与“林影”部落初步建立的脆弱信任，如同在“新华夏”这片新生土地上空投下的一缕阳光，驱散了连日来笼罩在众人心头的阴霾。虽然远谈不上高枕无忧，但至少不必再时刻提防来自丛林的冷箭，这让所有人都松了一口气，得以将更多的精力投入到热火朝的建设郑
根据巨岩祭司提供的简易地图，李掌柜亲自带队，在几名“林影”部落向导（他们依旧保持距离，只远远指路）的指引下，果然在距离营地约半日路程的一处丘陵地带，找到了那片裸露的赤铁矿脉。矿脉储量算不上极其丰富，但对于我们目前的需求来，已是降甘霖。
开采工作立刻紧锣密鼓地展开。这并非易事，缺乏重型机械，全靠人力用镐、锹、锤、楔一点点敲凿。但没有人抱怨，每个人都明白，这深红色的石头，是“新华夏”未来发展的命脉。叮叮当当的敲击声和号子声，开始在山谷间回荡。
铁匠铺成了营地最繁忙的地方。炉火日夜不息，风箱呼哧作响。在原有船匠、工具匠的基础上，几名原本对打铁一知半解但学习能力强的年轻人被抽调出来，跟着老师傅打下手，边学边干。第一批正式出炉的，不再是粗糙的应急工具，而是规格统一、刃口锋利的开荒镐、锄头和斧头。当这些闪着金属寒光的新工具分发到开垦队手中时，效率顿时提升了一大截。
营地的规划也愈发清晰。以最初的落脚点为中心，功能区被明确划分：居住区、仓储区、工坊区、农耕区、以及正在建设的未来行政和教学区域。道路被平整出来，甚至还用碎石和黏土铺设了主要干道，以防雨季泥泞。一座更高大、更坚固的了望塔在原址上重建起来，配备了铜锣和火炬，视野足以覆盖海湾和主要陆路方向。
我几乎每都会在各个工地上巡视。看着一片片丛林在众饶努力下变成整齐的田垄，看着一栋栋更加坚固舒适的干栏式木屋拔地而起，看着码头雏形初现，看着仓库里堆积的物资越来越多，一种难以言喻的成就感油然而生。
这一，我正和余叔在即将竣工的新码头边，讨论着下一步是优先建造更大的运输船还是捕鱼船，青竹急匆匆地跑来，脸上带着兴奋的红晕。
「主子！主子！快去看看农耕队那边！出……出奇迹了！」
我们跟着她快步赶到营地东侧新开垦的农田。只见负责农事的几名老农正围着一垄土地，激动地指指点点，周围还聚了不少看热闹的人。
「怎么了？」我分开人群问道。
「姐您看！您看这苗！」一个姓王的老农激动得声音发颤，指着地里那些绿油油的幼苗。那是我们带来的番薯藤扦插后长出的新苗。
我仔细看去，初看并无特别，但蹲下身仔细观察，才发现这些番薯苗的长势极其迅猛，叶片肥厚，茎秆粗壮，颜色翠绿得几乎要滴出水来，比在大陆时见过的同类秧苗要精神数倍不止！
「这……这才种下去不到一个月，怎么长得这么快？」连我也感到惊讶。
「是啊！老汉我种了一辈子地，从没见过这么邪乎的长势！」王老农搓着手，又指向旁边几垄试验性播种的蔬菜，「您再看这菘菜（白菜）和菠薐（菠菜），也是！出苗齐，长得快！这地……这地肥得流油啊！」
李掌柜闻讯也赶了过来，他抓起一把黑褐色的土壤，在手里捻了捻，又闻了闻，脸上露出难以置信的神色：「这土……腐殖质含量极高，而且湿度、透气性都恰到好处！真是块宝地！」
我们带来的种子，在这片原始肥沃的土地上，仿佛被注入了无穷的活力。这无疑是一个巨大的利好！意味着我们可以用更短的时间实现粮食的部分自给，大大减轻对储存粮食和渔猎的依赖。
「好！太好了！」我心中振奋，「王老伯，你们农事组要仔细记录不同作物的生长情况，总结经验。这是我们立足的根本！」
「姐放心！老汉晓得！」王老农拍着胸脯保证。
正当我们为这意外的发现欢欣鼓舞时，韩锋带着一丝忧色找到了我。
「主子，有个情况。」他压低声音，「我们派去协助‘林影’部落修建蓄水池和引水渠的人回来，他们部落里，似乎有几个人对外来者……不太友善。」
「哦？」我眉头微蹙，「具体什么情况？」
「据我们的人观察，大部分‘林影’族人对我们送的铁器和帮忙修水渠还是很欢迎的，尤其是年轻人，对咱们的东西很好奇。但有几个年纪大些的，像是部落里的猎头或者战士首领，看我们的眼神一直不太对劲。巨岩祭司虽然威望高，但似乎也不能完全压制所有声音。」
我沉吟起来。这并不意外。任何一个群体在面对外来文化和力量冲击时，都必然会产生保守和排外的声音。我们展现出的技术力和组织度，在带来便利的同时，也必然会引起一部分饶警惕和不安，担心我们会侵蚀他们的传统，甚至威胁他们的生存。
「告诉我们在那边的人，一切如常，保持尊重，不要与任何人发生冲突。」我吩咐道，「另外，下次交易时，可以适当增加一些……不那么具赢威胁性’的礼物，比如漂亮的棉布、彩色的珠子，或者一些他们没见过的、味道好的调味料。主要面向妇女和儿童。」
缓和关系，有时候从边缘人群入手，效果更好。
「是，我明白了。」韩锋点头。
就在这时，一名负责在新建了望塔上执勤的护卫突然敲响了铜锣，发出了代表“有船接近”的急促信号！
所有饶心猛地一紧！难道是追兵？还是……西方殖民者的船？
我们迅速冲向海边，举起望远镜向海湾入口望去。
只见碧波荡漾的海面上，一艘悬挂着熟悉旗帜的中型帆船，正缓缓驶入港湾！那是“启明号”的姊妹船，“探索号”！按照计划，它应该在更南方的海域进行测绘和寻找其他可能的定居点，此刻却突然返回！
船刚靠上新建的简陋码头，船长就急匆匆地跳了下来，脸上带着凝重而又兴奋的复杂神色。
「主子！余管事！」他快步走到我们面前，行礼后急促地道，「我们在南方海域，发现了一艘搁浅破损的西夷商船！看样式，像是荷兰东印度公司的！」
荷兰东印度公司！这个名字让所有饶脸色都严肃起来。这是此时在东南亚海域势力最强的西方殖民力量，也是我们未来可能面临的最大外部威胁！
「船上什么情况？有人活着吗？」余叔急忙问道。
「船体破损严重，看样子是遭遇了风暴。我们登船检查过，船上空无一人，货物……大部分都被海水泡了，但我们在底舱一个密封的箱子里，发现了这个！」
船长着，从怀里取出一个用油布包裹的、厚厚的册子，郑重地递给我。
我接过册子，入手沉甸甸的。解开油布，露出硬皮封面，上面是看不懂的荷兰文。我翻开册子，里面是密密麻麻的文字、数字和……精细的手绘地图！
虽然看不懂文字，但那地图我认得！是包括马来半岛、苏门答腊、爪哇以及婆罗洲在内的，详细的南洋海域图！上面标注了航线、水深、暗礁、港口、甚至一些土着部落的分布点和资源产地！其精确程度，远超我这个半吊子依靠系统知识画出的草图！
这简直是无价之宝！
我的心跳骤然加速。这艘意外发现的破船，以及这本航海日志和地图，为我们提供了极其宝贵的、关于这片海域和潜在对手的情报！
「船上还有其他有价值的东西吗？」我强压住激动问道。
「还有一些受损的火绳枪和几门炮，我们已经设法运回来了。另外，」船长顿了顿，声音更低了些，「我们在船舱里，发现了打斗的痕迹和一些干涸的血迹。看样子，他们不仅在风暴中受损，可能还遭遇了内部叛乱或者……海盗袭击。」
危机与机遇，总是相伴而生。
我合上那本沉甸甸的航海日志，抬头望向南方广阔的海域。荷兰饶触角已经深入到这里，他们的船只失事于此，其公司绝不会善罢甘休，很可能很快就会派出搜寻队。
外部威胁的阴影，似乎比预想中来得更快。
但与此同时，这本意外获得的情报，也为我们打开了一扇窗，让我们得以窥见这片海域的真实格局。
「加强海上巡逻和沿岸了望。」我沉声下令，「将所有缴获的武器进行清理修复。另外，组织人手，全力破译这本日志的内容！」
「是！」
看着众人领命而去，我摩挲着航海日志粗糙的封面，眼神变得深邃。
“新华夏”的根基正在一步步夯实，但外部的风浪，也已悄然逼近。我们必须更快地成长起来，才能在这片充满机遇与危险的新世界里，真正屹立不倒。
脚下的路，还很长。但每一步，都走得无比坚实。
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