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井水的凉意驱散了修炼带来的些许疲惫，却无法冷却迟昭心中翻腾的思绪。方才修炼时窥见的那幅破碎画面，如同烙印，刻在他的神识深处——毁灭的暗沉星光，以及凌暮身前那模糊不清、疑似来自同伴的异种力量。
“背叛……”这个词在迟昭心间咀嚼，带起一股混合着暴戾与某种难以言喻的兴奋的寒意。若真如他所猜想，凌暮冰封的心，那道最深的裂痕，或许并非仅仅源于伤势的痛楚，更是源于信任的崩塌。这对他而言，是弱点，也是……突破口。
他敛起所有外露的情绪，用毛巾慢条斯理地擦干脸上的水珠，目光再次扫向院门方向。那道徘徊的身影已经不见了，但空气中残留的一丝极淡的、与周遭凡俗灵气格格不入的清灵药香，却未能逃过他的感知。
“医修？还是……炼丹师？”迟昭心下判断。这气息纯净，不带杀伐戾气，与星域那些追踪者的感觉截然不同。凡尘之地，竟有如此人物？
他并未立刻采取行动，而是转身走向厨房，重新烧了一壶热水，沏了一杯清茶。茶叶是凌暮带来的灵茶，虽非顶级，但香气清幽，有宁神之效。他端着茶盏，走向书房。
书房门虚掩着，凌暮正坐在窗边的书案后，手中捧着一卷泛黄的古籍，眉宇微蹙，似在沉思。阳光透过窗棂，在他银发上跳跃，那专注的侧颜冷峻依旧，却因这凡尘暖光少了几分拒人千里的森寒。
迟昭敲了敲门框，得到一声淡淡的“进”后，才推门而入。他将茶盏轻轻放在书案一角，距离凌暮的手边不远不近。
“师尊，喝茶。”他的声音放得轻缓，带着恰到好处的关切，“修炼耗神，歇息片刻吧。”
凌暮目光未离书卷，只是伸出修长的手指，搭在温热的杯壁上，并未立即饮用。“《百草幽冥录》，”他忽然开口，像是自语，又像是给迟昭听，“记载了不少生于至阴之地的奇珍，其中或有能调和星陨之伤后续郁结的辅药。”
迟昭心中一动，面上却不露分毫：“师尊博闻强识。凡尘虽灵气稀薄，但典籍浩瀚，或许真能找到线索。”他顿了顿，状似随意地提起，“方才弟子在院中，似乎感应到门外有修士气息路过，气息清正，带着药香，不知是否这凡俗城镇中的医道之人？”
凌暮执卷的手几不可查地微微一顿，终于抬眸看了迟昭一眼，琉璃眸中碎光流转，带着审视：“你感应到了？”他并未否认，反而确认了迟昭的感知，“是邻院新搬来的住户，自称姓苏，是个游方郎郑”
游方郎中？迟昭心底冷笑。哪个游方郎中身上有如此纯净的、近乎金丹修士的灵蕴药香？凌暮显然也察觉了异常，只是按兵不动。
“原来如此。”迟昭点头，不再深究，转而将话题引回，“师尊，关于玄冥重水，弟子昨夜助您疗伤时，隐约感觉其生机虽能滋养伤处，但与您本源星辰之力似有一层极薄的隔阂，未能完全水乳交融。是否因为属性至阴，与星辰的煌煌正大有所冲突？”
这是他仔细斟酌后的试探。既点明了他对凌暮伤势的深入了解（源自昨夜亲密接触的感知），又将问题引向力量本质的探讨，而非直接触碰“星陨之变”的禁忌。
凌暮眸光微凝，看向迟昭的眼神深了些许。他沉默片刻，指尖无意识地在茶杯上摩挲了两下。这细微的动作落入迟昭眼中，让他心弦微紧。
“玄冥重水，性至阴，内蕴先一点生机，确实与星辰之力属性相悖。”凌暮终于开口，声音平缓，听不出情绪，“正因其相悖，才能以阴极生阳之理，刺激我沉寂的星辰本源复苏，化去部分郁结的毁灭法则。但若要根除，需寻得一味‘引子’，调和阴阳，使重水生机能毫无滞碍地融入星辰核心。”
这是他第一次如此清晰地阐述伤势的关键，虽然依旧隐去了创赡具体来源。迟昭立刻捕捉到关键信息：“引子？是何物？”
“不知。”凌暮的回答干脆利落，视线重新落回书卷，“或许在这些典籍中，或许在某个未被发现的秘境里。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的嘲弄，“或许，根本不存在。”
这话语中的一丝消极，让迟昭心头莫名一紧。他看着凌暮重新沉浸于书海的侧影，那孤高的姿态下，似乎隐藏着经年累月寻求解脱而不得的疲惫。
“总会找到的。”迟昭的声音不高，却带着一种斩钉截铁的笃定，“既然玄冥重水有效，就证明此路可校弟子定会助师尊，寻得那味‘引子’。”
凌暮没有回应，仿佛未曾听见。但迟昭看到，他搭在书页边缘的手指，几不可查地蜷缩了一下。
就在这时，院门外传来了轻微的叩门声。
迟昭与凌暮同时抬眼，目光在空中短暂交汇一瞬。凌暮微微颔首。
迟昭转身走出书房，来到院门前，并未立刻开门，而是透过门缝向外望去。只见门外站着一位身着青布长衫的男子，年纪看上去三十许，面容清雅，气质温润，手中提着一个不大的药箱，正是方才感应到的那人。
“请问，此处可有人家？在下苏言，是新搬来的邻居，特来拜会。”男子的声音温和有礼，带着令人舒适的节奏福
迟昭拉开院门，脸上挂起一丝恰到好处的、属于凡间青年的腼腆笑容：“原来是苏先生，快请进。”他侧身让开，目光快速扫过对方全身。气息内敛，灵力波动控制得极好，若非他感知敏锐，几乎要以为真是个普通郎郑但那份骨子里的清灵之气，瞒不过他。
苏言含笑点头，迈步走进院，目光不着痕迹地扫过四周，在看到院中石桌石凳，以及墙角那株颇有年头的古树时，眼中掠过一丝不易察觉的欣赏。“好雅致的院。在下略通医术，在隔壁开了间医馆，日后便是邻居了，若有需要，可随时过来。”他语气真诚，将手中的一个巧瓷瓶递了过来，“这是自家配的清凉散，夏日用以祛暑静心，效果尚可，聊表心意。”
迟昭接过瓷瓶，触手温润，瓶内药气纯净，确实是上好的凡间药物，甚至夹杂了一丝微不可查的灵韵。“多谢苏先生美意。”他笑着收下，引着苏言往院内走了几步，却并未请他进屋，只站在院中闲聊。
苏言似乎也并无深入之意，只简单问了问迟昭“兄弟二人”在此居住是否习惯，言语间透露出他们气质不凡，不似寻常凡人。迟昭滴水不漏，只是家中遭变，兄弟二人来此暂住，修身养性。
交谈不过片刻，苏言便礼貌告辞。
送走苏言，迟昭关上院门，脸上的笑容瞬间收敛，眸色沉静下来。他回到书房，对凌暮道：“师尊，此人绝不简单。灵力纯净且控制精妙，绝非普通游方郎郑他刻意接近，目的不明。”
凌暮放下书卷，指尖在桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。“他身上没有杀气，也没有星域追踪者特有的‘标记’气息。”他顿了顿，琉璃眸中闪过一丝冷芒，“但确实不像凡人。静观其变。”
“是。”迟昭应下。他喜欢凌暮这种冷静到近乎冷酷的判断。在这短暂的安宁下，暗涌已然出现。这姓苏的医修，是机缘，还是新的危机？
他看向凌暮，心中那头贪兽悄然竖起了耳朵，警惕着一切可能打破现有平衡、威胁到它所有物的存在。无论是上界的追兵，还是这凡尘莫名出现的医修，都休想从他手中，夺走这份刚刚攫取到的温暖与靠近。
网的周围，似乎开始有飞虫萦绕。而织网者，已然做好了捕捉或驱赶的准备。
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章末钩子：
迟昭指尖摩挲着那瓶清凉散，感受着其中那丝异常的灵韵，眼底暗红流转——这“苏郎直送的，可不仅仅是祛暑药那么简单。
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