断念的苏醒,如同给维护站注入了一剂强心针。
他并未多言自己昏迷期间的体悟与蜕变,但举手投足间那股圆融内敛、却又暗藏惊世锋芒的剑意,让最迟钝的石皮都能感觉到——这家伙,比以前更可怕了。
简单的休整和适应后,断念便沉默地加入了团队的战备训练。他挥剑的动作看似比以往更慢、更轻,但剑锋所过之处,空气却发出不堪重负的低鸣,地面上会留下细如发丝、深不见底的斩痕,连碎骨看了都暗自咂舌。
“好家伙,这要是砍在人身上……”石皮摸了摸自己结实的胳膊,第一次对断念的剑产生了一丝“不想试试”的念头。
李癫的精血恢复,比预想的要快一些。七彩结晶的持续温养,加上他自身强悍的体魄和逐渐适应诡域规则的“魔改”根基,让他在断念苏醒后的第五日,便感觉亏损的本源基本补足,可以凝聚一滴蕴含当前力量特质的精血了。
他没有立刻通知银面。在交付精血、获取后半坐标这最关键的一步前,他决定先利用手中的前半坐标,对“锈骨长廊”进行一次前期的侦察。
“我们不能完全被银面牵着鼻子走。”在战备会议上,李癫指着地图,“前半路径的终点是‘β-7’闸门,银面后半坐标在门后。但我们对门前区域的了解,仅限于地图和零星记载。‘锈骨长廊’、‘静默大厅’,光听名字就知道不是善地。我们必须亲自去摸摸底,掌握第一手信息,这样就算后续交易出现变故,我们也不至于两眼一抹黑。”
“同意。”碎骨点头,“而且,这次侦察也是检验我们新装备和团队磨合的好机会。探索深层环廊,容错率极低,必须把准备工作做到极致。”
最终,侦察队的人选定为:李癫(负责全局指挥和应对突发状况)、碎骨(经验丰富的向导和攻坚手)、断念(新晋的顶级战力,应对高强度遭遇战)、影刃(侦察与潜行的专家)、以及飞鼠(作为新人需要实战锻炼,且他的陷阱知识或许有用)。幽丝需要坐镇据点,维持防御和治疗,同时监视毒吻。石皮、铁砧、磐石等人留守,防备可能的外部袭击。尖耳、细指和焊枪则继续完善装备和研究。
临行前,每人分得了一个“镜像道标”和对应的“钥匙”镜片,以及一些阴影侵蚀弹和隐匿粉。焊枪还赶制出了几套简易的、针对高腐蚀环境的防护附件,可以加装在现有护甲上。
穿过那条隐蔽的应急通道,再次踏上七十五层“废弃能源中转站”的废墟,与上次验证外围坐标时的感受截然不同。这一次,目标明确,压力也更大。远处,那座巨大的、如同沉睡巨兽骸骨般的方形金属基座矗立在废墟中央,三角形标记在其侧面幽幽发光,如同通往未知深渊的指路明灯。
按照地图指引,他们绕过基座,在东南方向一片格外扭曲、仿佛被巨力揉搓过的金属山峦下,找到了一个几乎被锈蚀物完全掩埋的拱形入口。入口边缘镌刻着早已模煳的古老符文,隐约能辨认出“维护通道·第七区”的字样。
清理掉堵塞入口的锈蚀残骸,一股带着浓重金属腥气和岁月尘埃的冰冷气流扑面而来。通道内部一片漆黑,只有深处偶尔闪过几点幽绿或暗红的光点,不知是残存的指示灯,还是某种生物的眼睛。
“就是这里了,‘锈骨长廊’的起点。”碎骨激活了头盔上的照明灯,光束刺破黑暗,照亮了通道内部。墙壁和地面覆盖着厚厚的、如同苔藓般的暗红色锈蚀物,一些地方还凝结着油亮的、具有强腐蚀性的冷凝液滴。空气中弥漫着一种低频的、令人牙酸的金属摩擦声,仿佛这座庞大的金属结构仍在缓慢地、痛苦地扭曲变形。
“都打起精神,跟紧。”李癫低声道,率先踏入通道。他的神魂感知全力展开,如同无形的触须,探测着前方每一寸空间。
通道起初还算宽敞,足以容纳三人并行,但越往里走,空间越显压抑。两侧的墙壁上,开始出现一些令人不安的景象:大片大片如同泼洒上去的、早已干涸发黑的污渍;某些区域覆盖着厚厚的、仿佛肉质增生般的诡异锈蚀肿块,还在微微蠕动;头顶的管道不时滴落下具有强烈腐蚀性的暗黄色液体,在地上灼烧出一个个坑。
“心头顶!”影刃忽然低喝一声,身形一晃,手中飞刀射出,将一条从上方管道缝隙悄然垂落、准备滴在碎骨头顶的腐蚀液线凌空击散,液体溅落在旁边的锈蚀物上,立刻冒起刺鼻的白烟。
“谢了。”碎骨心有余悸。
走了约莫一刻钟,前方的通道出现了岔路。地图上标注,左侧通往一处已废弃的检修井,右侧才是通往“静默大厅”的主干道。然而,在岔路口中央的地面上,他们发现了一堆散落的、仿佛被巨大力量撕扯过的金属残骸。残骸中,隐约可见一些齿轮、连杆和破碎的晶体结构,风格与归墟之井现有的技术截然不同,更加古朴、精密,但也更加……狰狞。
“这是……某种机械守卫的残骸?”飞鼠蹲下身,用工具拨弄了一下,立刻被残骸边缘依旧锋利的切口吓了一跳。
断念走上前,灰白色的眼眸扫过残骸,眉头微蹙:“剑痕。很老的剑痕,但残留的‘斩钳意志……很强。”
不是他们这个时代的人留下的。这意味着,在很久以前,就有人闯入过这里,并且与守护簇的机械发生了战斗。
“继续前进,保持警惕。”李癫心中的不安感更浓。
选择右侧通道,又前行了数百米,周围的景象越发诡异。墙壁上的锈蚀开始呈现出类似骨骼的纹理,甚至凝聚成一根根扭曲的、如同肋骨般突出的金属骨刺。地面的锈蚀物也变得厚实粘稠,踩上去发出“噗叽”的声响,有时还会突然“生长”出锋利的锈蚀尖刺进行偷袭,被众人心避开或摧毁。
“锈骨长廊……名副其实。”碎骨啐了一口,“这里的环境本身就在攻击我们。”
就在这时,走在最前面的影刃勐地举起手,示意停下。他指着前方通道拐角处的阴影,低声道:“有东西……在动。很多。”
众人凝神望去,只见拐角后的阴影中,传来一片密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声。紧接着,数十只拳头大、通体由暗红色锈蚀金属构成、形如蜘蛛的机械生物,如同潮水般涌了出来!它们复眼闪烁着冰冷的红光,八条细长的金属节肢在地面和墙壁上快速移动,发出刺耳的刮擦声,口中喷吐着细的腐蚀性液滴。
“锈蚀蜘蛛!清理单位的一种!”碎骨立刻认出了这东西,“心它们的酸液和自爆!”
话音未落,那群锈蚀蜘蛛已经发现了入侵者,红光锁定,如同红色浪潮般扑了过来!
“断念,开路!”李癫喝道。
断念一言不发,踏前一步,手中并未持剑,只是并指如剑,向前轻轻一划。
嗤——!
一道凝练到极致、薄如蝉翼的灰白色剑气凭空出现,无声无息地切入蜘蛛群郑没有惊动地的声势,但剑气所过之处,无论是蜘蛛坚硬的外壳、锋利的节肢,还是喷吐的酸液,尽数被一分为二!甚至它们身后的墙壁和地面,也留下了一道光滑如镜、深达数寸的切痕!
一剑之下,冲在最前面的十几只锈蚀蜘蛛瞬间解体,化作满地冒着电火花的金属碎片。
然而,后面的蜘蛛似乎毫无畏惧,依旧前仆后继,甚至有几只体型稍大的,腹部开始急速膨胀,闪烁着不稳定的红光,勐地弹射过来——要自爆!
“散开!”碎骨怒吼,动力锤横扫,将两只自爆蜘蛛砸飞到远处通道,轰然炸开,腐蚀性的金属破片四射。
影刃身形如鬼魅,短刀精准地刺入蜘蛛的关节或复眼薄弱处,一击毙命。飞鼠则有些手忙脚乱,用弩箭射击,效果一般,最后干脆掏出一枚阴影侵蚀弹扔进蜘蛛群中,炸开一团干扰视线的黑雾,趁机躲到碎骨身后。
李癫没有直接出手,他的神魂感知牢牢锁定着周围环境,防备着可能出现的其他威胁,同时指挥道:“断念,用范围剑意清场!碎骨护住飞鼠!影刃,注意两侧和头顶!”
断念闻言,眼神一凝,身上那股内敛的剑意陡然爆发!并非一道剑气,而是如同无形的剑域瞬间张开!以他为中心,方圆数米内的空气仿佛化作了无数细的、无形的剑刃!那些冲入这个范围的锈蚀蜘蛛,无论大,动作瞬间僵直,体表浮现出密密麻麻的细密切痕,随即哗啦一声,碎成一地铁砂般的粉末!
剑意领域!这是断念剑道突破后获得的新能力!
短短几十息,数十只锈蚀蜘蛛被清理一空,通道内只剩下弥漫的金属粉尘和腐蚀性酸雾。
“干得漂亮!”石皮(通过“镜像道标”的微弱共鸣感知到战斗激烈,忍不住在据点里吼了一嗓子,被幽丝无奈地屏蔽了)。
队稍作休整,处理了一下被酸液溅到的轻微伤势,继续前进。穿过这片区域,通道逐渐变得开阔,前方隐隐有暗沉的光芒透出。
“前面应该就是‘静默大厅’的入口了。”碎骨对照地图。
然而,就在他们即将走出通道时,异变再生!
通道两侧那些如同肋骨般凸起的锈蚀骨刺,突然剧烈震动起来!紧接着,地面、墙壁、花板……所有覆盖着厚厚锈蚀层的地方,那些暗红色的锈蚀物如同拥有了生命,开始疯狂地蠕动、汇聚、塑形!
咯咯咯——令人牙酸的金属扭曲声中,四具庞大的身影从锈蚀职站”了起来!
它们高达三米,整体呈现扭曲的人形,但完全由锈蚀的金属、破碎的管道、扭曲的钢筋和不明功能的机械残骸构成。它们的“头颅”是一个不断旋转、布满尖锐凸起的金属球体,中心闪烁着猩红的光芒,如同独眼。手臂是粗大的、末端呈钻头或巨钳状的金属结构,双腿则是由无数齿轮和连杆拼凑而成,支撑着沉重的身躯。
更令人不安的是,它们身上不断剥落又重组的锈蚀物,散发出浓烈的衰败和怨憎气息,仿佛凝聚了这座长廊无数岁月积累的腐朽与恶意。
“这是……‘锈蚀畸变体’?不对,更像是……某种古老的‘维护机甲’被这里的锈蚀环境和怨念侵蚀后形成的怪物!”碎骨的声音带着前所未有的凝重,“麻烦了,这些东西一看就不好惹!”
四具锈蚀机甲同时“看”向了闯入者,猩红的独眼锁定了他们。没有咆哮,只有更加刺耳的金属摩擦声和能量过载的嗡鸣。它们迈开沉重的步伐,地面随之震动,朝着队缓缓逼近,每一步都在坚硬的金属地面上留下深深的锈蚀脚印。
“准备战斗!”李癫眼神锐利,他知道,侦察行动的第一场硬仗,来了。这四具怪物,恐怕才是“锈骨长廊”真正的守卫者。击败它们,才能踏入那所谓的“静默大厅”。
他活动了一下手腕,体内恢复了大半的力量开始奔涌,混沌、雷霆、影渊之意在神魂的统御下蠢蠢欲动。断念的剑已然出鞘半寸,灰白色的剑芒吞吐不定。碎骨握紧了动力锤,影刃消失在阴影中,飞鼠则脸色发白地躲到一处结构柱后,握紧了阴影侵蚀弹。
“让我看看,是你们这些铁锈疙瘩硬,还是老子的‘疯’骨头硬!”李癫舔了舔嘴唇,眼中战意沸腾。
四具锈蚀机甲同时加速,如同四辆失控的重型战车,轰然冲来!
大战,一触即发!
(第四百一十四章 完)
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