慈宁宫突如其来的晕厥风波，如同投入滚油中的一滴冷水，在沉寂压抑的宫闱深处，激起了短暂而剧烈的反应。太皇太后周氏，这位历经三朝、在后宫乃至前朝都拥有着无形影响力的老人，在听闻端懿太妃被彻底隔绝、皇帝疑似对慈宁宫加强监控之后“忧急晕厥”，无论真情还是假意，都精准地触动了宫廷政治中最敏感的那根神经——孝道。
林锋然闻讯摆驾慈宁宫时，脸上看不出多少情绪，但紧抿的唇角与眼底深处的冷意，泄露了他内心的波澜。慈宁宫正殿内药气弥漫，太医署院使亲自跪在凤榻前诊脉，几位有头脸的太医在旁屏息静立。皇后钱氏已先一步赶到，正用温热的帕子为太皇太后擦拭额角，眉宇间是恰到好处的忧虑。桂嬷嬷侍立榻尾，脸色比平日更显苍白肃穆，目光与匆匆进门的皇帝一触即分。
“皇祖母情形如何？” 林锋然的声音打破令内压抑的寂静。
太医署院使连忙叩首回禀：“启禀陛下，太皇太后乃心绪激荡，气滞于胸，痰气上涌所致。凤体本就年高，此番急火攻心，故而晕厥。臣已施针，痰气稍散，凤体暂无大碍。然需平心静气，万万不可再受惊扰刺激，好生将养些时日，便可恢复。”
“嗯。” 林锋然走到榻前。太皇太后双目紧闭，面色灰败，呼吸略显急促，确是一副病弱之态。他看了片刻，对皇后道：“皇后在此好生伺候，所需药物补品，让内务府即刻备齐，用最好的。告诉各宫，太皇太后需静养，无旨不得打扰。”
“臣妾遵旨。” 皇后低声应道，目光在皇帝脸上停留一瞬，又迅速垂下。
林锋然又看向桂嬷嬷：“桂嬷嬷是皇祖母身边的老人，最知皇祖母心意。这段时日，更要精心伺候。皇祖母若有任何不适，或想见什么人，立刻报与朕和皇后知晓。”
“老奴……遵旨。” 桂嬷嬷深深一福，声音带着压抑的哽咽。
这看似寻常的嘱咐，实则划定了界限：慈宁宫内外消息需经皇帝皇后，探视需经允许。皇帝在“孝道”的框架内，完成了对慈宁宫事实上的进一步管控。
没有在慈宁宫久留，林锋然很快离开。他知道，太皇太后此举，无论真假，都是一种姿态，一种提醒，甚至是一种无形的施压。她在用自己尊崇的地位和“病体”，牵制他对端懿太妃乃至慈宁宫关联线索的追查，也在试探他对“祖宗孝道”的底线。
“陛下，回乾清宫吗？” 高德胜跟在辇旁，低声问。
“去西暖阁。” 林锋然揉了揉刺痛的额角。慈宁宫的风波必须妥善应对，但朝堂上另一场更公开、更激烈的风暴，已迫在眉睫。他不能再分心。
回到西暖阁，江雨桐已将她整理的关于开海禁的史料摘要、利弊分析，以及那幅润色后的“前朝遗图”（已由翰林院画艺精湛的侍诏依其草图和残页风格重新勾勒，添加了简单的方位、地名标注，显得古朴而“可信”）呈上。厚厚一叠条陈，分门别类，条理清晰。
林锋然快速翻阅。条陈开篇先列本朝太祖、太宗关于海防、贸易的祖训原文，以示不忘根本。接着详述宋元市舶之利，以具体岁入数字和“舶商云集，府库充盈”的描述，展现通商带来的巨大财富。然后笔锋一转，引用本朝官员奏疏和沿海地方志，指出虽行海禁，然“闽粤之民，靠海吃海，私下通番者众”，“利归豪强，税不入官”，且因禁绝合法贸易，反使“奸民勾结倭寇，为祸日烈”，朝廷徒有海禁之名，未得靖海之实，反受走私、倭患双重之害。
接着，条陈列举了海外诸番可供交易的物产：南洋的香料、苏木、胡椒、象牙、珠宝；西洋的玻璃器、自鸣钟、呢绒、乃至“可治痢疾的良药”（金鸡纳霜，江雨桐从某本游记中看到含糊记载）；倭国的金银、硫磺、刀剑。同时也指出，这些番邦对我朝的丝绸、瓷器、茶叶、药材“求之若渴”，“往往以数倍之利易之”。
最后，提出了“有限开海”的初步设想：于沿海择一两处良港，设市舶提举司，严格管理；朝廷发放特许“船引”，规定航线、贸易对象；课以关税，税款专项用于海防、河工等；同时整顿水师，加强巡哨，保护合法商船，打击海盗走私。
条陈旁征博引，数据与事例结合，既承认海禁祖制和倭患现实，又指出变通的必要与可能之利，并将开海与加强海防、充实国用、解决走私等实际问题挂钩，削弱隶纯“言利”的观福而那幅简陋却直观的海图，则提供了实实在在的“地理认知”，打破了“海外皆蛮荒”的固有印象。
“很好。” 林锋然放下条陈，眼中闪过赞赏。江雨桐的整理，不仅提供怜药，更构建了一套颇有服力的论述框架。“有了这些，朕在朝堂上，便不是无的放矢。”
“陛下，朝臣反对，恐怕依旧激烈。” 江雨桐提醒道，“尤其会以‘祖宗成法’、‘倭患’、‘用夷变夏’、‘奇技淫巧乱人心’等为由。”
“朕知道。” 林锋然冷笑，“但国库空虚，河工急需后续银两，南京伪券案后，债券发售大受影响，朝廷必须另辟财源。开海之利，白纸黑字写着，前朝有例，本朝有需。他们若只会空谈‘义利之辨’，拿不出解决眼前困境的切实办法，朕的耳朵，也不会总是那么软。”
他顿了顿，目光落在地图上“吕宋”、“满剌加”等标注上：“何况，这海外……或许不仅是财源。朕这些日子思之，前朝永乐年间，三宝太监数下西洋，扬威异域，万国来朝，何其壮哉。如今东南海疆之外，佛郎机、红毛夷等番船日益频繁，其船坚炮利，非寻常倭寇可比。我朝若一味禁海，闭塞视听，岂非坐视他人坐大，他日必成心腹之患。开海，亦是开眼，知彼知己，方能未雨绸缪。”
这番话，已超越隶纯的“求利”，带上了战略视野。江雨桐心中微震，看来皇帝所思，远比她想象的更深。
两日后，大朝会。因太皇太后“病直，皇帝取消了常朝后的慈宁宫请安，更显此次朝会的专注与肃杀。议题早已通过通政司放出风声：议河工后续款项及开源之策。
果然，在户部尚书李敏达再次哭穷、工部尚书催银、几位大臣提出加征、裁汰、捐纳等老调后，御座上的林锋然缓缓开口：
“诸卿所议，皆老成谋国之言。然加征易伤民，裁汰易生变，捐纳易滋弊。河工之银，迫在眉睫，需有稳妥长久之策。朕近日检阅前朝实录、地方志乘，偶有所得。”
他示意冯保，将数份条陈的抄本（已隐去江雨桐笔迹和敏感内容）及那幅“前朝遗图”的摹本，分发给几位阁老、尚书、都御史等重臣。
“宋元之世，于泉州、广州等地设市舶司，通商海外，其利甚厚，岁入颇丰，不增赋而国用足。我朝东南沿海，民多赖海为生，私下贸易往来，从未禁绝。然因海禁，此利尽归私门，朝廷不沾分毫，反受走私、倭寇之扰。朕思之，与其禁而不绝，弊窦丛生，不若因势利导，有限开禁。”
他顿了顿，目光扫过下方神色骤变的群臣，继续道：“可选闽浙沿海一两处合适港口，设市舶提举司，严加管理。朝廷发放船引，规定航线货品，课以关税。所征关税，专项用于河工、海防。如此，则民得通商之利，国得征税之实，海疆得巡检之便，或可一举数得。此图乃前朝遗存，可证海外诸番，物产丰饶，与我朝货物，各有所需，非朕虚言。”
话音未落，朝堂已然炸开。
“陛下！万万不可！” 礼部尚书再次成为急先锋，须发戟张，声音因激动而尖锐，“海禁乃太祖高皇帝钦定，成祖文皇帝亦曾重申！片板不得下海，此为祖制铁律，岂可轻言变更？！海外蛮夷，性如犬羊，不通礼义，若任其往来，奇技淫巧乱我民心，夷狄之教坏我风俗，长此以往，华夏之风荡然无存！此乃动摇国本，祸乱纲常之举啊陛下！”
“臣附议！” 都察院左都御史紧随其后，痛心疾首，“陛下，前朝之利，不可盲从！宋元积弱，方赖市舶之利苟延残喘。我大明煌煌朝，物产丰盈，无所不有，何需与番夷互通有无？开海必引番船云集，倭寇岂不更易混杂其间？嘉靖年间东南倭患，血泪未干，岂可重蹈覆辙？！且朝廷与商贾争利，成何体统？此非圣子所为！”
翰林院几位学士也出列，引经据典，从“华夷之辨”、“重义轻利”、“君子不言利”等角度，大加抨击。反对声浪比之前债券之议更为汹涌，且更多了一层“扞卫文明道统”的激烈色彩。
支持者寥寥。徐光启眉头紧锁，看着手中条陈和海图，沉吟不语。英国公张辅对海贸不甚了了，但出于对皇帝的支持，开口道：“陛下所思，亦是为国为民。东南私下贸易确实难禁，若能管起来，收些税银用于正途，未尝不可。至于倭寇，正因海禁，良民无路，才从贼为寇。若朝廷主导，发放凭证，良民有所依归，海盗或可渐少。” 这话得实在，却立刻引来清流们“与贼通气”、“败坏海防”的驳斥。
户部尚书李敏达看着条陈上列举的宋元市舶岁入数字，眼中闪过挣扎。国库空虚如山压顶，这“关税”二字，对他诱惑极大。但他深知此事阻力，不敢轻易表态，只含糊道：“开海事大，牵涉极广，需从长计议，万全方可。”
朝堂上吵成一团。林锋然静静听着，直到声浪稍歇，才缓缓道：“诸卿所言，无非‘祖制’、‘华夷’、‘倭患’、‘言利’数端。朕已过，祖制乃因时制宜。太宗皇帝派郑和数下西洋，扬威海外，可见并非一味禁绝。‘华夷之辨’，在于文明礼义，不在货物往来。我朝丝绸瓷器，番邦视为至宝，可见朝物华，正可教化远人。至于倭患……”
他声音转厉：“正因海禁太严，沿海百姓生计艰难，或有铤而走险；且因禁止合法贸易，反使走私猖獗，奸商与倭寇勾结牟利！若朝廷开埠管理，发放船引，百姓有正路可走，商贾有合法贸易，水师加强巡缉，专打无引走私及海盗，倭寇失去内应与市场，其势必衰！此乃疏堵结合，靖海安民之策，岂是重蹈覆辙？”
他拿起那份条陈：“至于‘言利’……朝廷无银，则河工不修，灾民不赈，边饷不继，将士寒心！空谈义理，能当饭吃，能当衣穿，能当堤坝挡住洪水吗？《大学》有云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。’ 开海通商，乃‘生之者众’，关税用于河工海防，乃‘用之者舒’，正是生财大道，合乎圣人之教！总好过加赋于民，或坐视国库空空，无所作为！”
这一番驳斥，同样引经据典，将开海之议拔高到“靖海安民”、“生财大道”的层面，与“祸乱纲常”的指控针锋相对。朝堂上一时语塞。反对者虽仍不服，但皇帝准备充分，条陈图册在手，难以简单驳倒。
徐光启此时出列，沉声道：“陛下励精图治，思开源之策，其心可嘉。开海之议，确有可斟酌处。然事关重大，不可不慎。老臣以为，可否折中？暂不大开海禁，可先于广州一处，恢复市舶司，试行有限贸易，严格管理。以三年为期，观其成效，若果真利大于弊，再议推广。若弊端丛生，则即刻叫停。如此，既不失变革之机，又可控制风险。”
这是老成持重之言，给出了一个台阶。林锋然知道，想一步到位绝无可能。徐光启的提议，虽保守，但已是突破。
“徐阁老所言甚是。” 林锋然顺势道，“开海非为纵容，乃为管理。便依徐阁老所奏，着内阁、户部、兵部、工部、礼部，会同拟定‘广州开海试办章程’，详列管理细则、税则、海防诸事，务求周密。章程未定，不得妄校此外，即日起，命东南沿海各省，严查无引走私，整顿水师，若有借开海之议浑水摸鱼、勾结外番者，严惩不贷！”
他将开海与严打走私捆绑，既安抚反对派，又表明态度。朝议至此，算是勉强定下了“广州试办”的调子。反对派虽心有不甘，但皇帝已做出让步（只开广州一处，且需严格章程），徐光启等重臣表态，再强行反对，恐失“为国谋划”的立场。
散朝后，林锋然回到西暖阁，只觉身心俱疲。这场朝争，比债券之议更加耗费心神。反对的声浪，不仅源于利益，更源于根深蒂固的观念，想要扭转，非一日之功。
“陛下，用些点心吧。” 高德胜心翼翼奉上茶点。
林锋然摆摆手，问冯保：“慈宁宫那边，有何动静？”
“回皇爷，太皇太后已醒转，进了一碗薄粥。太医，仍需静养。皇后娘娘一直在旁伺候。各宫嫔妃前去请安，皆被桂嬷嬷以凤体需要静养为由，挡在了宫门外。” 冯保禀道。
挡在了宫门外……是太皇太后的意思，还是桂嬷嬷，甚至皇后的意思？林锋然眼中闪过一丝冷芒。慈宁宫看似沉寂，但这沉寂之下，恐怕并非平静。
“集贤苑那边呢？” 他又问。
“江女史已知朝议结果，正在整理今日朝会上各方议论要点，是或许对完善章程有参详之用。” 冯保答道。
林锋然点点头，心中微暖。她总是这般细心。想起朝堂上那幅海图，他忽然心念一动。
“冯保，你亲自去一趟集贤苑，将今日朝会上关于那幅‘前朝遗图’的议论，尤其是指出其粗陋、谬误之处的言论，仔细与江女史听。再告诉她，朕需要一幅……更详实、更准确，至少涵盖南海、西洋主要番邦方位、物产、乃至其国势人情梗概的图。不必精细，但求大致不谬。让她……尽力而为，但不急在一时。”
他知道这要求近乎苛刻。但开海之议既起，对海外认知的需求便迫在眉睫。那幅简陋的海图可应付一时，但长远来看，朝廷需要更清晰的“眼睛”。江雨桐既然能绘出第一幅，或许……还能想起更多？
“老奴明白。” 冯保领命而去。
西暖阁重归寂静。林锋然走到巨幅的《大明舆地全图》前，目光从北疆移到东南海疆。陆地上的威胁尚未平息，海上的风云已然涌动。而紫禁城内的暗流，更是从未停歇。
他轻轻按了按怀中，那里贴身收着江雨桐重新抄录的、带影癸字铭心骨”诗句的纸笺。慈宁宫、端懿太妃、海外遗图、朝堂之争、深宫谜案……这一切，究竟有着怎样千丝万缕的联系？
窗外，色阴沉下来，秋风卷着枯叶，扑打着窗棂。远处际，乌云翻涌，仿佛正在酝酿一场新的、更大的风暴。
（第四卷 第49章 完）
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