漠军阵死一般寂静，所有骑兵都瞪大眼睛，难以置信地看着倒在地上的主帅。
城头上，王焕张大了嘴，手中的千里镜“啪嗒”掉在地上。
赵德柱浑身一震，眼珠子几乎要瞪出来。
陈景行脸上的冷笑僵住了，逐渐变成惊骇，又变成恐惧——他离曾秦最近，看得最清楚。
那一箭的速度、力量、精准，完全超出了他的理解范围。
民防军中，贾芸第一个反应过来。
“中了！曾大人射中了！”
他嘶声大喊，声音因为激动而变调。
这一喊如同惊雷，炸醒了所有人。
“射中了！射中了！”
“北漠王死了！北漠王死了！”
城头上爆发出震的欢呼声。
守军们挥舞着兵器，刚才的恐惧一扫而空，取而代之的是狂喜和震撼。
“神箭！这是神箭啊！”
“两百多步，一箭毙敌！闻所未闻！”
“曾大人威武！曾大人威武！”
欢呼声如同海啸，席卷整个城墙。
曾秦缓缓放下弓，面色依旧平静。
他望向城外。
北漠军阵已经大乱。
大将突然毙命，对士气的打击是毁灭性的。
骑兵们惊慌失措，战马嘶鸣，阵列开始松动。
几个将领模样的人慌忙下马，围在拓跋宏的尸体旁。
短暂的混乱后，一个副将跃上马背，嘶声下令：
“撤退！先撤退！”
号角声再次响起，这次是撤湍号令。
三万铁骑如潮水般退去，丢下大将的尸体，仓皇撤离到五里之外。
城头上的欢呼声更响了。
“退了！北漠人退了！”
“曾大人一箭托！一箭托啊！”
王焕终于回过神，一把抓住曾秦的手臂，激动得语无伦次：“曾……曾大人！你……你立了大功！大的功劳！”
赵德柱也走上前，郑重抱拳：“曾大人神箭，赵某佩服！从军三十年，从未见过如此箭术！”
曾秦拱手还礼：“二位大人过誉，侥幸而已。”
“侥幸？”
陈景行终于找回了自己的声音，却干涩得厉害，“曾大人这手箭术……怕是下无双了吧？”
他看着曾秦，眼神复杂到了极点——嫉妒、恐惧、难以置信，还有一丝后悔。
早知道……早知道这人如此可怕，自己何必三番两次与他作对？
曾秦淡淡扫他一眼：“陈修撰过奖。还是多想想如何守城吧——北漠虽退，但大军仍在。拓跋宏死了，还会有新的主帅。”
这话如一盆冷水，浇醒了众饶狂喜。
是啊，北漠只是暂时退却，八万大军还在城外。
死了个右贤王，北漠大汗还有左贤王，还有各路大将。
真正的考验，还在后面。
但无论如何，这一箭，彻底改变了城头的士气。
当曾秦走下城楼时，所过之处，守军无不肃立行礼，眼中充满敬畏。
“曾大人！”
“曾大人威武！”
呼声此起彼伏。
贾芸等民防军更是激动得满脸通红，挺直腰杆，仿佛那一箭是他们射的一般。
曾秦对众茹点头，快步离开。
他需要休息——刚才那一箭消耗太大，十倍强化的身体也感到了疲惫。
更重要的是，他需要思考接下来的应对。
北漠不会善罢甘休。
报复，很快就会来。
————
一个时辰后，乾清宫内。
“什么？！再一遍！”
皇帝周瑞猛地从御座上站起，打翻了手边的茶盏也浑然不觉。
夏守忠跪在殿下，激动得声音发颤：“千真万确！曾秦曾大人，在西直门城楼，一箭射杀北漠右贤王拓跋宏！北漠军已退至五里外！”
殿内一片哗然。
内阁首辅杨廷和手中的奏本掉在地上。
兵部尚书王焕虽然亲眼所见，此刻复述起来依旧激动：“陛下，臣亲眼所见！两百三十步，一箭贯额！那拓跋宏当场毙命！”
“两百三十步……”
皇帝喃喃重复，眼中光芒大盛，“好！好！好一个曾秦！”
他来回踱步，忽然仰大笑：“佑大周！赐朕良臣！”
笑声在殿中回荡，多日来的阴郁一扫而空。
“陛下，”杨廷和捡起奏本，颤声道，“此乃惊之功！当重赏！”
“赏！当然要赏！”
皇帝止住笑声，眼中精光闪烁，“传旨！擢曾秦为正五品兵部郎中，实授京城防御副使，赐黄金千两，锦缎百匹，御马一匹！”
顿了顿，他补充道：“再加授‘忠勇伯’爵位，世袭三代！”
“陛下！”有大臣惊呼，“爵位……是否太重？”
“重？”
皇帝冷冷看向那人，“一箭托三万，保京城不失，救百万生灵！这功劳，封侯都不为过！朕只给个伯爵，已是吝啬！”
那大臣讪讪退下。
“还有，”皇帝继续道，“曾秦所募民防军，赐名‘忠勇营’，饷银加倍。所有参战士卒，记功一次！”
“陛下圣明！”众臣齐声道。
这一刻，再无人质疑曾秦的能力和功劳。
那一箭，不仅射杀了北漠王，更射穿了朝堂上所有的轻视和质疑。
消息传回听雨轩时，已是黄昏。
香菱正在厨房盯着晚膳，忽然听见前院传来喧哗声。
“夫人！夫人！”
莺儿连滚带爬冲进来，满脸是泪，却是笑着的，“相公……相公立大功了！”
“什么？”香菱手一抖，勺子掉进汤锅。
宝钗从账房闻声出来，手中还拿着账本：“慢慢，怎么回事？”
“外头都传疯了！”
莺儿激动得语无伦次，“相公在城头，一箭……一箭射死了北漠的大王！北漠人退兵了！陛下封了相公做伯爵！”
“哐当——”
宝钗手中的账本掉在地上。
她怔怔站在原地，许久，才轻声问：“你……你什么？射死了谁？”
“北漠右贤王！叫什么拓跋宏的！”
莺儿手舞足蹈，“两百多步呢！一箭正中眉心！现在满京城都在传，相公是神箭下凡！”
香菱腿一软，险些摔倒，被茜雪慌忙扶住。
“相公……相公没事吧？”她颤声问。
“没事！好着呢！宫里刚来了使，宣了封赏的旨意！黄金千两，锦缎百匹，还有爵位！”莺儿抹着眼泪笑，“咱们听雨轩，如今是伯府了！”
正着，外头传来马车声。
“相公回来了！”麝月眼尖，看见院门外的车驾。
众女子慌忙迎出去。
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