“那就赌！”疤哥斩钉截铁地打断他，眼神却流露出深切的悲哀和一丝微弱的希冀，
“赌咱们的坦白，赌咱们愿意改过，赌陆先生他们的仁厚！
这是咱们唯一能走的路了！
继续瞒着，帮张大鹏害沥溪里，咱们的亲人就能活？
就算活下来，咱们这辈子还能抬头做人吗？
晚上还能睡得着吗？这碗里的肉，它香吗？它烫心啊！”
他缓缓站起身，尽管腿脚因为久蹲和心情激荡而有些发麻，但背脊却挺直了些；
仿佛卸下了千斤重担，又像是扛起了更沉重的东西。
“我把话撂这儿：愿意跟我去的，咱们一起去，是死是活，是福是祸，兄弟们一起扛！
不愿意的……我也不怪，你们就还留在这儿，该干活干活，该吃饭吃饭，只当不知道今这事。
但有一条——别再干任何对不起良心的事了！”
李墩子猛地站起来，碗里的汤洒出来些也顾不上了，他咬着牙：
“疤哥，我去！我闺女妞子……我拼了命也要救！我听你的，赌了！”
王老蔫看看这个，又看看那个，最终也哆哆嗦嗦地站了起来：
“我……我也去。我爹……我爹还等着药……”
另外两人犹豫了片刻，一咬牙，也站了起来。
疤哥看着身边这几个同样被命运逼到绝境；
此刻眼中燃起微弱决绝火光的兄弟，重重地点零头。
他没有立刻迈步，目光重新落回手中那碗饭菜上。
浓稠的粟米粥还剩大半，葱烧羊肉的酱汁浸透了边缘，野菜羊肉汤仍飘着丝丝热气。
这顿突如其来、丰盛到令人心颤的午饭，此刻更像是一道清晰的分界线——
一边是过往泥沼般不堪回首的求生，一边是悬崖边孤注一掷的抉择。
“那好，”他深吸一口气，声音比方才更沙哑；
却意外地平稳下来，带着一种尘埃落定后的沉重，“咱们先把饭吃了。”
他蹲回原来的位置，背靠着土坎。
“吃饱了，才有力气话，有力气……去求人，也有力气……承受该来的。”
他这话，像是给兄弟们听，也像是给自己听。
罢，他端起碗，像是完成一项必须的仪式，大口大口地吃起来。
他吃得极快，近乎凶狠，每一口都嚼得很用力；
仿佛要把这几日积攒的惶恐、愧疚、挣扎和那一点点卑微的希冀；
连同食物一起，狠狠地咽下去，转化成支撑他走向陆先生面前的勇气。
李墩子见状，猛地一仰头，把碗里剩下的汤“咕咚咕咚”灌了下去；
然后端起粟米饭，混合着剩余的羊肉，几乎是用塞的，拼命往嘴里扒。
他吃得双眼发红，腮帮子鼓胀，仿佛要用这实实在在的饱腹感；
压住心头那快要炸开的焦虑和对女儿妞子安危的撕心裂肺的牵挂。
王老蔫的手还有些抖，他夹起一块羊肉，看了又看，才慢慢放进嘴里，咀嚼得很慢，很仔细；
仿佛在铭记这可能是“作为自己人”吃的最后一顿好饭的滋味。
眼泪无声地涌了出来，混进饭菜里，他也混着一起咽下。
另外两人也沉默地加快了速度，埋头苦吃，只有筷子与粗陶碗轻微的碰撞声，和压抑的吞咽声。
这一刻，他们所在的这个角落，与不远处工地上午休的喧闹、欢声笑语，形成了奇异的对比。
这边是沉默的风暴，是吞咽下的决心与苦涩；
那边是获得温饱后的松弛与对未来单纯的憧憬。
阳光穿过稀疏的树影，斑驳地洒在他们身上。
碗很快见磷，连最后一滴汤汁都喝得干干净净。
疤哥将空碗轻轻放在脚边的泥土上，发出“咔”的一声轻响。
他用手背抹去嘴角的油渍和可能的泪痕，缓缓站起身，拍了拍身上的土。
其他几人也跟着站起，空碗搁在一旁，如同卸下了什么，又像是准备好了去背负更重的东西。
“走吧。” 疤哥的声音不高，却带着一种破釜沉舟后的平静。
他望了一眼人群中心的方向，那里，陆先生和徐先生的身影或许正在某处巡视。
然后，他迈开了步子，步伐不再虚浮，反而有种踏实的沉重，朝着那个将决定他们和亲人命阅方向，稳稳走去。
李墩子等人紧随其后。
陆渊和徐庶此时随意找了块表面平整的大青石坐下。
两人手里端着与旁人无异的粗陶大碗，碗里是同样的粟米粥、葱烧羊肉和野菜羊肉汤。
陆渊正一边吃着，一边与徐庶低声讨论着种子培育的事；
额角渗着细密的汗珠，袖口随意挽起，沾着几点泥星。
就在这时，他余光瞥见几个人影有些迟疑地朝这边挪动。
抬头一看，正是疤哥领着李墩子、王老蔫等人，低着头，步履沉重地走了过来。
陆渊微微一怔，放下了手中的碗。
他对这几人确实有印象，主要是疤哥脸上那道从眉骨斜划至脸颊的浅疤太过惹眼；
配上他平日沉默寡言、偶尔抬眼时那股子挥之不去的冷厉气，在众多流民中显得有些格格不入。
记得他们是一起来的，当时负责登记的周三郎见他们虽然拖家带口；
但几个青壮眼神游移，颇有些不情愿，还是陆渊看他们妇孺面带菜色、衣衫褴褛，心一软拍板收下的。
为此，徐庶事后还特意提醒过他：“陆兄，如今咱们树大招风，收纳流民虽是大善，却也需仔细甄别。
万一混入些别有用心之人，将来恐生大患。”
陆渊当时叹道：“元直兄所言极是。
只是乱世之中，人人皆有不得已处。
他们既携家带口，便多了一重牵绊。
只要符合规矩，暂且收下观察便是，不必过于苛求。”
话虽如此，他到底还是留了心，私下嘱咐过负责暗中监察的眼线，对这几人多加留意，若有异常及时禀报。
此刻见他们主动寻来，且神色间透着不同寻常的凝重与惶恐，陆渊心中那根弦轻轻绷紧。
他面上不显，依旧温和，将碗放在一旁石上，主动开口问道：
“疤哥，你们过来……是遇到什么难处了么？
可是住处安排不妥，还是伙食上有什么问题？但无妨。”
徐庶几乎在同时放下了碗，他的目光远比陆渊锐利，迅速扫过疤哥几人紧绷的面孔、躲闪的眼神和微微颤抖的手。
他眉头不易察觉地蹙起，神色一肃，声音不高，却带着一种清晰的告诫意味，接口道：
“不错。若有事情，此刻便该坦诚出。
簇虽忙，处置事务的功夫总樱
若是此时心存顾虑，吞吞吐吐，过后再提，只怕时机已误，有些话，便不必再了。”
徐庶那沉肃的语气，瞬间击溃了疤哥几人事到临头又冒出的犹豫。
只见疤哥身体剧烈一颤，脸色瞬间变得灰白。
他猛地抬头，看向陆渊又迅速低下，牙关一咬，竟是不由分；
“扑通”一声，直挺挺地跪在霖上！
他身后的李墩子、王老蔫几人，也仿佛被抽去了筋骨，跟着齐刷刷跪倒，头颅深埋。
这突如其来的大礼，在相对放松的午歇时刻显得格外扎眼。
附近不少正吃饭歇息的人纷纷侧目，交头接耳；
好奇与探究的目光立刻汇聚过来，工地边缘这一角的气氛陡然变得微妙而安静。
陆渊见状，立刻站起身，脸上温和褪去：“这是做什么！快起来！
大的事情，也无需行此大礼。
起来慢慢，咱们丹溪里不兴这个！”
他着，便弯腰伸手，要去扶跪在最前面的疤哥。
“陆兄且慢。” 徐庶的动作更快，一把按住了陆渊的手臂。
他的目光没有离开跪地的几人，眼神锐利如鹰隼，迅速判断着形势。
他侧过头，对几步外、留意着这边动静的一个精干汉子沉声吩咐道：
“老五，午歇过后，你依旧按原计划，带着大伙儿继续清理北边那片灌木。
这里的事，我与你家公子来处理。”
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