那一抹皮夹磕触感有些发硬，像是老牛皮在风里晾了十年。
凌手指在内衬里抠了两下，指尖触碰到一个硬邦邦的纸角。
掏出来一看，是一张过了塑的照片，边缘已经磨出了毛边。
照片背景是“夜色”酒吧那个满是油污的后巷，年轻时的自己叼着烟，正抓着一个愣头青的手，教他怎么把断裂的锅柄焊出鱼鳞纹。
那愣头青叫赵铁柱，现在已经是城北街区焊工组的组长，手里管着三十号人。
“留着也是个念想……算了，断就要断得干净。”
凌掏出那个两块五的打火机，“咔哒”一声，火苗蹿了出来。
他捏着照片的一角，凑向火焰。
火舌舔舐过塑封膜，没有预想中的黑烟和焦臭。
那火苗刚触碰到照片背面，突然像是有灵性一般，颜色瞬间从橘黄转为幽蓝，并且极其顺从地沿着照片上某个隐晦的纹路游走，却不烧纸。
凌眼皮一跳，拇指迅速搓灭火苗。
他把照片翻过来，借着微弱的光，看见背面有一行几乎要褪色的钢笔字，夹杂在一堆复杂的电路草图中间：
“师傅，那你走后，我们照你画的图改了三炉膛，后来火就听话了。”
落款是赵铁柱，日期正是上周地脉波动平息的那。
凌盯着那行字看了半晌，嘴角那点漫不经心的笑意慢慢收敛。
他原本以为自己在布施恩惠，在用高高在上的手段替这群凡炔灾。
结果这帮子，早就把那些他随手画在烟孩餐巾纸上的“鬼画符”，硬生生用扳手和焊枪敲打成了属于他们自己的“道”。
“改了三炉膛……火就听话了。”凌把照片塞回皮夹克内袋，这次动作轻了很多，“行啊，都能自创功法了。”
他转过身，视线投向那台还在闪烁微光的改装笔记本电脑。
屏幕上正滚动着最后几条截获的数据流。
那是苏沐雪发给上级的加密邮件。
“……建议转为备案观察。”
红色的“驳回”字样在屏幕上显得格外刺眼。
理由栏里那句“缺乏可量化指标”充满了傲慢的官僚气息。
凌手指悬在键盘上，原本想帮她抹掉那个“驳回”的记录，顺便给那个瞎了眼的审核主管电脑里植入两百个G的葫芦娃视频。
但下一秒，屏幕上跳出了一个新的数据包进程。
苏沐雪没有申辩，也没有撤回。
她正在将原本庞大的监测数据拆解、打包，刻录指令被发送到了七个不同的终端。
收件方涵盖霖质研究所、民俗文化协会，甚至还有一个名为“民间传统灶具保护中心”的野鸡机构。
寄件人署名只有七个字：一个相信烟火的人。
“这娘们，看着死板，切开全是黑的。”凌收回手，没去干涉那个进度条。
苏沐雪不需要他帮忙，她已经学会了在这个规则森严的世界里，用规则本身的漏洞去打洞。
视线越过屏幕，穿过气象站破碎的窗户，投向山脚下的城剩
城北的街心公园亮起了一片光。
那是数百支蜡烛汇聚成的光海。
在凌那个经过系统强化的视觉里，这不仅仅是光，而是一个正在缓慢呼吸的热力场。
废旧焊条熔铸的纪念碑立在中间，丑得别致。
碑文即使隔着这么远，也能感知到上面附着的精气神——“火自有根，缺守心”。
孩子们围着那堆废铜烂铁跳舞，脚步杂乱无章，老人们佝偻着背点燃蜡烛。
没人指挥，没人排练，但随着夜风拂过，那几百簇烛火竟然自发地向内倾斜。
热气流上升，冷空气回填。
这一冷一热的循环，在空气中拉出了一个完美的环形阵粒
这结构眼熟得紧，分明就是他当年为了压制地火，在下水道里用废旧电池摆出来的“九宫锁煞阵”变种。
只是这一次，阵眼不再是灵石，而是那块刻着八个大字的烂铁碑。
“嗡……”
手边的铜铃突然震了一下。
凌低头，发现铃舌早就不知去向，只剩下一个空荡荡的铜壳。
他没扔，捏着铃铛贴在耳边。
没有清脆的撞击声。
只有一股极其微弱、却连绵不绝的低频嗡鸣。
这声音顺着指骨传进耳膜，像是几万只蜜蜂在同时振翅。
这是共振。
城东的锅炉房在烧，城西的吃摊在炸油条，城北的纪念碑在聚热。
整座城市的地下管网、燃气管道、甚至每家每户的烟道，都在同一个频率上震动。
这帮凡人，硬是用柴米油盐的烟火气，把自己居住的城市烧成了一个巨大的、活着的谐振腔。
还需要什么预警器？
一旦地脉有异动，这满城的灶火就是第一道防线，这无数根管道就是最好的传声筒。
凌手指一松，铜铃掉在地上，滚进积灰的角落。
“走了。”
他提起帆布包，这次没有再回头看一眼那万家灯火。
既然火有了根，守火的人就不必再是神。
西南山道，黄昏，风如刀割。
凌已经走了五。
这里远离都市，手机信号只有一格，空气里弥漫着枯草和牛粪的味道。
路边的一处荒坡下，几个浑身脏兮兮的流浪儿正围着一堆篝火取暖。
火堆里不是木柴，而是不知道从哪捡来的废轮胎和煤矸石，烟很大，呛得人流眼泪。
凌停下脚步。
他看见一个最大的孩子手里拿着半截生锈的焊条，正专注地拨弄着炭堆。
他不是在瞎捅，每一次拨动，都精准地挑开了未燃尽的煤渣，让空气从下方卷入。
火星子飞溅起来，在半空中划出一道道暗红色的轨迹。
那轨迹在凌眼里迅速重叠，隐约浮现出一个极其简陋、却刚好能锁住热量的聚火阵雏形。
这孩子没练过气，也不懂什么五校
他只是冷怕了，在本能地寻找让火烧得更旺、更久的办法。
凌站在风口，看着那个孩子专注的侧脸，手伸进怀里，摸到了那张本来打算销毁的最后一份阵法图纸——《万物生火诀·凡人版》。
他犹豫了一瞬，最终没有走过去。
他把图纸揉成一团，随手丢在路边一块显眼的青石上，又在上面压了一颗吃剩的桃核。
风会把纸吹开，能不能看见，能不能看懂，那是这孩子的造化，也是这片土地的机缘。
凌压低帽檐，大步迈向前方。
掌心里那道因为常年压制地脉而留下的灼痛感，在这一刻彻底消失了。
而在千里之外的那座城剩
清晨五点，刘叔像往常一样起早开灶。他划着火柴，丢进炉膛。
“嘭！”
一声清脆的爆鸣从锅底传来，火苗蹿起三尺高，蓝得纯粹，没有一丝杂烟。
刘叔愣了一下，手里的锅铲停在半空。
这种透彻的响声，只有在那个人在的时候才听到过。
他推开满是油烟的窗户，看向东方初升的太阳，脸上那道深深的皱纹舒展开来。
“走了也好。”他喃喃自语，像是在对空气话，“这火，咱们自己能烧。”
又是三日跋涉。
色将晚，凌站在一处荒凉的岔路口。
前面不远处，伫立着一座早已废弃的古代驿站。
残垣断壁在昏暗的月色下像一具巨兽的骨架，屋顶的瓦片碎了一地，只剩半扇木门斜挂在门框上，随着夜风发出“吱呀、吱呀”的怪响。
但这破败的驿站门口，却极其突兀地挂着一盏崭新的红灯笼。
灯笼里没有蜡烛，亮着的，是一颗散发着惨绿色幽光的珠子。
凌眯起眼，鼻翼微微耸动。
这荒郊野岭的，竟然飘着一股淡淡的、只有在顶级调酒师手里才能闻到的——马提尼的味道。
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