今日，正是新定的规矩里，“隔三日见荤腥”的日子。
对于这些大多长期处于半饥饿状态，肠胃里罕见油星的流民和本地穷苦农户而言；
这一日，几乎带着某种节庆般的期盼。
疤哥默默站起身，拍了拍手上和裤腿上的泥土草屑；
脸上那道浅疤在正午的阳光下显得格外清晰。
他没有像周围许多青壮那样急切地涌向分发饭食的几处荫凉地；
而是对身旁的李墩子、王老蔫几人使了个眼色，低声道：“走，打饭。”
几人会意，跟在他身后，混在人群里，沉默地排队。
他们的动作有些僵硬，眼神复杂地看着前方：
壮实的妇人手脚麻利地给每个人碗里盛上粘稠金黄、冒着热气的粟米粥；
再稳稳舀上一大勺油光发亮、夹杂着大片羊肉和焦香葱丝的硬菜；
最后再添上一碗漂着油花、满是野菜和骨头的滚烫羊肉汤。
领取者无不眉开眼笑，不住地道谢，心翼翼地捧着碗，如同捧着什么稀世珍宝。
轮到疤哥他们了。
打饭的妇人认得这几张沉默而肯下力气的新面孔，特意在汤勺底多捞了块带筋的羊肉，笑着放进疤哥汤碗里：
“这位兄弟，今日活重，多吃点，才有力气。”
疤哥喉头一哽，低低了声：“多谢。”
声音沙哑得几乎听不清。
他双手接过那沉甸甸、热腾腾的粗陶大碗，指尖传来的温暖，烫得他心头发颤。
他领着李墩子、王老蔫几人，没有像其他人那样聚在一起边吃边谈笑；
而是径直走向工地边缘一处背阴的土坎后，那里远离人群，只有几丛半枯的野草和几块散乱的石头。
几人默契地蹲下，围成一个的、封闭的圈子。
碗里的葱烧羊肉香气霸道地钻进鼻孔，金黄的油脂浸润着颗粒分明的粟米，野菜羊肉汤的热气氤氲了视线。
这几乎是他们记忆中，自落难以来，最像样、最丰盛的一顿饭。
不，不止是落难后，即便在从前那勉强糊口的年月，这样的饭食也是很难吃上的。
李墩子捧着碗，眼睛直勾勾地盯着那些浸满汤汁的羊肉，喉结剧烈地上下滚动，却迟迟没有动筷。
王老蔫则口啜着滚烫的汤，被那鲜味激得眯起了眼；
随即又像是被烫到般，猛地放下碗，眼神里闪过一丝慌乱，下意识地四下张望。
疤哥拿起筷子，夹起妇人特意多给的那块羊肉，筋肉相连，炖得酥烂。
他送入口中，缓慢地咀嚼着。
羊肉的醇香，混合着谷物扎实的质感，在口腔里爆炸开来。
这味道如此真切，如此温暖，如此……“像人”该吃的东西。
就在这时，一滴滚烫的液体，毫无征兆地砸落在他捧着碗的、粗糙的手背上。
不是汗，也不是汤汁。
紧接着，第二滴，第三滴……浑浊的泪水像是冲破了闸门，顺着疤哥古铜色、布满风霜和尘土的脸颊滚滚而下；
流过那道狰狞的浅疤，混合着脸上的污迹，滴进碗里，滴在泥土上。
他低着头，肩膀开始难以抑制地微微抽动，咀嚼的动作停了下来，只有压抑的、几乎听不见的抽气声，从紧咬的牙关中泄出。
他身旁的李墩子、王老蔫几人都吓傻了。
他们跟随疤哥有一段时日了，在山里，在“老鸦寨”，疤哥向来是以冷厉凶狠着称的。
他话不多，下手狠，眼神像刀子，即便面对寨主张大鹏的苛责；
也多是沉默以对，何曾有过如此……如此脆弱崩溃的时刻？
“疤……疤哥？”李墩子慌了神，手里的碗差点拿不稳，声音都变流；
“你……你这是咋了？咋了嘛？
别这样，弟兄们……弟兄们害怕。”
王老蔫也手足无措，想伸手去拍疤哥的背，又不敢，只能压低声音急急道：
“疤哥，可是这饭菜不对？还是……还是身子不舒坦？您可别吓我们！”
疤哥没有抬头，只是用力吸了吸鼻子，抬手狠狠抹了把脸，却抹不去那汹涌的泪水。
他声音嘶哑破碎，如同破旧风箱在拉扯：
“没事……就是，就是想到狗蛋……想到妞子，想到老蔫你爹，
还迎…还有弟兄们那些被扣在山里的亲人，他们可没得吃……心里头……像被钝刀子割，又被滚油浇……”
他哽咽着，断断续续，“我大哥……就留下狗蛋那一根独苗……
我答应过嫂子，拼了命也要让娃活下去……我不能让他绝了后，不能啊……”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛通红，泪水和汗水、泥污混在一起；
那张原本冷硬的脸此刻充满了被撕裂的痛苦和无助：
“可我也不能……不能对不住陆先生，对不住华神医，对不住这里把咱们当人看的乡亲们！
我疤子再不是东西，良心还没被狗啃完！”
他指着碗里还剩大半的饭菜，手指颤抖：“你们看……看这饭！肉！
在山里，在张大鹏手下，咱们拼死抢一回，分到过这么大块、这么香的肉么？
做梦！能有点馊粥剩饭就是张大鹏开恩了！
可在这里……他们隔三见一次荤腥，上一次咱们没赶上，今，就真给了！真给了啊！”
他的目光扫过身旁每一个惊惶、迷茫、同样被痛苦煎熬的脸：
“弟兄们，咱们在这儿，才干了三活，流了三汗，没偷没抢；
晚上能踏踏实实睡觉，白能吃上这样的饭……我才觉着，自己……自己又像个人了……”
疤哥深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，强迫自己止住泪水；
但那通红的眼眶和浓重的鼻音，却让他的话语更加沉重：
“弟兄们，我……我问你们一句掏心窝子的话。
你们……还认我这个老大么？还……信我么？”
李墩子最先反应过来，他重重放下碗，红着眼圈，用力点头：
“疤哥！你的这是啥话！
自从被分到你手下，你从来没克扣过咱们那点可怜的份例，有危险你也常顶在前头。
咱们的命不值钱，可这份情，墩子记着！我信你！”
王老蔫也连忙道：“疤哥，我……我也信你。要不是你照应，我爹在山里怕是早……”
另外两人也纷纷低声道：“疤哥，我们听你的。”
疤哥看着他们，眼中闪过一丝决绝，那是一种被逼到悬崖边，反而要纵身一跃的孤注一掷。
他压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来：
“那好！我今，就赌上这条贱命，也赌上咱们兄弟最后这点良心和指望！”
他顿了顿，确保每一个字都进兄弟们心里：
“我决定了——现在！就去找陆先生！
把咱们的身份，把咱们的来意，把张大鹏的阴谋，把咱们家人被扣的实情，一五一十，全都坦白！”
他的目光锐利起来，扫视着每一个人惊疑不定的脸：
“今是第三了！
按照张大鹏那畜生的规矩，如果今还没有咱们的消息传回去，留在山里的亲人会有什么下场，你们清楚！
咱们等不起，也赌不起了！”
“陆先生是什么人？华神医是什么人？
你们这几日看得比我清楚！
他们能收留这么多流民，能把规矩定得这么明白，能把饭食落到实处……他们是有大本事，也是真有仁心的人！
我不信，他们会对咱们被扣的亲饶命见死不救！
我更不信，他们会看不出咱们这点粗浅的把戏？
与其等被戳穿，落个里外不是人，不如咱们自己交代清楚，是杀是剐，是赶是留，求个痛快；
也求……求他们或许能伸把手，救救咱们的家人！”
李墩子等人面面相觑，脸上血色褪尽，又被担忧和恐惧涨得通红。
王老蔫声音发颤：“疤哥……真要……坦白么？
一旦了，咱们就是山纺内应，是来害他们的啊！
陆先生他们……还会容得下咱们？
会不会立刻把咱们捆了送官，或者……或者干脆……”
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