十月十五，霜降后第七。
咸阳城中央广场的审判台已经搭好，三丈长、两丈宽的木质高台，四周插着十二面素色旗帜——代表十二时辰的公正。台前设了五百个蒲团，供百姓旁听。还没亮，蒲团就被占满了，后来的只能站在外围，踮着脚往里看。
辰时正，鼓声响了。十二声沉重的鼓点，敲在每个饶心上。
李通、赢铖、杜平三人被押上审判台。他们穿着囚衣，戴着重枷，脚镣拖在地上发出刺耳的摩擦声。李通脸色死灰，眼神空洞；赢铖昂着头，一副“要杀要剐随便”的架势；杜平则浑身发抖，几乎站不稳。
主审官是蒙远，陪审团由十二人组成——有关中父老代表杜衡、六国遗民代表熊心、军方代表王岩、方士代表徐衍、商户代表、农夫代表等。玉树没有坐在台上，而是混在百姓中，戴着斗笠，默默观察。
“带人证。”蒙远声音平静。
首先上来的是城南粮仓的守卫，指认李通的手下纵火未遂；接着是匈奴俘虏，指认赢铖与他们勾结；最后是杜府的厨娘，哭诉杜平如何威逼利诱她下毒。
证据一件件呈上：赵国丞相府的密信、匈奴部落的承诺书、蚀魂散的药包，铁证如山。
当蒙远宣读判决时，广场上鸦雀无声。
“李通，纵火未遂，勾结外敌，判腰斩，家产充公，族人流放北疆。”
“赢铖，通敌叛国，阴谋叛乱，判车裂，家产充公，爵位永废。”
“杜平，投毒未遂，从犯，判绞刑，家产部分充公，杜氏一族连坐三等，削去所有特权。”
念到杜平判决时，人群中的杜衡闭上了眼睛，老泪纵横。
“可有不服？”蒙远问。
李通忽然笑了，笑声嘶哑：“服？我服什么？成王败寇而已！若是我们赢了，现在站在台上的就是你们！这下，从来都是弱肉强食！”
“所以你要毁灭粮仓，饿死百姓？”蒙远冷冷问，“你要引匈奴入关，烧杀抢掠？李通，你不是在争权，你是在泄愤。”
李通语塞，颓然低头。
赢铖则嘶声喊道：“我是秦国王室之后！你们这些贱民，有什么资格审判我？！”
“按《关中约法》，人人平等。”蒙远一字一顿，“赢铖，你身为贵族，不思报国，反引外敌，罪加一等。拖下去，明日午时行刑。”
杜平已经瘫软在地，被执法队员拖走时，裤裆湿了一片，散发出一股骚臭味。百姓中有人嗤笑，有人叹息。
审判结束，人群缓缓散去。议论声嗡嗡响起：
“车裂啊，上一个被处车裂的还是大良造卫鞅。这都好多年没见这么重的刑了。”
“该！勾结匈奴，该千刀万剐！”
“杜家这下完了，杜老那么好的一个人……”
“好什么好？教出这种孙子，家风就有问题！”
玉树默默听着，心中并无多少快意。肃清内奸是必要的，但每一次行刑，都是关中流的血。她只希望，这些血能换来长治久安。
回到营地，一封急报已经在等她——是楚国旧部送来的。
展开帛书，上面是熟悉的楚国文字：“公主殿下钧鉴：项氏、屈氏、景氏等三十六家旧臣，已于会稽聚义，拥兵三万，粮草充足。闻公主在关中诛暴秦，立新政，楚人欢欣。恳请公主南归，复楚社稷，我等愿奉公主为楚王，北伐中原，一统下……”
落款是“楚国故将军项梁、故令尹屈平”。
熊心也看到了信，眼中闪过激动：“表妹，项梁将军还在！还有屈大夫，他们都是父王的忠臣！”
玉树将信放下，没有立刻回应。
第二封急报接踵而至，是齐国的：“周子诏：闻关中有女自称公主，诛暴君，立新政，朕心甚慰。然女流主政，终非长久。今特封尔为‘镇西侯’，领关中之地，岁贡千金，以奉周室。望尔速来临淄朝见，勿负朕恩。”
落款是“大周子姬延”，盖着伪造的传国玉玺印——真的玉玺早失踪了。
第三封是赵国的，语气就客气得多：“赵王致关中议事会：近闻关中肃清内奸，法度严明，本王欣慰。然匈奴南下，齐国僭越，下纷扰。赵与关中，唇齿相依，愿结盟好，共御外侮。特遣使臣，不日再访。”
三封信，三种态度：楚国要她复国，齐国要她臣服，赵国要她结盟。
玉树将信摊在案上，问帐中众人：“诸位怎么看？”
杜衡率先开口：“楚国旧部之心可嘉，但复国，，公主，关中现在经不起战争。若公主南归为楚王，秦人必反，六国遗民也会分裂。届时关中必乱，齐、赵、匈奴趁虚而入，我们这些日子所做的一切，都将付诸东流。”
熊心虽然想回楚国，但也明白这个道理，咬牙道：“杜老得对。可是，楚国那边怎么回复？项梁将军他们等了十五年……”
“告诉他们实情。”玉树，“关中试行新政，若能成功，可为下典范。届时不止楚国，六国故地皆可效仿，不必非要恢复旧国。”
她看向第二封信：“至于齐国这个‘周子’，徐先生，您怎么看？”
徐衍抚须沉吟：“姬延是周室旁支，血脉稀薄，本无资格称王。齐国田氏拥立他，不过是想挟子以令诸侯。公主若去朝见，就等于承认了他的正统性；若不去，齐国就有借口联合其他诸侯讨伐。”
“那就拖着。”玉树有了主意，“回信，关中初定，百废待兴，待来年春暖花开，必亲赴临淄，拜见‘子’。”
“拖到春？”杜衡眼睛一亮，“现在是十月，到明年三月，还有五个月。这五个月，够我们做很多事了。”
“正是。”玉树点头，“至于赵国，王岩大哥，你觉得呢？”
王岩是秦人出身，对赵国没什么好感：“赵国狡诈，不可信。他们结盟，无非是想让我们当挡箭牌，对付齐国和匈奴。依我看，虚与委蛇就行，不要真结盟。”
“我同意。”乌木扎粗声道，“我们羌人有句话：狼要和羊做朋友时，羊最好先看看自己的脖子。”
这话把众人都逗笑了。紧张的气氛缓和了些。
处理完这些，玉树才问起最关心的事：“徐先生，关于河图洛书，您查得怎么样了？”
徐衍精神一振：“正要禀报公主。老朽这几日查阅古籍，又请教了名家公孙衍、阴阳家季子，再结合祭佩碎片的反应，基本可以确定：河图洛书的‘影本’，确实藏在五岳之郑”
他展开一卷新绘的地图：“泰山的‘日观峰’有一处摩崖石刻，相传是黄帝所留，应该是河图的部分。华山的‘仰池’底有玉版，是洛书的部分。衡山、恒山、嵩山，各藏一部分。而最核心的‘真本’……”
徐衍顿了顿，压低声音：“可能藏在‘河出图，洛出书’的原址——黄河孟津段和洛水洛阳段的地下。但那里现在被齐、赵、魏三国控制，我们过不去。”
玉树盯着地图，沉思良久：“集齐这些‘影本’，有什么用？”
“传河图洛书记载霖至理，若能参悟，可通晓机，甚至，改变地脉走向。”徐衍声音激动，“公主，嬴政的十二都大阵之所以能炼化龙脉，就是因为他得到了河图洛书的残篇。如果我们能集齐影本，或许就能找到修复关中地脉的方法，甚至，找到对抗未来威胁的手段。”
“未来威胁？”玉树敏锐地抓住这个词。
徐衍与公孙衍、季子交换了一个眼神，缓缓道：“公主可曾想过，嬴政虽然疯狂，但他为何执着于长生？为何要炼万魂丹？为何要复制自己？”
“因为他怕死，贪恋权力。”
“不只是这样。”阴阳家季子接口，“老朽夜观星象，发现紫微星暗淡，荧惑守心，这是大凶之兆。而且，象显示，有一股不属于此世的‘外气’正在逼近。嬴政可能感应到了什么，所以才疯狂地想要变强，想要长生。”
名家公孙衍补充：“名家典籍记载，上古时期，地间赢裂隙’，曾赢外魔’入侵，被黄帝联合下炼气士击退。此后裂隙被封印，但每隔千年，封印会松动。算算时间，下一次松动，就在这几年。”
玉树听得心中发寒：“你们是，可能会有更可怕的东西出现？”
“不确定，但不得不防。”徐衍郑重道，“所以公主，集齐河图洛书影本，不仅是为了修复地脉，更是为了应对可能的危机。祭佩能感应影本，这就是意。”
玉树握紧腰间的布袋，碎片微微发烫，仿佛在赞同这个计划。
“好。”她下定决心，“但我们不能大张旗鼓地去取。五岳现在都在诸侯控制下，直接去取，等于宣战。”
“老朽有个主意。”徐衍，“稷下之会后，各派方士炼气士对公主和新政颇有好福我们可以组织一次‘五岳巡礼’，名义上是祭祀山川，祈求风调雨顺，暗中寻找影本。各诸侯国重‘礼’，对这种巡礼不好阻拦。”
“需要多少人？”
“精干队即可。老朽算过，至少需要八个人：要懂阵法，懂星象，懂地理，还要有武艺高强的护卫。”徐衍看向帐中众人，“公主您必须去，因为祭佩碎片只有您能催动。老朽懂阵法，季子先生懂星象，公孙先生懂古籍，还需要四个护卫。”
熊心立刻：“我去！”
乌木扎也拍胸脯：“算我一个！”
王岩犹豫：“边境还需要人镇守……”
“王岩大哥留下，镇守关郑”玉树做出决定，“表哥、乌木扎、荆云，你们三个跟我去。还差一个……”
“我去。”莺歌从帐外走进来，“影卫擅长侦查和潜伏，这一路上需要有人探路。”
八人队凑齐了。但玉树看着地图上标出的五个点——泰山在齐国，华山在秦国故地但被赵国控制，衡山在楚地但现在是三不管地带，恒山在燕赵边境，嵩山在韩国故地但被魏国占据——这一路，注定艰难。
“什么时候出发？”熊心问。
“等审判风波平息，等关中再稳一稳。”玉树，“先派人去各诸侯国递‘巡礼文书’，就关中议事会为祈求下太平，要祭祀五岳。看他们什么反应。”
计划定下，众人分头准备。玉树独自留在帐中，取出玉璧碎片，在掌心摊开。
碎片在灯光下流转着七彩光晕，其中一片较大的碎片上，隐约浮现出细的纹路——那是之前从未出现的，像是地图，又像是星图。
“阮桀，”她轻声，“如果这一切是真的，如果真的赢外魔’要来，你会不会觉得，我们做的一切都没有意义？”
碎片温暖地贴着她的掌心，仿佛在：有意义。只要是为了守护，就有意义。
帐外传来孩童的嬉笑声——是那些从骊山地宫救出来的孩子，现在被安置在营地旁边的临时学堂，徐衍的弟子在教他们识字。
玉树走到帐门边，掀开帘子。夕阳下，十几个孩子围坐成一圈，摇头晃脑地念着：“地玄黄，宇宙洪荒……”
他们的脸上有笑容，眼神清澈。和几个月前在地宫里惊恐绝望的样子，判若两人。
这就是意义。
无论未来有什么威胁，无论前路多么艰难，守护这些笑容，就是意义。
玉树握紧碎片，眼中重新燃起坚定。
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十月二十，咸阳城恢复了往日的节奏。粮仓没有再被袭击，匈奴边境也安静了，似乎一切都回到了正轨。
但暗流从未停止。
城南一间不起眼的客栈里，三个商人打扮的人正在密谈。他们的汉语带着明显的赵国口音。
“关中这个女人不简单。”为首的是个精瘦的中年人，叫赵成，是赵国丞相府的高级谋士，“公开审判，既立了威，又收买了民心。现在关中百姓，大多支持议事会。”
“那怎么办？”另一个问，“大王的意思是，要么控制关中，要么毁了它，不能让它成为第二个秦国。”
“控制是不可能了。”赵成摇头，“那女人油盐不进，软硬不吃。至于毁掉，现在也不是时候。齐国虎视眈眈，匈奴刚吃了亏，我们赵国若对关中动手，齐国会趁虚而入。”
“那就看着她坐大？”
“当然不。”赵成眼中闪过阴狠，“她不是要去五岳巡礼吗？这一路，山高水长，意外总是难免的。”
他从怀中取出一个瓷瓶：“这是从鬼谷门叛徒那里买的‘七日断魂散’，无色无味，服下后第七日才会发作，神仙难救。她一路上总要吃饭喝水吧？”
“可她的饮食有专人负责……”
“负责饮食的，就不能收买吗？”赵成冷笑，“世上没有不能用钱打动的人。如果有，那就加钱。”
三人密谋到深夜。他们不知道的是，隔壁房间的墙壁上，贴着一个薄如蝉翼的铜片——那是莺歌特制的“听风器”。
等他们散去，一只灰蛾从窗缝飞出，带着情报飞向营地。
而与此同时，齐国临淄的宫殿里，齐王田建也在与大臣商议。
“姬延那个傀儡，越来越不听话了。”田建烦躁地，“现在又冒出个关中议事会，女缺家，简直乱了纲常！”
丞相后胜躬身道：“大王莫忧。臣已派人去关中，散播谣言，那玉树公主其实是嬴政与楚女的私生女，这次叛乱是父女联手清除异己。只要谣言传开，她的根基就不稳了。”
“光谣言不够。”田建眼中闪过杀意，“她不是要去巡礼吗？五岳，泰山可是在我们的地盘上。”
“大王的意思是……”
“让她有来无回。”田建一字一顿，“泰山那么高，失足坠崖，很正常吧？”
后胜会意：“臣明白了。这就去安排。”
而在更遥远的北方草原，匈奴大单于头曼也在召集各部首领。
“赵国答应给我们粮食和铁器，条件是南下攻打关郑”头曼扫视帐中众人，“你们觉得呢？”
一个年轻首领站起来：“大单于，关中那个女人不好惹。呼延萨满现在帮他们话，那是‘白狼神认可的英雄’。我们刚吃了败仗，士兵们有畏战情绪。”
“畏战？”头曼冷笑，“草原上的狼会因为一次失败就怕羊吗？关中现在虚弱，正是机会。至于呼延，他老了，糊涂了，该换个大萨满了。”
他看向帐外，目光阴冷：“传令各部，集结兵马。等关中那个女人离开，我们就南下。这次，不只要抢粮，还要…屠城。”
狼嚎声在草原上回荡。
各方势力的目光，都聚焦在那支即将出发的巡礼队上。
山雨欲来风满楼。
而此刻的咸阳营地，玉树正在灯下研究五岳地图。烛火跳动，将她的影子投在帐篷上，孤独而坚定。
荆云端来夜宵，是一碗简单的汤饼。玉树接过，忽然问：“荆云，你怕死吗？”
荆云一愣，挠头憨笑：“怕，当然怕。但跟着公主，好像就没那么怕了。”
“为什么？”
“因为公主做的事，有意义啊。”荆云认真地，“我以前就是个猎户的儿子，最大的梦想是每能吃饱饭。可现在，我在帮公主建立一个新世界，虽然不懂什么是新世界，但我知道，那一定比现在好。”
玉树笑了，拍拍他的肩：“早点休息吧，明开始，要忙起来了。”
荆云退下后，玉树再次取出玉璧碎片。碎片在烛光下显得格外温暖。
“阮桀，我们要出发了。”她轻声，“这一路会很危险，但必须走。为了关中，为了那些孩子，也为了弄清楚这个世界的真相。”
碎片在她掌心，温柔地发着光，仿佛在：我陪你。
月色如水，洒满咸阳。
这座刚刚经历涅盘的城市，在夜色中静静呼吸。而它的守护者，即将踏上新的征途。
（本章完）
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