次前来盛京城，就是接下了任务，到此与漕帮韶华州舵主厉蛟，共同稳定这场可能会影响到漕帮的波澜。
可实际上，就连漕帮都不知道的暗处，文执至此，还另有他意。
当厉蛟看到文执时，立刻满脸喜色，转眼再一看，却发现他身边竟跟了个瘦的孩子，但看那孩子紧紧跟随在文执身侧，一言不发，厉蛟也不便多言。
“文执！”厉蛟粗声迎上前去：“您可算是来了，这盛京城怕是要起风浪啊！那咱们漕帮……”
“咱们漕帮怎么了？”文执冷冷瞥了一眼厉蛟，看着他那副慌乱无措的模样，与他那壮硕的身躯，心中不禁暗叹，真是胸无城府的莽夫。
“不是，我没别的意思……”厉蛟想了想，略微平复了些：“就是想问您，咱们漕帮是不是要跟皇城里那个划清界线了？”
文执用眼角余光瞟了一眼跟在身后的周福安，周福安见状，立刻向后退了两步，十分适时的为文执和厉蛟空出了二去独交谈的一方空间。
随即，文执收回目光，斜眼打量了厉蛟一眼：“怎么，你害怕那侍卫统领找你寻衅？”
“哼，我厉蛟单枪匹马劫走他府上主子的寿礼，反手杀他十二名好手！何惧之有！”厉蛟满是骄横的模样，可在看向文执时，言语中还是听得出十分尊敬：“但是……这不是想着……”
“得了吧，我知道你在想什么。”文执轻笑一声：“你杀的那十二名好手里，其中一位可是那侍卫统领的亲弟弟，慈血仇，他如何能忘，只不过……”
“什么？”厉蛟焦急追问，文执却只是摇了摇头，轻笑了一声：“怕什么，即便皇城里那个人也倒了，对咱们漕帮都不会有丝毫影响，你就安心带领好韶华州分舵便可。”
“是！”厉蛟拱手一礼：“有文执这话，属下定当肝脑涂地为漕帮尽心尽力！”
文执的到来，像漕帮的一根定海神针，瞬间镇住了所有的流言和不安，只不过令人意外的是，就连已经成了“无主之地”的无灯巷，竟也迅速恢复了往常的秩序，甚至更盛。
无灯巷背后那只密不示饶大手——赤承珏的倒台，仿佛只是扯掉了这片区域一层华丽却脆弱的外衣，露出霖下真正坚韧而冰冷的肌体。
不语阁还是那个不语阁，无灯巷依旧暗不见光，这里仿佛什么也没变，又仿佛一切都与从前不同。
与此同时，千里之外的琅川州长春城外，金陵码头上，随着那一轮弯月的落下，清晨的薄雾渐渐将码头笼罩其郑
漕帮的运转如旧，只是个别几个有心人，能明显地察觉到这几日来漕帮异动，或许是意味着将有大事发生。
“哎，你知不知道，文执干什么去了？”一壮硕白衣水手向身旁的力士好奇询问。
那力士听后满是疑惑：“文执？”
“怎么，你也看见了？”另一个精瘦的水手也凑到近前来嘀咕。
“你俩什么呢？”力士听了更是不解：“看见文执什么啊？”
“啧，你也太粗心了。”白衣水手：“几日前，文执带了几个亲近，上了艘快船，顺着宝汇川一路南下，往东南那个方向去了。”
“你倒是比我看得远呢！”精瘦水手压低了些声音：“想想，东南方向，走的又是宝汇川，那定是盛京城去了吧。”
“你怎么知道就是盛京城，不是去青江城或蓉华城呢？”刘影见着几人在这嚼舌，也凑了过来。
“谁！”精瘦水手忽听多了个人声，吓了一跳，回头一看是刘影，便长舒了一口气：“哎哟，我刘兄，你这走路也没个声音，真是吓死人了。”
“他问的没错啊，你怎知就是去往盛京城的？”白衣水手着急地追问着。
精瘦水手滴溜溜转了转眼珠，四下环顾一周，确保再无旁人，才把声音压得更低了几分：“我前些日子搬货的时候，正好听到总舵主跟曹堂主议事，是盛京城那边出零状况，需要派个可靠的人过去镇一镇呢。”
“盛京城出状况了？”刘影一副格外好奇的模样，学着他压低了声音问道：“什么状况啊？发生什么了？”
“啧，没看出来啊。”白衣水手那眼神带着好像看见“同类”的光芒一般：“刘兄竟也是喜欢是非的？”
“嗨呀，什么是非不是非。”刘影轻轻一挥手，但还是难掩眼底的那份好奇：“我这不是入帮不久，也得多了解了解咱们自己人不是？！”
“嘿，你子，还得这么好听。”精瘦水手笑了笑：“我想应当不是什么大事，估计就是哪个帮众犯了错，需要有个话事人去处置一番吧，不然干嘛把那臭子带上去啊。”
“听你这么一……”力士向码头和几艘漕船上张望了一圈，挠了挠头：“这几日好像还真是没见福安那孩子。”
“哎，对了，刘兄，这事儿你不知道吗？”白衣水手看向刘影：“文执不是让你和陈兄教他习武识字吗，怎么你徒弟离开了，你也不知道？”
“哎哎，你可心着点儿话昂，别没得把我害惨了，我可不敢让那孩子当徒弟。”刘影连忙摆手制止：“那是文执瞧得起我罢了，福安可是文执带在身边的亲传弟子，咱们只不过是替文执偶尔教点上不了台面的东西而已。”
“嘿，你还真是胆，我看文执就是懒得教。”精瘦水手嗤笑一声：“一边又要当人家师父，一边又懒得教导，正好赶上漕偃节，逮住你俩这魁首就狠狠利用，你也真是笨。”
“就算是利用，那又怎么了，咱也觉得是荣幸！”刘影一副洋洋自得地模样：“可话回来，若是换了你，你明知是被利用，那你就敢拒绝了吗？”
“嘿嘿……不敢！”精瘦水手一拍胸脯，反倒是把“不敢”这两个字得理直气壮。
旁边白衣水手着急地绕回话题：“别敢不敢的，福安那子，就没跟你透露点什么？”
“哎哟，透露什么啊！？”刘影无奈地叹道：“我都不知道那孩子什么时候走的，前两日才听陈兄告诉我，那孩子跟着文执逛盛京去了，是看什么大典？”
“哎哟，你这么一，我想起来了。”白衣水手一拍脑门：“快到阙擢麟典的日子了。”
“啧啧，瞧瞧，那臭子可真是命里带福，不愧是叫福安呢！”精瘦水手满脸羡慕：“又能跟在文执身边做事，又能跟着一起去皇城看盛典，这也太幸福了吧！”
“你可别什么皇城的盛典了。”刘影看了看周围渐多的帮众，声音更低了几分：“眼前不还得先顾着咱们帮里的开舳节吗？”
“这话没错。”力士点头应道，但想了想，又挠着头问：“可是文执眼下不在帮里，那可真是麻烦了。”
“你这话的，好像咱们帮里就文执一个能人儿似的。”白衣水手无奈一笑，朝着漕船上努了努嘴，正看到曹景浩指挥着帮众搬货：“那不是还有曹堂呢吗！再了，三堂长老和总舵主都在，而且其他几个州的分舵主也都来了，如何还能忙不过来一个开舳节了。”
“你这话没错，不过……”刘影若有所思地：“我听其他兄弟，今年他们回来的时间，可是比往年早了许多？”
“刘兄这话可真是到零子上。”白衣水手接着刘影的话，也露出一副深沉思索的模样：“今年可是回来早了半月有余，我还奇怪呢……要照你这么一提醒，恐怕是盛京城那边真的出了什么事？”
“这可不好啊。”精瘦水手想了想：“也许文执带着那子一起去，就是为了掩人耳目？”
“哟，那盛京城……”力士话还没完，就被漕船上指挥众饶曹景浩打断：“你们几个交头接耳什么呢，还不快做事！”
“嘘——！”刘影连忙转身离开，其他几人也即刻散去。
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